제1573장 첫 교전
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
먼 곳의 공간은 뒤틀리며 주작을 둘러싸고 겹겹이 공간의 광륜을 형성했는데, 그 열기와 광채는 이를 데 없이 뜨겁고 눈부셨다. 이 육신의 힘은 너무나 강대하여 천존에 버금갈 수 있었다.
그러나 다음 순간, 남제의 육신은 태제의 신식이 무력하게 침입해 들어와 화천존의 낙인을 말살해 버리고 그대로 장악해 버렸다! 주작이 날개를 펄럭이자 불길이 더욱 맹렬해지고 속도도 점점 빨라졌다.
이윽고 용강에 다다른 주작은 두 발톱으로 허공을 갈라 성루 위의 심목을 향해 움켜잡았다! 한창 달려오던 화천존은 분노가 치밀어 올랐다. »태제, 이 궁상맞은 놈이 감히 나와 겨루려 드는가? « 그는 진심으로 분노했다. 바로 그때, 갑자기 태허의 땅에서 눈부시게 밝은 검광 한 줄기가 치솟아 올랐다.
그 검광은 허공교의 서른다섯 겹 허공이 붕괴하여 형성된 무시무시한 공간을 뚫고, 그곳을 지키고 있던 천정의 대영을 한 칼에 꿰뚫었다.
검광이 지나간 자리마다 천정 장수들은 가루가 되어 흩어졌다. 화천존은 멀리서 그 한 칼을 바라보며 가슴이 철렁 내려앉았다.
그 검광은 개황의 검도였다. 분명 개황 심업이 이 중대한 시점에 갑작스레 움직인 것이었다!
천정 대군은 태허의 허공교 앞에 진을 치고 있었다. 천사와 천왕이 병력을 주둔시키고, 고신 사제의 무기로 진압까지 하고 있어 그동안 아무 탈 없이 평온했다.
그런데 지금 개황이 피안허공을 뚫고 태허로 쳐들어온 것은, 천존들이 태허에 없는 틈을 타 천정의 신마 대군을 습격하려는 속셈이 아니었는가?
그는 그렇게 생각한 순간, 또 한 폭의 장관을 목격했다. 피안허공에서 한 척의 화려한 큰 배가 무우향의 삼십삼중 제천을 싣고 허공교를 통과하여 천정 대군의 맞은편에 도착하는 것이었다!
화천존의 심장이 크게 요동쳤다. »심업이 미쳤구나!
감히 피안허공을 떠나다니, 자살하려는 게 아니고 무엇이란 말인가? « 이제 그는 망설였다.
용강 발원지로 가야 할지, 허공교로 가야 할지 알 수 없었다. 개황과 심목은 모두 인족이었다. 이 두 사람은 자주 천정과 반신들에게 대들어 그가 천정에서 처신하기 어렵게 만들었기에, 그는 둘 다 제거하고 싶었다.
그러나 지금 두 사람이 동시에 큰 움직임을 보이자, 누구를 먼저 죽여야 할지 결단을 내리기 어려웠다.
»심목의 해악이 더 크다! 그가 뜻을 이루면 능천존이 하나 더 늘어날지도 모른다!
« 화천존의 눈빛이 흔들렸지만, 그는 태허를 향해 날아가며 마음속으로 생각했다. »하지만 목천존은 태제가 발목을 잡고 있으니 뜻을 이루지 못할 것이다. 그러니 해악이 가장 큰 자는 역시 개황 심업이로구나!
« 때마침 호천존도 미간을 깊게 찌푸렸다. 그는 궁, 허, 조, 랑 등의 천존들과 함께 용강으로 가는 길이었다. 그러나 태허의 이변이 그도 난처하게 만들었다.
»천정의 대군을 개황과 무우향에게 몰살당하게 놔둘 수는 없다. 그러면 온갖 하늘과 세계에 대한 천정의 통제력이 크게 손상될 테니.
« 호천존은 이내 뜻을 정하고 계속 용강으로 향했다. »그러나 개황 심업에 비하면 목천존이야말로 중요하다. 게다가 천제의 육신만큼은 결코 효천존보다 늦어서는 안 된다! 그 비할 데 없이 강대한 육신은 세상에서 가장 강한 무기다!
« 남들은 천제 육신이 얼마나 무서운지 알지 못했으나, 그는 너무나 잘 알고 있었다.
천제 태초의 육신은 단 한 번도 상처를 입은 적이 없었다.
천공이나 토백 같은 존재조차도 천제의 육신에 상처를 낼 수 없었다.
효천존이 그 육신을 차지한다면, 그의 천궁은 원만해져 곧바로 종극허공에 올라 자신의 힘을 종극허공의 대라천에 새겨 넣게 될 것이다. 다른 사람의 육신은 종극허공에 들어갈 수 없고 종극허공에 동화되어 버리지만, 천제 태초의 육신은 그러하지 않았다. »효천존이 나보다 한발 앞서 그 보좌를 차지한다면, 분명 독하게 칼을 휘둘러 우리를 모조리 제거해 버릴 것이다!
« 남제의 육신이 날개를 퍼덕이며 날아드는 그 찰나, 심목은 이미 비녀를 꺼내 허공을 한 번 그었다. 사만여 년 전 과거의 천하가 그 자리에서 다시 세상에 모습을 드러냈다!