الفصل 868 — عصفور في العتمة يترصد الزيز

هزّ «القديس الحاكم» رأسه، فرأى شيئًا أبيض ينبثق من بين حاجبيه.

رفع يده ومسّ جبهته، فوجد على كفه مادة دماغية بيضاء وآثار دم حمراء.

«هذا السيف... سريع حقًا، لا يدع مجالًا للتحسب...»

مدّ إصبعًا وغمز به بين حاجبيه، فغرز الإصبع في الدماغ.

مسّ مؤخرة رأسه، فكان الأمر ذاته.

هبط شِن مو مائلًا، وخطا خطوتين إلى الأمام. خلفه كان نهر المجرة يموج ثم يتراجع ببطء، يرفرف وراءه، وفوق نهر المجرة يلوح قصر سماوي.

داخل القصر السماوي، كانت الأصداء الإلهية تعلو، وكأن عددًا لا يحصى من الآلهة والشياطين يتلون هناك. ومع انحسار نَفَس شِن مو، خفتت أصوات التلاوة ببطء ثم تلاشت شيئًا فشيئًا.

عادت الروح الأصلية لشِن مو حاملة السيف، ووقفت خارج البوابة الجنوبية للقصر السماوي، على سطح نهر المجرة، تراقب «القديس الحاكم» دون حركة زائدة.

هزّ «القديس الحاكم» رأسه مرة أخرى، وقد ازداد ذهنه خدرًا، وقال مبتسمًا: «هذا الجسد ليس كاملًا حقًا، ولا تزال فيه مواضع كثيرة تحتاج إلى استكمال. كما أن تقدم القدرات الإلهية في العالم السفلي أسرع مما تخيلت.»

هزّ شِن مو رأسه وقال: «أنت تستخدم فقط قوة هذا الجسد الأصلية، ولم تستعمل قوتك الخاصة. في هذا الجسد تكمن قوانين الطاو لجميع الآلهة القدماء تقريبًا، إلا أنه لا يحوي شيئًا خاصًا بك. هل تريد إخفاء هويتك الحقيقية، أم أن قوتك عاجزة عن اختراق حاجز العالم؟ لكن ما دمت لا تملك شيئًا خاصًا بك، فمصيرك الموت على يدي.»

كان يتحدث عن مبدأ أساسي.

كلما كان التكوين أقوى، كان اختراق حاجز العالم أعسر وأشد مقاومة. لذلك، غالبًا ما يكون النازلون من البلاط السماوي من ذوي القدرات الإلهية، ونادرًا ما يكونون آلهة أو شياطين.

إلا من بلغ من القوة حدًا يُنهار معه حاجز العالم، فيتمكن من اختراق العالمين. وهذا غالبًا ما يحدث في فترات الحروب الكبرى بين الآلهة والشياطين.

مثلما حدث عند سقوط عصر كاي هوانغ وعصر شانغ هوانغ، حين لم يكن لحاجز العالم وجود.

وإلى جانب ذلك، هناك حالات قليلة يمكن فيها تجاوز قيود حاجز العالم.

مثل جسر الانتقال الروحي الذي صممه شِن مو وإله النمر الأسود وصنعاه معًا، أو سفينة العنقاء للإمبراطور القرمزي تشي شيا يو، أو طريقة دخول الحلم لبوذا الملك السماوي براهما، وكلها تستطيع تجاوز حاجز العالم.

وربما توجد طرق سرية أخرى، لكن شِن مو لا يعرفها.

وفقًا لهذه القاعدة، غالبًا ما يكون الأقوياء النازلون من البلاط السماوي من ذوي القدرات الإلهية، مثل تشي جيو يي وأمير تشيومينغ. فقد ظلوا من ذوي القدرات الإلهية، وبعد وصولهم إلى يوان دو بحثوا عن الأقوياء الذين تركهم البلاط السماوي في يوان دو ليتخذوهم أتباعًا.

وكذلك رسل البلاط السماوي في سماء السحب الزرقاء، شياو تشون فنغ ويو هونغ شيو وتلاميذ آلهة الأقطار السماوية، جميعهم من ذوي القدرات الإلهية، أُرسلوا إلى العالم السفلي بأمر لإكمال خريطة السماء.

ولأن سماء السحب الزرقاء إحدى السماوات التابعة لمعهد الطاو في البلاط السماوي، لم يكن ثمة داعٍ للبحث عن حماية الآلهة والشياطين، إذ كان في وسع سماء السحب الزرقاء أن توفر لهم الحماية.

