荒墟牧神 - 第304章 圖卷中的老者 - 簡牘書房

عند مدخل الهاوية، وصل بانغونغ تسو ومعه حشد من السحرة الكبار وملوك السحرة، ولم يبقَ من مئات ذوي القدرات الخارقة في مملكة البرابرة سوى أقلّ من مئة، أما الباقون فقد لقوا حتفهم في غابة وادي الظلال الغامضة العجيبة.

ومع أن أفواجًا لا تُحصى من سحرة قصر لولان الذهبي قد استكشفوا هذا المكان من قبل، فإن هذه الاستكشافات الواسعة النطاق أوقعتهم في خسائر فادحة من القتلى والجرحى.

أما بانغونغ تسو، فلم يكن يهمّه كم يموت من الناس، ما دامت حياته هو لم تكن من بينهم. فأرواح هؤلاء الجنود والسحرة الكبار، بل وملوك السحرة، كانت في الأصل مُهيَّأة للتضحية في أي لحظة؛ وإنما اصطحبهم ليحموه، وليكدّس من جثثهم طريقًا يفضي إلى قلب وادي الظلال.

وبصفته وحشًا عجوزًا عاش عشرة آلاف عام، صار قادرًا على أن يتجاهل حياة أيّ أحد آخر، ولم يبقَ شيء يعتزّ به سوى نفسه.

»ها قد وصلنا أخيرًا إلى هنا.«

وقف بانغونغ تسو على حافة الهاوية ينظر إلى الأسفل، وفي عينيه شيء من الافتتان؛ فقبل ستة عشر عامًا فقط دخل وادي الظلال مجال نظره، حين هوت السفينة القادمة من خارج السماء، وهي سفينة كنز يقودها قادم من خارج السماء، في وادي الظلال، فاستقطبت انتباه ثلاث قوى.

قصر لولان الذهبي، وطائفة الشيطان الخفي، ومعبد الرعد العظيم، وجّهت جميعها أبصارها إلى هذا المكان؛ غير أن طائفة الشيطان الخفي لم يكن لها زعيم آنذاك، وكان التاتاغاتا في معبد الرعد العظيم يعرف بعض الأسرار، فلم يتوغّل أيٌّ منهم في استكشاف هذا الموضع.

وكان هو في ذلك الحين قد بلغ من العمر عتيًّا، ولشدّة حرصه على حياته لم يأتِ بنفسه، بل احتمى داخل القصر الذهبي ينتظر طفله المقدّس الذي سيُبعث من جديد. غير أن السيف المكسور الذي جلبه ملك سحرة قصر لولان الذهبي من وادي الظلال جعله يدرك أن هذه السفينة القادمة من خارج السماء ليست بالأمر الهيّن.

والآن وقد نجح في بعثه من جديد، أمكنه أخيرًا أن يأتي إلى هنا. يُضاف إلى ذلك أن خان لواندي كان يستعدّ لشنّ حرب على مملكة جينغ بينغ، فاستطاع بذلك أن يدخل هذا المكان مستعينًا بقوات الخان.

»غونغ مو، هل تشعرون بذلك؟«

قال بانغونغ تسو بصوت خفيض: »هنا تعجّ بقوة الأرواح؛ والقوة الكامنة في الأرواح الممزّقة هي التي أنشأت هذه الكائنات العجيبة. هذا المكان هو خير مقام مقدّس لنا، نحن السحرة الكبار، نتعبّد فيه.«

وإلى جانبه، أحسّ هؤلاء السحرة الكبار وملوك السحرة بخفقات متتابعة تعتري أرواحهم؛ فرائحة هذا المكان جعلت أرواحهم وجواهرهم الروحية تهتزّ طربًا.

هنا مفعم بقوة الأرواح والأنفس، حتى إن الطاقة الروحية وطاقة الأرواح فيه غزيرة إلى حدّ يفوق بكثير ما في قصر لولان الذهبي!

على طول الطريق شاهدوا غرابة كائنات وادي الظلال؛ فهذه الكائنات كابوس بالنسبة لجنود مملكة البرابرة، أما بالنسبة لهم، هم السحرة الكبار، فهي أقراص عظيمة للتغذية تسير على قدمين، وإن كانت هذه الأقراص العظيمة تنطوي على شيء من الخطر.

فالسحرة الكبار إنما يتّخذون أرواح الكائنات الأخرى وسيلةً لتعبدهم!

تنفّس ملك السحرة غونغ مو بنهم رائحة الآتية من الهاوية، حيث الطاقة الروحية وطاقة الأرواح أقوى، وقال مادحًا: »لو استطاع قصرنا الذهبي أن يثبّت قدميه هنا، لعظّم قوة سحّارنا الكبار، ولصار تعبّدنا مضاعف الأثر بنصف الجهد! إن الطاقة الروحية وطاقة الأرواح هنا ترفع الجوهر الروحي رفعًا عظيمًا!«

كان قصر لولان الذهبي في الأصل أقوى في شؤون الأرواح والجواهر الروحية، ولهم فيها إتقان عميق، حتى إن سائر المقامات المقدّسة، بل ومعبد الرعد العظيم، يقصّرون عنهم قليلًا في إتقان الجوهر الروحي. غير أن طريقة تعبّدهم غريبة، إذ يتعبّدون بأرواح الكائنات الحيّة، فصاروا موضعًا لكثير من اللوم. ولو استطاعوا أن يستولوا على هذا المكان ويتعبّدوا فيه بالطاقة الروحية وطاقة الأرواح، لبلغ قصر لولان الذهبي من العظمة ما لم يجرؤوا على تخيّله من قبل! فإذا نهض هذا المقام المقدّس في السهوب، فلا بدّ أن ينافس على زعامة السهول الوسطى، وأن يعلو بضربة واحدة على مقاماتها المقدّسة!

»وأهمّ ما في وادي الظلال ليس هذا، بل تلك السفينة القادمة من خارج السماء.«

قال بانغونغ تسو وعيناه تنطقان بالافتتان، بصوت خفيض: »ما يجذبني ليس كيف أتعبّد بالطاقة الروحية وطاقة الأرواح هنا، بل كيف أخترق، أخترق الحدّ الفاصل بين الإنسان والإله. لا بدّ أن في هذه السفينة ما أبتغيه. إنها آتية من خارج السماء...«

ولم يزد على ذلك، بل وثب إلى الأسفل، ووثب من بعده السحرة الكبار وملوك السحرة وما بقي من جنود مملكة البرابرة، يحيطون به من كل جانب.