الفصل 1082 — مأزق عشرة آلاف عام

وقفت لينغ تيانتسون هناك في صمت، ولم يبدُ عليها أنها استعادت وعيها إلا بعد حين.

وفجأة، انطلقت تلك الفتاة المهملة الهيئة صائحةً واندفعت نحو شين مو، وانتزعت مشبك الشعر من يده، ثم رفعت قدمها فركلته فأردته أرضًا، وأمطرته باللكمات والرفسات، ضربًا عنيفًا لا يرحم.

وحتى أولئك الجانّ المتعجرفون الذين يمتطون أنابيب الخيزران اندفعوا نحو الأمام، وسلّطوا أنابيبهم على شين مو ضربًا موجعًا، فكانت تتصادم بقعقعةٍ ودوٍّ متلاحق.

أما يوي تيانتسون ويان إر ومن معهما فقد شخصت أبصارهم دهشةً، في حين كان التنّين-قرين لونغ يغمض عينيه ويستلقي على الأرض مغالبًا النعاس، وكأنه لا يرى شيئًا.

«تسرق مشبك شعري! خذ إذًا على سرقة مشبك شعري!»

كانت لينغ تيانتسون تصرخ وهي تضرب: «تتسلل هاربًا! ثم تتسلل عائدًا! أتدري كم عانيت من الانتظار؟»

كان شين مو يتقوقع على الأرض محتضنًا رأسه، يلتمس الرحمة دون انقطاع.

لكن غيظ لينغ تيانتسون لم يخبُ، فواصلت اللكم والرفس، وهي تصرخ بغضب: «أتعلم كم كانت سنواتي هذه قاسية؟ بعد رحيلك، قال الناس جميعًا إني مخطئة، وحدي كنت أعلم أني على حق، لأنك أنت الدليل!»

وبينما كانت تضرب وتتكلم، احمرّت محيط عينيها، فأخذت الدموع تنهمر منها وهي تواصل ضرب شين مو.

«الجميع قالوا إني فقدت عقلي، حتى يون، حتى يوي، جميعهم رأوا أني مخطئة، وأني لن أنجح أبدًا!»

«كم تمنيت لو كنت بجانبي، لتقول لي ولو جملة واحدة: أنتِ على حق!»

«لكنك هربت، واختفيت عن الأنظار!»

«سأقتلك ضربًا!»

...

ثم انهارت على جسد شين مو، وبكت نحيبًا حارًّا كفتاةٍ طالما كتمت مظلمتها، وبينما يدها ما زالت متمسكةً بذلك المشبك الخشبي، أمسكت يدها الأخرى بطرف ثوب شين مو، خوفًا من أن يختفي من جديد.

هذا الشعور قد لا يستطيع الآخرون أن يدركوه، لكن شين مو أدركه في أعماقه: وحشة الإحباط وحيرة الناس من حوله.

في تلك اللحظة، تكفي كلمة واحدة من رفيق الدرب: «أنت على حق»، لتبعث فيه العزيمة من جديد، فيمضي يشقّ الأشواك ويواصل المسير.

شين مو مرّ بهذا، ولينغ تيانتسون مرّت به أيضًا.

كان لشين مو التنّين-قرين لونغ، وحتى إن لم يفهمه التنّين، فعلى الأقل كان يشجعه.

أما لينغ تيانتسون فلم يكن لديها شيء.

أقامتها يوي تيانتسون من الأرض، فانهارت لينغ تيانتسون على كتفها باكيةً، وبينما يدها الأخرى ما زالت تمسك بطرف ثوب شين مو.

نفض شين مو آثار الأقدام عن ثيابه، وضحك قائلًا: «إن لم تنجحي أنتِ، فكيف لي أن أعود؟»

«أعلم أني سأنجح حتمًا!» قالت لينغ تيانتسون بعناد.

قهقه شين مو ضاحكًا، ثم قال بجدية تامة: «أنتِ على حق.»

«أعلم ذلك!»

بعد وقت طويل، هدأت مشاعر لينغ تيانتسون، فرمت شين مو جانبًا، وأخذت تتفحص مشبك الشعر الخشبي ذاك مرةً تلو الأخرى. أما يوي تيانتسون فسحبت شين مو للبحث عن مكان نظيف لشرب الشاي — إذ لم يكن العثور على مكان نظيف في ساحة لينغ تيانتسون بالأمر الهين.

غير أن تلك الجياد الصغيرة الراكبة لأنابيب الخيزران ما زالت تهجم على ساقي شين مو وقدميه ضربًا، فلوّح بيده يطردها عدة مرات، لكنها لم تبتعد، فاستسلم للأمر.

