Kapitel 37 — Das unheimliche Auge

Weit hinten im Rücken der Gruppe rissen die gellenden Laute des Kampfes nicht ab, und grelle Blitze zuckten auf; offenbar fochten die drei von der Canglan-Sekte noch immer erbittert mit den anderen Dämonenmenschen in der Finsternis. Doch hier bei Zhang Qingyue war es plötzlich in eine seltsame Stille versunken.

Zhang Qingyue starrte wie betäubt vor sich hin, während die Herren des gelben Flugschwerts und des grauen Hauers im Verborgenen das soeben geschehene unheimliche Schauspiel mit eigenen Augen gesehen hatten. Sie waren derart erschrocken, dass sie für den Augenblick nicht wussten, was sie tun sollten.

»Wilder Hund, habe ich recht gesehen? Jiang Laosan saugt Menschenblut – und ist es ihm nicht so, als hätte man ihn selbst bis auf den letzten Tropfen ausgesaugt?«

Ein anderer in der Dunkelheit sprach mit rauer Stimme: »Zum Teufel noch mal, es gibt also auch in der Canglan-Sekte Leute, die diesen »Blutsauger-Trick« beherrschen? Sollte dieser Kerl etwa ein Jünger unserer Unsterblichen Lehre sein?«

Der erste Sprecher spie verächtlich aus, brachte aber nach einer Weile nichts mehr heraus und sagte verdrießlich: »Nein, dieser Bursche ist seltsam; wir müssen ihm unbedingt auf den Grund gehen!«

Zwei Lichtballen erhellten sich vor Zhang Qingyue und ließen allmählich zwei Gestalten hervortreten. Zhang Qingyue kam wieder zu sich, erschrak heftig, warf rasch alle Gedanken von sich und sammelte sich zum Kampf.

Im Licht kehrten das gelbe Flugschwert und der graue Hauer jeweils in die Hände ihrer Herren zurück. Der Mann zur Linken fing das Flugschwert auf: ein hagerer, hochgewachsener Bursche mit schmalem Gesicht, Habichtsnase und kleinen Augen, deren Schwarz und Weiß sich scharf schieden und in denen ein mörderischer Glanz lag. Der andere daneben wirkte noch weit seltsamer; Zhang Qingyue erschrak auf der Stelle, als er ihn erblickte. Auch er war ziemlich hoch gewachsen, doch seine Gestalt war höchst wunderlich: Die Augenlider hingen herab, die Nase sprang vor, die Ohren standen nach oben, die Lippen waren dunkelrot, und die Zunge schien ihm überaus lang, sodass er sie fortwährend vorstreckte, was ihn wie einen Hund aussehen ließ. Der graue Hauer schwebte nun in seine Hand zurück, und Zhang Qingyue dachte unwillkürlich: Ist das etwa der Zahn eines großen Hundes?

Jener Mann, den man Wilder Hund nannte, sah, dass Zhang Qingyues Blick an ihm haften blieb und seine Augen voller Verwunderung standen, worüber er in Zorn geriet und herrisch ausrief: »He! Du kleiner Teufel, was starrst du den Dao-Herrn Wilden Hund so an?«

»Dao-Herr Wilder Hund?« Zhang Qingyue runzelte die Stirn und erkannte erst da, dass dieser Hundsgesichtige tatsächlich ein pechschwarzes Dao-Gewand trug – offenbar gehörte er demselben Glaubenszweig wie die Canglan-Sekte an; nur wusste er nicht, ob sich bei dreitausend Jahren Rückverfolgung wohl eine gemeinsame Wurzel finden ließe.

Jener Mann, der sich selbst Dao-Mensch Wilder Wolf nannte, sah die offenkundige Verachtung in Zhang Qingyues Miene, und sein Zorn wuchs noch, da sagte er: »Kleiner Teufel, ich habe dich gefragt, wie du den Blutsauger getötet hast!«

Zhang Qingyue war verdutzt und sagte: »Was für ein Blutsauger?«

Der Lange neben ihm fuhr auf: »Na der auf deinem Rücken!«

Da erst erinnerte sich Zhang Qingyue, dass er noch immer den Leichnam mit sich trug, und sogleich fühlte er es kalt am Hals kriechen; er erschrak, sprang auf und schleuderte den Toten ab. Mit einem dumpfen Knall fiel der Kerl zu Boden, der schon zu einem hautüberzogenen Gerippe geworden war. Zhang Qingyue sah es, ein Ekel stieg in ihm auf, und er wandte den Kopf ab.

