Kapitel 879 — Berge, die keine Berge sind, im Wandel der Gipfel

So ist der höchste überlieferte Stand auf dem Weg des Schwerts von Kaihuang geschaffen worden: Kaihuangs Schwertweg zählt, wie die Kunde sagt, dreiunddreißig Himmelsstufen und überragt alle Zeiten; bis heute hat niemand seinen Rekord durchbrochen.

Darum besitzt der Himmlische Hof Kaihuangs dreiunddreißig Himmel, und der Hof selbst ist erbaut auf dem dreiunddreißigsten Himmel.

Ebenso auf dem Weg des Buddha: Der höchste Stand auf dem Weg des Buddha ist vom Großen Brahma-Himmelskönig-Buddha errungen worden — zwanzig Himmel zählt die Buddha-Welt, und alle zwanzig Himmel der Buddha-Welt, so sagt die Kunde, sind aus seinem großen Weg hervorgegangen.

Und dann der Weg des Dämons: Auch der Weg des Dämons des Großen Schwarzen Himmels hat eine unergründliche Tiefe erreicht; wie viele Himmelsstufen des Wegeintritts es im einzelnen sind, hat der Große Schwarze Himmel nie verraten.

Als jedoch zuletzt der Großkaiser des Kampfwegs, einer der vier großen Himmelsmeister Kaihuangs, herbeikam, da führte der Große Schwarze Himmel siebzehn große göttliche Künste des Wegeintritts aus und rang mit dem Großkaiser des Kampfwegs Zhuocha, bis beide wund und sieglos voneinander ließen.

Mo Santong, Xue Taidou und die anderen hatten als Schüler des Großen Schwarzen Himmels das Glück, diese Schlacht mitzuerleben; damals waren einige jüngere Mitschüler unter ihnen noch nicht in den Weg eingetreten, und weil sie dieser Schlacht zugeschaut hatten, traten sie mit einem Schlag in den Weg ein und brachten es zu außerordentlichen Leistungen.

Wenn zwei Gewaltige auf der Stufe des Kaiserthrons aneinandergeraten, ist das eine Fügung, die man weder suchen noch erzwingen kann.

Doch was sie wahrhaft erstarren ließ, war dies: Jener Jüngling, den der Große Schwarze Himmel herbeigeholt hatte, vermochte jede beliebige göttliche Kunst jedes großen Weges auszuführen; mochte sie auf wie vielen Himmelsstufen auch stehen, er griff sie wie aus dem Handgelenk, in vollkommener Geheimnistiefe! Es war unmöglich — und doch geschah es vor ihren Augen.

Bei ein und demselben großen Weg, etwa dem Weg des Himmels, vermochte er gar neunundvierzig verschiedene göttliche Künste des Wegeintritts vorzuführen, ohne dass sich eine einzige wiederholt hätte!

Beim großen Weg des Urmagnetismus der Erdmutter brachte er sogar achtundfünfzig göttliche Künste des Wegeintritts hervor! Und bei den dreihundertsechzig Himmelsumläufen ließen einen die göttlichen Künste des Wegeintritts vollends Hören und Sehen vergehen!

Für Mo Santong und die anderen teilt sich die Stufe des Wegeintritts in verschiedene Himmel; für die uralten Wesen des Himmlischen Hofes jedoch sind jene Himmel des Wegeintritts weiter nichts als Ziffern: Weg Eins, Weg Zwei, Weg Drei und so fort.

— Die Menge der Menschen in der unteren Welt, die unzähligen Praktiker der göttlichen Künste, mühen sich ab für den Wegeintritt, mit bitterem Üben, bitterem Grübeln, bitterem Suchen.

Und doch — diese überragenden Köpfe kämen nie im Traum darauf, dass der Ahnvater des Dao-Ordens die großen Wege fast aller Urgötter der Welt mit der Kunst der Zahlen neu gefügt und in Wissen verwandelt hat, so dass der Wegeintritt von verblüffender Einfachheit geworden ist.

Was Mo Santong und die anderen jedoch noch mehr erschütterte: Shen Mu hielt stand.

Welche göttliche Kunst des Wegeintritts, auf wie vielen Himmelsstufen auch immer, der Hochmeister auch erscheinen ließ — Shen Mu fing sie alle auf und setzte sogar Gegenangriffe. In der Finsternis brachen immer wieder Lichtblitze auf; ihre Gestalten blitzten auf und versanken im Dunkel.

Im einen Augenblick prallten sie zusammen, im nächsten standen sie womöglich hundert Li voneinander entfernt!

