Chapitre 874 — Une fureur féroce ébranle le monde

Pour des génies comme Shen Mu, Xu Shenghua ou Zhe Huali, qui marchaient à l'avant-garde de leur temps et en guidaient le progrès, l'écart entre humains et semi-dieux ne se faisait pas sentir ; mais pour les autres détenteurs de pouvoirs divins, la différence était trop flagrante.

Et qui plus est, l'Académie de Jiangling opposait les lettrés d'une seule académie aux disciples les plus éminents de plusieurs centaines de Cieux du Nord !

On imagine sans peine la pression que subissait l'Académie de Jiangling.

Shen Mu eut un léger mouvement de cœur et se mit en marche vers l'Académie de Jiangling.

Autour de lui, les eaux du fleuve s'élevèrent peu à peu ; par nappes entières, elles flottèrent dans les airs, montant toujours plus haut, et bientôt la surface du fleuve, large de plusieurs dizaines de lis, s'envola tout entière vers le ciel. Devant l'Académie de Jiangling, lettrés de Jiangling comme semi-dieux et dieux-démons des Cieux du Nord levèrent tous la tête, stupéfaits devant ce spectacle grandiose.

Le Jin s'était envolé dans les airs, et dans ses eaux de grands poissons longs de plusieurs toises nageaient aussi dans le ciel, portés par une force invisible, glissant vers les hauteurs.

Des monstres fluviaux à la face hideuse et féroce, des esprits des eaux, gesticulaient eux aussi, suivant le Jin dans son ascension.

Les grands navires de transport qui voguaient sur le Jin s'élevèrent également dans les airs, continuant de filer sur la surface du fleuve ; à bord, les fourneaux alchimiques tournaient encore, les machines tournaient encore, et les détenteurs de pouvoirs divins qui gardaient les cargos vinrent tous au bastingage, se penchant pour regarder en bas, visiblement sans savoir ce qui se passait.

Le semi-dieu à quatre bras et la Doctoresse en Escrime qui venaient de s'affronter furent eux aussi soulevés par cette force ; enveloppés, incapables de bouger, ils se virent ligotés par elle et flottèrent malgré eux au-dessus du fleuve.

Le Jin s'éleva à plusieurs centaines de toises, survola les cimes des monts de l'Académie de Jiangling, parcourut plusieurs dizaines de lis, décrivit un arc, puis retrouva son lit et reprit sa course en avant.

Le spectacle avait de quoi faire frémir.

» Le dieu de Jingping est-il venu ?

« Une divinité des Cieux du Nord leva les yeux vers le ciel et ricana : » Il a quelque force, mais ce n'est que parade. « Il baissa les yeux et regarda devant lui : sous ce fleuve à couper le souffle, un jeune homme, foulant l'air de ses pieds, s'avançait pas à pas vers l'Académie de Jiangling, d'une allure des plus nonchalantes.

Derrière lui suivaient un Long Qilin, un Shui Qilin, et un jeune garçon au visage un peu rond qui regardait partout avec curiosité. Dans les airs, le grondement des vagues et le murmure des eaux parvenaient distinctement aux oreilles.

Le jeune homme qui marchait en tête avait beau avancer lentement, son allure n'en était pas moins rapide ; à chacun de ses pas, le ciel s'assombrit soudain, de plus en plus noir. Un portail majestueux apparut derrière le jeune homme, de plus en plus net ; l'immense porte ténébreuse s'ouvrit, et l'énergie démoniaque de Youdu s'en déversa, noircissant le ciel.

» Disciples des Cieux du Nord.

« Le portail semblait une gueule immense prête à dévorer ciel et terre ; de la porte monta une voix à glacer le sang, qui résonna entre ciel et terre, et dont la vague, frappant les visages, fit claquer en arrière les plis de la peau de tous les semi-dieux des Cieux du Nord postés devant la porte de la montagne.

» Pas un seul qui soit capable de se battre !

« La vague sonore déferla : les cheveux de tous volèrent en désordre, leurs vêtements flottèrent vers l'arrière.

Quelques semi-dieux de cultivation un peu moindre, incapables de tenir sur leurs jambes, furent emportés dans les airs par la vague et culbutèrent en arrière comme des moulins à vent.

Cette voix était toute imprégnée de démonisme, comme si elle éveillait en chacun les sensations les plus terrifiantes ; à peine retentissait-elle qu'on se croyait précipité à Youdu, s'enfonçant et chutant sans fin dans les ténèbres !

Les semi-dieux venus des Cieux du Nord étaient trempés de sueur, les jambes tremblantes.

Soudain, les prodiges disparurent ; le Jin se divisa en deux, descendit lentement et se remit à couler avec fracas de part et d'autre de l'Académie de Jiangling.

Et les ténèbres du ciel se rétractèrent d'un coup, s'engouffrèrent dans le portail majestueux ; la porte s'effaça, disparut, et bientôt le ciel retrouva sa clarté éclatante.

Le jeune homme était déjà arrivé devant la porte de l'Académie de Jiangling, le sourire aux lèvres, contemplant avec un air amusé ces semi-dieux détenteurs de pouvoirs divins qui reprenaient à peine leurs esprits. Une divinité semi-dieu, l'éclat de son regard se posant sur le jeune homme, tonna : » Une divinité qui soulève ici tempêtes et vagues pour intimider les détenteurs de pouvoirs divins des Cieux du Nord, est-ce donc là la manière de Jingping de recevoir ses hôtes ?

« C'est alors qu'un grand rire à faire trembler ciel et terre retentit depuis l'Académie de Jiangling : » Mes lettrés, suivez-moi hors de l'académie pour accueillir Shen, le Corps Hégémonique de Jingping !

« Un grand tumulte agita l'académie : un vieux dieu aux cheveux blancs, le visage rayonnant, sortit de l'établissement à la tête des milliers de lettrés de l'Académie de Jiangling ; le vieux dieu s'inclina, et sa voix, pareille au tonnerre, fit tressaillir sans fin les eaux du Jin : » Le Duc de Wei, Libateur par intérim de Jiangling, et tous les lettrés, accueillent avec respect la venue de Shen, le Corps Hégémonique de Jingping !

« Les milliers de lettrés, d'une voix plus puissante encore que celle du Duc de Wei, firent trembler ciel et terre : » Nous accueillons avec respect la venue de Shen, le Corps Hégémonique de Jingping !

« Tous se redressèrent, et le Duc de Wei s'inclina de nouveau en souriant : » Wei, Roi Céleste du Culte du Saint Céleste, salue le Maître Saint, chef de la secte !

« Shen Mu éclata de rire et le retint par les deux bras, d'une voix bien plus douce que la sienne : » Le Saint Maître Bûcheron n'a pas jugé bon de m'avertir ; je suis arrivé quelques jours en retard.

Duc, vous avez enduré bien des tourments ces temps-ci.

Parmi les Cieux du Nord, qui donc souhaite me défier ?

« Il promena son regard alentour, ses yeux pareils à la foudre, faisant naître la lumière dans le vide ; l'espace d'un instant, sur cent lis à la ronde autour de l'Académie de Jiangling, tout fut éclatant de blancheur, et ce n'est que lorsque Shen Mu retira son regard que la vue de tous redevint normale.

Un silence absolu régnait alentour ; on n'entendait que des respirations rauques et des claquements de dents, et pas un semi-dieu détenteur de pouvoirs divins n'osait parler.