Bölüm 182 — Sorgulama

.

Kuzey Chan Tapınağı sokağına gitmeden önce Ji Yong'un geçmişini araştırmaları için adam salmıştı.

Yalnızca Wei Fan tarafında düzeltilemeyecek bir şeyler çıkmasından korktuğu için, istihbarat toplamakla görevli Du Wei'nin raporunu beklemeden aceleyle Güney Chan Tapınağı sokağına gitmişti.

Yizhi Salonu'na döndüğünde Du Wei'nin gönderdiği haberi aldı.

Ji Yong, üç yıl önce seyahate çıkıp yolda halası olan Dou ailesinin Altıncı Hanımı Ji Hanım'ı ziyaret ettikten sonra defalarca Dou ailesinde uzun süre kalmış; saray sınavına girmeden önce de Dou Yan'ın büyükbabasının yaşlılık yıllarını inzivada geçirdiği Hesheng Salonu'nu ödünç alıp okumuş, Dou Yan'la ilişkisi iyice sıkılaşmıştı.

Yüreği bir anda altüst oldu, neredeyse duygularına hâkim olamayacaktı.

Ji Yong ile Wei Fan arasında hiçbir kin yoktu; öyleyse Wei Fan'a neden tuzak kursun?

Dou Yan'ın bu işle bir ilgisi var mıydı?

Bilmiyorsa, Ji Yong'un amacı neydi?

Biliyorsa... yoksa Wei ailesiyle nişanı bozmak mı istiyordu?

Song Yan'ın içine bir taş oturmuş gibiydi; hem ağırdı hem de soluk alıp vermesine engel oluyordu.

Nişanı bozmanın yüzlerce yolu vardı; neden başkalarına iftira atarak nişan bozma yolunu seçmişti?

Song Yan, Dou Yan'ın içten kahkahasını, ağırbaşlılığı içinde bir parça işveli yüzünü, yıldızlar gibi parlak gözlerini, şakaklarına doğru uzanan ince kaşlarını düşündükçe kızgın yağda kavruluyor gibiydi.

Dou Yan, bu işi gerçekten biliyor muydu?

Şu serin rüzgâr gibi sakin, yine de içinde belli belirsiz bir sıcaklık taşıyan kadın; şu ona soğukta açan erik çiçeği kadar dayanıklı ve güzel görünen kadın, gerçekten böyle bir şey yapar mıydı?

Song Yan düşündükçe yüreği parçalanıyordu. Bir yandan da umut, kuşku, hayal kırıklığı, suçluluk gibi duygular yüreğine hücum ediyor, içini allak bullak ediyor, ne yapacağını bilemiyordu.

Daxing'deki çiftlikte yarım saatten fazla dolaştıktan sonra yüreği yavaş yavaş yatıştı ve Chen He'ye buyurdu: »Zhending'e gidiyoruz!«

Küçüklüğünden beri dayısı ona şunu söylerdi: Bir şeyden kuşku duyuyorsan, orada tekrar tekrar tahmin ederek, tekrar tekrar düşünerek zaman kaybedeceğine, onu en kısa sürede ya doğrula ya da çürüt.

Chen He Xia Lian'a bir göz attı. Yüksek sesle »Başüstüne!« dedi ama içinden de mırıldanıyordu: Bu herif gerçekten de doğru tahmin etmiş; genç efendinin Daxing'e gelmesi, Zhending'e gitmek için bir bahane bulmaktan başka bir şey değilmiş.

Xia Lian'ın yüzünde en ufak bir gurur yoktu; Chen He'ye gülümsedi, içi biraz ağırlaşmış bir hâlde Song Yan'ı bu işe karışmaması için uyarmalı mı, uyarmamalı mı diye düşünüyordu.

Ne yazık ki Zhending'e varana kadar, yüzü sertleşmiş Song Yan'a bunu söylemek için uygun bir fırsat bulamadı; Song Yan artık Dou ailesinin çiftliğinin arka tepesindeki küçük derenin kıyısında duruyordu.

Yazın arka tepe, ağaçların gölgesiyle örtülü, dere şırıl şırıl akıyor, serin rüzgâr ferahlık veriyordu.

Bu yer gerçekten çok güzeldi.

Song Yan derenin karşı kıyısındaki, dalları yapraklarla dolu üç yabani şeftali ağacına bakarken, telaşlı yüreği yavaş yavaş yatıştı.

Dou Yan'ın anlattıklarını hatırladı: Şeftali ağacına çıkıp Langjia Köyü'nün muhtarının karısının sarhoş olup kocasını dövdüğünü, köyün girişinde tarla işlerinin durgun olduğu mevsimde seyyar satıcılık yaparak eve katkı sağlayan babanın her köy köy dolaşıp döndüğünde iki kızına birer simit alıp getirdiğini, ağızlarının tadı gelsin diye verdiğini görebilirmiş. Komşu evin gelini kayınvalidesi tarafından sık sık beğenilmezmiş, ama ölüm kalım anında kayınvalidesi gelinini tedavi ettirmek için dört bir yana koşarmış... Ama o gün, tüten ocak dumanlarından başka hiçbir şey görememişti.

Song Yan eteğinin ucunu beline sıkıştırıp şeftali ağacına tırmandı.

Langjia Köyü de Doujia Köyü de küçük birer saksı bahçesi gibi birer birer gözlerinin önüne serildi.

Dou Yan arka tepeye tırmandığında, Song Yan'ı geçen seferki gibi sırtını gövdeye dayamış, ağacın çatalında durup eteğin manzarasını seyrederken gördü.

