Bölüm 150 — Kuzey Çölünün Gök Efendisi
Çorak Diyarın Çoban Tanrısı · Sayfa 2 / 4
Bozkır geniş ve seyrek nüfusluydu; bazen yarım gün yürüsen tek bir köy görmezsin. Göz alabildiğine milyonlarca kilometre bulutsuz, bozkırın yeşili mavi gökyüzüyle bir çizgide birleşirdi — insanın içini ferahlatan bir manzara.
Ba Shan'ın yüz hatları kaba saba, boyu posu uzun, cüssesi heybetliydi; bozkırdaki yiğitlere benziyordu. Bir köye rastladıklarında çobanlar gelip kadeh sunar, son derece misafirperver davranırdı.
»Jingping ülkesinin üç büyük tarikatı var: Doğru Yol'un birincisi Dao Tarikatı, Budist Yol'un birincisi Büyük Gök Gürültüsü Tapınağı, Şeytani Yol'un birincisi Karanlık Şeytan Tarikatı.«
Geceleyin bir köye varıp konakladılar. Ba Shan ateşin başına oturdu ve dedi: »Ama bozkırda birinci kutsal toprak Loulan Altın Sarayı'dır, en büyük Şaman Tarikatı. Loulan Altın Sarayı'nın Büyük Şamanı bozkırda son derece yüksek bir konuma sahiptir; bozkırdaki kağanlara hükümranlık yetkisini Loulan Altın Sarayı'nın Şaman Reisi verir. Eğer yaşlı kağan ölürse, oğlunun tahta geçmek istemesi için Loulan Altın Sarayı'na gidip Şaman Reisi'nden yetki dilemesi gerekir.«
Ling Yuxiu dedi: »Eskiden bizim Jingping ülkesi de böyleydi. Babam İmparator'dan duymuştum: Jingping ülkesi başlangıçta şimdiki büyüklüğünün ancak onda biri kadarmış, Uzun Ömür Tarikatı'nın tabi ülkesiymiş. O zamanlar bizim Ling ailesi de imparatorluk hanedanı değildi. Sonra Uzun Ömür Tarikatı'nın tarikat lideri dönemin imparatorundan sıkılmış, imparatoru doğrudan tahttan indirip atalarımızı imparator seçmiş, hanedanı değiştirivermiş. Sonra Ling ailesi gayretle yönetip gizlice gelişerek nihayet Uzun Ömür Tarikatı'nı ortadan kaldırdı ve işte o zaman güçlendi.«
Shen Mu hafifçe irkildi; Jingping ülkesinin böyle bir geçmişi olduğunu bilmiyordu.
Ba Shan içkisinden bir yudum aldı, su kabağını kenara koydu ve dedi: »Şimdiki Jingping ülkesinin toprakları, eskiden otuzdan fazla küçük ülkeydi. Her ülkenin bir imparatoru vardı ve her biri bir tarikat tarafından yönetilirdi. Bu tarikatlar bu ülkeler sayesinde beslenirdi; imparatorlar her yıl bu tarikatlara haraç verirdi. Şimdi tarikatlar ülkelerin tabisi haline geldi; doğal olarak bunlar memnun değil, elbette fırsat buldukça isyan ediyorlar. Sınır ötesinde de epey tarikat var ama en güçlüsü ve en büyüğü Loulan Altın Sarayı'dır. Bütün ülkeler, bütün kağanlar Altın Sarayı'na boyun eğer; diğer tarikatlar Altın Sarayı'yla boy ölçüşemez bile.«
Shen Mu sordu: »Kardeşim, bu Loulan Altın Sarayı'nın gücü üç büyük tarikatla kıyaslandığında nasıl?«
Ba Shan sakin bir sesle dedi: »Aşağı yukarı aynı.«
Shen Mu'nun gözleri parladı. Loulan Altın Sarayı'nın kapısını kapatmak, Dao Tarikatı'nın dağ kapısını kapatmak, Büyük Gök Gürültüsü Tapınağı'nın dağ kapısını kapatmak gibi bir şeydi — zorluğunu tahmin etmek bile mümkündü!
»Ama bu sefer Loulan Altın Sarayı'na gitmemizin sebebi kapıyı kapatmak değil, bir şey çalmak.«
Ba Shan sırıttı: »Kardeşim, Prenses, siz ikiniz kapıyı kapatacaksınız; ben saraya girip eşyayı çalacağım. Ele geçirdikten sonra hemen yola koyulacağız. Prenses, bu birkaç gün içinde temelini güçlendirmek için sana sıkı eğitim vereceğim; imparatorluk ailesinin Dokuz Ejder İmparatorluk Yöntemi'nin gücünü son haddine kadar ortaya çıkaracaksın!«
Ling Yuxiu'nun içi biraz tedirgindi.
Ertesi gün hep birlikte yeniden yola koyuldular; ama bu sefer Ba Shan onlara yürümelerini söyledi; yürürken Ling Yuxiu öğrendiği yöntemleri uygulayacaktı.
Ba Shan'ın gözü keskin ve acımasızdı; Ling Yuxiu'nun herhangi bir eksikliğini bir bakışta anlar, sonra Ling Yuxiu'ya düzeltmesini emreder, tekrar tekrar acı çektirerek çalıştırırdı.
Ling Yuxiu ilk kez bu kadar büyük bir zorlukla karşılaşıyordu. Eskiden zeki ve becerikli olsa da bu imparatorluk eğitiminin bir sonucuydu; dövüş sanatları ve ruhsal güçlere ise o kadar önem vermemişti.
Ba Shan bu sefer onun temel becerilerini acımasızca bileyecek, sıkı çalıştırıp Dokuz Ejder İmparatorluk Yöntemi'nin gücünü ortaya çıkarmasını sağlayacaktı.