제1434장 대쟁의 시대가 다가온다
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
그는 습관적으로 손을 뻗어 검을 뽑으려, 지난번처럼 자신의 신검을 제단에 꽂으려 했으나 허공만 더듬었다. 그제야 자신의 잔검이 개황의 무우검에 부서진 것이 기억나 마음속으로 다소 아쉬웠다.
»천맹 회의에서 개황도 너무 인정머리 없이 굴었지. 내 검을 부숴 그의 검도가 제일임을 과시하다니. 그렇지 않았다면 내 이 검을 제단에 꽂아 태극 고신이 나에게 협박당하고 지배당한 그 전율을 떠올리게 하여, 그들이 내 뒤에서 무슨 수작을 부리지 못하게 했을 텐데.«
그는 정신을 차리고 웃으며 말했다. »알 속의 두 도형은 참으로 자유롭군요. 제후낭랑을 초청하여 차를 마시면서 저는 초청하지 않으시니, 우리의 교분은 어디에 둔 것입니까? 두 분이 나에게 가르쳐준 조정 제일의 성지, 조정 대흑목, 십만 대흑산, 새도 똥을 누지 않는 그곳을 내가 차지했습니다! 두 분께 아직 감사도 드리지 못했는데요!«
알 속에서 남자의 호탕한 웃음소리가 나왔다. 낭랑하게 말했다. »목천존은 이득을 보고도 교활하게 굴지 마시게. 그대는 대흑목에서 무수한 이득을 얻었으니, 내가 지적해줄 필요가 있겠는가?«
여자 고신의 목소리가 들려왔다. 맑게 말했다. »남들에게는 그곳이 조정 제일의 흉지겠지만, 그대에게는 제일의 성지이니, 우리가 이렇게 말한 것이 틀렸는가?«
심목은 콧방귀를 뀌며 또 검을 만져 제단에 꽂고 싶어졌다. 마음속으로 생각했다. »이 두 고신의 심지는 결코 순수하지 않다. 검을 알 위에 걸어야만 그들이 진실을 말할 터인데, 아깝구나…… 나는 반드시 최고의 신금을 찾아 최고의 신검을 단조해야 한다! 그런데 말이지, 나는 묵장 할아버지에게 속은 것 같다. 그가 나에게 내가 단조한 잔검이 최고의 신병이라 거짓말하지 않았던가……«
그는 멍하니 넋을 놓고 있다가 자신도 모르게 다시 턱의 수염을 만지작거렸다.
제후낭랑은 이런 상황에서도 그가 다른 일을 생각하며 딴 데 정신이 팔린 것을 보고 저도 모르게 그를 탄복하며 마음속으로 생각했다. »목천존은 언제나 무심하고 덤벙대는 모습인 것 같구나…… 괴이하군, 태극 광맥 속의 도형은 배신남과 같은 출신으로 어찌 그리 신통이 광대한데, 말투 사이에 어째서 그를 두려워하는 기색이 있는가?«
그녀는 심목이 지난번 이곳에 왔을 때 헤아릴 수 없는 간난신고를 겪었고, 물질불역 신통을 익히지 않았다면 진작 태극 고신과 광구에게 죽임을 당했을 것이며, 시체가 천백 가지의 서로 다른 자세로 놓여 있었으리라는 것을 알지 못했다.
태극 고신이 바로 그를 어찌하지 못하고, 또 그가 검을 제단에 꽂아 위협을 받았기 때문에 그를 다소 두려워하는 것이었다.
물론 이런 일은 알 속의 고신이 제후에게 말해줄 리 없었다.
»도형, 당신들이 저를 부르신 까닭이 무엇입니까?« 제후낭랑이 물었다.
알 속에서 남자 목소리가 울렸다. 웃으며 말했다. »몇 해 전 태소가 나를 찾아와 산에서 나와 큰일을 함께 도모하자 하였으나 내가 거절했지. 그러나 그녀가 집요하게 굴었고, 그녀가 먼저 태어났기에 우리가 어찌할 수 없어, 어쩔 수 없이 그녀에게 호천존을 찾아가라 일러주었네.«
제후낭랑은 마음속으로 크게 놀랐다. »또 다른 난생 고신이 호천존을 찾아갔다고? 호천존이 이런 고신의 지지를 얻는다면 더욱 상대하기 어려워질 텐데!«
알 속에서 다시 여자 목소리가 울렸다. 말했다. »이번에 조정이 완전히 개방되면서 우리의 이 청정한 땅도 청정하기 어려울 듯하여, 우리도 한 분의 도우가 필요하게 되었네. 우리는 모 후천 생령에게 손해를 본 적이 있어 그자에게 위협을 받고 태극원석을 바칠 수밖에 없었으니, 후천 생령을 믿지 못하네.«
심목은 코를 만지작거리며 또 검을 뽑아 제단에 꽂고 싶어졌다. 마음속으로 생각했다. »나는 반드시 다시 신검 하나를 단조할 것이다!«
»그래서 우리는 고신 중에서 신뢰할 수 있는 도우를 찾으려 하는 것일세.«
제단 위에서 남자 목소리가 울렸다. »태극은 음양의 도이니, 생생한 변화가 무궁무진하지. 천하의 고신 중 우리의 도와 부합하고 서로를 빛내줄 수 있는 이는 바로 낭랑일세.«
»낭랑은 도생 고신이니 귀허란 만물이 끝나는 곳이자 만물이 생겨나는 곳일세.«
알 속에서 여자 목소리가 울렸다. 말했다. »한 줄기에 핀 쌍둥이 연꽃처럼, 하나는 파멸의 도를 상징하여 천하가 어지러워지기만을 바라는 파멸의 여신이고, 하나는 생명의 도를 상징하여 중생을 잉태하는 고신이라네. 태초 고신이 그대를 제후로 택한 것도 이 때문일세.«
»원모의 귀허는 모든 것을 삼키는 심연이지만, 그대의 귀허는 모든 것을 잉태하는 현빈일세. 하나는 파멸, 하나는 탄생.«
»그대의 도움을 얻으면 우리의 음양 조화가 대성할 수 있고, 그대가 우리의 도움을 얻으면 생사를 조화하여 원모와 융합하여 독보적인 존재가 될 수 있네.«
»누이여, 조정이 세상에 다시 나타났다는 것은 이곳이 바로 대쟁의 시대임을 의미하네. 앞으로의 쟁투는 그 참혹함과 웅장함이 태고의 파멸지전의 백 배를 능가할 것일세!«
»조물주를 파괴한 대전의 백 배에 맞서 누구든지 추락할 위험이 있네! 고신도, 천존도, 우리도, 심지어 이미 성도한 존재까지도 추락할 가능성이 있네!«
»우리와 손을 잡고 미리 대비하는 것이 어떻겠는가?«
제후낭랑은 몸이 크게 진동했다. 혈수 전역의 백 배에 달하는 참혹함과 웅장함이라니? 그게 어떻게 가능한가?