Kapitel 718 — Der Überraschungsangriff auf den Höchsten der Unterwelt

Die Hand, mit der König Yama auf dem Schwert gelegen hatte, löste sich; Schwertlicht erfüllte das Unterweltmeer. Er rief die Macht Fengdus heran und kam mit gezücktem Schwert herbei; sein Schwertlicht zog Waagrechte und Senkrechte, so schnurgerade, als wären sie mit strengstem Maß genommen, und jeder Bogen, den sein Schwert beschrieb, folgte unweigerlich dem vollkommenen Rund.

Nur wenige, die das Schwert üben, stellen so strenge Ansprüche an sich selbst; die Schwertkunst sucht gemeinhin den Wandel der Formen.

Doch König Yama war von diesem Schlag: Er hatte die Grundfertigkeiten des Schwerts mit unbarmherzigem Fleiß geschliffen, und jede Schwerttechnik entfaltete sich in seinen Händen schnurgerade und wohlabgemessen, von der Würde eines großen Meisters durchdrungen, an der kein halber Fehler zu finden war.

Mit Fengdu im Schlepptau brach er in die Unterweltstadt ein; unerwartet wie er kam, rief er die größte Verwirrung hervor, und das Unterweltmeer aus schwarzem Seelensand wurde niedergehalten, dass keine Welle sich regte, so dass der Herrscher der Unterwelt die Macht des Meeres nicht mehr zu lenken vermochte. Tian Shu mit der Klinge, König Yama mit dem Schwert – der Herrscher der Unterwelt, so aus dem Konzept gebracht, erlitt unter dem gemeinsamen Ansturm der beiden alsbald Wunden.

Schrecken und Zorn ergriffen ihn zugleich: Diese Szene glich ganz und gar keinem Zufall, sie glich einem längst geschmiedeten Plan.

Von dem Tag, an dem seine drei Schüler die Katastrophe herabgerufen hatten, bis zu dem Augenblick, da der Holzfäller und der Urvater in die Falle gegangen waren; von dem Augenblick, da Shen Mu plötzlich als Göttersohn der Schattenstadt hervorgebrochen war, bis zu der Stunde, in der Lou Yunqu wider Willen das Himmelstor der Unterweltstadt geöffnet hatte – alles schien längst in die Rechnung eines anderen eingegangen.

Das Ziel dieses Menschen war nicht, die Katastrophe aufzuhalten, nicht, Lou Yunqu und die beiden anderen zu zerschlagen – sein wahres Ziel war er selbst!

Ein so kleines Ziel wie Lou Yunqu war ihm nicht gut genug; statt dessen richtete er den Blick auf ein Wesen vom Rang des Kaiserthrons, auf jemanden wie ihn selbst – war das nicht mehr als bloße Tollkühnheit?

Ebenso musste dieser Mensch einst eine hohe Stellung bekleidet haben; nur wer hoch genug steht, vermag weit genug zu blicken, um sein Ziel auf ein Wesen wie ihn zu richten.

Wären es Männer von so bescheidenem Rang wie Shen Mu oder der kaiserliche Lehrer Jingping gewesen, so hätte ihr Ziel allenfalls Lou Yunqu geheißen, allenfalls die Verhinderung von Unglück und Katastrophen. Der aber diesen Plan entworfen hatte, war von anderem Schlag: Er musste eine Gestalt von äußerst hoher Stellung am Himmelshof des Kaihuang sein, so dass er es wagen konnte, sein Ziel auf ihn zu richten!

Wer das war? Es lag ihm auf der Zunge. »Mit vollem Vorbedacht hat man mich hereingelegt, mich, den Ahnungslosen«, dachte der Herrscher der Unterwelt in Zorn und Schrecken.

»Dieser Mensch – es kann nur der Holzfäller sein, der Erste der vier großen Himmelsmeister des falschen Herrscherhauses! Freilich: Wäre ich an seiner Stelle und wollte einem Meister wie mir eine Falle stellen, ich müsste sie bis ins Letzte wasserdicht machen; niemals würde ich mich auf König Yama und Tian Shu beschränken.

Wollte ich zuschlagen, so müsste ich alle Meister zusammenrufen, mit denen ich verfeindet bin.

Und der, dessen Feindschaft am tiefsten ist, das ist die Himmels-Yin-Herrin .

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« Kaum war ihm dieser Gedanke gekommen, da stürmten die Götter und Dämonen der Unterweltstadt, einer um den anderen, herbei, um ihm beizustehen; den Herrscher der Unterwelt überlief es eiskalt, er winkte hastig ab und schrie: »Kommt nicht her –« Im selben Nu riss der Raum der Unterweltstadt auf, und die Gestalt der Himmels-Yin-Herrin erschien in einer anderen Welt; lächelnd blickte sie zu dem Herrscher der Unterwelt herüber.

