Chương 98 — Cây khổng lồ

Sắc trời dần dần sáng lên.

Mưa tạnh gió ngừng, tia sáng đầu tiên của buổi sớm mai, xuyên qua tầng mây dày đặc trên bầu trời và làn sương mù lảng đảng trong Tử Trạch, rải xuống.

Trong rừng, khắp nơi đều một mảnh tĩnh mịch, nhưng chầm chậm, theo tia sáng ấy, dần dần bắt đầu náo nhiệt lên. Nơi không ai biết tên, tiếng chim hót đầu tiên vang lên. Bỗng chốc, theo từng đạo hào quang rải xuống qua kẽ cành lá, cả khu rừng như bừng tỉnh khỏi giấc ngủ của đêm, hoặc xa hoặc gần, khắp nơi là những tiếng reo vui của buổi sớm, đón chào ngày mới.

Giữa rừng lúc này, khắp nơi đều lảng đảng làn sương mù mỏng như the trắng, người đi trong đó, trên mặt thấp thoáng có cảm giác ẩm ướt. Cộng thêm bầu không khí đặc biệt trong lành giữa rừng, hít vào trong người, thật có cảm giác khoan khoái mở mang tâm hồn.

Minh Lệ hít một hơi thật sâu bầu không khí buổi sớm ấy, mặt không biểu cảm nhìn về phía trước, ngay cả con Tiểu Hôi nằm trên vai hắn cũng vươn dài một cái lười.

Phía trước cách mấy chục trượng, đúng nơi cột sáng vàng của đêm qua, sương mù đột nhiên trở nên đậm đặc, mờ mịt mênh mang, khiến người ta nhìn không rõ. Chỉ có điều làn sương này lại khác với chướng khí ở rìa Nội Trạch, màu sắc không phải xám, mà đã là màu trắng thuần. Nhìn từ xa, chỉ thấy sương mù lảng đảng nhẹ nhàng trong rừng, từng sợi từng tia, từng lớp từng lớp.

Nơi đó, có lẽ chính là chỗ của dị bảo!

Minh Lệ chậm rãi quay đầu, nhìn sang bên cạnh, Lục Tuyết Lăng đang đứng cách hắn hai trượng, một thân bạch y như tuyết, lặng lẽ ngưng nhìn màn sương mù phía trước.

Bọn họ, rốt cuộc vẫn không động thủ.

Suốt cả một đêm, sau khoảnh khắc kinh ngạc và xúc động thầm kín khi vừa gặp mặt, giữa hai người họ, chính là sự im lặng dài lâu.

Khoảng cách giữa hai người chưa đầy ba thước, nhưng dường như là một hố sâu còn lớn hơn cả »Tử Linh Uyên« năm xưa, khắc sâu vào giữa họ, càng khắc sâu vào trong tim họ.

Ngay cả khi đạo cột sáng vàng rực rỡ huy hoàng kia xông thẳng lên trời, họ quay người nhìn lại, trên gương mặt được ánh vàng trên bầu trời soi sáng, ở nơi đất khách xa lạ này, lặng lẽ nhìn kỹ, cũng đã có thêm vài phần lạnh lẽo.

Chuyện xưa cũ, rốt cuộc đã đổi thay...

Lục Tuyết Lăng dường như cảm nhận được điều gì, quay đầu lại, đón lấy ánh mắt của Minh Lệ, đôi mắt nàng trong như nước, có lẽ nơi sâu thẳm đáy mắt vẫn còn những gợn sóng nhàn nhạt, nhưng lúc này, không ai còn có thể nhìn thấy nữa.

Nàng nhìn người nam tử trước mặt, hắn đứng ngay bên cạnh nàng giữa rừng, lúc này nhìn kỹ như vậy, cuối cùng cũng phát hiện, hắn không còn là thiếu niên năm xưa nữa rồi!

Trên gương mặt từng quen thuộc đến thế, thêm vào là phong sương và trầm tĩnh, bớt đi là ngây thơ và nụ cười.

