Kapitel 834 — Der Raub der Macht der Vier Kaiser

Eine gewaltige Gestalt nach der anderen erhob sich, Götter und Dämonen von hochragendem Wuchs, und alle blickten auf den Jüngling, der von vorn auf sie zukam.

Das Heersiegel ist Sinnbild des Ranges, Beglaubigung zur Bewegung der Truppen; die Zehn Wachen des Himmelshofes erkennen das Siegel an, nicht den Menschen.

Die Zehn Wachen des Himmelshofes dienen allein dem Himmelskaiser treu; ohne das Heersiegel vermag selbst der Oberbefehlshaber kein großes Heer zu bewegen.

Wer die Zehn Wachen des Himmelshofes bewegen will, kennt nur zwei Wege, erstens das Heersiegel, zweitens die persönliche Ankunft des Himmelskaisers.

Da Shen Mu das Heersiegel in Händen hielt, war er der rechte General der Yulin-Armee und besaß die Gewalt, das große Heer zu führen!

Das Heersiegel hatte der Gründungsahn Wei Suifeng einst fortgetragen und dem Alten Qinghuang zur Verwahrung übergeben, der Alte Qinghuang hatte es Shen Mu gegeben. Mit dem Siegel in der Hand hatte Shen Mu das Schiff bestiegen, doch hatte er diese Schar der mächtigsten Götter und Dämonen niemals zu befehligen vermocht, bis er an den Ursprung des Kreislaufs des Geisterschiffes gelangte.

Erst als die Yulin-Armee sich aus dem Leeren ins Wirkliche wandelte, konnte Shen Mu sich endlich auf das Heersiegel stützen und diese entsetzliche Macht ergreifen.

Vor der Schlachtordnung der Yulin-Armee veränderte sich Shen Mus Antlitz allmählich und nahm wieder die Züge Mu Tianzuns an.

Mu Qing, Mu Tianzun unter den Neun Tianzun.

Die göttlichen Krieger der Yulin-Armee sahen zu, wie er sein Antlitz wandelte; in ihren Blicken lag wohl einiges Erstaunen, doch fragte keiner.

In der Longhan-Ära hatte jeder der neun großen Tianzun seine eigene Stärke und wundersame Gabe, jeder hatte Außerordentliches vollbracht, doch die unergründlichsten und geheimnisvollsten waren Shen Tianzun und dieser Mu Tianzun vor ihren Augen, wahrhaft Drachen, die Kopf und Schwanz nie zugleich zeigen. Wer es auch sei, wer das Heersiegel verwahre, der sei ihr Anführer.

Shen Mu hob die Hand, ein Schwert flog hervor und hieb jene Säule entzwei, auf der Ling Tianzun sein Gedicht hinterlassen hatte.

Die Säule flog heran, sein Leib schwoll Glied um Glied empor, er streckte die Hand aus und ergriff die Säule, schritt voran, und hinter ihm folgten Myriaden von Göttern und Dämonen der Yulin-Armee auf dem Fuße.

Zhe Huali faßte Mut und folgte dicht hinter Shen Mu, doch mußte er erkennen, daß Shen Mu diese Dämonen geradewegs zu jener Halle führte, in der der Sarg der Kaiserin aufgebahrt lag. Vor der Halle war ein überaus mächtiger Drachengott zwischen Kette um Kette gefangen, er starrte den herankommenden Shen Mu grimmig an und kreischte: »Himmel und Erde lassen sich wandeln, unwandelbar ist die Konstante der Sechsunddreißig!

Was bedeutet das?

Sprich, was bedeutet das? « Shen Mu blieb stehen, in seinem Hirn dröhnte es. Zhe Huali rief hastig: »Lehrmeister Shen, warum bleibst du stehen?

Dieser Drache spricht immerfort dieselben Worte, wirr und wahnsinnig …

« Shen Mu schüttelte den Kopf und kam zu sich, deutete auf König Longbo und lachte auf: »Als ich das Schiff bestieg, sprachst du eben diesen Satz, ich hielt dich stets für wahnsinnig und faselnd.

Wer hätte gedacht, daß du nicht andere fragtest, sondern mich! « Ein absonderliches, fast lächerliches Gefühl überkam ihn. Der alte Drache, das Antlitz verzerrt, sagte grimmig: »Sprich schnell, was bedeutet es!

« Shen Mu lächelte fein: »Nur wer die unwandelbare Konstante löst, kann fortgehen.

« Damit wandte er sich und trat mit den vielen Kriegern der Yulin-Armee in die Halle.

»Die unwandelbare Konstante lösen?

« Der alte Drache stutzte und kreischte: »Wie löst man sie?

Geh nicht fort!

Komm zurück und sage mir, wie man die unwandelbare Konstante löst?

« Shen Mu trat in die Halle und sah acht Riesendrachen den Sarg der Kaiserin bewachen, alle acht mit Ketten gefesselt.

