Kapitel 903 — Das Opfer der Erneuerung

Auch der lahme Alte erhob sich hastig und jagte hinterher, doch selbst er vermochte Shen Mu nicht einzuholen. In diesem Augenblick sah der lahme Alte, wie im Westen, wohin Shen Mu floh, jäh weißes Licht zum Himmel schoss, eine gewaltige kaiserliche Majestät aufwallte und ihm den Weg verlegte; ein Himmelspalast tauchte auf, Paläste in Schichten über Schichten, und im Lingxiao-Palast der Jadestadt erhob sich jählings die Urseele eines großen Kaisers von ihrem Sitz.

Fast zur selben Zeit erhob sich im Norden aus einer Fläche von Dunkelheit gleichfalls eine kaiserliche Majestät gen Himmel; ein Himmelspalast entrollte sich wie eine Bildrolle, und auf dem Kaiserthron saß die Urseele des Yin-Himmelssohns, hinter ihm das wogende Schattenmeer.

Im Süden aber loderte Feuer, und im Feuerschein erschien ein unermesslicher Himmelspalast; der Lingxiao-Palast stand in heiligem Feuer, und ein neunköpfiger Phönix schlug die Schwingen und schrie hoch aus den Flammen.

Die kaiserliche Majestät betäubte den lahmen Alten, dass ihm der Kopf schwamm. Er blickte sich um und sah, wie grünes Licht zum Himmel stieg; in diesem grünen Licht erschien ein Himmelspalast, und an unzähligen Palasttoren und -hallen wuchsen gar Drachenschuppen, urtümlich anzusehen über alle Maßen.

Der Weiße Kaiser, der Schwarze Kaiser, der Rote Kaiser, der Grüne Kaiser — die vier großen Kaiser der nachgeborenen Geschöpfe des Himmlischen Hofes waren tatsächlich alle erschienen.

Das Herz des lahmen Alten sank, Verzweiflung stieg in ihm auf, und sie wuchs und wuchs. Shen Mu stürmte gegen den Weißen Kaiser im Westen an, doch eine furchtbare Welle brach los, der Weiße Kaiser trieb ihn zurück, und nach Westen konnte er nicht entfliehen.

Er stellte sich dem Yin-Himmelssohn entgegen; der Yin-Himmelssohn kämpfte mit ihm im Schattenmeer, und nach wenigen Schlägen musste er zurückweichen — auch der Weg nach Norden war ihm versperrt.

Shen Mu wandte sich nach Süden, da erklang Zitherklang, und der Rote Kaiser Qi Xiayu verwandelte sich in den neunköpfigen Phönix und trieb ihn zurück. Der lahme Alte sah, wie Shen Mu an ihm vorbeijagte, dem aus dem Osten herbeikommenden Grünen Kaiser entgegen; nicht lange darauf sah er, wie Shen Mu zurücktaumelte und, sich überschlagend und rollend, neben ihm niederstürzte. »Shen'er …

« Zitternd streckte er die Hand aus, vermochte Shen Mu nicht zu fassen, und sah, wie Shen Mu erneut vorwärts stürmte und erneut zurückgeschlagen wurde. »Tötet den Göttersohn von Youdu nicht, fangt ihn ein.

« Von außerhalb des Himmels kam eine Stimme, gleichgültig, ohne jede Regung: »Er ist von höchster Wichtigkeit, eine Waffe gegen Tubo. « Der lahme Alte sah, wie Shen Mu ein ums andere Mal vorstürmte und ein ums andere Mal zurückgeschlagen wurde; seine Wunden wurden immer schwerer, und es wurde ihm immer schwerer, wieder aufzustehen.

»Shen'er! « Der lahme Alte stürzte zu Shen Mu hin; dort stützte sich Shen Mu mit seinen sechs Armen auf den Boden und rang keuchend nach Atem, und mit dem Atem kamen Blutnebel und Fetzen seiner Eingeweide.

Der lahme Alte rannte mit aller Kraft dorthin; Shen Mu schien ihn zu sehen, wandte den Kopf und lächelte.

