제1265장 존자의 손끝 아래 놓인 거문고 줄
황허의 목신
천존보련의 구슬 발이 갑자기 걷혔으나, 그 안에 앉아 있는 이는 호천존이 아니라 한 존의 신기어천존이었다!
태제는 이 광경을 보고 동공이 급격히 수축했다.
»호천존이 수레 안에 없다면, 그렇다면 그는 어디에 있는가? « 그가 겨우 여기까지 생각했을 때, 갑자기 천존보련이 폭발했고, 그 신기어천존의 얼굴에 조소가 떠올랐으며, 몸이 급격히 부풀어 오르더니 한 손으로 맞받아 나왔다.
심목은 얼굴빛이 살짝 변하여 급히 등롱을 들고 뒤로 물러났다.
그는 신기어천존의 첫 자세를 보고서 사태가 심상치 않음을 알아차렸다. 이 신기어천존은 호천존의 보물이었고, 호천존의 가장 강대한 것은 그의 체질이었다.
그는 천제와 원모 부인의 아들이었으며, 원모 부인은 귀허 속의 고신이고, 천제는 태초 광맥에서 탄생한 태초고신이었다. 그들의 혈맥에서 가장 강대한 점은 천제의 선천일기였으니, 선천일기란 세간 만도의 원천이며, 일생이, 이생삼, 삼생만물에서 말하는 그 하나였다!
그리고 원모 부인의 귀허대도는 모든 것의 종착점으로, 성좌를 삼키고 만도를 삼키며 최종적으로 하나로 돌아가는 것이었다!
신기어천존의 첫 자세는 바로 선천일기의 신통이었다.
이 신통은 만도가 하나로 합류하는 것으로, 심목은 일찍이 개황과 호천존의 싸움에서 본 적이 있었다. 개황조차 그의 손바닥을 찌를 수 있었을 뿐, 이내 그에게 검도 영역을 파괴당하고 말았다.
이 신통을 만도천륜이라 불렀다!
심목 일행은 충돌 지점과 거리가 멀었지만, 호천존과 태제의 신통에 비하면 사실 매우 가까운 거리였다. 그들의 신통 여파는 심목은 물론 백옥경조차 견뎌낼 수 없었다.
그가 등롱을 메고 물러나던 한순간, 태제와 신기어천존이 충돌했고, 거의 동시에 태제의 머리 뒤로 갑자기 작은 형체 하나가 나타났다. 호천존!
호천존이 뜻밖에도 태제의 등 뒤에 나타나 신통을 폭발시켰는데, 그가 펼친 것은 선천일기의 신통이 아니라 귀허신통이었다.
마치 만도천륜이 역으로 운행하여 하나에서 만으로, 만에서 하나로 돌아가는 것 같았다! 신기어천존과 그의 신통이 앞뒤로 하나의 우리를 이루어, 태제를 그 우리 속에 가두었다!
심목은 얼굴이 무겁게 가라앉았다.
»호천존은 이미 백만 년 전 요지 위의 그 호천존이 아니다…
…
« 두 대절정의 존재가 충돌했지만, 허공에서는 아무 소리도 전해지지 않았다.
소리뿐만 아니라 파동조차 없었다.
심목은 더욱 당황하여 등롱을 메고 빠르게 물러났다.
갑자기 허공에서 미세한 진동이 전해졌고, 심목의 앞에 나부끼던 옷자락이 순식간에 수없이 진동하다가 가루가 되어 흩어졌다!
이 진동이 전달되는 속도는 지극히 빨라, 월천존의 등롱을 지니고 있어도 진동은 이내 그를 따라잡았다.
심목이 빠르게 물러나던 중, 갑자기 허공을 떠도는 심마 한 마리를 만났다.
그 심마는 사람 마음속의 악이 화한 것으로, 흉악하기 그지없으나 신통이 광대하여, 그를 보자 마지않고 크게 기뻐하며 달려들어 그를 삼키려 했다.
이어서 심마가 갑자기 부서져, 지극히 미세한 티끌로 부서진 듯 폭발했다!
»이 일전을 지켜보는 것은 그리 쉽지 않구나!
« 심목이 등롱을 들고 공간을 수축시키는데, 갑자기 백옥경의 목소리가 전해졌다. »월사의 보물은 그렇게 쓰는 것이 아닙니다.
« 심목은 마음이 살짝 움직여 침음성으로 말했다. »백천사, 자네가 등롱을 제어하게.
« 백옥경이 등롱에서 날아 나와 흰 손을 내밀어 등롱을 받아 들고 법력을 운행하자, 등롱 속에서 미세한 빛 한 줄기가 쏘아져 나왔고, 그들 주위의 공간이 순식간에 지극히 미세해져 두께가 전혀 없는 현 하나와 같아졌다. 태제와 호천존의 신통이 충돌한 여파가 밀려와, 그 가공할 파동이 이 빛의 현을 튕겼다.
