Kapitel 969 — Ein alter Bekannter im Auge
Der Hirte der Ödnis Seite 1 von 2
»Der Tai-Kaiser?
« Shen Mus Herz regte sich leicht; er blickte nach vorn und sah, wie in einer weiten, grauen Öde von Zeit und Leere die gewaltigen Leiber von Schöpfern in schneeweißen langen Gewändern erschienen. Dort lag ein mächtiges, lotusförmiges Land, unermesslich weit, von Shen Mu und den anderen durch einen grundlosen Abgrund geschieden; im Abgrund war Leere, kein Grund war zu sehen.
Viele Schöpfer standen in der Leere, ohne den Boden zu berühren. Einigen wuchsen unter den Füßen gewaltige Lotosblüten, die in strahlendem Licht aufgingen und ihre weißen Gewänder erhellten, sodass sie überaus heilig erschienen.
Andere trugen goldschimmernde Flügel auf dem Rücken; ihre kontemplative Kraft ließ sie mit Vogelkopf und Menschenleib erscheinen, und ihre Füße waren scharfe Vogelkrallen. Wieder andere standen auf zwei Drachen, den ganzen Leib von Feuer durchströmt.
Wieder andere waren von langen Strömen umschlungen, deren Wasser ihre Leiber umkreiste; die Ströme glichen Schlangen und waren doch noch wandelbarer.
Aus den Brauen wieder anderer wanden sich lange Ketten hervor, die sich am Himmel ringelten und verschlangen.
Doch all dies war erstarrt; alle Schöpfer verharrten reglos, die Haltung bewahrend, die sie zu Lebzeiten eingenommen hatten.
Diese Schöpfer standen in Angriffshaltung; in ihre Brauen war der göttliche Uranfangsstein eingefügt, und sie kontemplierten ihre gewaltigsten Angriffskünste.
Ihr Ziel war ein Schöpfer von unermesslicher Größe und unermesslichem Schrecken – jener Tai-Kaiser, von dem Shu Jun gesprochen hatte.
Waren diese Schöpfer riesenhaft wie Sterne, so glich der Tai-Kaiser der hellsten Sonne, um die tausend und abertausend Sterne kreisend tanzten.
Auch der Tai-Kaiser war in diesem Augenblick erstarrt. Er stand inmitten des lotusförmigen Landes; seine beiden Beine hatten sich in mächtige Wurzeln verwandelt, die tief in das Lotusland eindrangen. Die Wurzeln an seinen Schenkeln glichen seinen großen Sehnen, waren aus seinem Fleisch und Blut hervorgebrochen und verbanden ihn mit dem Grund.
Die Falten seines Gewandes glichen den Bergketten jenes Lotus-Kontinents, und das Blut, das aus den Wunden seiner Beine rann, war zu langen Strömen geworden, zu Strömen tiefen Rots. Offenbar war Juyu, der Tai-Kaiser, nicht von selbst mit dem Lotus-Kontinent verschmolzen; vielmehr hatten diese Schöpfer ihn mit ihren göttlichen Kräften gefesselt und mit dem Lotus-Kontinent verschmelzen lassen, sodass ihm keine Flucht mehr möglich war.
Es sei denn, er vermochte diesen unendlich weiten Lotus-Kontinent mit sich fortzutragen.
Das war eine Falle – eine Falle, dem Tai-Kaiser Juyu gestellt! »Die göttlichen Kräfte dieser Schöpfer und des Tai-Kaisers haben die unheimlichen Erscheinungen dieses Ortes hervorgebracht!
« Shen Mus Herz setzte einen Schlag aus. Gewiss hatten die Schöpfer von Taixu den Tai-Kaiser Juyu hierher gelockt, ihn mit einer Falle gefesselt, und dann hatten beide Seiten gekämpft, bis sie gemeinsam zugrunde gingen.
Doch was ihn befremdete: Nach Shu Juns Worten war die Kraft des Tai-Kaisers Juyu unvergleichlich gewesen, war er der stärkste Kämpfer der Urzeit. Hier gab es zwar unzählige Schöpfer von gewaltigem Leib, doch reichte ihre Kraft aus, dem Tai-Kaiser Juyu die Stirn zu bieten?
Da bemerkte er die Braue des Tai-Kaisers: Dort war nicht der Urstein des Uranfangs, der Macht und Thron des Tai-Kaisers bezeichnete!
Die Braue des Tai-Kaisers war leer, kein drittes Auge, nur eine rautenförmige Wunde.
Shen Mu dachte an den Urstein des Uranfangs in seinem eigenen dritten Auge, und sein Herz regte sich.
Dieser Urstein war ein Splitter jenes Steins aus der Braue des Tai-Kaisers. Offenbar war der Urstein des Uranfangs in der Schlacht in der Blutrost-Zone zerschlagen worden.
