荒墟牧神 - 第172章 坬州蟲潮 - 簡牘書房

أفلح الملوك السماويون الثلاثة، حُماة الطائفة، بعد جهدٍ جهيد في الخروج من محرّمة شيَاولِي، فلم يروا إلا شين مو يومض ويختفي مراراً، يصغر شيئاً فشيئاً ويبتعد عنهم أكثر فأكثر.

تنفّس الثلاثة الصعداء.

قال أحدهم: »لو علمتُ أنّ هذه المهمّة بهذه المشقّة، لما قبلتُها أبداً...«

مسح الملك السماوي لو السواد والغبار عن وجهه وغمغم: »زعيم الطائفة المقدّسة في هذا الجيل، خارقٌ للتوقّعات إلى حدٍّ بعيد.«

وأجمع الشيخان الآخران على القول نفسه. قال الملك السماوي شي: »على كلّ حال، انتهى الأمر أخيراً. ما زال زعيم الطائفة صغير السنّ، لكنّه بدأ يبرز، وهذا خيرٌ لطائفتنا المقدّسة. والآن وقد انقضى ما هنا، علينا أن نذهب للتحقيق في أمر الملك السماوي تشيان.«

ارتجف قلب الملك السماوي لو والملك السماوي يو، وقالا بجدّية: »بل يجب أن نذهب لنحقّق: مَن ذا الذي يمدّ يده إلى طائفتنا المقدّسة!«

وقال الملك السماوي شي بوجهٍ مكفهر وصوتٍ غليظ: »ما أخشاه ليس هذا، بل أن تُسرَّب راية الانتقال الخاصة بطائفتنا. زمنٌ مضطرب... انظروا إلى الأسفل، يبدو أنّها تخوم وَاجُو!«

»وَاجُو؟ أتتحرّك أرض طائفتنا المقدّسة حتى فوق أجواء وَاجُو؟«

اهتزّ قلب الملك السماوي يو قليلاً، ولفظ نفَساً عكراً قائلاً: »لقد انقلبت وَاجُو، وأقارب الإمبراطور خرجوا عن الطاعة، والحركة ليست بالهيّنة. وإذا هبط زعيم الطائفة في وَاجُو، فخشية أن...«

كان جبل النزول المقدّس مختبئاً في محرّمة شيَاولِي، معلّقاً خارج السماء، ولم يكن هذا المكان المقدّس ساكناً، بل كان في حركةٍ دائمة لا تتوقّف. وفي جبل النزول المقدّس موضعٌ يُسمّى مَطلّ الهاوية، يقف فيه المرء فينظر إلى الهاوية، فيرى المشهد الذي يقع أسفل الجبل مباشرة، حتى النمل على الأرض يُرى فيه بوضوحٍ تامّ.

غير أنّهم في هذه العجلة لم يجدوا وقتاً لصعود مَطلّ الهاوية والتطلّع، فما كان من شين مو إلا أن غادر المكان المقدّس حين مرّ فوق أجواء وَاجُو.

»ليت زعيم الطائفة لم يسقط في وسط ميدان المعركة.« غمغم الملك السماوي لو.

هبط شين مو من السماء، وأثارت الثعلبة الثلجية ريحاً عفريتية، فمشى شين مو على الريح، ولم تمضِ فترة طويلة حتى استقرّت قدماه على الأرض. كان قد استنزف معظم طاقة اليوان لديه، لكنّه على الأقل بلغ السلامة.

»زمنٌ طويل لم أذهب فيه إلى الأكاديمية الكبرى. وأنا بوصفي أول دكتور في الأكاديمية الكبرى، وقد منحني الإمبراطور منصباً رسمياً، لم أحضر الدرس سوى مرّة واحدة.«

نظر حوله، وطلب من الثعلبة الثلجية أن تُخرج خريطة جينغبينغ الجغرافية من الرزمة، ثم ميّز شكل الجبال، وبحث في الخريطة عن تشكيلٍ جبليّ مشابه.

»إنّها وَاجُو. لكنّني ما زلت بعيداً عن المدينة.«

وفي تلك اللحظة، رأى سفينةً تعبر السماء على مهل، فتحرّك قلبه قليلاً، ثم أدار ساق اختطاف السماء، وانطلق على طول سفح الجبل يطارد تلك السفينة العالية.

كانت تلك السفينة العالية ترفع راية القافلة التجارية، وهي سفينة تصلح للتجارة والمسافرين معاً. وفي زمن الفوضى وضجيج السلاح هذا، ما زالت سفن التجّار والمسافرين كثيرة، حتى في مناطق التمرد تمرّ السفن ذهاباً وإياباً.

أخذ شين مو يسرع في جريه، ثم خطا فجأة على الهواء، فصعد في الفراغ وركض في السماء راكضاً على أرضٍ مستوية، وفي بضع أنفاس لحق بالسفينة العالية، ومض فجأة وهبط على متنها.

صَرِير! صَرِير! صَرِير! انطلق صوت استلال السيوف، فما إن هبط على ظهر السفينة حتى وجد عشرات من السيوف الطائرة مصوّبة إلى رقبته، أمامه وخلفه وفي كلّ اتجاه.

»لا تُهرعوا أيّها السادة، إنّما أريد أن أستقلّ السفينة.« قال شين مو وقد رفع يديه بسرعة، متحفّظاً.

على ظهر هذه السفينة عشرات الناس، معظمهم تجّار في المظهر، مع ذوي القدرات الخارقة الذين استأجرهم التجّار، وبعض الموظّفين الرسميين. أمّا من صوّبوا السيوف الطائرة إلى رقبته فهم أولئك الموظّفون وأصحاب القدرات.

»إلى أين تريد الذهاب يا فتى؟« أقبل الربّان عاري الكتفين، ووشوم تملأ جسده، ومسح شين مو من رأسه إلى قدمه، وقد بدت على وجهه الدهشة، وسأله.

سأل شين مو: »هل هذه سفينة متوجّهة إلى العاصمة؟«

أومأ الربّان وقال: »إلى العاصمة، الأجرة مئة قطعة دافنغ.«

فاجأه ذلك، فانفلت لسانه: »بهذا الغلاء؟ من جيانغلينغ إلى العاصمة لا تتجاوز عشر قطع دافنغ، فكيف صارت في غمضة عين عشرة أضعاف؟«

»الأحوال سيّئة، والقتال كلّ يوم، والطريق كلّه غير آمن، فلا بدّ أن ترتفع الأجرة. هي هي، عشرة أضعاف ارتفاعٌ قليل في الواقع، فهذا عملٌ تقيّد فيه رأسك بحزامك، ولا بدّ من مالٍ إضافيٍّ يليق بمن يخاطر بروحه.«

أقرّ شين مو بصحّة كلامه.