荒墟牧神 - 第165章 三立功業 - 簡牘書房

Shen Mu şaşkına döndü; Si Yunxiang'a baktı, sonra yanındaki Zhu Laolao'ya baktı, zihni allak bullaktı. Başından beri Zhu Laolao'yu Si Yunxiang sanmıştı, ama şimdi bir de Si Yunxiang çıkagelmişti, üstelik Youmo Tarikatı'nın çağdaş Kutsal Kızı'ydı!

Şimdi kafası çok karışıktı. Bu çağdaş Kutsal Kız da Si soyadını taşıyordu; önyargılı bir düşünceye kapılmış, bu yüzden sürekli onun Zhu Laolao olup olmadığını yoklamış, hatta birkaç kez Kutsal Kız'ı kasten kızdırıp utanıp utanmayacağını görmek istemişti!

Ta ki geçen sefer Si Yunxiang onu yoklayana kadar, Si Yunxiang'ın Zhu Laolao olduğunu doğrulamıştı, ama şimdi...

»Bu neslin Kutsal Kızı önceki neslin Kutsal Kızı'ndan çok daha sakin; önceki Kutsal Kız tam bir belaydı.«

Beyaz saçlı bir ihtiyar uzun bir iç çekti: »Her ikisi de Si ailesinden olsa da, bu neslin Kutsal Kızı bizim Kutsal Tarikat'ı felakete sürüklemiyor.«

Zhu Laolao öfkeyle baktı.

O ihtiyar başını çevirdi, görmemiş gibi yaptı.

Si Yunxiang öne çıktı, Shen Mu'nun yanına geldi, hâlâ biraz utangaçtı, zarifçe selam verdi: »Genç Tarikat Lideri, Kutsal Kız Si Yunxiang, Genç Tarikat Lideri'ni selamlar.«

Shen Mu telaşla karşılık verdi: »Kız kardeşim, nezaket gösterdiniz.«

»Bu neslin Kutsal Kızı ne kadar da zarif.«

Bir ihtiyar derin bir iç çekerek: »Önceki nesil gibi değil; bir eş olarak Kutsal Tarikat Lideri'ni öldürmüştü.«

Zhu Laolao öfkeyle haykırdı: »Ben hâlâ buradayım, seni pis ihtiyar, ne demek istiyorsun?«

O ihtiyar aceleyle sustu, onunla tartışmaya cesaret edemedi.

»Kutsal Kız Si Yunxiang hiç de kolay lokma değil.«

Shen Mu'nun bakışları parladı; yanındaki bu narin ve utangaç görünen kıza baktı, içinden geçirdi: »Aklı çok derin. Budist Oğul'u yenen o olmalı, sonra bana gösteriş yapıp ne kadar derin olduğumu yoklamak istiyor. Benim Genç Tarikat Lideri olduğumu çoktan biliyordu, ama yine de karşımda gösteriş yapıp yokluyor; amacı ne?«

Zhu Laolao gülümsedi: »Yunxiang bizim Si ailesindendir; Patrik onu bizzat birkaç yıl eğitti. Patrik onu bulmadan önce seni bulmuştu; onunla karşılaştıktan sonra ise, onu daha erken bulsaydı seni seçmeyeceğini söyleyerek hayıflandı.«

Shen Mu Si Yunxiang'a baktı; tam o sırada Si Yunxiang da ona bakıyordu. Gözleri karşılaştı; Shen Mu onun yumuşak görünen gözlerinde bir meydan okuma gördü.

Shen Mu hafifçe gülümsedi.

Si Yunxiang muhtemelen Genç Patrik tarafından Tarikat Lideri kurallarına göre yetiştirilmişti; sonra onunla Shen Mu'nun aynı yıl İmparatorluk Akademisi'nin büyük sınavına girmesini sağlamıştı; bunda ikisini karşılaştırma niyeti de olmalıydı.

Shen Mu başından beri bu kızla arasında bir yarışma olacağını bilmiyordu.

Ne yazık ki Shen Mu büyük sınavda çok göz kamaştırıcıydı; Lingyun Daoist'i ta İmparator'un önüne kadar dövmüştü. Si Yunxiang ne yaparsa yapsın onun gölgesinde kalacaktı; ondan daha parlak bir şey yapması imkânsızdı.

Sonraki Patrik büyük sınavı, Shen Mu'nun Tarikat Lideri olarak yeteneğini sınamıştı; sınavdan sonra Genç Patrik'in gönlünde bir isim vardı; aklındaki aday Si Yunxiang değildi. Ona kıyasla Shen Mu Kutsal Tarikat Lideri olmaya daha uygundu.

Ancak Si Yunxiang muhtemelen içten içe kabullenmemişti; bu yüzden Foxin Budist Oğul'u yendikten sonra Shen Mu'ya gösteriş yapıp onu yoklamıştı.

Genç Patrik etrafına bakındı: »Qian Kağan henüz gelmedi mi?«

»Henüz gelmedi.«

Genç Patrik kaşlarını çattı. Han Kağan her zaman aceleci bir mizaca sahipti; ne olursa olsun her zaman ilk öne atılan oydu. Şimdi gelmemişse, artık gelemeyeceği anlamına geliyordu.

Tarikat Lideri'nin tahta çıkmasından daha büyük ne olabilirdi?

Han Kağan'ın Tarikat Lideri'nin tahta çıkma törenine katılmamasının tek bir olası nedeni vardı.

»Genç Tarikat Lideri, bundan sonra Han Kağan'ın torunlarına iyi davranmalısın.« dedi Genç Patrik sessizce.

Shen Mu'nun kalbi hafifçe titredi; tam soracakken, Genç Patrik ciddi bir sesle: »Üç yüz altmış salon, bayrakları açın, Shenglin Dağı'nda toplanın!«

Şrak.