Bölüm 17 — Eşyayı Yönetmek

»Hav hav hav!«

»Cik cik cik cik!«

……

Köpek havlamalarıyla maymunun çığlıkları birbirine karışıp Canglan Dağı'nın Dazhu Zirvesi'nde yankılanarak buradaki sessizliği bozdu. Zhang Qingyue elinde o siyah xuantie değneğiyle mutfağın kapısından fırladı, öfkeden kudurmuştu: »Kahrolası köpek! Kahrolası maymun! Yiğitseniz kaçmayın!«

Maymun Xiao Hui şıp diye sıçrayıp büyük sarı köpeğin sırtına kondu; çoktan hazırlığını yapmış olan Sarı Kafa dört ayağını açıp koşmaya başladı. Zhang Qingyue yetişemedi; Xiao Hui'nin yüzünü buruşturup mis gibi kokan bir et kemiğini Sarı Kafa'nın ağzına tıkışını sadece seyretmekle kaldı. Sarı Kafa sevinçten köpek sevincinin doruğuna ulaşmıştı; iki sıra dişi et kemiğini tutmak zorunda olmasaydı, sevinçten köpek dişlerini bile dökerdi herhalde.

»Vuh!«

Zhang Qingyue suratı asık, içi kan ağlayarak mutfağa döndü. On dört yaşında mutfağın başına geçtiğinden beri elinin lezzeti herkesi hayran bırakıyordu; Sarı Kafa da »yolunu bulmuş yaşlı köpek« mertebesiyle onun elinden çıkan lezzetlere dayanamıyordu. Hele Zhang Qingyue'nun çorba kaynatmak için kullandığı et kemikleri, o mis gibi, o nefis kokusuyla Sarı Kafa'nın düşlerini süsleyen bir ziyafetti.

Gelin görün ki Zhang Qingyue çorbayı insanlar için kaynatıyordu; Sarı Kafa'nın »yaşı« büyük olsa da (Tian Buhui onu yavruyken büyütmüştü), kıdemi daha eski olsa da hak ettiği muameleyi göremiyor, ağzının suyu aka aka bakakalıyordu. Ta ki maymun Xiao Hui ile ahbap olana kadar; o zamandan beri Dazhu Zirvesi'nde sık sık yukarıdaki sahne yaşanır oldu. İki yıl boyunca sürdü bu; Zhang Qingyue et kemiğini ne kadar ustaca saklasa da, Sarı Kafa'nın burnu ile Xiao Hui'nin çevikliği bir araya gelince, bu et kemiği kavgası çoğunlukla Zhang Qingyue'nun yenilgisiyle sonuçlanıyordu.

İki yıl çabucak geçip gitti; aslında bir buçuk yıl kadar bir sürede Zhang Qingyue on altı yaşında bir delikanlı olmuş, boyu daha da uzamış, artık kıdemli kız kardeşi Tian Lingsu'dan yarım baş daha yüksek kalmıştı. Bu süre içinde Tian Buhui'nin vaktiyle koyduğu sıkı emir yüzünden Dazhu Zirvesi'nin bütün öğrencileri kapılarını kapatıp sıkı bir çalışmaya dalmışlardı; dağdan inip yolculuğa çıkan altıncı kardeş Du Biyan ile aşçı Zhang Qingyue'dan başka en rahatı olan yoktu.

İki yıl boyunca, kimsenin dikkatini çekmeden, Zhang Qingyue hep tek başına çalışmıştı; yalnız kendisinin bile inanamadığı bir şey vardı: Büyük ağabey Song Dayi'nin kendisine öğrettiği formüle göre, sanki sadece bir yıl içinde Yuqing Mertebesi'nin ikinci katmanı olan qi arıtımını tamamlamıştı.

İçinde kuşku vardı ama sonunda gidip Tian Buhui'ye sormadı; Song Dayi, Tian Lingsu ve diğerleri hep kapalı kapılar ardında çalışıyor, başka işlere vakit bulamıyorlardı; en yakın arkadaşı Du Biyan da dağdan inmişti. Bu yüzden soruyu sadece içine gömdü. Ama ardından önüne kocaman bir zorluk çıktı: Tian Lingsu ona gizlice üçüncü katmanın formülünü vermişti. Bunun kapı kurallarını fena halde çiğnemek olduğunu çok iyi biliyordu; gel gör ki, her gece yarısı, tek başına küçük avluda durup gökyüzüne baktığında hep bir cümle geliyordu aklına:

Sen ne kadar çalışsan da Kardeş Qi Hao'ya yetişemezsin!

On gece sonra üçüncü katmanın formülünü çalışmaya başladı!

Taiji Xuanqing Yolu'nda Yuqing Mertebesi'nin birinci ile üçüncü katmanları bütün büyülerin temelidir; zorlukları da giderek derinleşir. İlk iki katman olan »qi'yi çekmek« ve »qi'yi arıtmak«tan farklı olarak, üçüncü katmanın formülü olan »yuan qi« artık Taiji yuan qi'sini çalıştırmaya ağırlık verir. Formülde şöyle denir: »Taiji yuan qi'si, üçü birde toplar. Ji, ortadır; yuan, başlangıçtır, on iki saatte akar… Bu, yin ile yangın erdeminin birleşmesidir; qi, zi'de toplanır, her şeyi doğurandır.« (Not: Söz, Han Kitabı'nın Takvim ve Ölçü Bölümü'ndendir.)

