Kapitel 874 — Die Flammen des Zorns erschüttern die Welt

Auch unter den Gelehrten der Jiangling-Akademie ließen viele die Köpfe hängen; die Halbgötter der nördlichen Himmel belagerten offenbar ihr Tor, und da sie mehr verloren als gewonnen hatten, war ihre Kampfmoral gesunken.

An Kunstfertigkeit fehlte es ihnen gewiss nicht, doch die angeborene Kluft war zu groß, sodass es für die menschlichen Gelehrten schwer war, auf gleicher Stufe zu siegen.

Für Genies wie Shen Mu, Xu Shenghua und Zhe Huali, die an der vordersten Front ihrer Zeit schritten und ihren Fortschritt anführten, war der Abstand zwischen Menschen und Halbgöttern nicht zu spüren; für andere Meister der göttlichen Künste jedoch war er nur allzu deutlich.

Und überdies trat die Jiangling-Akademie mit den Gelehrten einer einzigen Akademie gegen die hervorragendsten Schüler von mehreren hundert Himmeln des Nordens an!

Man kann sich vorstellen, welch ungeheurem Druck die Jiangling-Akademie ausgesetzt war.

Etwas regte sich in Shen Mus Herzen, und er setzte sich in Bewegung, der Jiangling-Akademie entgegen.

Neben ihm hob sich das Flusswasser langsam empor, Fläche um Fläche des gewaltigen Stroms schwebte in die Luft, stieg höher und höher, und allmählich erhob sich die ganze, Dutzende von Meilen breite Wasserfläche und trieb zum Himmel empor.

Vor der Jiangling-Akademie hoben nun alle die Häupter – ob Gelehrte von Jiangling oder Halbgötter und Götterdämonen der nördlichen Himmel – und starrten wie erstarrt auf dieses gewaltige Schauspiel.

Der Jin-Fluss war in die Lüfte gestiegen, und die Fische im Wasser, manche mehrere Meter lang, schwammen gleichfalls durch die Luft, von einer unsichtbaren Kraft emporgehoben, dem Himmel entgegen.

Auch die furchterregenden Flussungeheuer und Wassergeister zappelten und ruderten mit Armen und Beinen und flogen mit dem Jin-Fluss in die Höhe.

Die großen Frachtschiffe auf dem Jin-Fluss waren mit emporgestiegen und fuhren noch immer auf der Wasserfläche dahin; die Alchemieöfen an Bord arbeiteten weiter, die Maschinen drehten sich weiter, und die göttlich Begabten, die die Frachtschiffe bewachten, traten einer nach dem anderen an die Reling und spähten hinab – offenbar wussten auch sie nicht, was geschah.

Der vierarmige Halbgott und die Doktorin der Schwertlehre, die eben noch gekämpft hatten, wurden gleichfalls von dieser Kraft emporgehoben; beide waren von ihr umfangen und konnten sich nicht rühren, mussten mit ansehen, wie sie gefesselt wurden, und trieben, sich selbst nicht mehr gehörend, über der Wasserfläche.

Der Jin-Fluss schwebte mehrere hundert Meter hoch, zog über die Berggipfel der Jiangling-Akademie hinweg, flog Dutzende von Meilen weit, beschrieb einen Bogen und kehrte erst dann in sein Bett zurück, um weiter stromabwärts zu strömen.

Dieser Anblick ließ das Herz erzittern.

»Ist der Gott von Jingping gekommen?«

Eine Gottheit der nördlichen Himmel blickte zum Himmel empor und sagte mit kaltem Lächeln: »Einiges an Kraft, gewiss – aber nichts als Schaustellerei.«

Er ließ den Blick sinken und schaute nach vorn: Unter diesem atemberaubenden Strom schritt ein junger Mann auf der Luft, Schritt für Schritt, der Jiangling-Akademie entgegen – ein wahrhaft müßiger Spaziergang.

Hinter ihm folgten ein Long Qilin und ein Wasser-Qilin sowie ein etwas rundwangiger Junge, der neugierig nach allen Seiten blickte.

Das Rauschen der Wogen und das Rinnen des Wassers in der Luft waren klar und deutlich zu hören.

Der junge Mann an der Spitze schritt zwar langsam, doch keineswegs langsam voran; während er Schritt um Schritt näher kam, verdunkelte sich der Himmel jäh und wurde immer schwärzer.

Da erschien hinter dem Jüngling ein gewaltiges Tor, immer deutlicher; das ungeheure dunkle Tor tat sich auf, die Dämonenaura von Youdu quoll hervor und schwärzte den Himmel.

