제177장 지행병중
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
»다만 저도 경평제사께 한 가지 약속을 받고 싶습니다. 이번 반란을 평정하신 뒤에, 경평제사께서 저희 교를 청소하시거나 강을 건넌 뒤 다리를 부수는 일은 없으시겠지요?
« 경평제사가 돌아 그를 보며 말했다. »없네. « 심목이 묻는 얼굴을 지었다.
경평제사가 유유히 말했다.
»나는 채찍질이 필요하네.
유마교를 남겨 두는 것은 곧 내 머리 위에 매달린 칼 한 자루를 남겨 두는 것이지. 나를 채찍질하고 경계시켜 내가 잘못을 저지르지 않도록 하기 위해서지. « 그가 살짝 미소 지었다.
»나는 너무 강하네. 내가 만약 잘못을 저지른다면 누가 나를 어찌할 수 있겠나? 나에게는 내 도심이 미혹될 때 나를 죽일 수 있는 세력이 필요하네. 천성교는 아주 좋아.
만약 내가 너희의 이념을 어긴다면, 나는 자네가 와서 나를 죽이기를 기다리겠네.
« 심목은 다소 오싹해졌다.
경평제사가 걸음을 옮겨 떠났다.
심목이 탁한 숨을 토해 내며 자신의 털이 곤두설 지경임을 느꼈다.
그의 마음속에는 단 하나의 생각만 있었다.
»경평제사는, 사람이 아니다! « 비인간. 사람이라면 누구나 칠정육욕이 있고 이기적인 생각이 있게 마련인데, 경평제사에게는 칠정육욕도 없고 사사로운 생각도 없었다.
그런 것들이 없으면 더 이상 사람이 아니다.
혹은 그를 성인이라 부를 수도 있을 터였다.
경평제사는, 성인일까? 그는 마음을 가라앉히고 마음속 어지러운 생각들을 몰아냈다. 그때 마당의 용기린이 웅웅거리는 소리로 말했다.
»이 사람은 매우 두렵다. 그가 여기 서 있으면, 나는 그를 볼 수 있어도 그를 느낄 수가 없다.
« 심목은 잠시 멍해졌다. 방금 그는 청소천안을 써서 경평제사를 보지 않았으니, 기회 하나를 잃은 셈이었다.
그는 일찍이 천안으로 이정을 본 적이 있었는데, 온전한 몸에 광휘가 위대한 신 한 분을 보았다. 그렇다면 경평제사를 본다면 무엇이 보일까?
사자거 밖에서 심비월이 몸을 굽혀 기다리고 있었다. 경평제사가 걸어오자 그가 말했다.
»돌아가자. « 심비월은 감히 말을 더 보태지 못했다.
걷던 중 경평제사가 갑자기 말했다.
»대상제주의 안목이 좋군. « 심비월이 웃으며 말했다. »배무구는 비록 괜찮은 인물이지만 이백 년 동안 얼음에 봉인되어 제자리걸음만 했으니, 아마 이미 시대에 뒤처졌을 것입니다. « »내가 말한 것은 다른 대상주일세.
« 경평제사가 고개를 돌려 태학원을 바라보며 말했다.
»그가 고른 계승자는 좋군. 괜찮은 싹이지.
다만 나와 너무 닮았어. 이 사람을 보면 늘 불편한 기분이 들어서, 자꾸 죽이고 싶어진다. « 심비월은 그 뜻을 헤아리지 못했다.
경평제사가 걸음을 옮겨 멀리 떠나며 중얼거렸다. »나는 거울을 보는 것이 싫다.
거울 속의 자신은 언제나 이념 속의 자신만 못하지. « 사자거 안에서 심목은 마침내 마음을 놓을 수 있었다. 그의 대일통 공법은 아직 완벽해지지 않았으니, 마음을 가라앉히고 세세히 참오하여 될 수 있는 한 지극히 선하고 지극히 아름답게 만들어야 했다.
경평제사가 그에게 안겨 준 충격은 매우 컸다.
이념을 위해 나아가고 투쟁하는 사람에게는 으레 사람의 마음을 꺾어 놓는 매력이 있었다. 경평제사가 유마교를 남겨 두는 것은 머리 위에 매달린 칼 한 자루를 남겨 두는 것이라 한 일을 두고 말하자면, 그런 경지에 이르는 것은 매우 어려웠다. 유마교 전체의 힘을 합쳐도 그런 경지에 이르지는 못했다. »경평제사께서 이토록 호탕한 뜻을 지니셨으니, 그를 성취하게 해 드려야 한다.
« 심목이 공법을 몰아 마당 안을 점차 걸어 다니며, 자신이 현구삼단공을 바탕으로 창안한 대일통 공법을 세세히 체득한 뒤, 이를 갈무리하고 정리했으며, 때때로 대육유마경을 꺼내어 참오하기도 했다. 한참이 지나 심목이 탁한 숨을 토해 내고는 속도가 갑자기 빨라져, 온 산야를 질주하며 자신이 참오해 낸 대일통 공법을 몰아냈으니, 그 모습이 그림자처럼 빠르게 태학원의 산 앞뒤를 스쳐 지나갔다.