Nàng khẽ cúi đầu, ánh mắt như nước, dừng lại trên thanh Thiên Nha thần kiếm trong tay, như đang nghĩ ngợi điều gì, giây lát sau, giọng nói nhẹ nhàng mà phiêu hốt, nàng bỗng nói: »Huynh về đi!«

Nàng không ngẩng đầu, không động tác, ngay cả sắc mặt biểu cảm cũng không thay đổi chút nào, chỉ có bàn tay nàng nắm Thiên Nha, những ngón tay thon dài trắng nõn, dần dần siết chặt.

»... Trương sư đệ!« Nàng khẽ khàng, thật khẽ khàng nói.

Huynh về đi...

Bốn chữ ấy, là những lời lảng đảng trong gió sớm, vây quanh hắn, rồi như hòn đá, từng hòn từng hòn lao vào ruộng lòng hắn.

Minh Lệ hít sâu, nhắm mắt lại. Thệ Phách lạnh buốt trong ống tay áo, bên cạnh tay hắn, như người bạn trung thành nhất, chưa từng vứt bỏ hắn mà đi!

Rất lâu.

Khi hắn mở mắt, có một nụ cười nhàn nhạt, chậm rãi nói: »Cái tên này, ta không dùng đã lâu rồi.«

Khóe môi Lục Tuyết Lăng khẽ động, chậm rãi ngẩng đầu lên, nhưng rốt cuộc chẳng nói gì, trầm mặc.

Bọn họ cứ đứng như vậy, nhưng khoảng cách ở giữa, lúc này dường như lại xa thêm vài phần. Ánh sáng buổi sớm rải trên dung nhan của người nữ tử tuyệt mỹ ấy, chậm rãi tỏa ra vẻ đẹp động lòng người, làn sương mỏng phiêu diêu trong rừng, dường như cũng bị nàng hấp dẫn, vây quanh nàng nhẹ nhàng nhảy múa.

Khoảnh khắc ấy, dung nhan nàng, dường như cũng có chút mờ nhòa.

Lục Tuyết Lăng quay người, bước chân đi, không nói thêm gì nữa, đi về phía sâu trong màn sương mù ấy, rời xa người nam tử phía sau.

Chỉ có điều, ngay khi bóng dáng nàng dần mờ nhòa trong sương mù, bỗng nghe thấy giọng nói của người nam tử phía sau, chậm rãi truyền đến: »Nàng sẽ giết ta chứ?«

Bóng dáng nàng, biến mất trong làn sương trắng, không ai có thể nhìn thấy đôi mắt nàng, biểu cảm nàng, thân thể nàng nữa.

Trong buổi sớm khiến người ta trầm mặc này, cũng không biết đã qua bao lâu, mới từ trong sương mù truyền đến giọng nói phiêu hốt của nàng: »Ta sẽ. Cho nên khi huynh có thể giết ta, cũng cứ ra tay đi...«

Trời đã sáng rõ, nhưng cảm giác khi bước đi trong sương mù, lại vẫn là âm u. Sương mù ở vùng này, xa xa đậm đặc hơn những nơi khác, tầm mắt cũng không thể nhìn quá xa.

Minh Lệ bước đi trong rừng, đã nhận ra nơi này ngoài sương mù ra, tuy cũng là rừng, nhưng lại khác hẳn với bên ngoài. Ngoài những cây cổ thụ cao lớn vẫn sừng sững trong sương mù, trên mặt đất lại rất ít những bụi cây gai góc rậm rạp như trong rừng bên ngoài, không biết có phải vì sương mù nơi này quá dày, không thấy được ánh mặt trời chăng.

Nhưng điều khiến người ta kinh ngạc nhất, chính là vô số độc trùng mãnh thú và hoa cỏ lạ từng rải khắp rừng Tử Trạch, đột nhiên cũng biến mất không thấy. Minh Lệ đi trong rừng này ít nhất nửa canh giờ, ngay cả một con độc trùng cũng không thấy.