Acaba bu herifin başına yine ne geldi?

Dün Chen Yanzhou'dan bir mektup almış, bu günlerde olup biten her şeyi ayrıntısına kadar ona yazmıştı.

Önceki hayatta birbirine bir türlü ısınamayan iki kişinin bu hayatta bir araya gelebilmesi için ortak bir hedeften başka, bu ikisinin neden birbirine tahammül ettiğine dair bir açıklama düşünemiyordu.

Dou Yan şundan emin olabilirdi: Wang Shuying ile Wei Wan el ele vermişlerdi; yine emindi ki Wang Shuying'in katılmasıyla nişanı bozma işi daha da rahat ilerleyecekti.

Bu yüzden keyfi çok yerindeydi.

Song Yan'ın ansızın onu görmek istemesine de pek aldırmamıştı.

Eteğini kaldırıp derenin üzerindeki yeşil taşlara basarak karşıya geçti, eliyle yüzüne vuran güneş ışığını kesti, başını kaldırıp Song Yan'a sordu: »Genç efendi ne gördü?«

Eskiden ona Mei Bey diyordu, sonra Genç Efendi oldu, şimdi ise yalnızca Efendi diyordu.

Acaba ondan içten içe hiç korkmamış mıydı?

Tıpkı başkenttekilerin, kendi muhafızını öldürüp cesedini avlunun ortasına koyduğundan beri onun karşısında az çok titremeleri gibi, Dou Yan da ona hiçbir zaman hesap sormamıştı.

Song Ke kaşlarını kaldırıp güldü: »Tırmanıp gel de gör!«

Bu sıcakta kimin gücü var seninle oyun oynamaya!

Dou Yan içinden söylenirken gülümsedi: »Bu yıl beyaz bir nakışlı etek giydim, eteğimi kirletmek istemiyorum.«

Song Yan bir an afalladı.

Bu da bir ret bahanesi olabilir miydi?

İstemeden kahkahayı bastı.

Kahkaha yanındaki muhafızları telaşlandırdı; hepsi Song Yan ile Dou Yan'a doğru birer göz attı.

Chen He ister istemez iç geçirdi.

Veliaht Efendi, Dou dördüncü hanımefendiyle karşılaştığında hep böyle sevinç dolu olurdu.

Xia Lian ise içinden sessizce bir ah çekti.

Song Yan ağaçtan atladı.

Dou Yan ona sordu: »Yaran nasıl oldu?«

»Önemli bir şey kalmadı.« Song Yan bunları söylerken bakışları Dou Zhiwei'nin kaşları arasında durdu, dikkatle onu süzüyor, sanki neye benzediğini iyice görmek ister gibiydi; ama yüz ifadesi yavaş yavaş ciddileşti. »Ben buraya sana bir şey söylemek için geldim.« Bir an düşündü; Dou Yan'ın alnında ince ince ter damlaları belirdiğini görünce ormanın buraya göre daha serin olduğunu hatırladı; bir yandan ormana doğru yürürken, bir yandan da Ji Yong'un Wei Fan'ı yanına alıp Beichan Tapınağı sokağında geceyi geçirmesi meselesini kısaca Dou Yan'a anlattı. Wei Fan'ı ortak olarak bir işe sokması gibi şeylerden ise tek kelime etmedi; yalnızca Gu Yu'dan arada sırada duyduğunu, bunun Dou Yan'ın müstakbel eşi olduğunu bildiğini, işin içinde bir tuhaflık olduğunu düşünüp oraya gittiğini söyledi.

Dou Yan dehşete kapıldı.

Bu nasıl olabilirdi?

Neredeyse yarım yıl uğraşıp kurduğu düzeni, artık son adımı kalmıştı ki... onun bu işe burnunu sokması neydi?

Yoksa geçen seferki gibi, kendisi azıcık bir ipucu verse o bütün resmi mi görüyordu?

Dou Yan ne ağlayacak ne gülecek bir hâle düştü.

Nişanı bozmak istiyordu gerçi, ama Wei Fan'a zarar vermeyi hiç düşünmemişti.

Başkasına zarar vererek elde edilen mutluluk, insanı sonsuza dek huzursuz ederdi.

Dou Yan kendini zor tutarak hafifçe çatılmış kaşlarının iyice kilitlenmesini engelledi; ama yüz hatları giderek ağırlaştı: »Bu gerçekten doğru mu?«

Song Yan ciddiyetle başını salladı ve dedi: »Tam üç gün önce oldu. Ji Jianming bunu inkâr etmedi.«

Demek onun bundan haberi olmamasına şaşmamalıydı.

O sıralarda Chen Yanzhou çoktan Zhending'e dönmek üzere yola çıkmıştı.

Bu gerçekten de Ji Yong'un Xuanqing mezhebiydi!

Dou Yan acı acı gülümsedi, içtenlikle Song Yan'a dedi: »Bana söylemeye geldiğin için teşekkür ederim.«

Song Yan üç günde Zhending'e ulaşmış, üstelik bunu bizzat ona söylemeye gelmişti. Demek ki bu meselenin ciddiyetinin farkındaydı.

Eh, artık işler sarpa sarmıştı.

Onun böyle işe karışmasıyla, Wei Wan bir an için niyetini sezemese bile, ahmak görünen bilge Zhang Yuanming mutlaka bir şeyler sezerdi.

Sonuçta kendisinin nişanı bozmak istemesiyle Wei ailesinin nişanı bozmak istemesi iki ayrı şeydi: İlkinde o Wei Fan'dan hoşnut değildi, ikincisinde Wei Fan ondan hoşnut değildi.