제1411장 천도난측
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
»내일은 모든 천맹 구성원을 소집해 오늘 우리가 결정한 것을 발표하는 날일 뿐이오. 천하의 운명을 결정하는 것은 천맹의 모든 인물이 아니라, 실은 우리와 같은 작은 집단일 뿐이오.«
홍천존이 웃으며 말했다. »우리가 결단을 내리면, 그들이 그저 따를 뿐이오.«
심목은 어쩔 수 없이 그를 따라 요지로 걸어갔다. 홍천존은 큰 소매를 휘날리며 티끌 하나 묻히지 않은 채 말로 다 할 수 없는 초탈함과 자유로움을 뽐내고 있었다.
심목은 그와 나란히 걸으며 잠시 침묵하다가 말했다. »천행유상, 목을 위해 존재하지 않고 효를 위해 사라지지 않는다.«
홍천존은 고개를 돌려 그를 보며 웃었다. »그것은 내가 목천존을 깨우치기 위해 한 말이오. 목천존은 어찌 오늘 다시 그 말을 꺼내시오?«
»앞의 그 말은 이해합니다.«
심목과 그의 속도는 모두 매우 빨라 곧 요대에 도착했다. 눈을 들어 보니, 요지가 바다처럼 끝없이 펼쳐져 있고, 송이송이 거대한 연꽃이 바다 위에 떠 있어 꽃섬처럼 보였다. 무수히 많은 각계의 주인들이 바다 위를 거닐며 친구를 찾고 벗을 만나 삼삼오오 모여 웃고 떠들며 말로 다 할 수 없이 자유로워 보였다.
»그 말은 천도가 그 자체의 법칙을 지니고 있어, 목천존의 현명함 때문에 바뀌지 않으며, 효천존의 포악함 때문에 바뀌지 않는다는 뜻이오.«
심목은 화제를 돌리며 비소를 띠고 말했다. »하지만 도형께서 저를 깨우치실 때는 뒤에 이런 말씀도 있었습니다. ‘응지이치칙길, 응지이란칙흉.’ 그 뒤의 말은 잘 이해가 되지 않습니다. 오늘 도형과 동행하기 어렵지 않으니, 그 뜻을 가르침 받고 싶습니다.«
두 사람이 바다 위를 걷자, 그들이 지나가는 곳마다 요해가 순식간에 떠들썩해졌다. 홍천존은 십천존 중에서도 교유가 가장 넓은 천존이라, 여러 하늘의 주인들이 앞다투어 나아와 제자의 예를 갖추었다.
그런데 홍천존은 모든 사람을 알아보았을 뿐 아니라 그들의 이름과 가족, 심지어 제자까지 알고 있어, 모두가 어쩔 줄 몰라 하며 봄바람처럼 온화함을 느꼈다.
이런 수완은 심목조차 감탄하지 않을 수 없었다!
십천존 중에서 오직 홍천존만이 모든 사람을 꿰뚫고 있으면서도 상대방으로 하여금 자신이 홍천존에게 중시받는 인물이라는 착각을 불러일으킬 수 있을 것이다!
홍천존이 심목을 흘끗 보며 미소 지었다. »목천존이 그 말을 모르시겠소? 목천존, 스스로를 얕보지 마시오. 그대의 견해를 한번 말해 보시오. 옳은지 그른지 제가 보겠소.«
또다시 여러 하늘의 주인들이 후배를 데리고 인사하러 왔고, 홍천존은 여전히 팔방미인처럼 상대를 감동시키고 기쁘게 만들었다.
»‘응지이치칙길, 응지이란칙흉.’ 제 생각에는 천공을 따라 천하를 다스리면 크게 길하고, 천공께서 보호하신다는 뜻입니다.«
심목은 눈을 가늘게 뜨고 담담하게 말했다. »천공을 따르지 않고 천도를 어지럽히면 크게 흉하며, 천공은 사람을 죽일 것입니다.«
홍천존이 다시 그를 바라보며 웃었다. »목천존, 그 말은 이해가 잘못됐소. 천도를 따라 천하를 다스리면 크게 길하고, 천도를 거역하면 크게 흉한 것이오. 그대와 나의 해석이 비슷해 보이지만, 그대는 천도를 천공으로 이해했으니 그것이 잘못이오. 천공은 그저 천도가 낳은 신일 뿐이오.«
심목은 걸음을 멈추고 바다 위에 서서 웃었다. »어쩌면 천공도 그렇게 이해할지 모르겠습니다. 도형의 이해대로라면 그 말은 하늘을 따라 행하면 살고 하늘을 거역하면 죽는다는 뜻입니다. 제 이해대로라면 그것은 일종의 위협입니다. 그렇게 담담한 말이 아니지요.«
홍천존이 두 걸음 앞으로 나아가다가 멈추고 그에게 등을 돌린 채 웃었다. »목천존, 그대는 어찌 갑자기 그런 말을 꺼내는 것이오? 우리 그동안 잘 지내지 않았소?«
그는 몸을 돌렸고, 얼굴의 미소는 봄바람처럼 온화했다.
그러나 심목은 갑자기 소름이 끼쳤다.
요지 위에서 바닷바람이 쓸쓸하고 차갑게 울부짖으며 두 사람의 옷자락을 스치고 지나갔다.