Kapitel 850 — Eine Schwertspur

In der Yongjiang-Akademie hatte Shen Mu den lahmen Alten nirgends gefunden, und in seinem Herzen stieg allmählich Unruhe auf.

Hätte irgendein anderer Bewohner des Dorfes der Verborgenen Krüppel den Yu Tianzun mitgenommen, um durch die Welt zu ziehen, er hätte sich keine Sorgen gemacht – einzig der lahme Alte war die Ausnahme.

Schließlich suchten die Dorfbewohner der Verborgenen Krüppel nicht von sich aus die Gefahr; selbst der überaus kühne Schlächter war kein Mensch, der von sich aus Streit suchte.

Einzig der lahme Alte betrachtete es als seine Lebensaufgabe, die ganze Welt zu bestehlen, und drang von sich aus in Gefahren ein; wo es die meisten Schätze gab, eilte er geradewegs hin, und ebendiese Orte waren zumeist die gefährlichsten.

»Sei unbesorgt, der lahme Alte interessiert sich für nichts länger als drei Tage.«

Der Dorfvorsteher tröstete ihn: »Der lahme Alte ist wie ein alter Affe, der nur gern Kolben pflückt und wegwirft; wenn er sich sattgespielt hat, gibt er dir den Yu Tianzun zurück.«

»Hoffen wir es.« Shen Mus Sorgenfalten wollten sich nicht glätten.

Genau in diesem Augenblick brachte der blinde Greis den Yu Tianzun zur Yongjiang-Akademie. Shen Mu war überaus überrascht und eilte ihm entgegen; der blinde Greis sprach: »Ich bin am Yanlong-Mausoleum auf den lahmen Alten gestoßen – der Halunke wurde gerade von einer Schar Yanlong verfolgt, jene Yanlong hatten tausend Li rotes Ödland niedergebrannt und ihn dermaßen gejagt, dass er nirgends mehr Schutz fand! Er konnte mit dem Jungen nicht entkommen und warf ihn mir zu, ich solle ihn zur Yongjiang-Akademie bringen.«

Shen Mu war endlich erleichtert; er musterte Yu Tianzun von Kopf bis Fuß, und Yu Tianzun zeigte ein einfältiges Lächeln.

Shen Mu erschrak innerlich, zeigte ebenfalls ein einfältiges Lächeln.

Der Dorfvorsteher und der blinde Greis riefen einstimmig Beifall: »Der lahme Alte hat ihn gut unterrichtet!«

Shen Mu lachte und entblößte acht weiße Zähne, schlicht und unschuldig, sonnig und strahlend; auch Yu Tianzun lachte und entblößte acht Zähne, überaus unschuldig und sonnig, dass man keinerlei Argwohn zu hegen vermochte.

Plötzlich bewegte Shen Mu leicht die Finger, und im nächsten Augenblick hielt er eine Unterhose in der Hand.

Zur selben Zeit verwandelte sich Yu Tianzuns Arm in einen Schemen; Shen Mu lachte laut auf und sprach voller Genugtuung: »Ich trage so etwas niemals, mir ist es zu stickig – gib mir meinen Taotie-Beutel zurück!«

Yu Tianzun hielt einen Taotie-Beutel in der Hand; der Beutel war allzu schwer, und er hielt ihn mit einiger Mühe.

Shen Mu verzog finster das Gesicht, warf ihm die Unterhose zu, um den Taotie-Beutel zurückzuerobern, und sprach voller Schmerz: »Bruder Yu, du lernst nichts Gutes, du hast dir vom alten Schurken schlechte Manieren angewöhnt! Sieh nur, obwohl ich ebenfalls die Kniffe des lahmen Großvaters gelernt habe, habe ich noch nie etwas gestohlen – ich raube alles mit meinen eigenen Fähigkeiten. Blinder Großvater, geht es dem lahmen Großvater gut?«

Der blinde Greis schüttelte den Kopf: »Schwer zu sagen. Jene Yanlong sind überaus mächtig; sie bewachen das Mausoleum eines überaus furchterregenden Dämonengottes. Der lahme Alte ist mit deinem Bruder in das Grab eingedrungen und hat Dinge daraus gestohlen – gewiss überaus wichtige Schätze, deshalb werden sie verfolgt. Ich habe aus der Ferne einen Blick darauf geworfen und fand, dass jeder einzelne Yanlong mich mit Leichtigkeit erschlagen könnte; also habe ich einen Trugzauber gelegt und bin mit dem Jungen entkommen. Doch der lahme Alte wandelt sich in tausend Gestalten, vielleicht vermag er zu entkommen.«

Shen Mu war noch immer ein wenig besorgt; er blickte zum Dorfvorsteher, und der Dorfvorsteher verstand, lächelte und sprach: »Ich gehe den Urahn um Hilfe bitten und mich mit den Mächtigen des Yanlong-Mausoleums messen.« Damit eilte er davon.