Doch nun waren die acht Riesendrachen nicht versteinert. Er öffnete von neuem den Schacht, führte die Krieger der Yulin-Armee in das Innere des Schiffsrumpfes und verschloß den Schacht wieder, dann sagte er mit gesenkter Stimme: »Hat General Wei euch gelehrt, die Vierphasen-Katastrophenformation zu stellen?

« Myriaden von Göttern und Dämonen stellten sogleich die Formation, verwandelten sich in die Vierphasen-Katastrophenformation, verteilten sich rings um den Schiffsboden, in Reih und Glied, und harrten der Musterung.

Shen Mu schritt sie einmal ab und atmete auf, Wei Suifeng hatte diese Krieger trefflich geschult und ihnen die Vierphasen-Katastrophenformation aus der Dayu-Youmo-Schrift überliefert. Er trat in die Mitte der Vierphasen-Katastrophenformation, pflanzte die Säule mit Ling Tianzuns Gedicht in das Herz der Formation und sagte leise: »Auch die Vier Kaiser müßten eingetroffen sein, besteigen sie das Schiff nicht in eben diesem Kreislauf, so ist all meine Anordnung gänzlich vergebens.

Mögen sie nur kommen … « Plötzlich erbebte das Geisterschiff leicht und hielt inne. »Dieses Schiff war zweitausend Jahre verschwunden und erscheint endlich wieder.

« Von draußen drang eine schwere Stimme herein, eine Stimme, die Shen Mu schon einmal gehört hatte, es war die Stimme des Nordkaisers Xuanwu.

Beim Fest am Yaochi-See hatte Niu Sanduo einst im Himmelshof gewütet und den Himmelsfluß packen wollen, um damit zu kämpfen, doch war der Himmelsfluß vom Nordkaiser Xuanwu gebändigt worden.

Wer das Geisterschiff zum Stehen gebracht hatte, mußte wohl der Nordkaiser Xuanwu sein.

Er nannte sich einen alten Gott, geboren im Himmelsfluß, für ihn war es leicht, das auf dem Himmelsfluß fahrende Geisterschiff anzuhalten.

Da er den Himmelsfluß beherrschte, entdeckte er auch leicht das Geisterschiff.

Die Stimme des Ostkaisers Qinglong drang herein: »Bruder Xuanwu, der Überfall auf die Kaiserin ist voller Rätsel, dazu das Verschwinden der Yulin-Armee auf dem Rückzug, treffen diese beiden Dinge zusammen, so steckt wohl ein großes Geheimnis dahinter, das wir nicht ungeprüft lassen dürfen …

Westkaiser, Südkaiserin, endlich seid ihr da.

« Vier überaus mächtige und heilige Präsenzen nahten, Shen Mu faßte Mut: »Ganz wie ich es vorausgesehen habe, die Vier Kaiser sind vollzählig erschienen! Dies ist die einzige Gelegenheit zur Flucht, sie darf auf keinen Fall fehlschlagen! « »Der Überfall auf die Kaiserin, der Feldzug der Yulin-Armee, das Verschwinden der Yulin-Armee auf dem Himmelsfluß, das erregte vor zweitausend Jahren großes Aufsehen.

« Shen Mu vernahm eine vertraute Stimme und mußte lächeln, es war die Stimme von Zhuqueer. Zhuqueer war niemand anderes als die Südkaiserin Zhuque.

Ihre Stimme fuhr fort: »Damals gingen die Gerüchte umher, General Wei Suifeng habe vor der Rückkehr einen Mann voraus zum Himmelshof gesandt, um zu melden, was in Guixu geschehen sei.

Ich habe mich erkundigt, General Wei habe einen Mann gesandt, dem Himmelskaiser zu melden, die Kaiserin sei in Guixu gestorben, General Wei habe ihren Leichnam eingesargt und kehre zu Schiff zum Himmelshof zurück.

Doch hätte der Leichnam der Kaiserin auf dem Schiff der Yulin-Armee sein und mit der Yulin-Armee verschwinden müssen, die Yulin-Armee aber verschwand, die Kaiserin erschien dennoch auf dem Himmelshof, das läßt mich nicht wenig rätseln.

« Eine andere Frauenstimme erklang, es mußte die Westkaiserin Baihu sein, sie sagte: »Schwester Zhuque, der Sternfürst Dari hat dir dies erzählt, nicht wahr? Auch ich habe einst den Sternfürst Dari gefragt. Der Sternfürst Dari sprach zu mir ebenso, dieser kleine Vogel kennt viele Geheimnisse. Verdächtig ist nicht nur, daß die Kaiserin vom Tode auferstand, sondern auch jener Krieger, den General Wei sandte, dem Himmelskaiser zu berichten, er verschwand plötzlich auf unerklärliche Weise, verdampfte völlig, und ist nirgends mehr zu finden! Gar zu seltsam!