제1488장 밝은 달과 아침 해가 빛을 다투다
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
동시에 두 고신의 태극도가 완성되었다. 태극도가 회전하는 바로 그때 검광이 다시 밝게 빛나며 한 검으로 내리그으니, 두 고신은 문득 음양이 서로 갈라지는 것을 느꼈다. 그들 사이의 연결이 개황의 이 한 검에 끊긴 것이었다!
»그 사람은 빛나기가 아침 해의 광휘 같고, 그 검은 밝기가 밝은 달의 빛 같도다.«
두 태극고신이 태극도 속의 개황을 바라보며 이구동성으로 함께 탄복했다. »개황 심업, 며칠 보지 못한 사이에 그대는 성도에 한 걸음 더 가까워졌구려. 기쁘고 축하할 일이며, 우리를 부러움에 젖게 하는구려!«
갑자기 두 고신이 함께 질타의 소리를 내며 태극사반을 몰아붙이자, 사반이 하늘을 가로질러 펼쳐져 한 조각 큰 사막이 되었다!
개황의 이 두 검은 그들로 하여금 어쩔 수 없이 그들의 반생지보를 쓸 수밖에 없게 만들었다.
그들이 세상에 나온 이래 첫 싸움에서 장천비와 석기라를 물리치고 두 천존으로 하여금 어쩔 수 없이 패배를 인정하고 물러나게 했지만, 그때조차 그들은 반생지보를 쓰지 않았다.
그런데 이제 개황의 이 두 검은 그들의 압박을 크게 높였으니, 오직 반생지보를 써야만 승산이 있었다.
개황이 걸음을 옮겨 가로지르자 바람과 모래가 하늘을 뒤덮었다. 무수한 모래먼지가 덮쳐 왔는데, 그 모래먼지는 하나하나가 별이었다. 개황에게 닿는 찰나, 그 모래먼지는 무수한 별이 되어 휘파람처럼 개황의 곁을 스쳐 날아갔고, 어떤 별은 정면으로 부딪혀 왔다!
그러나 이 별들은 개황에게 부딪히기 전에 마치 무형의 검기를 만난 듯 스스로 갈라져 둘로 나뉘어 그의 양옆으로 휘파람처럼 스쳐 날아갔다.
»도우!«
두 태극고신이 그 몸을 성계의 중앙에 감고, 끝없는 별하늘을 사이에 두고 개황에게 몸을 굽혀 예를 올리며 말했다. »지난번에 우리 두 사람은 그대가 성도할 존재임을 보고 예를 갖추어 물러섰으며, 도우와 어려움을 겪지 않았다. 오늘 다시 만났으니, 바라건대 도우는 우리를 곤란하게 하지 말아 달라.«
개황이 검을 거두어 검집에 넣고 무우검을 들어 두 고신에게 답례하자, 앞쪽의 무수한 성계가 갑자기 양옆으로 갈라졌으니, 마치 무형의 힘에 밀려난 듯했다.
»두 도형께서 예를 갖추어 물러서 주신 일, 심모는 마음에 새겼습니다. 훗날 다시 두 도형께 예를 갖추겠습니다.«
개황의 어조는 평담했다. »오늘 나는 사람을 구하러 왔습니다. 두 분은 한 번만 더 예를 갖추어 물러서 주시면, 훗날 내가 한 번 더 예를 갖추어도 무방하겠습니다.«
두 태극고신이 서로 눈을 마주 보았다. 태음낭랑이 말했다. »우리는 이미 그에게 한 번 양보했다. 첫 번째는 그의 도행을 존중한 것이니, 그의 도경이 깊고 멀어 우리보다 앞서 있어 우리의 사형이라 할 만하다. 두 번째는 양보할 도리가 없다.«
태양고신이 고개를 끄덕이며 말했다. »이번에는 확실히 그에게 양보할 도리가 없다. 도우여, 용서하라. 우리 남매는 각하를 실례하지 않을 수 없게 되었다.«
개황이 말했다. »두 분은 궁천존의 상처를 보았는가? 이 상처는 도상이다. 두 도형께서 만약 내 검 아래 상처를 입는다면, 아마도 그녀와 같아질 것이다.«
두 태극고신이 서로를 보며 웃었다. »우리가 세상에 들어온 것은 바로 도심을 갈고닦아 이 굴러가는 홍진 속에서 성도의 길을 깨닫기 위함이다. 만약 도우의 손에서 상처를 입을 수 있다면, 그것이 우리의 기회이리라!«
개황이 눈썹을 찌푸렸다. 태극사반의 위력이 갈수록 강대해졌다. 이 싸움은 아마도 그가 도를 나온 이래 가장 두려운 싸움이 될 터였다!
다른 한편, 유천존은 미간에 큰 구멍이 뚫린 채 비틀거리며 일어섰다. 머릿속은 아득했고, 얼굴의 귀면 가면도 궁천존의 그 창에 깨져 두 조각이 났다.
그는 얼굴이 온통 피투성이였다. 허둥지둥 가면을 집어 얼굴에 쓰려 했으나 아무리 해도 맞춰지지 않았다.
눈물이 그의 얼굴에서 뚝뚝 떨어져 피와 섞여 별하늘에 방울져 떨어졌다.
»당당한 유천존이, 그만 얻어맞고 울다니.«
연천비가 웃으며 말했다. »너는 너무도 천존의 체통을 잃었구나.«
»적을 얕보지 마라.«
궁천존이 이를 악물고 상처를 억지로 진압하며 힘겹게 일어서서, 쉰 목소리로 말했다. »나는 환영 속에서 이 가면을 본 적이 있다. 그의 어머니가 그에게 남긴 유일한 유물이다.«
연천비는 등골이 오싹해졌다.