أما يان إر فكانت مشغولة مع الرجال الذين تحولوا من تلك التنانين السماوية الستة، يساعدون لينغ تيانتسون في تنظيف الغرفة والساحة، ويرتبون الأوراق التي خطّت عليها حساباتها وكتاباتها.

«يان إر، هذا المجلد رُتّب خطأً.» قال التنّين-قرين لونغ بعد نظرة عابرة.

«خطأ؟» انتعشت تلك الجياد الصغيرة، وهجرت شين مو وانطلقت نحو التنّين-قرين لونغ، وأمطرته بوابل من الضربات المتلاحقة، لكن التنّين-قرين لونغ واصل نومه، ثابتًا لا يتزحزح.

نظرت يوي تيانتسون إلى شين مو تارةً، وإلى لينغ تيانتسون التي كانت تضحك على نفسها ببلاهة وهي تحتضن مشبك الشعر تارةً أخرى، ثم طَرَفت بعينيها وجسّت: «مو، أأنت حقًّا من المستقبل؟»

رشف شين مو رشفة من الشاي، وأشار بذقنه نحو يان إر، وقال مبتسمًا: «في المستقبل، ستأوين هذه الفتاة، وتسمّينها يان إر. أمها التي أنجبتها سترسلها بيدها إليك، وستطعمك حتى تصبحين سمينة بيضاء.»

أخذت يوي تيانتسون تتأمل يان إر من جديد، ثم ضحكت مقهقهة: «كلام فارغ، مستحيل أن أسمن من إطعامها لي! أم تراني في المستقبل أرسلتها إليك أنت أيضًا؟»

ابتسم شين مو ابتسامة خفيفة، وأنزل كأس الشاي، وسأل: «هل ذهب يون تيانتسون إلى البلاط السماوي ليشتكي للعرش؟»

أومأت يوي تيانتسون، وببصرٍ حزين قالت: «بعد اختفائك بوقت قصير في تلك السنة، أنشأ هاو تيانتسون بأمرٍ من الإمبراطور السماوي الإله القديم بلاط نصف الآلهة السماوي، وسمّاه بلاط لونغ شياو السماوي، ليقود جميع أنصاف الآلهة تحت السماء. نهض أنصاف الآلهة، ولا سيما في عالم يوان هذا، حيث صارت قوتهم تزداد وتشتد. وازدادت الخلافات بين البشرية وأنصاف الآلهة، لكن البشرية كانت ضعيفة القوة بعد، وحتى بتحالفها مع الأجناس الفانية الأخرى، ظلت تُقهَر على يد أنصاف الآلهة. مرّت هذه السنوات بصعوبة بالغة.»

نظر شين مو إلى وجهها — تلك يوي تيانتسون الضعيفة سابقًا، قد صارت الآن أشد صلابةً بكثير.

«تحالفنا مع الأجناس الفانية، وخضنا مع أنصاف الآلهة معارك لا تُحصى، فكان النصر أقل من الهزيمة.»

ابتسمت يوي تيانتسون ابتسامة مريرة، وأخذت أصابعها تعبث بكأس الشاي على الطاولة: «يبدو الأمر كأنه صراع بين أنصاف الآلهة والأجناس الفانية على الأرض والمصالح، لكنه في الحقيقة أقرب إلى تقاسم الغنائم. غير أن من يتقاسم الغنائم ليس نحن، بل الآلهة القديمة. ولماذا كثرت هزائمنا؟ أليس لأننا لا نجرؤ على التضحية بالآلهة القديمة؟»

تحرّك في قلب شين مو شيء.

واصلت يوي تيانتسون: «كلما نشبت معركة بيننا وبين أنصاف الآلهة، شكّلت جيوش الآلهة والشياطين من كل جانب، وأقامت مراسم القرابين الدموية، لتقديم الذبائح للآلهة القديمة، واستدعائها للنزول ومقاتلة العدو إلى جانبنا. مو، أنت من عصور لاحقة، هل كان الناس في ذلك الزمان ما زالوا يقدمون الكائنات الحية قرابين لاستدعاء الآلهة القديمة؟»

هزّ شين مو رأسه.

«خمّن إذًا، بماذا كنا نقدّم القرابين للآلهة القديمة الطامعة؟» قالت يوي تيانتسون.

هزّ شين مو رأسه، وصوته أجشّ: «لا أريد أن أخمّن.»

«الإنسان في لحظة اليأس يفعل أي شيء.»

رفعت يوي تيانتسون كأس الشاي وجرعته كله، لكنه نزل كالخمر الحارقة فأخذت تسعل، ولم تستعد هدوءها إلا بعد حين، ثم وضعت الكأس وتنهدت: «ليته كان خمرًا. في تلك السنة، حين وصلت البشرية إلى طريق مسدود، وحاصر أنصاف الآلهة بلاط شياو هان السماوي، ووصلوا إلى مدينة يوجينغ، قدّمنا القرابين للآلهة القديمة رغم كل شيء.»

