제1863장 태고의 큰 화근
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
»미래는 괜찮습니다.« 심목이 웃으며 말했다.
미라궁 주인은 침묵했다. 죽어 있던 그의 도심이 점차 회복되는 듯했고, 이념이 되돌아왔다. 그는 비틀거리며 금전으로 걸어 들어가, 금전들에서 지난날의 벗과 지난날의 중생과 세월을 추모했다.
한참 후, 그가 금전에서 나왔을 때 그의 일곱 번째 제자와 그 어린 소녀는 이미 그림자도 없었다.
미라궁 주인은 상실감에 잠겼다.
파멸겁이 지나면 창생겁이었다.
창생겁이 폭발할 때 오태가 진화하여, 태극대도가 천지만도로 진화한 후, 새로운 우주가 탄생했다.
무애노인은 세계수 아래 요지에 앉아, 무료한 듯 홍몽원액을 가져다 몸의 때를 문질러 벗겼다. 파멸겁과 창생겁은 물론 웅대하고 장관이었지만, 어쨌든 늘 그를 먼지투성이로 만들곤 했다.
»무애 도형.«
무애노인은 이 소리를 듣고 요지에서 고개를 내밀어 밖을 보았다. 관자놀이가 희끗희끗한 남자가 어린 소녀의 손을 잡고 걸어오는 것을 보고는, 허둥지둥 요지에서 뛰어나와 재빨리 옷을 걸치고는 껄껄 웃으며 말했다. »나는 너를 알아! 너는 이 우주의 사람이 아니지. 네가 혼돈 속에서 뛰어나오는 것을 보았으니까.«
»저는 미라궁 주인의 일곱 번째 제자 혼돈입니다. 장차 도형의 은혜를 입게 되어, 특별히 도형의 원조에 감사드리러 왔습니다.«
그 젊은 남자가 웃으며 말했다. »도형께서 미래에 저를 도와주셨으나, 저는 보답할 길이 없어 도형께 신세를 지게 되었습니다. 그래서 과거로 돌아와 도형을 위해 차용증 한 장을 써드리려 합니다.«
무애노인이 웃으며 말했다. »미라의 제자였구나. 내가 어떤 신분인데, 항렬로 따지면 미라도 나를 선배라 부르는데, 네 차용증이 무슨 소용이냐? 말도 안 되는 소리! 됐다, 됐다, 차용증은 필요 없다.«
심목은 온화한 얼굴로 말했다. »도형, 그래도 받아두십시오. 장차 쓸모가 있을지도 모르지 않습니까?«
그가 차용증을 써서 건네자 무애노인은 아무렇게나 받아들었다. 심목은 그것을 보고 선의로 일러주었다. »도형, 이 차용증은 파멸겁과 창생겁을 넘기지 못합니다. 나무뿌리 속에 넣어두시는 게 좋겠습니다.«
무애노인은 그대로 하고는 웃으며 말했다. »너라는 사람, 제법 흥미롭구나.«
그는 심목 곁의 어린 계집아이를 보았다. 눈처럼 맑고 사랑스럽게 느껴졌다. 그는 의아해하며 말했다. »내가 제1기의 파멸겁 속에서 네 곁에 어린 소녀가 있는 것을 보았는데, 바로 이 아이지? 이 아이는 어째서 아직 자라지 않았나?«
심목이 웃으며 말했다. »이 아이는 미래에서 태어나 파멸겁을 섭취하며 살아갑니다. 이미 뒤의 몇몇 파멸겁의 힘을 섭취했습니다. 오직 제1기의 파멸겁의 힘만이 이 아이가 태어난 후에야 섭취하기 시작한 것이라, 제1기에서만 성장할 수 있습니다.«
»이런 괴상한 일도 있단 말인가?«
무애노인은 놀랐다. 그의 언변과 기품이 범상치 않음을 보고는 흥미가 일어, 그와 앉아 도를 논했다. 이야기하면 할수록 이 사람이 범상치 않음을 더욱 느꼈다.
심목은 사방을 바라보았다. 이 창망한 조정에는 인적이 없었다. 다만 오태가 모여들어 잉태되고 있었고, 오태 신기가 세상에 나오기를 기다리고 있었다.
»보지 마라, 네 몫은 없으니까.«
무애노인이 웃으며 말했다. »미라는 진작 저곳을 지키고 있었다. 첫 번째 광맥 속의 생령이 세상에 나오자 그가 거두어 갔다. 그런데 너도 그의 제자이고 미래에서 왔으니, 분명 내가 미래에 어떻게 되는지 알겠지? 그렇지?«
심목이 엄숙하게 말했다. »무애 노조의 법력은 끝이 없고, 위엄은 하나하나의 우주 기원을 꿰뚫어, 무수한 성도자가 복종하며 노조를 호위합니다!«
무애노인이 크게 웃으며 말했다. »너라는 사람, 말솜씨가 참 좋구나! 과연 미라 집안의 일곱째다! 내가 너를 특히 마음에 들어 하겠어!«
……
미라궁 주인은 제2기 때 세상에 들어가 중생을 제도하고 신통과 도법을 전수했다. 세간의 생명이 점차 많아졌고, 많은 고신과 여러 종족의 생명이 그를 따라 배우고 도를 물었다.
미라궁 주인의 큰 제자는 아직 어린애였지만, 이미 미라궁 주인의 진수를 전수받아, 때때로 스승을 대신해 도를 전했다.
어느 날, 그는 한 쌍의 괴이한 부녀를 만나 호기심 어린 눈으로 그들을 훑어보았으나, 그들의 내력을 알아볼 수 없었다.
태상은 마음속으로 경계하며 일어나 물었다. »두 도형은 어디에서 오셨습니까?«
심목이 황급히 말했다. »태상 사형, 저는 사형의 일곱 번째 사제 혼돈입니다. 사문에 들어온 것이 사형보다 늦으니, 도형이라는 두 글자는 감당할 수 없습니다!«
태상은 어리둥절했다.
심목이 말했다. »사형은 어떤 내력이십니까?«
태상이 말했다. »나는 태역 광맥에서 태어났습니다. 본래는 알 하나였습니다. 스승님이 나를 점화하여, 그를 따라 수행하게 하셨습니다.«
심목은 문득 깨달아 크게 웃었다.
»어쩐지 태역은 늘 공자 태상을 이기지 못하고, 늘 태상의 손에 당하기만 하더니, 그럴 만하구나, 그럴 만해!«
그는 마침내 문제의 관건을 깨달았다. 태역은 천도지주의 원신으로, 제17기의 태역을 탈사했다. 탈사였기에 태역의 도에 대한 깨달음과 운용이 늘 화후가 약간 모자라, 거듭 태상에게 제압당했고, 마침내 사로잡혀 장도신관 속에 갇혔던 것이다!
»사형, 스승님이 사형을 데리고 귀허를 보러 가신 적이 있습니까?« 심목이 빙긋 웃으며 말했다.
태상은 그의 웃음이 좋은 뜻이 아님을 느꼈지만, 사제이니 자신을 해치지는 않으리라 여겨 고개를 저었다. »없습니다.«
»가서 보시지 그러십니까?« 심목이 차근차근 꾀었다.