제1413장 천맹의 공동 맹주
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
« 그는 다섯 부들의 가운데 부 앞에 이르러 옷자락을 털고 걸터앉았다. 미간의 세로 눈을 열어 자리에 있는 천존들을 하나하나 둘러보았다. 홍천존이 걸어와 자기 부 위에 앉으며 웃어 말했다.
»목천존은 발걸음이 빠르시군요. 역시 젊은이라 몸놀림이 날렵합니다.
« 호천존이 나직이 말했다.
»홍 도우도 오셨으니, 이제 천맹 회의를 시작할 수 있겠다. 효천존은 없지만, 우리에게 새 일원이 있다. 조보 천궁의 석기라는 큰 재주와 큰 뜻이 있고, 수위와 실력도 우리에게 뒤지지 않으니 판에 들 수 있다. 여러분 생각은 어떠한가? « 운초수는 대전 가운데에 서 있었고, 양옆에는 아홉 천존이 있었다. 살피는 듯한 시선들이 운초수에게 쏟아졌다. 화천존이 냉소하며 말했다. »원모 부인이 무슨 덕이 있고 무슨 능력이 있다고 천존의 자리에 들겠는가?
« 홍천존이 헛기침을 한 번 하고 말했다. »우리 십천존은 출신을 따지지 않는다. 출신을 따진다면, 아마 우리는 천지를 뒤집을 힘조차 모으지 못했을 것이다.
« 화천존이 눈썹을 치켜올리며 콧방귀를 뀌었다. »고신이 천존의 반열에 드는 것만은 내가 첫째로 인정할 수 없다!
« 호천존이 말했다. »원모는 내 어머니다.
화 도우, 좀 봐주게. « 화천존이 잠시 망설이다 몸을 조금 숙이며 말했다. »내가 경솔했다. 원모 부인이 이미 죽었으니 더는 고신이 아니다.
석기라 도형, 나는 본래 거칠어서 실례가 많았으니 용서해 주게. « 조신왕이 운초수를 힐끗 보며 담담히 말했다.
»화천존이 석기라를 도형이라 부르는 것에는 동의하기 어렵다. 원모 부인은 능천존의 손에 죽어 석기라로 화했으니, 석기라는 우리보다 나이가 어리다.
무슨 큰 수위가 있겠는가? 십천존은 아무 변변찮은 자나 들어올 수 있는 곳이 아니다. 목천존이라는 변변찮은 자를 들인 것도 이미 예외인데, 또 예외를 둘 수는 없다.
목천존, 내 성격이 곧아서 그런 것이지, 너를 겨냥한 것은 아니다. « 심목이 빙긋 웃으며 여유롭게 말했다.
»네 성격이 곧은 줄 아니 마음에 담아두지 않겠다.
나도 궁금하군. 석기라에게 무슨 재능이 있는지. « 운초수가 주위를 한 바퀴 둘러보더니 갑자기 깔깔 웃으며 말했다. »제 수위가야 당연히 여러분께 못 미치지만, 제게 신기 어천존이 세 존 있으니 천존의 자리에 들 수 있을까요?
« 이 말이 나오자, 자리에 있던 모든 이의 얼굴빛이 변했다. 원모 부인이 석기라로 화해 조보 천궁을 장악한 이래, 이 몇 해 동안 얼마나 많은 신재를 빼돌리고 부실하게 만들어 자신을 위해 신기 어천존 세 존을 단조했는지 모를 일이었다! 조보 천궁은 천정 각 군의 신병 중기와 누선 대함, 심지어 천궁의 제조까지 맡았다. 천존이 중보를 연성할 때도 초기 공정은 조보 천궁에 맡겨야 했다. 이 몇 해 동안 조보 천궁의 재력은 더욱 놀라웠다. 신병 이기와 누선 대함, 그리고 영능 대천교를 단조하는 일을 경평에 하청 주면서 값은 아주 낮게 눌렀지만, 천정에 보고하는 값은 두 배로 불렸다! 모든 천존은 석기라가 재물을 탐한다는 것을 알고 있었지만, 그가 이토록 많이 챙겼을 줄은, 심지어 탐한 보물로 신기 어천존 세 존을 만들었을 줄은 몰랐다!
더 무서운 것은, 그가 자신에게 신기 어천존이 세 존 있다고만 말했을 뿐, 도대체 몇 존을 만들었는지는 아무도 모른다는 점이었다! 조신왕이 갑자기 껄껄 웃으며 말했다.
»석기라가 천존의 자리에 드는 것, 나는 의견 없다. « 다른 천존들도 잇달아 고개를 끄덕이며 말했다. »의견 없다.
« 호천존이 심목을 보며 나직이 말했다.
»그러면 맹주 생각은 어떠신가? « 심목이 빙긋 웃으며 고개를 끄덕여 말했다. »석천존, 앉으시오.
« 운초수가 몸을 굽혀 앉았다. 호천존이 말했다. »조정의 이익에서 석천존은 한 몫을 얻는다.
조정 배후의 이익에서도 석천존은 한 몫을 얻는다. 용효와 태고 거수에 대해서는 여러분 생각이 어떤가? « 대전 안에서 천존들은 저마다 흥미롭다는 듯한 미소를 지었다.
호천존이 헛기침 한 번 하고 나직이 말했다. »수계 일은 맹주가 퍼뜨린 것이니, 맹주는 어떻게 보는가?
« 심목이 웃으며 말했다. »이는 지극히 좋은 일이다.
거수를 조정 배후에 그대로 둔다면, 가장 큰 이득을 보는 것은 신식이 강대한 자들뿐일 터이니, 수계를 세워 소환 신통을 전수하는 편이 낫다. « »수계는 가능하지.
« 궁천존이 웃으며 말했다.
낭헌 신황이 칭찬했다.
»맹주는 과연 지혜가 남다르십니다.
저도 수계가 가능하다고 봅니다.
« 사람들이 잇달아 감탄했다. »가능하다, 가능하다. « 심목이 다시 물었다.
»용효를 수계의 주인으로 삼는 것은 가능한가?
« 홍천존이 말했다. »수계는 치우침 없이 다스릴 신성한 존재가 필요하다.
용효가 그렇게 할 수 있다면, 그를 수계의 주인으로 삼아도 무방하다. « 다른 천존들도 잇달아 고개를 끄덕였다. 화천존이 말했다.
»용효는 거칠고 길들여지지 않아, 천존들이 대단하다는 것은 알아도 우리를 위해 쓰일지는 알 수 없다.
« 심목이 빙긋 웃으며 말했다.
»용효, 나오거라!
« 그의 등 뒤에서 갑자기 허공이 갈라지고, 아홉 개의 거대한 용 머리가 떠올랐다.
용효의 열여덟 눈이 열리자 눈부시게 빛나, 천존전 안을 새하얗게 비추었다. »태고 신왕 용효, 천존들께 인사드립니다.
천맹 맹주께 인사드립니다! «