الفصل 100 — الوداع

لماذا لم تتزوّج دو مينغ في حياتها السابقة من وانغ تان؟

إن هذين الشخصين يتناسبان تمامًا!

«لا تظنّي أن الجميع يدلّلك كما يفعل ابنا عمّك…» وبّخت دو يان دو مينغ، ثم حبستها في البيت، «ابقي في المنزل هذه الأيام بلا خروج، ومتى ما عقلت الأمر أذنتُ لك بالذهاب إلى دروس المعلّم سونغ.»

أو أنها خافت من أساليب جي يونغ، أو أن موقفه منها صدمها، فلم تنطق دو مينغ بحرف واحد، بل جلست في غرفتها طائعةً تقرأ وتكتب، ولم تذهب إلى أي مكان.

حتى الجواري والقوّادات والخدّام الصغار الذين حول دو مينغ صاروا أهدأ قليلًا.

قالت دو يان لجي يونغ: «كان يكفيها ضربة واحدة، ما فعلتَه بها مبالغ فيه.»

«أليست الفتيات مثلكنّ يخفن من القذارة؟» غمز لها جي يونغ بعينه، «أرى أن هذا الأسلوب أنجع.»

قطّب دو تشي يو حاجبيه: «أنت على الأقل رجل مثقّف، فكيف لا يلتزم تصرّفك بأي أصول…»

«تششش،» قال جي يونغ باشمئزاز، «أشدّ ما أكرهه أن يعلّمني أحد الأصول، لقد رأيتُ طريقتك في التعامل مع بانغ كونباي نظيفةً حاسمة، فظننتُك رجلًا صريحًا، ولكن يبدو أنني أخطأتُ فيك.»

فإذا اللوم يقع عليها هي في النهاية.

لم تتكبد دو يان عناء الإطالة معه، فاستدارت وذهبت إلى بيت أسرة جي، ولم تظهر ولم تودّع جي يونغ إلا حين أراد السفر إلى العاصمة مع الأخوين دو يونغ ودو هواي دِه، فقالت له حينها: «رحلةً سالمة.»

فابتسم جي يونغ ابتسامةً باردة، ولم يعبأ بها، بل ودّع السيد دو الثالث ومن معه بوجهٍ باسم، ثم رحل عن بيت دو في عربته التي تبدو بسيطةً قديمة وهي في الحقيقة باذخة.

فعادت دو مينغ إلى الحياة في الحال؛ تذهب إلى دروس المعلّم سونغ، وتتعلّم العزف على البيبا على يد وان وانغ، وتتمرّن على الكتابة كلما سنحت لها الفرصة، وترافق دو يان كثيرًا لتسلّم على السيدة الجدّة الثانية، وتضحك وتتحدّث مع الأخت يي والأخت شو بفمٍ حلو. فهنّ خالات وعمّات في الأصل، والأختان يي وشو على وشك الزواج. فصار تعاملها مع الناس أكثر تسامحًا من قبل، حتى إن الأخت يي ذهبت مع دو مينغ مرة إلى معبد جينغ جو ليستمعا إلى الوعظ، فصادفتا الآنسة الثامنة من أسرة لانغ. في الصغر لم تكن تفهم، فكانت تقلّد الكبار في كلامهم بلا تحرّج. أما الآن فقد كبرن جميعًا، فسلّمت دو مينغ على الآنسة الثامنة من أسرة لانغ بوجهٍ باسم. فلم تذكر الآنسة الثامنة تلك الأمور القديمة، وتبادلت مع الأخت يي ودو مينغ بعض عبارات المجاملة.

فما كان من دو يان إلا أن ابتسمت ابتسامةً خفيفة.

فأيًّا كان السبب، فقدرة دو مينغ على كبح غضبها أمرٌ حسن على كل حال.

وحلّ الشتاء في غمضة عين، وانشغلت دو يان وجدّتها بنقل أزهار البيت ونباتاته إلى البيت الزجاجي لقضاء الشتاء، فلم تتمالك دو مينغ نفسها أخيرًا، وهتفت في وجه جو لا: «لماذا لا تأتي أمي لتأخذني بعد؟»

«يا سيّدتي العزيزة،» لم يسع جو لا إلا أن تواصل تهدئتها، «ها هي رأس السنة على الأبواب، وأمام السيدة الجدّة الثانية والسيدة تسوي، لا يمكن بحال أن نأخذك إلى العاصمة، ألا. لا تقلقي، أظنّ أن السيدة ستأتي لأخذك مع بداية الربيع.»

فعند ذلك سكنت دو مينغ.

