Bölüm 306 — Lütuf

Song Yan ve eşi, pencere kenarındaki geniş taş sedire oturdular.

Dou Yan yüksek sesle Ganlu'ya çay getirmesini emretti; hizmetçi kızlar sırayla içeri girdiler. Bunun üzerine Suxin, yüzü kızararak içeri adım attı.

»Hanımefendi, bana emrettiğiniz işi Kâhya Wang'a bildirdim; hemen adamlarını Saray Hekimliği'ne gönderdi. Birazdan kesin haber gelir, dedi.«

Song Yan bunu duyunca şaşırdı: »Kim rahatsız?«

»Kimse değil,« dedi Dou Xin, »sen bunu karıştırma.«

Song Yan, Dou Yan'ın tamamen iyi olduğunu görünce, belki evdeki hizmetçilerden ya da kadın hizmetkârlardan birinin rahatsızlandığını, Dou Yan'ın da ona bir iyilik yapmak istediğini düşünüp meselyi aklından çıkardı.

Dou Yan ona sordu: »Changxing Markizi nasıl bu kadar kolay pes ediverdi?«

Song Yan dedi: »Saray hadımlarından Wang'a ricada bulunup Maliye Bakanlığı'na bir selam gönderdim; Datong Genel Komutanlığı'nın asker maaşını biraz geciktirdiler.«

Dou Yan gözlerini belerterek dedi: »Bu doğru mu? İmparator bunu öğrenirse…«

Song Yan aldırmadı: »Hangi genel komutanlığın asker maaşı geciktirilmemiş ki? Neden sıra Datong Genel Komutanlığı'na gelince olmuyormuş? Yine de ödemiyorlar ya; sadece Datong Genel Komutanlığı'nın maaşını diğerlerinden biraz daha geç veriyorlar, o kadar! Bu resmî yazışmaların da bir sırası vardır elbette. İmparatora şikâyete gitse bile bu işte haklı çıkamaz! Changxing Markizi, böyle küçücük bir mesele yüzünden her ay başkente koşup Maliye Bakanlığı'nın küçük memurlarına yemek mi ısmarlayacak yani?«

İşte bu, tam da »Yama'yla görüşmek kolay, küçük şeytanla uğraşmak zordur« sözünün tipik örneğiydi!

Dou Yan terini sildi: »Saray hadımlarından Wang sana neden aracılık etsin ki?«

»İyi şeyler bu kadar kolay ele geçer mi?« dedi Song Yan şakayla, »Her zaman kazanıp hiç kaybetmemek olur mu?«

Pekâlâ! Sormamış sayalım.

Yine de Wang Yuan'ı devreye sokabilmek, Changxing Markizi'ni baş eğdirebilmek… Song Yan gerçekten çok güçlüydü!

Wang ailesinden söz etmeye bile gerek yoktu.

Birileri ona haber uçurmuştu; önce biraz tereddüt etmişti, ama Changxing Markizi'nin ağır hediyeler hazırlatıp en yakın adamlarını refakatçi olarak başkente yolladığını duyunca, bir anda soğuk terler döktü. Yüzü asılmış bir hâlde Changxing Markizi'nin huzuruna çıkıp kesin bir cevap aldı ve »sekiz karakter uyuşmuyor« diyerek Song ailesinin kız isteme teklifini nazikçe reddetti.

Dou Yan kahkahayla alay etti: »Sekiz karakter uyuşmuyor… ne zaman kullanılırsa kullanılsın işe yarayan bir sihirli reçete!«

Song Yan'ın dikkatini çeken şey, Song Cen'in Dou Zhiwei'e karşı tutumuydu.

Dou Yan'dan içtenlikle özür diledi.

Dou Yan dudaklarını büzüp gülümsedi, Song Yan'a göz kırptı ve dedi: »Merak etme, ben Zhenguo Efendi'yle kavga etmem — o yaşlı adam bunca haksızlığa uğradı, hiç olmazsa bir yere içini dökmesine izin vermelisin!«

Song Yan gülmekten kendini alamadı.

Dou Xin dedi: »Az önce ne yapıyordun? Evde bir mesele yok, işine gücüne bak! Bizi düşünmene gerek yok.«

»Ma Youming'le içmek için sözleşmiştik. Evde bir sorun çıktığını duyunca bir bahane uydurup onunla başka bir güne erteledim,« dedi Song Yan acı bir yüzle, »şimdi gidip onu bulmam nasıl olur?« Sonra gözlerini Dou Yan'a dikti: »Shouyuan, bugün bana güzel bir şeyler pişirmez misin?«

Bu herif, insanlara emir vermeyi pek seviyordu!

Dou Yan da bir süredir mutfağa girmemişti; bunu duyunca heveslendi ve Ganlu'ya ocağın başındaki kadın hizmetkârlara haber vermesini emretti.

Song Yan yanında mırıldanıyordu: »Ben de seninle geleyim! Kimsenin nasıl yemek yaptığını hiç görmedim!«

Dou Yan ne diyeceğini bilemedi.

Onu mutfağa götürdü.

Ocağın başındaki kadın hizmetkârlar mutfağın önündeki küçük avluda koşuşturarak saygıyla beklediler. Titreyerek ateşi yaktılar, malzemeleri uzattılar.

Song Yan da mutfaktaki tezgâhın önündeki hasır oturağa oturmuş, onu izliyordu.

O nereye giderse, bakışları da oraya gidiyordu.

Zaman uzayınca Dou Yan biraz dayanamaz oldu; eli titredi, neredeyse bir kaşık tuzun tamamını dökecekti.