Dem Herrscher der Unterwelt sank das Herz: »Ein Leben lang stellt man Wildgänsen nach, und am Ende pickt einem ein Spatz die Augen aus .

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« In den Händen der Himmels-Yin-Herrin lag ein löchriges Maßgefäß – das Himmelsmaß, das der Herrscher der Unterwelt geschmiedet hatte.

Über die Weltengrenze hinweg wirkte sie ihren Zauber: Mit einem Mal geriet das Unterweltmeer in wilden Aufruhr; das ganze Meer aus schwarzem Seelensand kehrte sich um, das Meer oben, die Menschen unten, und stürzte mit Getöse auf sie alle herab!

Der Herrscher der Unterwelt freilich fürchtete sich nicht – doch die Götter und Dämonen der Unterweltstadt vermochten dem nicht zu widerstehen! Dem Herrscher der Unterwelt wurde das Gesicht eisenbleich. Das Himmelsmaß war ein Schatz, den er selbst geschmiedet hatte, um den schwarzen Seelensand und die Hungergeister des Himmels-Yin-Reichs zu beherrschen – dass man zu guter Letzt eben diesen Schatz gegen ihn selbst kehrte, hätte er sich nicht träumen lassen. »Herrscher der Unterwelt – ist das nicht die Vergeltung, die niemals fehlgeht?

« Ihr Lachen drang herüber, das Unterweltmeer stürzte donnernd herab, unzählige Götter und Dämonen der Unterweltstadt wurden auf den Meeresgrund gepresst; der schwarze Seelensand schlug gegen sie an, unzählige Dämonengötter wurden von ihm so überspült, dass ihr Urgeist zerbrach! Diese Skelettdämonengötter waren von höchst ungleicher Stärke; manche, von gewaltiger Kraft, fanden in diesem Anprall nicht den Tod, doch auch ihr Urgeist erlitt schwere Wunden.

Die Himmels-Yin-Herrin lächelte; abermals kehrte sie das Himmelsmaß um, abermals hob sich das Unterweltmeer empor, abermals donnerte es herab!

Als spielte sie mit einem winzigen Spielzeug, warf sie das Himmelsmaß hin und her; das Unterweltmeer stieg ein ums andere Mal in die Höhe und stürzte krachend herab, und unzählige Skelettdämonengötter der Unterweltstadt wurden zu feinem Staub zerschmettert, ihr Urgeist zerfiel zu Sand!

Der Herrscher der Unterwelt geriet in wahrhaftige Wut; nie zuvor in seinem Leben hatte er so gezürnt. Von klein auf war er mit günstigen Winden gesegelt, alles war ihm nach Wunsch gelaufen – so viele Schlappen hatte er nie einstecken müssen, so schwere schon gar nicht!

Tian Shu und König Yama stürmten vereint wie rasend auf ihn ein; sein Geist geriet in Verwirrung, Wunde um Wunde gesellte sich zu den bestehenden, und in eben diesem Augenblick stieg mitten im Unterweltmeer ein Tor langsam empor und ragte über die Wasserfläche.

Das Himmelstor der Unterweltstadt. Dieses Tor war keine Götterkunst, sondern das wahre, leibhaftige Himmelstor der Unterweltstadt.

Viele Jünger der Unterweltstadt hatten die Götterkunst dieses Himmelstors erlernt, doch all ihre Künste waren aus diesem einen Tor hervorgegangen.

Dieses Tor aber war aus dem Himmelstragenden Tor der Schattenstadt hervorgegangen; in manchen Geheimnissen des Dao stand selbst das Himmelstragende Tor hinter ihm zurück – so etwa vermochte jenes die schöpferische Kraft der Wiedergeburten dieses Tores nimmer zu erreichen. Daher zählte dieses Tor zu den vier großen Himmelstoren und wurde das Nördliche Himmelstor genannt.

»Tianyin, glaubst du, ich fürchtete euch?

« Vor Wut lachte der Herrscher der Unterwelt auf.

Das Himmelstor der Unterweltstadt senkte sich beherrschend über das Unterweltmeer, und sogleich lag dieses reglos, keine einzige Welle erhob sich mehr; selbst als die Himmels-Yin-Herrin das Himmelsmaß mit aller Macht antrieb, vermochte sie das Unterweltmeer nicht mehr ins Wanken zu bringen. »Es ist an der Zeit, dass ihr die wahre Macht des Kaiserthrons zu sehen bekommt!