وبعد أن استلموا التقويم الجديد من الديوان، بدأ بيت دو يستعدّ لرأس السنة، وانتهت أيضًا أمور تسوي مين، فودّع دو يان رسميًّا.

فشقّ على دو يان فراقه، وقال بأسف: «ليت لي حظًّا طيبًا أقدّمه لك، وإلا لكان بقاؤك إلى جانبي خيرًا لي!»

كان تسوي مين بارعًا في مجاملة الناس، لكن ذلك لم يمنع من توقيره لدو يان. فقال ضاحكًا: «إذن أبارك لك سلفًا النجاح في الامتحان، وحينها آتي لأكون بوّابًا عندك.»

فضحك دو يان ضحكةً عالية، وقال بنخوة: «بوّابًا؟ إن ذلك لإجحاف بحقك، لا بدّ أن تكون كاتبًا للقضاء أو كاتبًا لشؤون الحبوب!»

«إذن عليّ أن أعود إلى مدرسة المقاطعة وأدرس سنوات أخرى أولًا.» ثم تبادل مع دو يان بعض المزاح، وودّعه، وانطلق مع سو لان التي كانت تنتظره عند الباب إلى دو يان.

فأعطته دو يان صكًّا بألف تايل من الفضة: «إن فان ون‌شو يدير أعماله في العاصمة إدارةً حسنة، فاذهب باسمي لتهنّئ بالعام الجديد أولئك الزبائن في العاصمة الذين يرعون تجارتنا على مرّ السنين!»

فعاد تسوي مين ليجتمع بأبويه يومين، ثم انطلق في رحلته.

وما إن وطئت قدمه الطريق حتى عاد جي يونغ ودو يونغ ودو هواي دِه.

فتعجّبت دو يان: «جي جيان مينغ لا يعود إلى بيته لقضاء رأس السنة، فماذا جاء يفعل في تشن دينغ؟»

فضحكت سو لان: «ومهما كان عائدًا لفعله، فلن يأتي إلى بيتنا الغربي لقضاء رأس السنة.»

«هذا صحيح.» قالت دو شين، «لكنني ما إن أراه حتى يمتلئ قلبي رهبةً، خوفًا من أن أغفل عنه بغمضة عين فيفتعل أمرًا جديدًا.»

فضحكت سو لان ضحكةً عالية، وسألت دو يان بصوتٍ خفيض: «الآنسة الرابعة، قولي لي، أترى أسرة جي لهذا السبب لم تدعه يتقدّم لامتحان الجينشي، بل أرسلته ليجرب نفسه في الخارج؟»

«ليس بالضرورة.» قالت دو شين، «فأمثاله في حسن القراءة وحبّ الحركة كثيرون، وهذا ليس بعائق كبير، لكنني أخشى أن يكون في أمر جي جيان مينغ شيء لا نعرفه. وإلا لما كنتُ أقلق كل هذا القلق.»

فما فتئت سو لان تومئ برأسها.

أما سو شين، وقد رأتها تتحدث بلا تحفّظٍ متزايد، فزجرتها: «ألا تذهبي بعدُ لتحضري الماء الساخن للآنسة؟»

فقالت دو يان: «هناك القوّادات المكلّفات بالأعمال الشاقة، فلا حاجة لها بذلك.»

«إنك تدلّلها أكثر من اللازم، يا آنسة.» قالت سو شين، «فقد وهبها الله قوةً عظيمة، وأين تلك القوّادة المكلّفة بالأعمال الشاقة من رصانتها؟»

فذهبت سو لان لتحضر الماء وهي تتمتم: «لكن الآنسة قالت إن لكل امرئ ما يليق به — وأنا جارية من الطبقة الثانية عند الآنسة، فبأي حقّ أذهب لأحضر الماء؟»

فلم تنطق سو شين، بل رمقتها بنظرة حادّة.

فأطرقت رأسها في الحال، وخرجت من الغرفة طائعة.

فلم تتمالك دو يان نفسها من الضحك.

فلولا حيوية سو لان لكانت أيامها قد فقدت الكثير من الضحك.

ثم سألت سو شين: «ألا تقترب ذكرى رحيل صاحبة الدار؟ سأمنحكما أنتما الأختين ثلاثة أيام إجازة، فاذهبا إلى بيتكما لتزورا قبر صاحبة الدار زيارةً حسنة، وتقوما بواجب البرّ كابنتين.»

فاحمرّت عينا سو شين، وشكرت دو يان بصوتٍ مخنوق.

وحين خرجا من الغرفة، رأتا تشاو ليانغ بي يتحدّث مع غان لو.

