Kapitel 860 — Das Token des Höchsten

»Woher hast du dieses Ding?

« Shen Mu wandte den Blick von der Truhe ab und fragte nachdenklich. Der junge Xing'an atmete erleichtert auf und sprach: »Als das Yuan-Reich seinen Siegelbruch erlitt, erblickte ich eine uralte Ruine, über der sich göttliche Nebelglut am Himmel ergoss; ich drang ein, um zu suchen, und erlangte dieses Ding.

« Chiming-Shenzi, Zaifu und die anderen traten einer nach dem anderen heran, doch die Truhe war bereits verschlossen, und sie vermochten nicht zu sehen, was sich in ihrem Innern befand.

Doch es gab in dieser Welt nicht viele Schätze, die Shen Mus Herz zu erregen vermochten; selbst ein Thronsitz-Kungfu vermochte ihn kaum zu bewegen – was in der Truhe lag, musste wahrlich außerordentlich sein. Long Qilin trat heran, rieb sich an der Truhe und flüsterte: »Guter Bruder, was ist darin?

Lass mich einen Blick darauf werfen?

« Xue Hu'er hingegen versuchte, die Truhe ein Stück weit aufzusprengen, doch die Truhe blieb fest verschlossen und gab ihnen nichts zu sehen.

»Wo liegt die Ruine, in der du dieses Ding erlangtest?

« Shen Mu sprach mit dumpfer Stimme: »Dieses Ding ist mir nicht von großem Nutzen; allein jene Ruine ist für mich von allergrößter Bedeutung. Wenn du willst, dass ich dich rette, so sage mir, wo dieser Ort ist.

« »In der Truhe befindet sich eine geographische Karte.

« Xing'an sprach: »Rette mich, so gehören dir die Dinge in der Truhe und die Karte.

Und wenn du dich sorgst, kann ich dich sogar persönlich dorthin führen.

« Shen Mu sah ihn tief an, nickte und wandte sich an Bashan, den Oberopfermeister: »Älterer Bruder, leih mir einen Ort; ich will für diesen Kerl die Rituale vollziehen und seine Seele neu formen.

« Bashan, der Oberopfermeister, räumte sogleich die Haupthalle, den Lanjiang-Palast, und Shen Mu hob die Truhe auf, trat in die Halle und stellte die Truhe neben sich.

Xing'an ging in die Halle und blickte auf die Truhe. Die Truhe vermochte von selbst zu gehen, doch Shen Mu bestand hartnäckig darauf, sie zu tragen; offenbar war das Ding, das er selbst gefunden hatte, für Shen Mu von äußerster Wichtigkeit – ein Beweis dafür, dass es richtig gewesen war, mit diesem Schatz zu Shen Mu zu kommen.

In der Halle erschien hinter Shen Mu das Tor des Himmelstragens, und er vollzog die Rituale, um seine bereits zerfallene Seele wieder zu sammeln.

Obwohl Xing'an ein Heiliger war, wie er nur alle fünfhundert Jahre hervorgebracht wird, und über außergewöhnlichen Scharfsinn und Geistesgaben verfügte, so war er doch durch die Grenzen seiner Zeit daran gehindert, ein Gott zu werden.

Anders als der Kaiserliche Lehrer Jingping, jener Heilige der Gegenwart, der sein ganzes Herzblut in Jingpings Reform und Umgestaltung warf, seine Ambitionen nach Herzenslust entfaltete und sein eigenes Leben nicht achtete, warf Xing'an sein ganzes Herzblut darauf, wie er sein eigenes Leben verlängern konnte. Er wandelte auf einem Pfad am Abgrund und tötete zahlreiche nahezu göttliche Meister; er setzte die bereits zur wahren Götterstufe kultivierten Fleischteile dieser Meister zusammen, um sich selbst jung zu erhalten. Später ging sein Forschen noch weiter: Er zerschnitt sogar seine Ursprungsseele und seine Seelen, nahm die Geister und Seelen anderer, um seine Ursprungsseele zusammenzuflicken.

Mit der Zeit verlor Xing'an sich selbst, und er wusste nicht mehr, welcher er denn war. Und die Seelen und Leiber der anderen würden seine Vollendung letztlich beschränken; in der heutigen Zeit der großen Explosion der Dao-Methoden, wenn er nicht zum eigenen Ursprung zurückfand, würde er ausgesondert werden.

Für Shen Mu war das Neuschaffen einer Seele eine vertraute Übung, nichts Mühevolles – schließlich war Xing'an kein Wesen wie die Erdgöttin Yuanjun oder die Himmels-Yin-Göttin.

Auch sorgte er sich nicht, dass Xing'an seine Seelenführungs-Kunst erlernen könnte; ohne die Identität eines Youdu-Shenzi war es unmöglich, das wahre Tor des Himmelstragens zu kultivieren.