Im einen Augenblick rangen sie aus nächster Nähe, Körper an Körper, in höchster Gefahr; im nächsten schleuderten sie aus hundert Li Entfernung ihre großen göttlichen Künste gegeneinander; die Künste prallten in der Mitte aufeinander und barsten in blendender Pracht. Plötzlich erschienen ihre Gestalten auf dem Haupt eines in der Finsternis thronenden vierköpfigen Götterdämons.

Dieser Götterdämon trug vier Häupter, die dicht bewachsen waren mit dicken, baumgroben schwarzen Haaren; die beiden standen, ein jeder auf der Spitze je eines Haares, und bogen die Haare des vierköpfigen Götterdämons leicht durch.

Shen Mu formte mit beiden Händen das Schwertfingerzeichen; sein Schwertkern zerbarst plötzlich und wandelte sich in unzählige fliegende Schwerter, die in dem Haarwald jenes Götterdämons blitzschnell hin- und herschossen und von unten nach oben gegen den Hochmeister anstürmten.

Am ganzen Leib brach urmagnetischer Glanz aus dem Hochmeister hervor; über seinem Scheitel entfalteten sich Sternenfluss, Sternenschwarm und Sternbilder; zwischen den Gestirnen spannten sich Bahnen urmagnetischen Glanzes, und mit einem Zisch sog er alle fliegenden Schwerter empor — klirr, klirr, klirr —, sie Stern um Stern festnagelnd.

Der Hochmeister strich mit den Handflächen übereinander; der Sternenfluss richtete sich auf, kreiste und brauste pfeifend auf Shen Mu zu, und im Nu war er zu einer großen Sternenformation geworden, die Shen Mu verschlang. Die dicken Haare auf den Scheiteln des vierköpfigen Götterdämons wurden von der Formation gewaltsam ausgerissen; Strähne um Strähne stieg in den Himmel empor, an jeder Haarwurzel Tropfen von Dämonenblut.

Plötzlich stieg inmitten der großen Sternenformation eine Dämonensonne auf; im selben Nu besudelte sie alle Sterne und nahm Sonne und Mond ihren Glanz.

Shen Mu zog das Weidenblatt zwischen seinen Brauen fort; hinter seinem Haupt ging eine Schwarze Sonne auf; er sprengte die große Sternenformation, schüttelte das Haupt, ließ zwei weitere Köpfe erwachsen und stand nun mit drei Häuptern und neun Augen auf dem einzigen Haar jenes vierköpfigen Götterdämons, den Leib wie einen Kreisel wirbelnd. Zisch — das göttliche Licht der neun Augen schnitt nach allen Seiten und zertrennte die in der Luft schwebenden Sterne mitsamt den dicken Haaren jenes Götterdämons!

Der Hochmeister schnellte empor, wich diesem Hieb aus, setzte mit rasenden Schritten auf den Wimpern des linken Augenlids eines der Köpfe dieses Götterdämons auf.

Im nächsten Augenblick stand Shen Mu auf den Wimpern des rechten Auges. Der vierköpfige Götterdämon riss die Augen auf; seine Augäpfel starrten auf die beiden herab; auf seiner Stirn trat ein gewaltiger Schweißtropfen hervor, groß wie ein kleiner Bergkegel, rann über den Nasenrücken nieder und blieb an der Nasenspitze hängen.

In dem Nu, da die Künste von Shen Mu und dem Hochmeister losbrachen, hielt es der Götterdämon nicht mehr aus und schloss die Augen.

Als er sie wieder öffnete, waren Shen Mu und der Hochmeister bereits von seinen Augen fort: Sie standen auf der Schulter eines anderen Götterdämons, der Himmel und Erde zu tragen schien, und schlugen sich von dieser Schulter bis zu den gewaltigen Ohrläppchen durch.

Die Ohrläppchen jenes Götterdämons waren überaus lang; die beiden standen auf einem Ohrläppchen, die Leiber waagerecht zum Erdboden, und rangen im Nahkampf Körper gegen Körper.

Shen Mu setzte die große göttliche Kunst des Kampfwegs ein, der Hochmeister hingegen ließ einen Wahren Drachen seinen Leib umschlingen und entfesselte den großen Weg des Ostkaisers, des Azurdrachen, mit voller Wucht. Ein dröhnender Krach fuhr durch die Luft; der langohrige Götterdämon konnte nicht anders, als den Kopf zu wenden und sich aufs Ohr zu klopfen — doch in eben diesem Augenblick waren Shen Mu und der Hochmeister schon von seinem Ohrläppchen fort und schlugen sich zu den rosig glühenden Bändern durch, die eine andere Göttin-Dämonin um ihren Leib gewunden trug.

Auf den rosigen Bändern stürmten die beiden dahin, schnell wie der Flug, mehr als zehn Li voneinander getrennt, und ihre göttlichen Künste wandelten sich tausendfach, während sie wild aufeinander eindrangen.