제1561장 대하 위의 거문고 소리
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
그는 어떤 희망도 찾지 못했다. 그래서 마음이 죽었고, 자신이 태어난 시대로 돌아가 그곳에 미라궁을 두고 영원한 죽음을 택했다.
»존경할 만한 인물이다… « 심목은 금선에서 뛰어내려 이 옥경성 폐허를 걸으며, 하늘과 땅을 떠받칠 듯 위대했던 그 존재를 추모했다. 그의 가슴은 출렁이고 북받쳐 오르다가, 마침내 한결같은 경의로 가라앉았다.
그는 이 폐허를 향해 예를 올리고, 몸을 솟구쳐 도세금선으로 돌아갔다. 금선은 제5우주의 혼돈의 큰 강으로 들어가, 제5우주가 완전히 멸망하는 바로 그 순간을 향해 달렸다.
온 우주가 철저히 파멸했을 때, 그는 마침내 태역의 자취를 찾아냈다.
태역은 위험에 빠지자 결국 자신의 가장 강한 육체를 쓰지 않고는 견딜 수 없었다! 다만 이번에 태역의 자취를 찾는 것은 심목의 주요한 목적이 아니었다.
그는 더 많은 시간을 미라궁 주인에게 시선을 머물렀다.
미라궁 주인은 또 한 좌의 옥경성을 세웠다. 그러나 이번에는 홀로가 아니었다.
그의 곁에는 몇몇 추종자가 있었다.
그들과 함께 옥경성을 지키며, 세계수의 힘을 빌리지 않고 파멸대겁을 건너가려 했다. 이번 대겁은 지난번과 다를 바 없었다.
옥경성은 또 폐허가 되었다. 미라궁 주인의 추종자들이 살아남았는지 심목은 알 수 없었다. 제5우주가 완전히 소멸했을 때 그는 이미 언덕에 올라 있었기에, 마지막 모습을 볼 수 없었다.
도세금선은 하나 또 하나의 우주 파멸대겁 위를 지나갔다.
혼돈의 큰 강 아래에서는 뼈만 앙상한 큰 손이 여럿 이 배를 향해 뻗어 나와, 배에 올라 대겁을 건너가려 했다. 심목은 겁검을 뽑아 거침없이 내리쳐, 배에 오르려는 성도자들을 베어 떨어뜨렸다. 그는 저마다의 우주에서 태역의 자취를 찾아냈고, 미라궁 주인의 집념을 보았다.
그리고 미라궁 주인을 따르는 이들이 점점 많아지는 것도 보았다. 그들이 세운 신성은 점점 더 온전해지고 단단해졌다.
한 차례 한 차례의 실패 속에서, 그 신성은 차츰 후세의 옥경성에 가까워졌다!
»지금의 옥경성은 미라궁 주인이 거듭된 실패 속에서 다듬어 낸 것이다. 하루아침에 세워진 것이 아니다.
« 심목은 마음속으로 감탄을 금할 수 없었다. 미라궁 주인이 옥경성을 만든 과정을 보면, 옥경의 함정은 정말로 존재하지 않았다!
진짜 함정은 능소의 함정과 자소의 함정이었다! 도세금선이 제10우주의 파멸대겁에 이르렀을 때, 그곳은 바람도 물결도 잔잔했다.
큰 배에 오르려는 성도자도 없었다. 심목은 눈썹을 치켜올렸다.
은근히 도세금선의 속도를 높이며 마음속으로 경계를 늦추지 않았다.
지난번 그는 바로 이곳에서 미라궁의 사공자를 만났다. 나무 아래 앉아 거문고 악보를 보던, 제왕의 모습을 한 성도자였다!
그때는 남상원군이 미라궁 주인의 이름을 사칭했기에 사공자가 그들을 지나가게 해 주었다.
그러나 사공자는 심목이 돌아가는 것을 허락한 적이 없었다! 더욱 무서운 것은, 다른 성도자들은 살아서 혼돈의 큰 강을 벗어날 수 없는데, 미라궁의 사공자는 아무 탈 없이 큰 강 위에 서 있다는 점이었다.
육체도, 도과도, 도수도 모두 온전했다!
만약 그가 다시 나타나 길을 막는다면, 도세금선이 있더라도 심목은 달아날 충분한 확신이 없었다.
도세금선의 속도는 점점 빨라져 마침내 극한에 이르렀다. 배가 건너편 언덕에 가까워질수록, 심목의 조마조마하던 신경도 서서히 풀렸다. 바로 그때, 앞쪽에서 혼돈의 안개가 밀려왔다.
안개 속에서 끊어졌다 이어지는 거문고 소리가 은은히 흘러나왔다.