الفصل 228 — أمنية العودة إلى الديار
راعي الخرائب · صفحة 1 من 3
خدِرت فروة رؤوس الراهب بان تشي ورفاقه، إذ رأوا وهم يعدون مسرعين الجبل يهتزّ اهتزازًا عنيفًا، وحجارةً لا تُحصى تتناثر في الهواء، ومن بينها تنفذ أذرع حالكة الواحد بعد الآخر، تلك هي أصول جذور جنّ التلّ القفر. كانت طائفة الشياطين الخفية قد ختمت أصول جذورها بألواح حجرية سوداء خاتمة للجنّ، وكلّ تلك الألواح السوداء على ضفّة البحيرة وحول الأشجار الذابلة إنما كانت تختم رأسها.
وحين دحر الراهب بان تشي ورفاقه الألواح السوداء عن رأسها، استطاع جنّ الجذور أن يطلق قوّته، فكان أمرًا مرعبًا بحق، حتى الجبال اهتزّت معه اهتزازًا لا ينقطع.
وما إن انطلق سلطانها حتى تطايرت الألواح التي كانت تكبّل أصول جذورها، فحطّمتها قوّتها المرعبة حطامًا! »وأيّ جنّ شجر عادي يملك قوّة كهذه؟
« قال الراهب بان تشي وقد شرد لسانه: »أيكون جنّ الشجر هذا قد كبّلته طائفة الشياطين الخفية هنا عن عمد لإيذاء الناس؟
« ثم إذ ببضع جذور غليظة تنثني نحوهم، وقد عُلّقت على أطرافها نساء فاتنات يضحكن ضحكًا متهدّجًا: »أتريدون الرحيل؟
لقد أنقذتموني، وما زالت هذه الأمة لم تكافئكم بعد.
فالأجدر بكم أن تبقوا وتندمجوا معي في كيان واحد! « لوّحت تشيو يويه بأكمامها، فانطلق عدد لا يُحصى من الحشرات يهجم على تلك الجذور، وكبرت هذه الحشرات في مهبّ الريح حتى صار طول الواحدة منها ما يزيد على ثلاثة أذرع، وانقضّت على الجذور تقضمها بأصوات صرصرة، غير أن أنيابها الحادّة كلها تكسّرت من الاهتزاز، فلم تقدر على عضّها أصلًا.
فذُعرت تشيو يويه، غير أنها رأت النساء المعلّقات على الجذور تنبت من سُررهنّ جذور دقيقة تخترق حشرات الغوّ واحدة تلو أخرى، وفي لحظة لم تبقَ من الحشرات إلا قشور فارغة، وقد تلاشى ما في داخلها من لحم ودم. »إنّ حشرات الغوّ التي ربّيتها تقدر على عضّ جنود اليوان وقطعهم، وهذه الجذور أصلب من جنود اليوان!
« قالت تشيو يويه وقد شرد لسانها. ووصل جذر إلى خلفهم، فوثب يوان شان واقفًا، وفي يده دان السيف، وانطلق طاعنًا، فاخترق المرأة المعلّقة على الجذر، وأدار سيفه الحادّ فبتر رأسها.
وما إن سقط رأس المرأة على الأرض حتى ذوى في الحال وصار فحمة سوداء على هيئة رأس، أما المرأة بلا رأس على الجذر فقد نبت لها رأس جديد.
فدهش يوان شان أيضًا، وأراد أن يقطع الجذر، غير أنّ جذرًا آخر انقضّ عليه كالبرق فأنفذ من ظهره إلى داخل جسده. فأسرع يوان شان يستحثّ دان السيف ليقطع الجذر من خلفه، لكن جسده ذوى في الحال، وتلاشى لحمه ودمه في لحظة، ولم تبقَ منه إلا جلدة فارغة.
وكان الآخرون قد عزموا على إنقاذه، فلما رأوا ذلك فروا مذعورين إلى خارج الوادي، ومن خلفهم كانت في سماء التلّ القفر أذرع سوداء لا تُحصى تتلوّى بلا انقطاع، وجذور تتشبّث بقمّتي الجبلين فتنتشل جسدها الحقيقي من باطن الأرض.
كان ذلك كائنًا هائلًا على هيئة كبّة من الخيوط، تتدلّى من أسفله جذور لا تُحصى، وقد أحدث هذا الهائل جلبة عظيمة، فأثار نشّابات شيوان جي على الجبلين.
فما إن أحسّت نشّابات شيوان جي ببخار هذا المخلوق حتى شدّت أوتارها من تلقاء نفسها، وانطلق من السماء شعاعا سهمين غليظين هائلين، فأصابا جنّ جذور التلّ القفر، ذلك الجسم الذي يشبه كرة سوداء ضخمة.
فأطلق المخلوق صرخة موجعة، كأنها أصوات لا تُحصى تراكبت في صوت واحد، حتى انهار الثلج على الجبال المجاورة انهيارًا متواصلًا. وكادت الأذرع تلحق بلونغ جياو نان ورفاقه، لولا أنّ هجوم نشّابات شيوان جي أوجع المخلوق فجمع أذرعه، فنجوا من كارثة.
»هذه النشّابات تقدر حتى على قتل السماويين، فلا بدّ أنها ستقتل هذا الجنّ! « فأخذ الجمع نفسًا من الراحة، وإذا بجنّ جذور التلّ القفر يلوّح بأذرعه ضاربًا نشّابة شيوان جي على القمّة، فدوى صوت مدوٍّ هائل، وتفتّتت إحدى النشّابات، وتدحرج ذراعها البرونزي الهائل من الجبل إلى الأسفل. ثم حطّم جنّ جذور التلّ القفر نشّابة شيوان جي على القمّة الأخرى أيضًا.
فاصفرّت وجوه لونغ جياو نان ورفاقه، وأسرعوا يثبون على ظهر الأفعى الحمراء العظيمة التي ربّاها لونغ جياو نان، وفروا إلى الأمام فرارًا محمومًا حتى خرجوا من التلّ القفر، والتفتوا فرأوا في الوادي جذورًا لا تُحصى تزحف نحوهم كالأفاعي السوداء، وفي الوادي صوت دحرجة ثقيل.
من الواضح أنّ جنّ الجذور المرعب جسمه أكبر وأثقل من أن يطير، فلا يقدر إلا على التشبّث بالجروف بجذوره ليجرّ جسده الهائل إلى الأمام.
كان هذا المخلوق ضخمًا إلى حدّ بعيد، حتى إن جسده حين يتحرّك يصطدم بالجبلين في جانبيه فيزعزع قممهما.
»إنّ طائفة الشياطين الخفية لترتكب إثمًا عظيمًا حقًا، إذ ربّت مخلوقًا بهذا الحجم لإيذاء الناس! « قال الراهب بان تشي، ولا يُدرى أمن الغضب يرتجف أم من الخوف، بغيظ: »كم قتلوا من الناس حتى ربّوا هذا المخلوق إلى هذا الحدّ!