غير أنهم لم يتوقعوا أن يصل شِن مو وسيد الطاو لين شوان إلى سماء السحب الزرقاء، وفي معركة معهد الطاو كادوا يُبادون عن بكرة أبيهم.

أما لو يون تشي وأمثاله في ذلك الزمان، فقد نزلوا إلى العالم السفلي بواسطة سفينة العنقاء للإمبراطور القرمزي تشي شيا يو، لتفادي طرد حاجز العالم. وفي الوقت ذاته، بسبب الخصائص المشتركة بين مدينة الظلام ومدينة الأشباح، أمكنهم التنقل في مدينة الظلام عبر بوابتها السماوية.

ونزول «القديس الحاكم» إلى العالم السفلي يخضع أيضًا لهذا المبدأ.

يجب أن يبقى مقام «القديس الحاكم» محدودًا في مستوى ذوي القدرات الإلهية، على أن يبلغ أقصى ما يمكنه من ذروة مقام جسر الآلهة. وأي استيعاب لقوة أكبر يحول دون اختراقه حاجز عالم يوان دو.

إلا إذا كسر قديس في البلاط السماوي حاجز العالم بالقوة، لكن الاضطراب الذي ينجم عن ذلك لا يمكن تصوره.

ولهذا السبب كان شِن مو واثقًا من قدرته على قتل «القديس الحاكم».

كان يمتلك ثقة وإيمانًا بالغيّ القوة، فليس في هذا العالم من يستطيع التغلب على جسد الطاغية في المقام ذاته، حتى لو كان الخصم هو القديس الحاكم الذي صنعه البلاط السماوي ليحتوي قوانين الطاو لجميع الآلهة القدماء!

كان الدماغ ما يزال يتدفق من «القديس الحاكم». لقد تحطم دماغه بضربة سيف شِن مو، ودُمّرت منظومة الخزائن الإلهية في جسده.

الروح الأصلية لشِن مو قادت السيف، وضربة واحدة حلقت إلى السماء، فاخترقت جسده وقتلته، وحطمت الروح الأصلية داخل هذا الجسد.

«ما وراءك ليس جسر الآلهة، فلماذا خزنتك الإلهية السابعة نهر مجرة؟»

شعر «القديس الحاكم» بشيء من الحيرة، وقد كادت المادة الدماغية في رأسه تجف، ومع ذلك ظل يتأمل شِن مو، ويتأمل خزانته الإلهية نهر المجرة خلفه.

كانت في جسده طرق طاو كثيرة، لكنها كلها طرق طاو فطرية، طرق الآلهة القدماء، ولم يكن طريق الخلق والتكوين من بينها.

لم يكن قادرًا مثل شِن مو على استخدام طريق الخلق والتكوين لإصلاح تلف جسده، فلم يبقَ أمامه سوى أن يترك دماغه ينزف حتى ينفد.

«هل ابتدعت نوعًا جديدًا كليًا من الخزائن الإلهية؟ بهذه الخزانة تستطيع ربط القصر السماوي بالخزائن الإلهية الأخرى، فتؤلف كيانًا واحدًا متكاملًا؟»

هزّ «القديس الحاكم» رأسه مرة أخرى، وقد أصبح رأسه فارغًا.

ومع ذلك كان لا يزال قادرًا على الكلام والتفكير، فقال: «قديس الرعي يستحق لقبه. بوصولك إلى هذه المرحلة، صرت أهلًا للوقوف في مصاف القديسين السبعة. ومن سخريات القدر أن الآخرين في البلاط السماوي لا يزالون يتنازعون الشهرة والمكاسب، ويتصارعون على السلطة والنفوذ، غافلين عن التحولات في العالم السفلي. هي هي، لو لم يكن إله السماء مجموعة أشخاص، لكان الأمر أيسر بكثير.»

حدّق شِن مو في عينيه وقال بصوت رصين: «هل شعرت بشيء عند رؤية خزنتي الإلهية السابعة، يا قديس السحاب؟»

ابتسم «القديس الحاكم» ابتسامة خفيفة وقال بتمهل: «إذن كنت تتخيلني إياه، لذلك لم تبالِ بكشف نهر مجرتك، فقط لتستغل الخزانة الإلهية السابعة لإجبار قديس السحاب على كشف حقيقته. ففي النهاية، قديس السحاب هو مبتدع خزانة جسر الآلهة. وما إن يرى خزنتك الإلهية السابعة حتى يختل توازنه حتمًا، لأن خزنتك الإلهية السابعة التي ابتدعتها أفضل من خزانته وأبدع. لكنك أخطأت التخمين، فأنا لست هو.»