Canglan Kapısı'nın öğrencileri bu mertebeye ulaştıklarında hepsi belirgin bir su çizgisi gösterir, yeteneklerinin yüksekliği bir bakışta belli olur: Zeki olanlar genellikle bıçak gibi yol alıp bir hamlede daha yüksek olan »eşyayı yönetmek« mertebesine sıçrar, böylece ölümsüzlerin yolunu çalışmanın sağlam temelini atarlar; biraz daha zayıf öğrenciler ise çoğunlukla yerlerinde sayıp kalır, ömrünü boşa harcayanlar bile bir hayli fazladır.

Zhang Qingyue kapıya gireli beş yıl olmuştu; bu işleri elbette ağabeyleriyle sohbet ederken sayısız kez duymuştu. Ama besbelli ki bütün ağabeyleri onu »biraz daha zayıf« olanlar sınıfına koyuyordu.

Yine mutfağa döndü, ocağın başına geldi, suyu ağzına kadar doldurdu, sonra ocağın altına odun eklemeye devam edip biraz su kaynatmaya hazırlandı. Parlak sarı alevler yeniden gürleşti. Zhang Qingyue iki yıldır kullandığı o zavallı siyah »xuantie değneği«yle ocağın altındaki odunları karıştırdı; ateş düzenli yanmaya başlayınca bakışları yavaş yavaş elindeki bu xuantie değneğine kaydı.

Ama bu bir şey fark ettiğinden değildi; çok sıradan bir şeydi: Dalıp gitmişti.

Baştan aşağı kara olan xuantie değneği, ucundaki o yuvarlak boncuk dışında ancak bir ayak boyundaydı. Bir tuhaflığı varsa o da, xuantie siyahlığının altında kan damarlarına benzer ince çizgilerin belli belirsiz seçilmesiydi; hele çubuğun boncukla birleştiği yerde bu büsbütün belirgindi. Bazen insana neredeyse bu iki şeyin insan kanıyla kaynatılıp birleştirilmiş gibi göründüğünü düşündürüyordu.

Zhang Qingyue'nun bütün vücudu birden titredi. Az önce aklından geçen insan kanıyla birleştirme düşüncesi kendi midesini bile bulandırmıştı. Bu yıllar içinde o ıssız vadideki yolculuğu yavaş yavaş unutmuştu; yalnız arada bir gece rüyasında aniden o tuhaf yaşantıyı görüyor, ter içinde uyanıyordu.

O vakit kendini çok yalnız hissediyordu; bilinmeyen bir vahşetle tek başına yüzleşiyor, karanlık bir ölümle tek başına yüzleşiyordu. Her böyle olduğunda, garip bir heyecanı bastıramıyor, içinde çılgınca bir dürtüyle öldürme hissi uyanıyordu. Hatta karanlıkta, yıllar önce Puzhao keşişinin o yıkık sazdan tapınağın kenarında kendisine bakarken gözlerindeki o tuhaf çılgınlığı yeniden hatırlıyordu!

Zhang Qingyue bu tuhaf hissin neden kendisinde uyandığını hiç anlamıyordu; ama iyi ki içini ürperten bu yüreği yatıştırabileceği bir yolu vardı: Mahabrahma Prajna!

Budist kapısının bu yüce formülünün kötü ruhları bastırma, ruh halini arındırma gibi harikulade bir faydası vardı. Beş yıldır çalışıyordu; en büyük faydası da bu iki yılda sebepsiz yere beliren o garip duyguları bastırmak olmuştu.

»Şak!«

Zhang Qingyue'nun başına bir acı saplandı; yere bir şey düştü, bir çam kozalağıydı. Öfkeden tepesi attı, dönüp hiddetle bağırdı: »Kahrolası maymun, sakın bana yakalanma… ey, sen… ah! Altıncı Kardeş!«

Zhang Qingyue sıçrayıp ayağa fırladı; kapının ağzında bir adam duruyordu: orta boylu, çevik yüzlü, gülümsüyor, sırtında küçük bir bohça. Uzun zamandır görünmeyen altıncı kardeş Du Biyan'dan başka kim olabilirdi ki?

Du Biyan Zhang Qingyue'yu tepeden tırnağa süzüp şakırdadı: »Vay canına, birkaç yılda bu herif benim boyuma gelmiş.«

Zhang Qingyue hızlı adımlarla yanına gitti, Du Biyan'ı sıkıca tuttu: »Altıncı Kardeş, niye bu kadar uzun süre kaldın? Hepimiz seni çok özledik.«

Du Biyan: »Dönmedim mi işte?«

Zhang Qingyue hemen sordu: »Usta ile ustacığım döndüğünü biliyor mu?«

Du Biyan: »Hayır, daha yeni döndüm, mutfaktan duman çıktığını görünce önce buraya bir bakayım dedim. Hehe, bilirim ben senin burada çalıştığını. Yıllardır görüşmedik, beni özledin mi?«

Zhang Qingyue'nun içi sevinçle doldu, arka arkaya başını salladı. Du Biyan başını okşadı, birden fısıldadı: »Hadi, benimle ustayı görmeye gel.«

Zhang Qingyue bir an donakaldı: »Niye benim de gelmemi istiyorsun?«

Du Biyan: »Usta beni dağdan indirirken bir yıl süre koymuştu. Ama ben biraz fazla eğlendim, ıı, yok, biraz fazla araştırdım, iyi malzeme bulup büyülü bir hazine dövmek için yarım yıl fazla kaldım. Korkarım usta beni fena azarlayacak. Sen de benimle gel.«

Zhang Qingyue ona ters bir bakış attı: »Sen de önce beni görmeye geldim diyordun. Ha, Altıncı Kardeş, ne büyüsü dövdün?«