Song Yan'ı kovmak zorunda kaldı: »Dışarıda dur, burası dumanlı, ateşli; dikkat et, her yanın yağ ve tuz kokar.«

Song Yan »Ha« dedi ve mutfağın kapısına, tezgâhtan ancak üç adım uzaklığa oturdu.

Dou Yan ne gülebildi ne ağlayabildi. Güç bela birkaç özel yemek pişirdi, kadın hizmetkârlara tabakları taşıtıp ana binanın ziyafet odasına gönderdi.

Derken bir uşak gelip saraydan biri geldiğini, Song Yan'ın yarın sabah erkenden saraya girmesi gerektiğini bildirdi.

Song Yan, dönüşünün ikinci günü sabahın erken saatinde saraya gidip başını eğerek şükranlarını sundu ve görevini devretti.

Döndüğünde yüzü bahar gibi gülüyordu; Dou Yan, İmparator'un huzurunda Song Yan hakkında bir şeyler söylemiş olabileceğinden endişelenerek düşünceli bir tavırla dedi: »Saraydan gelenlerin ağzını yoklasak mı acaba?«

»Bir sorun olacağını sanmıyorum,« dedi Song Yan, »bir sorun olsaydı, Wang Ağa mutlaka bana önceden haber verirdi.«

Wang Ağa dediği Wang Ge'ydi.

Song Yan saraydan gelenle görüştü, birkaç kibar söz söyledi ve iki kalın kırmızı zarf bahşiş verdi; ertesi gün şafak vakti Song Cen'le biri önde biri arkada saraya girdiler.

Song Yan daha saraydan çıkmadan, haberci koşarak geldi: »Tebrikler hanımefendi, kutlarım! Veliaht Efendi, Jinwu Muhafızları Yardımcı Komutanlığı'na yükseltildi, ayrıca Beş Mahalle Muvazzaf Askerler Dairesi'nin işlerini de denetleyecek.«

Dou Yan büyük bir şaşkınlığa kapıldı.

Song Yan bu yıl daha on altı yaşındaydı.

»Bu doğru mu?« diyerek heyecanla öne eğildi. »Kimden duydun?«

Müjdeyi getiren seyisin gözlerinde ve kaşlarında gizleyemediği bir sevinç vardı; renkli bir dille anlattı: »Qianqing Sarayı'ndaki Bay Wang'ın yanındaki küçük hadım söyledi. İmparator fermanı çoktan vermiş; Veliaht Beyefendi döndüğünde fermanı kendi gözlerinizle göreceksiniz.«

Bu imparatorluk lütfu pek ani gelmişti!

Ama daha fazlasını sorduğunda seyis hiçbir şey bilmiyordu.

Dou Yan sabırla Song Yan'ın dönmesini beklemek zorunda kaldı.

Oysa Dou Bingheng bütün olup bitene bizzat tanık olmuştu.

Mesainin bitiş saati geldiğinde davetleri geri çevirip Huaişu Sokağı'ndaki konağa döndü.

Beşinci Hanım bizzat ona üstünü değiştirdi.

Beşinci Hanım'a sordu: »Shouyuan'ın baba evinde bir ay kalma gününe kaç gün kaldı?«

Beşinci Hanım gülümsedi: »Dört gün kaldı.«

Bir an düşündü: »O vakte kadar sen ve iki gelininiz güzelce hazırlanın; Longhua Tapınağı Sokağı'nda Shouyuan'a bir itibar gösterin.«

Beşinci Hanım şaşırdı.

Dou Bingheng iç avlu işlerine hiç karışmazdı.

»Bir şey mi oldu?« diye biraz tedirginlikle sordu.

»Bugün sabah divanından sonra İmparator, İngiltere Dükü ile Dördüncü Damat'ı Qianqing Sarayı'nda alıkoyup konuştu,« dedi Dou Bingheng. »Bu sırada İmparator birkaç kez Dördüncü Damat'ın işleri ne kadar sağlam ve esnek yürüttüğünü övdü; sonra birden Dördüncü Damat'a Dördüncü Hanımefendi'yi ne zaman baba evine bir ay kalmaya göndereceğini sordu; ardından Dördüncü Damat'ı Jinwu Muhafızları'nın yardımcı komutanlığına yükseltti, üstüne Beş Şehir Askeri Komutanlığı'nın işlerinin denetimini de verdi. Dahası Dördüncü Damat'a ›Böylece kayınpederinin evine döndüğünde de yüzün olur‹ dedi…«

Beşinci Hanım dehşete kapıldı: »İmparator gerçekten böyle mi dedi?«

Bu, bir tebaaya davranış değil, sanki kendi oğluna yeğenine davranış gibiydi.

»Gerçekten böyle dedi.« Dou Bingheng'in yüzü ciddileşti. »O sırada İngiltere Dükü de oradaydı; alçakgönüllülükle geri çevirmek istedi ama İmparator onu bir güzel azarladı. ›Çocuk büyüdüyse bol bol yoğrulmalı; yoksa ileride büyük işlere nasıl yarar?‹ dedi. Bir de şöyle dedi: ›Yantang'ın yaşı daha küçük olduğu için onu gözümün önünde görevlendirdim; bir hatası olursa vaktinde düzeltirim. Onu Xuantong'a ya da Liangguang'a göndersem, kamçım oraya yetişmez; o memurlar da üstü örtüp altını gizlemeye alışıktır. Biz hiçbir şey bilmeyiz, Yantang da edepsiz, kibirli bir huy edinir; asıl o zaman ona kötülük etmiş olurum.‹«