Kapitel 750 — Eine große Ära

Film sah den hochgewachsenen Adligen aus dem Norden an, überlegte kurz und nickte dann doch: »Ich kann meinem eigenen Inneren nicht widersprechen – wenn ich mit euch spreche, bin ich noch immer etwas befangen, aber ich glaube, ich gewöhne mich allmählich daran. Ihr ruft in mir ein Gefühl wach, das sich von dem der Adligen, die ich früher getroffen habe, unterscheidet; ihr habt eine besondere … Atmosphäre, sehr wundersam, ich weiß nicht, wie ich sie beschreiben soll.«

Fendir sah Film zwei Sekunden lang still an, dann schüttelte er plötzlich leise lächelnd den Kopf: »Tatsächlich, hättest du uns vor der Unterzeichnungszeremonie in der Silberburg getroffen, so wäre dein Eindruck von uns nicht anders gewesen als der von all den anderen Adligen, die du früher getroffen hast.«

Film erstarrte einen Augenblick verblüfft.

»All die vornehme Art, die du je gesehen hast, beherrschen wir ebenso, nur verstehen wir besser als jene Alten, unsere Gewohnheiten zu zügeln«, sagte Fendir gelassen, »die Etikette des Adels … ha, das ist wie ein Zimmer voller Fische und Garnelen, und wer darin sitzt, wird vom Geruch tief durchdrungen; niemand in unserem Kreis kann dem entrinnen, oder besser gesagt, niemandem ist es erlaubt zu entrinnen.

»Mein Freund, Ilaiwen und ich sind auch aus jenem Zimmer hervorgegangen – doch wie der Kaiserliche Majestät gesagt hat, die neue Zeit ist gekommen, und wer die Geschichte gründlich liest, begreift eine Sache: Nur wer die neue Zeit rechtzeitig umarmt, hat das Recht zu überleben.

»Natürlich heißt das, was ich sage, nicht, dass meine Freundschaft zu dir unwahr wäre; im Gegenteil, ich bin mit unserem jetzigen Zustand sehr zufrieden, denn wie unter tausend Flaschen Wein immer eine ist, die einem versehentlich zerbricht, so taucht unter tausend Adligen immer der eine oder andere seltsame Kerl auf.«

Auf der anderen Seite warf Ilaiwen ein: »Dank jener Unterzeichnungszeremonie in der Silberburg – zumindest haben nun einige Adlige, die nicht länger in jenem Zimmer voller Fische und Garnelen bleiben wollen, die Gelegenheit, auf rechtmäßigem Weg herauszutreten. Ich kann schon voraussehen, dass jene Zeremonie gewiss in den Geschichtsbüchern verzeichnet und zu einer Lektion wird, die die Gelehrten späterer Zeiten studieren müssen.«

Film hörte den Worten seiner beiden Gefährten zu, zeigte einen nachdenklichen Ausdruck, schüttelte dann aber leicht verlegen den Kopf: »Ich habe es zwar verstanden, doch mit Geschichte kenne ich mich nicht sonderlich aus … mein Wissen über die Geschichte stammt alles aus jenen übertriebenen alten Stücken. Ihr wisst doch, in der Vergangenheit war es dem einfachen Volk nicht erlaubt, echte Geschichtsbücher in die Hand zu nehmen.«

»… an der Kaiserlichen Akademie gibt es Geschichtsunterricht«, Fendir schwieg einen Moment, dann sagte er plötzlich gedehnt, »ich denke, das ist vielleicht das Größte an Seiner Majestät.«

Film zeigte für einen Augenblick einen etwas ratlosen Ausdruck.

Fendir bemerkte die Ratlosigkeit in seinen Augen, streckte die Hand aus und klopfte ihm auf die Schulter: »Wenn sich die Gelegenheit bietet, kauf dir mehr Bücher und lies sie – die Bücher, die heute dem einfachen Volk zum Lesen offenstehen, sind schon viel mehr als damals.«

»Ich möchte an einen Ort gehen«, sagte Ilven plötzlich und blickte zu Fendir. »Du willst doch sicher auch dorthin, oder?«

Fendir begriff fast im selben Augenblick, was der andere meinte, und nickte leicht: »Meinetwegen. Schließlich liegt er hier …«

Ferm betrachtete die beiden verwirrt: »Wovon sprecht ihr?«

»Wir wollen jemanden besuchen, einen gemeinsamen Freund«, sagte Fendir leise. »Komm doch mit und lerne ihn kennen.«

Ferms Blick wanderte von Fendir zu Ilven und wieder zurück. Er bemerkte, dass sich der Ausdruck seiner beiden Freunde verändert hatte, wusste jedoch nicht, woher diese Veränderung rührte. Dennoch nickte er: »Natürlich, gern … ist es weit?«

»Nicht weit«, sagte Ilven, hob den Kopf und blickte zum Ende der Straße. »Ich habe gehört … er ist dort drüben untergebracht.«

Ferm blieb an einem seltsamen Wort in seiner Rede hängen: »Untergebracht?«

Ilven antwortete nicht, sondern folgte einfach Fendirs Schritten zum Ende der Straße hin.