Shen Mu war beruhigt und sprach zum blinden Greis: »Wenn der blinde Großvater nichts vorhat, könntet Ihr mich dann zum Dao-Tor begleiten? Ich habe in diesen Jahren die Dao-Gesetze und göttlichen Kräfte Jingpings nicht studiert und bin ein gutes Stück zurückgefallen; ich möchte den blinden Großvater bitten, mich ein wenig zu unterweisen.«

Der blinde Greis war nicht ohne Stolz: »Du bist in der Tat zurückgefallen. Ich habe in diesen Jahren die Formationen der Kaihuang-Ära erforscht, mich vor einigen Monaten in der Hauptstadt sogar mit dem Meister des Himmels Zi Xi, einem der vier großen Meister des Himmels, ausgetauscht, und meine Kenntnisse auf dem Gebiet der Formationen haben inzwischen eine neue Höhe erreicht.«

Shen Mu war überglücklich und lachte: »Der Meister des Himmels Zi Xi ist in seinen Kenntnissen der Formationen wahrlich unübertroffen!«

Der blinde Greis schüttelte den Kopf: »Auch der Meister des Himmels Zi Xi ist bereits zurückgefallen. Ich habe gemeinsam mit dem Kaiserlichen Lehrer von Jingping und vielen anderen Meistern der Formationen einige neue Formationsmuster erschaffen, die sie noch nicht gesehen hat – ich war es, der sie ihr beigebracht hat. Doch habe auch ich von ihr viel gelernt; sie verdient nach wie vor den Titel der ersten Meisterin der Formationen unter dem Himmel, ich reiche noch immer nicht an sie heran.«

In diesen Jahren waren in Jingping überaus viele Errungenschaften auf dem Gebiet der Formationen erzielt worden; neben Kampfformationen, Tötungsformationen und Stadtverteidigungsformationen waren noch allerlei andere neue Formationen entstanden, deren grundlegendste die Formationsmuster waren.

So wie die Schwertkunst neunzehn grundlegende Schwerttechniken besitzt, so sind die Formationsmuster die Grundlage, aus der sich Formationen zusammensetzen; einige Formationsmuster auf der Grundlage der bestehenden Muster hinzuzufügen, das war bereits eine außerordentliche Leistung!

Im Reiche Jingping gab es viele Meister der Formationen, doch waren ihre Richtungen unterschiedlich; unter ihnen war die Großopfermeisterin der Yongjiang-Akademie, Su Yunzhi, eine große Kennerin der Formationen, die sich vor allem auf Stadtverteidigungsformationen verstand; der Oberbefehlshaber des Himmlischen Plans, Shen Jian und Shen Baoyue, widmeten sich vor allem den Kampfformationen, und er und der Herzog von Weiguo wurden gemeinsam als Götter des Heeres bezeichnet.

Der Minister der Arbeit Wei Pingbo verwaltete die Wasserwirtschaft des Reiches Jingping und war ebenfalls ein großer Meister der Formationen, geschickt darin, Formationen mithilfe der Geographie zu legen.

Und der Kaiserliche Lehrer von Jingping war zwar durch seine Schwertkunst berühmt geworden, doch seine Kenntnisse der Formationen lagen noch über denen des Oberbefehlshabers des Himmlischen Plans und der anderen.

Diese begabten Männer Jingpings hatten die Errungenschaften der Formationen aus der Kaihuang-Ära aufgenommen und weiterentwickelt, und ihre Erfolge waren von Natur aus außergewöhnlich.

Shen Mu rief den Drachen-Qilin und den Wasser-Qilin herbei, verabschiedete sich von Su Yunqing, Yu Yuan Chuyu und den anderen, trat an das Flussufer und rief den Drachenhüter herbei.

Als der Drachenhüter den blinden Greis erblickte, konnte er ein Zittern nicht unterdrücken und sprach mit unterwürfigem Lächeln: »Herr der göttlichen Lanze, lange nicht gesehen.«

Der blinde Greis schloss die Augen und musterte ihn mit dem Herzensheiligen Auge; dann öffnete er die Augen und sprach: »Wie kommt es, dass du keine Fortschritte gemacht hast? Drachenhüter, deine Kultivierung ist allzu gering – wie willst du künftig den Himmelsfluss befehligen? Wenn du dich nicht um Besserung bemühst, wird man dich früher oder später beseitigen.«

Der Drachenhüter zögerte: »Der kleine Drache ist von stumpfer Begabung …«

Der blinde Greis lächelte kalt: »Du hast doch auch an der Yongjiang-Akademie Vorlesungen gehalten und warst Opfermeister; du müsstest wissen, dass im Tianlu-Turm der Yongjiang-Akademie die große Ur-Drachen-Kunst Taixuan aufbewahrt wird – warum hast du sie nicht studiert?«