Und entscheidender noch: Ohne gute Beziehungen zum Himmelsgott und zum Erdgott Tubo würde das Stehlen ihrer Kräfte zur Neuformung der Seele einen mit großer Wahrscheinlichkeit durch diese beiden Uraltgötter zugrunde gehen lassen.

Nach einer Weile war das Ritual beendet; Xing'an setzte sich im Lotossitz nieder und spürte aufmerksam seiner eigenen Seele nach, und in seinem Herzen wogten unzählige Regungen, die sich kaum in Worte fassen ließen.

Shen Mu hingegen öffnete die Truhe; in ihrem Innern standen Reihen von Götterleibern in ordentlicher Formation im Raum der Truhe, und viele dieser Götterwesen waren Halbgötter, die bis zur Götterstufe kultiviert hatten.

Auch zahlreiche Ursprungsseelen waren von Xing'an durch seltsame Methoden dort festgehalten worden – allerlei Ursprungsseelen gab es, wunderlichste Formen, aus jeglichem Volk.

Doch was Shen Mus Blick auf sich zog, waren nicht diese Sammlungen Xing'ans, sondern eine jadefarbene Tafel, ein Token, wie es dem Token des Mu-Himmelsehrwürdigen glich.

Die Truhe spie diesen Token aus, er fiel in Shen Mus Hand; Shen Mu drehte ihn um, und auf dem Token waren in altertümlicher Götter-Schrift die Zeichen für Shen eingraviert. Das Token des Himmelsehrwürdigen Shen.

In jenem Jahr, als er mit Niu Sanduo in die Frühzeit des Longhan zurückgekehrt war, hatten sie auf dem Himmelsfluss den Kaihuang getroffen, und beim großen Fest am Jadeteich hatten die beiden einen großen Kampf ausgefochten, der den Himmelspalast erschütterte.

Der Kaisergott sah, dass die beiden über gewaltige göttliche Kräfte verfügten und außergewöhnlich waren, die Menschen jener Zeit und die Uraltgötter und Halbgötter jener Zeit übertrafen, und so bat er bei den Uraltgöttern des Himmelskaisers um Belohnung für die beiden.

Daraufhin verliehen die Uraltgötter des Himmelskaisers den beiden den Rang eines Himmelsehrwürdigen; Shen Mu nahm den Namen Mu Qing an, sein Titel war daher Mu-Himmelsehrwürdiger, und Kaihuang Shen Ye nahm den Namen Shen Kai an, sein Titel daher Himmelsehrwürdiger Shen.

Shen Mu und Kaihuang standen gleichrangig neben den Sieben Himmelsehrwürdigen und wurden die Neun Himmelsehrwürdigen genannt.

Bei der Belobigung durch die Uraltgötter des Himmelskaisers gab es kaiserliche Erlasse und Token, und beide erhielten je ein Exemplar.

Das war der Grund, warum er, sobald er diesen Token erblickt hatte, sogleich zugestimmt hatte, Xing'ans Seele neu zu formen! Shen Mu drehte das Token des Himmelsehrwürdigen Shen mehrmals hin und her, verwahrte es in seinem Taotie-Beutel und sah Xing'an an.

Dieser war durch die Neuformung der Seele geschwächt und trieb gerade seine Mystische Kunst an, um seine Seele zu stärken. Shen Mu nahm die geographische Karte aus der Truhe, betrachtete sie einige Augenblicke; es war eine Karte des gegenwärtigen Yuan-Reiches, voller fremder Orte, und er vermochte kaum einen Anfang zu erkennen.

»Selbst mit der Karte muss Xing'an mich zu jenem Ort begleiten.

« Shen Mu verwahrte die Karte und verließ den Lanjiang-Palast.

Draußen vor der Halle verwandelte sich Zaifu in einen Klingenblitz, der in eine andere Richtung flog, und lachte: »Shen'er, willst du nicht die Früchte der Reformen der Lanjiang-Akademie studieren?

Ich erwarte dich im Himmelsklingen-Hof! « Shen Mu ließ seine Gedanken ruhen und lachte: »Großvater Tu, ich werde dich totschlagen.

« Zaifu brach in schallendes Gelächter aus, und der Klingenblitz fuhr in einen Palastbezirk der Akademie hinab – dort war der Himmelsklingen-Hof. Chiming-Shenzi wirbelte sein Purpurgewand und verschwand blitzartig, seine Stimme hallte herüber: »Youdu-Shenzi, ich erwarte Euch voller Ungeduld im Schöpfungs-Hof!

« Der alte Bauer schritt nach draußen und sprach gelassen: »Kampfkunst-Hof – kommt mich schlagen!

« Shen Mus Gesicht verdunkelte sich, und Yu Zhaoqing sprach lächelnd: »Natur-Hof, ich, Eure Dienerin, erwarte den Herrn Sektierer!