قالت بصوت مرير: «نحن، الآلهة التي كانت تحرس بلاط شياو هان السماوي، قدّمنا أنفسنا قرابين، قرابين للآلهة القديمة المتعالية، واعتبرنا أنفسنا كالأنعام، كغذاء للآلهة القديمة. ثم نزلت الآلهة القديمة، لكن هاو تيانتسون أيضًا قدّم القرابين، فاستدعى دفعةً من الآلهة القديمة. خمّن ما كانت نتيجة تلك الحرب؟»

دون أن تنتظر جواب شين مو، ضحكت من تلقاء نفسها: «كلا الجانبين له آلهة قديمة، وكلا الجانبين أعماه القتل حتى احمرّت عيونه، بضغينة عميقة لا يمكن أن تستقر! وحين ظن الجميع أن هذه معركة دامية لا يمكن تصورها، إذا بالآلهة القديمة من الجانبين تتفاوض، وتلعب دور الوسيط!»

ظهر على وجهها سخرية لاذعة، وقالت من بين أسنانها المطبقّة: «الجماعتان من الآلهة القديمة تبادلتا الكلام بودٍّ ووئام، ثم أبرمتا اتفاق سلام، وأمرتانا بأن نطمر الأحقاد، وأن ينسحب أنصاف الآلهة الذين كانوا على وشك اجتياح بلاط شياو هان السماوي! لم يستطع أولئك أنصاف الآلهة كبح أنفسهم، فتخاصموا وضجّوا، فأكلت الآلهة القديمة دفعةً منهم، فانسحبوا بهدوء. وعندها فقط عرفنا...»

ازدادت السخرية وضوحًا على وجهها: «تبيّن أننا جميعًا غذاء، جميعًا أنعام، وأن عالم يوان كله مزرعة ضخمة! مو، هذا المكان مزرعة! نحن مجرد أنعام تربّيها الآلهة القديمة! في السابق كانوا يأكلوننا مباشرة، والآن تحضّروا، فجعلونا نتصارع فيما بيننا، حتى نضطر إلى تقديم أنفسنا قرابين لهم ليأكلونا!»

بدت وكأنها سكرت فعلًا من الشاي، فانهارت على الطاولة وبكت بصوت مسموع: «أي تيانتسون هذا وأي أسمٍ فارغ، أي إمبراطور إله هذا وأي هراء، أي إمبراطور يون السماوي وأي إمبراطور هاو السماوي، كلهم مجرد كباش قائدة وكلاب صيد! نحن الكباش القائدة وكلاب الصيد التي ترعى للآلهة القديمة! مو، في هذه السنوات، عشنا بمرارة شديدة...»

وضع شين مو كفه على كتفها وقال بصوت رقيق: «أعلم كل ذلك. لكني أعلم أيضًا أن في المستقبل، عصر الآلهة القديمة سينتهي على أيديكم، ولن يجرؤوا بعدها على فعل هذا.»

«حقًّا؟» رفعت يوي تيانتسون رأسها، ونظرت إليه بعينين غارقتين في الدموع.

أومأ شين مو.

استعادت يوي تيانتسون عزيمتها، ومرّرت أصابعها على خصلات شعرها المتناثرة، وابتسمت بتكلف: «هذا الشاي يُسكر كثيرًا، لقد تجاوزت حدودي، لا تأخذ عليّ.»

ظهرت على شين مو ابتسامة حانية: «لولاكم، لما كنا نحن في العصور اللاحقة.»

شعرت يوي تيانتسون بعزاء عظيم في قلبها، وارتفعت معنوياتها، فواصلت: «أصبح يون تيانتسون إمبراطورًا، وهو أول من بلغ مقام العرش الإمبراطوري، لكن حكم الآلهة القديمة على عالم يوان والعوالم السماوية كلها ما زال راسخًا. موهبة هاو تيانتسون خارقة، وهو أيضًا على وشك بلوغ العرش الإمبراطوري. هذه المرة حين ذهب يون تيانتسون إلى بلاط لونغ هان السماوي، لم يذهب فقط ليشتكي من ظلم أنصاف الآلهة لنا، بل أيضًا ليلتقي هو تيانتسون.»

تحرّك في قلب شين مو شيء.

نظرت يوي تيانتسون إلى تعبير وجهه وقالت: «يريد أن يبني صلةً مع هاو تيانتسون عبر هو تيانتسون. أتدري ماذا يريد أن يفعل؟»