Damals war Shu Jun gleichfalls auf dem Schlachtfeld der Blutrost-Zone gewesen und hatte die Gelegenheit genutzt, mit seinem göttlichen Bewusstsein in einen der Splitter des Uranfangssteins zu schlüpfen. Diesen Splitter hatte später Wei Suifeng gefunden; Wei Suifeng hatte nicht bemerkt, dass Shu Jun darin verborgen lag, und so den Stein Shen Mu überlassen. »Dem Tai-Kaiser fehlt der Urstein des Uranfangs, darum ist seine Kraft nicht mehr so überwältigend wie einst, und darum ward er gefesselt und kann nicht entrinnen.
Doch das erklärt noch nicht alles; denn selbst ohne den Urstein des Uranfangs ist seine Kraft überaus gewaltig.
Shu Jun nannte ihn den stärksten Fleischesleib aller Zeiten – allein mit diesem Leib hätten diese Schöpfer ihm nicht widerstehen können.
« Shen Mu dachte bei sich: »Das heißt, irgendjemand muss diesen Schöpfern geholfen haben, sich gegen den Tai-Kaiser Juyu zu stellen! Doch wer war der Helfer?
Und welches Ziel verfolgte er? « Er zerbrach sich den Kopf, ohne eine Lösung zu finden, und dachte: »Shu Jun muss die geheimen Zusammenhänge jener Schlacht der Urzeit in der Blutrost-Zone kennen, muss wissen, warum der Urstein des Uranfangs zersprungen ist. Schade, dass Shu Jun über jene Sache offenbar nicht sprechen will.
« Shu Jun war wie von Sinnen. Der Tai-Kaiser und diese Schöpfer hatten hier gemeinsam den Tod gefunden; es sah aus, als hätten die Schöpfer von Taixu den Tai-Kaiser umzingelt und hier erschöpft zu Tode gebracht. Weil die göttlichen Kräfte der Schöpfer so unfassbar waren, waren Shen Mu und die anderen hier auf so viele wunderliche Dinge gestoßen. Doch was sie ratlos machte: Warum war der Tai-Kaiser Juyu mit den Schöpfern dieses Ortes handgemein geworden?
»Genau hier. « Der kleine Lichtpunkt, zu dem Yue Tingge geworden war, kicherte hämisch: »Genau hierher habe ich den Himmelserhabenen des Feuers und den Himmelserhabenen der Leere gelockt und sie zugrunde gerichtet …
« »Wie könnten der Himmelserhabene des Feuers und der Himmelserhabene der Leere hier sterben? « Shen Mu musste trocken auflachen, blickte sich um, und plötzlich erzitterte sein Herz: Er sah tatsächlich den Himmelserhabenen des Feuers!
Der Himmelserhabene des Feuers befand sich dort vorn auf dem unheimlichen Schlachtfeld, nicht weit von der Braue des Tai-Kaisers Juyu entfernt – er konnte sich nicht getäuscht haben. Der Himmelserhabene des Feuers war ein alter Bekannter von ihm; er trug stets ein Gewand voller Feuermuster, und was am wichtigsten war: Hinter dem Haupt des Himmelserhabenen des Feuers stand ein Feuerrad, überaus auffällig!
In diesem Augenblick schien auch der Himmelserhabene des Feuers, gleich jenen Schöpfern und dem Tai-Kaiser Juyu, in jener unheimlichen Zeit und Leere festgebannt und unfähig, sich zu rühren – wie tot.
Er war schließlich ein Himmelserhabener und von großer Macht; er war nicht in einen Lichtpunkt verwandelt worden, sein Leib bewahrte noch immer die Haltung des vorwärts schreitenden Mannes.
»Kann ein Himmelserhabener der Stufe des Himmelspalastes an diesem Ort den Tod finden?
« Shen Mus Herz geriet in Unruhe; er sammelte sich und suchte rings umher nach dem Himmelserhabenen der Leere, doch er fand ihn nicht.
Er stockte.
Yue Tingge hatte doch eben gesagt, er habe beide Himmelserhabenen hierher gelockt, in den Tod – warum also war nur der Himmelserhabene des Feuers zu sehen, nicht aber der Himmelserhabene der Leere?
Da bemerkte er etwas Seltsames: Der Himmelserhabene des Feuers bewegte sich!
Nur war seine Bewegung für Shen Mu und die anderen unendlich langsam – so langsam, dass es einen in den Wahnsinn treiben konnte! Yue Tingge und die anderen waren von der Unheimlichkeit dieses Ortes bereits in kleine Lichtpunkte verwandelt worden; Shen Mu jedoch hatte sein drittes Auge bewahrt, war nicht verschmolzen.
Diese heilige Pupille besaß eine ungemeine Sehkraft: Selbst die winzigste Veränderung vermochte er zu erkennen. Er bemerkte die Feuermuster rings um den Himmelserhabenen des Feuers: In ihnen wurden unendlich feine Feuerzeichen ausgetauscht und ersetzt, so hauchdünn, dass es kaum zu bemerken war – doch das Tempo dieser Ersetzung war überaus langsam.