Ferm konnte nur, ein wenig verwirrt, ebenfalls losgehen und ihnen nach.

……

Am Ende des Viertels stand ein ernstes, feierliches Gebäude auf einem kleinen Platz.

Das Bauwerk wirkte auffallend neu, als wäre es erst vor kurzem errichtet worden.

»Gedenkhalle des Ansu-Bürgerkriegs …«, murmelte Ferm, hob den Kopf und betrachtete neugierig die Tafel am Eingang des Gebäudes. »Euer Freund ist hier?«

»Ganz recht.« Fendir nickte und setzte als Erster seinen Fuß auf die zehn Stufen, die zur Gedenkhalle hinaufführten.

Am Eingang der Gedenkhalle standen Wachen; sie teilten den dreien mit, dass heute Schließtag sei und die Halle für gewöhnliche Bürger nicht geöffnet werde. Doch Ferm sah, wie Ilven und Fendir vortraten, ein paar Worte mit den Wachen wechselten und ihre Ausweise vorzeigten; nach einer kurzen Verhandlung nickten die beiden Soldaten, wandten sich um und öffneten das Tor der Gedenkhalle.

»Bitte verlasst die Halle innerhalb einer Stunde und betretet nicht die Seitenräume und den hinteren Umgang«, ermahnten die Wachen, nachdem sie das Tor geöffnet hatten.

»Das nennt man wohl den Einsatz eines kleinen ›Privilegs‹«, sagte Fendir mit leicht spöttischem Unterton, als er Ferm die Stufen hinaufsteigen sah.

Die drei betraten das ein wenig eigenartig anmutende Gebäude, und kurz nachdem sie durch das Tor getreten waren, erblickte Ferm eine große Halle vor sich.

Weil Schließtag war, herrschte hier eine große Stille; nicht einmal die Hälfte der Lichter in der Halle brannte, und im halbdunklen Schein fiel Ferms Blick sogleich auf die »Menschengestalt« in der Mitte der Halle.

Erst als er Fendir und Ilven näher folgte, begriff er, dass die Gestalt in Wahrheit eine täuschend lebensechte Statue war.

Ein junger Mann, auf ein Langschwert gestützt und in Rüstung gehüllt, stand dort, gebadet in das Licht einer einzelnen Magurkristall-Lampe, und blickte still zum Eingang der Halle hin.

Da verstand Ferm.

Dies war wohl der »gemeinsame Freund«, von dem Fendir und Ilven gesprochen hatten.

»Er ist Belk, Belk Rolun«, ergriff Fendir tatsächlich das Wort. Er betrachtete die lebensechte Statue, und sein Blick löste sich lange nicht von ihr. »Er war der Älteste von uns dreien.«

»Er ist einen Weg gegangen, den wir uns niemals zu denken wagten, und hat ein Ende gefunden, das wir uns nie vorgestellt hätten«, seufzte Ilven leise. »Früher hat er oft mit uns über die Zeit und den Wandel gesprochen. Doch als er noch bereit war, mit uns darüber zu reden, habe ich ihn nie verstanden; und als ich ihn endlich verstand, stand er bereits hier.«

Fendir stand der »Statue« Belks gegenüber und blickte lange in diese Augen, die längst zu kaltem Gestein geworden waren. Plötzlich durchbrach er das Schweigen:

»Belk, wie du es dir gewünscht hast – diese große Zeit ist endlich gekommen.«

Eine schwere, feierliche Stimmung lag über dem Ort. Ferm wusste nicht, was er sagen sollte; er schwieg lange, bis er endlich anhub: »Kannst du mir von ihm erzählen?«

»Gewiss, doch wir kennen nur einen Teil«, sagte Fendir langsam. »Den Rest wissen vielleicht die Soldaten, die damals an jenem Krieg teilgenommen haben; vielleicht wissen die früheren Herren der Stadt Pompeji einiges; vielleicht auch die Kommandanten der Feste Felsenwart … Ich weiß nicht, ob sich aus diesen verstreuten Splittern eine vollständige Geschichte zusammenfügen lässt. Aber wenn es möglich wäre, wenn sich dereinst die Gelegenheit ergäbe, dann wünsche ich mir, dass du diese Geschichte aufschreibst und in dein Schattenspiel aufnimmst.

»Betrachte es als ein Vermächtnis, das wir dem letzten Ritter des alten Zeitalters hinterlassen.«