Bölüm 76 — Kaplan ve Kurt Sürüsü
Çorak Diyarın Çoban Tanrısı · Sayfa 2 / 3
Doğrulup oturdu, iki elinin parmaklarını dizlerinin önünde kenetledi, yüzü sakindi: »Onlar da daha iyi bir hayat ister, ama Jingping'e gidenler daha çabuk ölüyor; Harabe'de kalmak, burada güç bela da olsa yaşamak daha iyi. Jingping'in ordusu Harabe'yi ele geçirirse, Tanrı'nın Terk Ettikleri olan bize ne yapar? Öldürür mü, köle mi yapar?«
»Yuxiu kardeş, Jingping'in imparatoruyla Jingping'in İmparatorluk Öğretmeni'nin göz diktiği şey buradaki halk değil, bu toprak; Tanrı'nın Terk Ettiği Topraklar. Terk Edilmişler bu topraklarda yaşıyor; her gece karanlık çöksün, her gün avlanmaya çıktıklarında türlü türlü tehlikelerle karşılaşsınlar, yine de canlarını kurtarabiliyorlar, oğullarını kızlarını yaşatabiliyorlar. Ama Jingping burayı yönetmeye başlarsa, yaşayacak yerleri bile kalmaz.«
Ling Yuxiu bir an donakaldı; bunu hiç düşünmemişti. Ona göre Jingping adaletin ta kendisiydi; buradaki insanların başına neler geleceğini hiç aklına getirmemişti.
Kendini tutamayıp dedi: »Biliyor musun? Jingping'in ordusuna karşı koymanın tek bir sonu var: ölüm. Sağ kalman imkânsız!«
Shen Mu parlak bir gülümseme takındı, özgüvenle doluydu; başını kaldırıp doğuya baktı: »Hayır! Jingping'in imparatoru ve Jingping'in İmparatorluk Öğretmeni burada sert bir taşa çarpacak, burada duvara toslayacak, kanatları kırılacak! Bu gizemli topraklarda nelerle karşılaşacaklarını bilmiyorlar! Jingping'in yenilmezlik efsanesi burada son bulacak!«
Ling Yuxiu ayağa kalktı, öfkeyle: »Kafanın dikine gidiyorsun! Kesin bu şehirde öleceksin, buna ne gerek var?«
Shen Mu ayağa kalktı, doğrudan gözlerinin içine baktı: »Terk Edilmişler Jingping'e giderse tek yol ölümdür; Jingping burayı istila edip kendi toprağına katmak istiyor, o zaman Terk Edilmişlerin ölümü daha da kesin olur. Direnmemek ölümse, direnmenin bir parça umudu varsa, Terk Edilmişler neden direnmesin?«
Ling Yuxiu onun bakışlarıyla huzursuzlandı, ejder başından inip platformda durdu, arkasına dönüp ona baktı ve dişlerini sıkarak dedi: »Ben Jingpingli'yim. Buraya gelişimin tek amacı Harabe'yi işgal etmek, burayı Jingping'in toprağı yapmak.«
Shen Mu başını salladı.
Ling Yuxiu: »Jingping'e ihanet etmem mümkün değil. Jingping'e karşı duran herkes benim düşmanımdır!«
Shen Mu yeniden başını salladı: »Ben Terk Edilmişlerdenim; ben de Harabe'ye ihanet edemem.«
Ling Yuxiu dönüp taş platformun kenarındaki basamaklara yürüdü; bedeni gözden kayboldu, ama sesi taş sütunların arasından geldi: »Savaş alanında sana rastlarsam, sana merhamet etmem!«
Shen Mu uzaklara baktı; orada toz dumanı yavaş yavaş yükseliyor, yüz onlarca li'lik araziyi kaplayan bir sis gibi bu yana ilerliyordu. Alçak sesle: »Ben de.«
Sisin içinde binlerce dev canavar önden yol açıyordu; bu yaratıklar dağ gibi iri, upuzun azı dişli, her yanları kemik zırhlıydı, sırtlarında ağır yükler taşıyorlardı, ama yürüyüşleri hiç de yavaş değildi; her adım atışlarında kemik zırhları şangır şungur çarpışıp takırdıyordu.
Dev canavarların ardından uçsuz bucaksız bir ordu geliyordu; öldürme havası her yanı kaplamış, sancaklar dalgalanıyordu. Ordunun ortasından savaş arabaları geçiyor, gökyüzünde de kule gemileri süzülüyordu.
Kule gemilerinin üstü de askerlerle doluydu; her geminin göbeğinde onlarca simya ustası harıl harıl ilaç kaynatıyor, çıraklar da hazırlanan eşsiz ilaçları durmadan geminin göbeğindeki büyük ocağa atıyorlardı.
O eşsiz ilaçlar büyük ocağa atılır atılmaz azgın bir büyü gücüne dönüşüyor, ocaktan geminin kıç tarafındaki iki körük canavarı heykeline akıyordu; heykellerin ağzından azgın hava akımları fışkırıyor, kule gemisini havaya kaldırıp ileri sürüklüyordu.
Jingping'in büyük ordusu sınır karakolundan geliyordu; üstelik bu daha yalnızca öncü kuvvetti, arkasında daha da güçlü bir ordu sınırda toplanıyordu!
Orada, Jingping İmparatorluk Öğretmeni'nin sancağı dalgalanıyordu.