اشتعلت فجأة نار الطاو حول جسده، وقال مبتسمًا: «قديس الرعي، ما زلت صغيرًا جدًا، فكشفت أوراقك الرابحة مبكرًا هكذا. هذا الجسد ليس سوى تجربة لي، أردت فقط اختبار قوة القديس الحاكم. وقد وجدت الآن أن في هذا الجسد أوجه قصور كثيرة. عرفت أوراقك الرابحة، بينما لن تستطيع الحصول على هذا الجسد لتعرف أسراره. وفي المرة القادمة التي تلتقي فيها قديسًا حاكمًا آخر، سيكون ذلك نهاية عمرك...»

وفجأة خمدت نار الطاو على جسده.

ذعر «القديس الحاكم» في قلبه، وحاول تحريك نار الطاو من جديد لإحراق هذا الجسد، لكن النار أبت أن تشتعل!

«جسدك... لقد اقتنيته.»

جاء صوته من خلفه، فالتفت «القديس الحاكم» ورأى شينغ آن آتيًا من العتمة، يحمل صندوقًا بيد، ويرفع الأخرى بأصابع مفتوحة، ولا يُعرف بأي وسيلة كبت نار الطاو لديه.

كانت عينا شينغ آن تشتعلان بحماسة محمومة. وضع الصندوق أرضًا، فنمت له أرجل، وانفتح مع صوت طرقة، في هيجان شديد.

غير أن نظرة شينغ آن لم تقع على «القديس الحاكم»، بل على شِن مو، فقد كان يحترس منه.

قال شِن مو بهدوء: «يا شينغ آن، الوعي المختبئ في هذا الجسد ذو شأن أعظم مما تتصور. تريد اقتناء هذا الجسد، أما تخشى الموت؟»

من الصندوق، مدّت أذرع ذراعًا بعد ذراع، وتشبثت بحواف الصندوق، وخرج منه كائن هائل، شيطان إلهي متعدد الأذرع والرؤوس يحمل شخصًا، وكان ذلك مو تشيو باي!

لقد أُسر مو تشيو باي وصُهر ليصبح دمية مسخّرة.

أغمض شينغ آن عينيه قليلًا وقال بصوت خفيض: «قديس؟ حتى القديس يستحسن هذا الجسد، مما يدل على أنه بالغ الإبداع والغموض، فمن باب أولى أن أحصل عليه. ولن أكتفي بالجسد، بل أريد وعي القديس أيضًا!»

تحركت أطراف أصابعه، فانغرست فجأة إبر طائرة دقيقة للغاية في شتى أنحاء جسد «القديس الحاكم»!

تغير وجه «القديس الحاكم» تغيرًا جذريًا، لكنه لم يستطع الحركة. حتى خيط الوعي هذا قد خُتم داخل هذا الجسد، فلم يعد قادرًا على استرجاعه!

«يا صغار العالم السفلي، متى صرتم بهذا الوقاحة والتجبر؟»

لم يستطع كتم غضبه الشديد. كان قتل شِن مو لجسده والروح الأصلية فيه مقبولًا إلى حد ما، فشِن مو هو قديس الرعي، أحد القديسين التسعة في ذلك الزمان.

أما هذا الفتى الذي يحمل الصندوق، فما شأنه؟ حتى إنه يريد أن يقتني خيط وعيه هذا أيضًا!

«أريد أيضًا أن أجمع قديسًا حقيقيًا...»

أغمض شينغ آن عينيه، وكأنه أفعى سامة بشرية تحدق في شِن مو: «القديس الحقيقي، جسده أجمل.»

ابتسم شِن مو وقال: «يا شينغ آن، خذ غنيمتك وانصرف، وإلا فلا بأس عندي أن أتخلص منك أيضًا.»

أطلق شينغ آن همهمة، وباعد بين أصابعه في صمت، فتدفقت بينها خيوط ضوء دقيقة، وقال بصوت خافت: «معركتك معه لا بد أنك جرحتك، لقد لاحظت قدرته الإلهية، فهي قوية لا مثيل لها. أنت فاجأته بطرق الطاو كالرسم وما شابه. ومقامه يتجاوزك حتى.»

لم يتكلم شِن مو، بل ظهر خلفه مع دويّ بوابة حمل السماء.

ارتجف طرف عين شينغ آن، وتردد بعض الشيء.

«لقد عدت من جديد—»

جاء من خلفه ضحك ملك التنين السماوي الغريب: «لقد رأيتكما! إذا أكلتكما، استطعت أن أعيد جسدي إلى ما كان!»