لقد كان بالغ الكفاءة، فما مضى عام واحد حتى صار مدير متجر الحبوب، وقد اقترح دو شيو تشانغ عدة مرات أن يعود تشاو ليانغ بي ليساعده، لكن دو يان كانت تريد أن يبقى في متجر بيت دو سنوات أخرى، لا ليتعلّم التجارة فحسب بل ليتعلّم كيف يعاشر الناس، فلم توافق قط.

وكان تشاو ليانغ بي رابط الجأش، يباشر عملَه مديرًا بثباتٍ ورسوخ.

وهذا أيضًا ما كان دو يان يُقدّره فيه أكثر من أي شيء في حياته السابقة.

رأى دو يان وسو شين يخرجان، فاحمرّ وجهه قليلًا وتقدّم لتحيّة دو يان.

فابتسمت دو يان ابتسامةً رقيقة.

في الحياة الماضية، كان تشاو ليانغ بي قد تزوّج غان لو.

سألته دو يان بصوتٍ لطيف: «كيف وجدت وقتًا لتأتي اليوم؟ هل انتهيتم من جرد الحانوت نهاية السنة؟»

قال تشاو ليانغ بي بوقار، وقد ازداد وجهُه احمرارًا: «بعد يومين.» ثم أردف: «فكّرت في أن ذكرى وفاة صاحب الملحق تقترب بعد سنوات، وقد أوصيتني آنذاك بمساعدة الأختين من آل بي على إنجاز مراسم دفن صاحب الملحق، فجئت خصّيصًا لأخبر الأختين من آل بي — لقد أعددت كل قربان ذكرى الوفاة، وحين يحين الوقت سأساعد الأختين على إقامة مراسم التأبين لصاحب الملحق.»

اغرورقت عينا سو شين وسو لان بالدموع، وثنتا أرجلهما تحيّةً وقالتا: «شكرًا لكما.» وأضافتا: «لقد منحتنا الأخت الرابعة ثلاثة أيام إجازة، فلا داعي أن نتكلّف عناء السيد تشاو.» ثم قالتا: «كم كلّفت القربان؟ علينا أن نردّ لك الفضة.»

قال تشاو ليانغ بي ووجهه محمرّ: «ليس كثيرًا، ليس كثيرًا.» ولم ينظر إلى سو شين ولو نظرة واحدة.

فخفق قلب دو يان خفقةً قوية.

نظرت إلى سو شين، ثم إلى تشاو ليانغ بي، وبدا على وجهها تعبير ذهولٍ واستغراب.

※※※※※

اصطفّت عند الباب الجانبي لبيت دو صفوف من العربات. وكان حاشية جي يونغ وصناديقه أبرز ما في المشهد، كما وقف رجلان ضخمان لا يعرفهما أحد أمام الأسدين الحجريين يوجّهان عدة عربات محمّلة بالصناديق لتُدخل مباشرةً من الباب الجانبي.

لا يُعرف ما هذه الأشياء الغريبة التي اشتراها جي يونغ وجاء بها هذه المرة؟

فكّرت دو يان في أمرها، ثم مضت إلى دار آل جي.

لم يكن في دار آل جي سوى بضع وصيفات صغيرات يلعبن نطّ الحبل، فلمّا رأين دو يان أقبلت لمسن الحبال وأسرعن إليها ضاحكات: «أيتها الأخت الرابعة، أتطلبين السيدة؟ لقد عاد ابن عمّ آل جي الشاب والسيدان الشابان من العاصمة، وقد ذهبت السيدة مع السادة الشباب لتسليم التحية على السيدة الكبرى.»

ما دامت قد جاءت، فلتذهب هي أيضًا تشارك في الجمع، لئلا تعلم السيدة الثانية الكبرى أنها جاءت ولم تزرها فتضمر في نفسها عتبًا.

فاستدارت دو يان وخرجت من دار آل جي. ورفعت بصرها فرأت عدة أشخاص يخرجون من الزقاق الضيق أمامها.

فأمعنت النظر، ودهشت دهشةً كبيرة.

كانت السيدة جي في المقدمة. وخلفها شابٌّ وجهه كاليشب، يلبس ثوبًا مسترسلًا من الحرير القرمزي المطرّز بالذهب في كل مكان، ويضع في شعره دبّوسًا من اليشم الأخضر، وتتدلّى من خصره كيسٌ صغير وكيس عطر، في ترفٍ يشفّ عن نُبلٍ ورفعة.

ولمّا رأى دو يان دهش هو أيضًا. فاتّسعت عيناه قليلًا، وبدت مقلتاه شديدتا الصفاء.

إنه ذاك الشاب صاحب الثوب الموشّى بالذهب الذي التقت به خلف معبد لينغ يان!

لكن كيف جاء إلى هنا؟