마치 보이지 않는 손이 거문고 줄을 뜯는 듯했다.
현 속의 심목과 남어전 등은 모두 아름다운 거문고 소리를 들었다. 태제와 호천존의 신통 충돌은 진동이 지극히 복잡했으나, 현에 전해지자 대도의 서곡 한 곡을 연주해냈다. 심목은 월천존과 매우 친숙했지만 그녀가 신통을 펼치는 것은 좀처럼 보지 못했기에, 월천존의 신통에 대해서는 줄곧 낯설었다.
사실 그가 과거로 돌아가 월천존과 여러 번 접촉했을 때, 매번 만난 이는 월천존이거나 월천존 곁의 사람들이었지만, 심목은 월천존이 모든 시대에, 용한 초기와 중기, 후기 할 것 없이, 혹은 그 이후의 상황시대에 이르기까지 늘 곁들이는 존재였음을 알아볼 수 있었다.
운천존의 곁들이는 자, 능천존의 곁들이는 자였다. 그녀가 한 시대의 변혁을 주도하는 때는 드물었고, 그녀는 늘 운천존의 어린 누이, 능천존의 어린 누이 같았다.
그녀의 빛은 줄곧 그들에게 가려졌고, 모든 이의 시선은 운천존이나 능천존에게 집중되었다. 그러나 월천존은 결코 하찮은 인물이 아니었다.
오히려 그녀의 지지와 그녀의 앞뒤로 애쓴 수고가 있었기에 소한천정과 그 이후의 상황천정이 그토록 휘황찬란할 수 있었다.
심목은 그녀의 거문고를 본 적이 있고, 그녀의 제자 적제 제하유의 거문고도 본 적이 있으며, 그들이 연주하는 거문고 소리도 들은 적이 있었다. 참으로 아름다웠다.
그는 월천존이 거문고를 타는 것이 단순히 음률을 연주하는 것이 아니라고는 미처 생각하지 못했는데, 백옥경이 등불 빛을 거문고 줄로 변화시키고 나서야 월천존의 신통이 광대하고 그녀의 신통이 불가사의함을 알아보았다.
그녀의 음률은 단순한 음률이 아니라 도의 거문고 줄이어서, 이 줄을 건드리면 아름다운 악장이 연주되었다. 태제와 호천존의 신통은 물론 강대하고 신묘하여 그들의 한평생 배우고 깨달은 바와 그들의 도를 간직하고 있었지만, 지금 심목은 이 줄이 연주해내는 아름다운 음률에 사로잡혔으니, 마치 이것이야말로 가장 아름다운 것인 듯했다.
그는 넋을 잃고 들었다. 이 줄이 연주하는 음률은 단순히 월천존의 공간지도가 아니라, 공간지도를 빌려 호천존과 태제의 도를 연주해내는 것이었다.
»이 태주율에 간직된 것은 선천일기의 도율이니, 도율 속에서 선천일기의 도운을 깨닫다니, 참으로 아름답구나—« 심목은 넋을 잃고 취한 듯했다.
그가 천제 태초의 알껍질 속에서 선천부문을 얻었을 때에는 무척 애를 먹어 선천일기의 오묘함을 깨닫기 어려웠으나, 월천존의 거문고 율과 소리가 전해지자 이전에는 이해할 수 없었던 선천부문이 갑자기 환하게 트였다. »이 무역률은 대라무상신식 속의 도율이로구나. 어이쿠, 이 무상신식의 도율이 뜻밖에도 선천일기와 같은 공교로움이 있구나!
« 빛의 현 속에서 심목은 손발을 놀리며 좋아했다. 그는 무상신식의 도율에서 선천일기와 같은 도운을 들었다.
다른 사람이라면 결코 이 연유를 알지 못했겠지만, 그는 그 속의 관계를 분명히 깨닫고 있었다.
태고 시대에는 신식이 성행하여 후세의 신통도 없었고, 후세의 신장천궁 수련 체계도 없었다.
태고 시대의 신식 수련은 태초신석을 기반으로 세워졌고, 태초신석은 태초 광맥에서 나왔으며, 천제 태초의 선천일기는 바로 태초 광맥 속의 신석과 원석의 힘을 길어올린 것이었다.
다시 말해, 둘은 서로 통하는 것이었다! 이전에는 심목이 이 점을 생각하지 못했으나, 태제와 호천존이 충돌한 한순간 그 도법 신통의 파동이 월천존의 현에 전해지자, 그는 곧바로 이 점을 발견했다!
»나의 선천일기를 이제 연성할 수 있겠구나!
« 심목은 이루 말할 수 없이 흥분했다. »나의 열일곱 번째 천궁, 선천천궁도 이제 연성할 수 있겠구나!
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