Dao-Mensch Wilder Wolf und der Lange warfen einen Blick auf das Gerippe und sahen einander dann an; beide erkannten im Auge des anderen Argwohn und Staunen. Der Blutsauger-Trick war grausam und unheimlich; so mächtig er auch war, so richtete er doch gewaltigen Schaden am eigenen Leibe an, sodass man nach seiner Übung weder Mensch noch Gespenst glich. Obwohl sie selbst der Teufelslehre angehörten, hielten sie sich stets davon fern und wussten doch ein wenig über diese geheimnisvolle Kunst Bescheid.

Und der Mann, der hier tot am Boden lag, der Blutsauger, der als einziger Erbe des Blutsauger-Tricks galt, war binnen eines Augenblicks von jemandem bis auf den letzten Blutstropfen ausgesaugt worden. Nach allem, was die beiden wussten, übertraf diese Kunstfertigkeit bei Weitem den toten Jiang Laosan, ja selbst der sagenumwobene alte Blutsauger-Dämon hätte wohl kaum eine solche Fertigkeit besessen. Doch dieser Junge von der Qingyun-Sekte, wie man ihn auch ansah, trug nichts von der unheimlichen, bösen Aura der Blutsauger-Schule an sich.

Dao-Mensch Wilder Wolf sah Zhang Qingyue an und sagte: »Bist du ein Jünger des alten … des alten Vorfahren Blutsauger?«

Zhang Qingyue war verdutzt und sagte: »Was für ein alter Vorfahre Blutsauger?«

Dao-Mensch Wilder Wolf öffnete seine Hundeschnauze, und die überaus lange Zunge fuhr ihm einmal über die Lippen. Zhang Qingyue sah es und musste unwillkürlich an den großen Hund Huang Huang auf dem Dazhu-Gipfel des Canglan-Berges denken. Doch während seine Gedanken noch wanderten, hörte er plötzlich aus dem hinteren Teil der Höhle einen schrillen Pfiff; ein Flugschwert blitzte auf, und ein Schwarzgekleideter stürzte aus der Dunkelheit hervor, das Gesicht voller Blut; er zuckte noch ein paar Mal am Boden und war offenbar nicht mehr zu retten.

Da ging Zhang Qingyue ein Licht auf: Seine Gefährten aus der Sekte kämpften auf Leben und Tod, und er selbst stand hier und plauderte mit diesen Dämonenmenschen der Teufelslehre – wie töricht! Sogleich schwang er sich empor, um zu Hilfe zu eilen.

Als Dao-Mensch Wilder Wolf und der Lange sahen, wie sich Zhang Qingyue jäh bewegte, erschraken sie beide; sie hielten es für einen plötzlichen Angriff und machten sich zum Kampf bereit. Doch kaum hatte Zhang Qingyue sich geregt, da fiel er schon mit verzerrtem Gesicht wieder herab, ging halb auf die Knie, rang nach Luft und kalter Schweiß trat ihm auf die Stirn.

In seiner Ungeduld hatte Zhang Qingyue nämlich vergessen, dass die dunkelrote kleine Gabel noch immer in Fleisch und Blut seiner Schulter steckte. Kaum hatte er sich bewegt, da durchfuhr ihn ein Schmerz bis ins Mark, und er sank wieder zu Boden; das Blut, das eben noch gestockt war, rann nun aus der aufgerissenen Wunde.

Diese günstige Gelegenheit wollten Dao-Mensch Wilder Wolf und der Lange unmöglich verstreichen lassen – lieber falsch töten als entwischen lassen. In ihren Augen flammte Mordlust auf, und das Flugschwert und der Hauer in ihren Händen begannen erneut zu leuchten.

Doch genau in diesem Augenblick erklang von hinten ein heller, klarer Pfiff. Inmitten der bunten Lichter in der Finsternis loderte plötzlich ein strahlender blauer Schein auf, blendend und prächtig, und drängte sogleich alles andere Licht in den Schatten. Im blauen Glanz sah man, wie »Tianxuan« stolz der Scheide entfuhr; hinter dem Schwert stand in halber Höhe 6 Xueqi, von überirdischer Anmut, in der Luft, und ihr ganzes Gewand flatterte und wehte im Wind.