»Lahmer Großvater …

« Der lahme Alte sah, wie Shen Mu einen Finger hob und ihn ihm entgegenstreckte; rings um den Finger leuchteten unzählige Übertragungsrunen auf.

»Nein —«, brüllte der lahme Alte, doch die Übertragungsrunen erfassten ihn und hüllten ihn ein, und seine Gestalt verschwand.

Ihm drehte sich Himmel und Erde, und als er wieder festen Stand fand, war er wer weiß wie viele zehntausend Meilen fortgebracht worden.

Der lahme Alte war erschrocken und erzürnt und eilte mit aller Kraft jenem Schlachtfeld entgegen; doch es war zu weit — selbst für ihn, den beispiellosen Schattendieb der Welt, war es unmöglich, in kurzer Zeit dorthin zu gelangen. »Großer Bruder, du solltest gehen.

« Shen Mu raffte sich auf, wischte das Blut vom Mundwinkel, blickte zu den vier Kaisern, die ringsum immer näher kamen, und sagte grinsend: »Du kannst noch nach Youdu zurückkehren.

Du bist zu wichtig, als dass der Himmlische Hof dich bekommen dürfte.

Bekäme der Himmlische Hof dich, wäre Tubo in großer Gefahr.

Ich schicke dich zurück.

« Shen Fengqing schüttelte den Kopf, trieb seinen Leib zum Roten Kaiser Qi Xiayu und rief: »Du bist wichtiger!

« Qi Xiayu riss die Saiten seiner Zither an; er taumelte rückwärts, raffte sich sogleich auf und stürmte von Neuem gegen Qi Xiayu an.

Shen Mu gebot sein unvergängliches göttliches Bewusstsein, versuchte ihn niederzuzwingen und in den Shen-Kontinent zurückzutreiben, und rief: »Zurück! Zurück nach Youdu!

« Shen Fengqing wurde wieder zurückgeschlagen, erhob sich schwankend, und jäh brach die dämonische Natur aus ihm hervor; er stemmte sich seinem Niederhalten mit aller Macht entgegen und schrie: »Du gehst zurück!

« »Stur bis in den Tod!

« Shen Mu biss die Zähne zusammen und hielt ihn mit aller Kraft nieder, zornig: »Sie dürfen dich nicht bekommen!

Ich bin nicht der Göttersohn von Youdu — ich bin nur ein Bewusstsein, das in diesem Leib entstanden ist, nachdem du versiegelt wurdest!

Ich habe keine Seele, die Seele ist deine!

Zurück! « Shen Fengqing, von ihm niedergehalten wie ein Säugling, kroch auf dem Boden, wimmernd und lallend, in Richtung Qi Xiayu: »Du bist wichtiger …

der böse kleine Bruder ist wichtiger …

die Mutter mag mich nicht, die Mutter fürchtet mich … die Mutter mag dich lieber; wenn du lebst, ist die Mutter glücklich … « Er stand wieder auf und rang um die Herrschaft über den Leib.

Shen Mu seufzte, schloss die Augen und sagte leise: »Himmelsherr, Tubo, steht mir bei …

« Eine Kraft nach der anderen brach aus seinem Inneren hervor und zog Shen Fengqing in den Shen-Kontinent zurück.

»Böser kleiner Bruder —«, schrie Shen Fengqing kläglich, doch er fiel in den Shen-Kontinent.

Shen Mu legte die Hand auf den Kessel des Tötens; im Kessel trieben Gesicht um Gesicht dahin, und die Gesichter starrten ihn an.

Shen Mu hob die Hand, griff sich an die Stirnmitte und riss sich sein drittes Auge mit Gewalt heraus.

Hinter ihm erschien ein Tor, das den Himmel trägt; er warf dieses Auge durch das Tor nach Youdu. Die Gesichter im Kessel des Tötens blickten auf den Jüngling, der kein drittes Auge mehr hatte, und sagten leise: »A Chou.

« »Ja, ich bin A Chou. « Shen Mu wischte das Blut von der Stirn und grinste. Er stand schwankend auf und blickte den vier großen Kaisern des Himmlischen Hofes entgegen, die heranschritten.