»Schüler der nördlichen Himmel.«

Das Tor glich einem weiten Rachen, der Himmel und Erde verschlingt; aus ihm drang eine Stimme, die das Mark erstarren ließ, und hallte zwischen Himmel und Erde wider. Die Schallwelle schlug ihnen entgegen, sodass die Haut im Gesicht aller Halbgötter und göttlich Begabten der nördlichen Himmel am Bergtor nach hinten in Falten geriet und klatschend erzitterte.

»Und nicht einer darunter, der kämpfen kann!«

Die Schallwelle kam heran, Haare wirbelten zerzaust empor, Gewänder flatterten nach hinten.

Einige Halbgötter von geringerer Kultivierung konnten nicht Stand halten, wurden von der Schallwelle in die Luft geschleudert und stürzten wie Windräder nach hinten.

Die Stimme war voll dämonischen Wesens und schien das Schrecklichste im Herzen der Menschen wachzurufen; kaum erklang sie, war einem, als stürze man in Youdu hinab und sinke und falle unaufhörlich in der Finsternis!

Die Halbgötter aus den nördlichen Himmeln waren am ganzen Leib von Schweiß überströmt, Beine und Füße zitterten.

Jäh verschwand die Erscheinung; der Jin-Fluss teilte sich in zwei Hälften, senkte sich langsam herab und strömte zu beiden Seiten der Jiangling-Akademie brausend vorbei.

Und die Finsternis am Himmel zog sich mit einem Mal zusammen, verschwand in dem hochragenden Tor; das Tor verblasste, entschwand, und bald war der Himmel wieder hell und klar.

Der Jüngling war bereits bis zum Bergtor der Jiangling-Akademie gelangt, das Lächeln im Gesicht, und betrachtete mit lächelndem Blick jene Halbgötter und göttlich Begabten vor dem Tor, die sich kaum von ihrem Schrecken erholt hatten.

Der Blick einer halbgöttlichen Gottheit blitzte auf und heftete sich auf den Jüngling; sie brüllte: »Eine Gottheit, die hier Sturm und Wogen erregt und die göttlich Begabten unserer nördlichen Himmel in Schrecken jagt – ist das die Art, wie Jingping seine Gäste empfängt?«

Da ertönte aus der Jiangling-Akademie ein Gelächter, das Himmel und Erde erschütterte: »Ihr Gelehrten alle, folgt mir aus der Akademie hinaus und empfangt Shen, den Tyrannenkörper von Jingping!«

In der Akademie erhob sich lautes Getümmel; da trat eine weißhaarige alte Gottheit mit rotglühendem Antlitz hervor und führte die zehntausend Gelehrten der Jiangling-Akademie aus der Akademie. Die alte Gottheit verneigte sich, und ihre Stimme dröhnte wie Donner, dass das Wasser des Jin-Flusses unablässig hüpfte: »Der stellvertretende Vorsteher von Jiangling, der Herzog von Wei, heißt mit allen Gelehrten Shen, den Tyrannenkörper von Jingping, ehrerbietig willkommen!«

Die Kehlen der zehntausend Gelehrten waren noch lauter als die des Herzogs von Wei, erschütterten Himmel und Erde: »Sei ehrerbietig willkommen, Shen, Tyrannenkörper von Jingping!«

Die Menge richtete sich auf, und der Herzog von Wei verneigte sich abermals und sagte lächelnd: »Wei, der Himmelskönig der Tian-Sheng-Sekte, grüßt den Sektenführer und Heiligen Meister!«

Shen Mu lachte schallend, fasste ihn an beiden Armen und sagte, viel leiser als jener, lächelnd: »Der Heilige Meister Holzfäller hat mir nichts von seinem Vorhaben gesagt, darum bin ich einige Tage zu spät gekommen. Herzog, diese Zeit hindurch habt Ihr Schweres ertragen müssen. Und ihr nördlichen Himmel – wer von euch wünscht mich herauszufordern?«

Er ließ den Blick ringsum wandern, seine Augen wie Blitze, und im Leeren entstand Licht; in diesem einen Augenblick lag die ganze Gegend rings um die Jiangling-Akademie, hundert Meilen im Umkreis, in schneeweißem Glanz. Erst als Shen Mu den Blick zurücknahm, wurde allen wieder normal zu sehen zuteil.

Ringsum herrschte tiefe Stille, nur schweres Keuchen und das Klappern von Zähnen war zu hören; kein Halbgott und kein göttlich Begabter wagte ein Wort.