Nơi đây, dường như căn bản không có động vật sinh sống, một vẻ chết chóc u ám.

Minh Lệ nhíu mày, tiếp tục bước tới. Tiểu Hôi trên vai lúc này cũng yên tĩnh hơn nhiều, tay nắm chặt lấy y phục hắn, nhưng đôi mắt lanh lợi vẫn đảo qua đảo lại, không ngừng nhìn ngó bốn phía. Vì thiếu gai góc bụi cây, cùng những độc trùng dị thú phiền phức kia, bước đi trên mặt đất liền có vẻ nhẹ nhàng hơn nhiều. Từ khi tiến vào Nội Trạch đến nay, đây là lần đầu tiên.

Lục Tuyết Lăng vào màn sương này trước hắn, Minh Lệ ở bên ngoài sương mù, cố ý đợi hồi lâu, lúc này mới bước vào, lúc này, đã căn bản không biết Lục Tuyết Lăng đang ở phương nào?

Chỉ có điều, hắn cứ thế bước đi trong rừng, vừa cẩn thận chú ý những dị động có thể xuất hiện xung quanh, trong lòng lại cứ bất chợt lướt qua bóng dáng người nữ tử bạch y ấy.

»Huynh về đi...« Minh Lệ nói với chính mình, bằng giọng chỉ mình nghe thấy, khẽ đọc bốn chữ ấy.

Thương Lam sơn, Đại Trúc phong, Thủ Tĩnh đường, tiểu viện, rừng trúc...

Khóe môi hắn khẽ động, hiện lên một nụ cười có chút đắng chát, nói: »Ta đã không về được nữa rồi, đúng không, Tiểu Hôi?«

»Chít chít!« Con khỉ Tiểu Hôi khẽ kêu hai tiếng, cũng không biết nó có ý gì.

Minh Lệ đưa tay, vuốt ve Tiểu Hôi, giây lát sau, bỗng chấn chỉnh tinh thần, cười sảng khoái, sải bước lớn, đi về phía sâu trong màn sương mù.

Đi thêm một quãng, lại là nửa canh giờ nhỏ, cây cối trong rừng càng lúc càng thô lớn, đến phía sau hầu như khắp nơi là những cây cổ thụ hai người ôm không xuể. Minh Lệ nhìn quanh, thầm kinh hãi trong lòng.

Mười năm nay, hắn bị trận chiến năm xưa ở Thương Lam sơn kích thích, cộng thêm sự ảnh hưởng âm thầm của hai món pháp bảo bên mình là Phệ Huyết Châu và Thệ Phách, ngoài việc chuyên tâm tu hành, tính tình dần trở nên bạo liệt thích sát, còn học được những môn học khác từ Minh Vương. Mà vị Minh Vương của đời này, thực sự là một nhân tài hiếm có, không chỉ đạo hạnh kỳ cao, mà trong lòng còn uyên bác quần thư, lòng chứa muôn tượng.

Vì quan hệ với Bích Ly, Minh Vương gần như coi hắn như con ruột, dốc lòng truyền dạy, dưới sự bồi dưỡng cố ý của ông, Minh Lệ ngày nay không chỉ đạo pháp tu hành, mà ngay cả kiến thức từng trải, cũng xa không thể so với thiếu niên vô tri của Thương Lam môn năm xưa.

Lúc này hắn quan sát từng cây cổ mộc trong rừng, thực ra cũng không hẳn đều là những kỳ thụ hiếm lạ gì, trong đó có cây sồi, cây phong, cây hòe v.v., nếu đổi sang vùng núi thường ngoài Tử Trạch, cũng đầy rẫy. Nhưng lạ là ở chỗ các loại cây cối nơi đây đặc biệt to lớn, những cây bình thường chỉ cần có một nửa kích cỡ của chúng đã khiến người ta kinh ngạc rồi, huống chi nhiều cây như vậy lại tụ tập cả lại một chỗ.