Chương 750 — Thời đại tốt đẹp

«Những phong thái mà cậu từng thấy nơi người khác, chúng ta đều có cả, chỉ là chúng ta hiểu rõ hơn những người lớn tuổi kia cách kiềm chế thói quen của bản thân,» Fendir bình thản nói, «Quy củ của quý tộc… ha, thứ đó giống như một căn phòng chất đầy cá tôm, ai ở trong đó đều bị mùi của nó thấm sâu vào người; trong cái vòng tròn của chúng ta, chẳng ai thoát ra được, nói cách khác, chẳng ai được phép thoát ra.

«Bạn của ta, ta và Ilven cũng từ căn phòng đó mà bước ra. Nhưng đúng như lời Hoàng đế Bệ hạ nói, thời đại mới đã tới rồi, và bất kỳ ai đọc kỹ lịch sử đều sẽ hiểu một điều: chỉ những ai kịp thời ôm lấy thời đại mới mới có tư cách tồn tại tiếp.

«Tất nhiên, ta nói những điều này không có nghĩa tình bạn giữa ta và cậu là giả dối; trái lại, ta rất hài lòng với trạng thái hiện tại của chúng ta, bởi vì cũng như trong một nghìn bình rượu vang kiểu gì cũng có một bình bị sơ ý làm vỡ, trong một nghìn quý tộc kiểu gì cũng sẽ xuất hiện một hai kẻ kỳ quặc.»

Ở bên kia, Ilven cũng chen lời: «Cảm ơn buổi lễ ký kết ở Bạch Ngân Bảo, ít nhất giờ đây đã có vài quý tộc không muốn ở lại trong căn phòng chất đầy cá tôm kia có cơ hội hợp pháp bước ra ngoài. Ta đã có thể lường trước, buổi lễ ký kết ấy nhất định sẽ được ghi vào sử sách, và trở thành một bài học mà các học giả đời sau buộc phải nghiên cứu.»

Philm nghe lời hai người bạn, lộ vẻ trầm tư, nhưng lại hơi ngượng ngùng lắc đầu: «Tuy ta đã hiểu, nhưng ta không mấy quen thuộc với lịch sử… hiểu biết của ta về lịch sử đều đến từ những vở kịch cũ khoa trương. Hai người hẳn biết, trong quá khứ bình dân không được phép tiếp xúc với sách sử chân chính.»

«…Trong Học viện Đế quốc có tiết lịch sử,» Fendir im lặng một lát, bỗng chậm rãi nói, «Ta nghĩ, có lẽ đó chính là điểm vĩ đại nhất của Hoàng đế Bệ hạ.»

Philm thoáng chốc lộ vẻ ngơ ngác.

Fendir nhận ra vẻ ngơ ngác trong mắt chàng, bèn đưa tay vỗ vai chàng: «Nếu có cơ hội, hãy mua thêm sách về đọc đi, số sách được phép cho bình dân đọc hiện nay đã nhiều hơn trước kia gấp bội rồi.»

»Tôi muốn đến một nơi«, Eleven bỗng lên tiếng, rồi nhìn về phía Fendir, »có lẽ anh cũng muốn đến đó xem thử chứ?«

Fendir gần như lập tức hiểu ý đối phương, khẽ gật đầu: »Cũng được, dù sao anh ấy vẫn ở đây...«

Fhelm bối rối nhìn hai người: »Các anh đang nói gì vậy?«

»Chúng tôi muốn đi gặp một người, một người bạn chung của chúng tôi«, Fendir khẽ nói, »Cậu đi cùng luôn nhé, đến làm quen với anh ấy một chút.«

Ánh mắt Fhelm lần lượt lướt qua Fendir và Eleven, chàng nhận ra vẻ mặt của hai người bạn này dường như đều đã có chút thay đổi, nhưng lại không biết sự thay đổi ấy từ đâu mà đến, thế nhưng chàng vẫn gật đầu: »Đương nhiên là được... xa lắm không?«

»Không xa đâu«, Eleven ngẩng đầu lên, nhìn về phía cuối con phố, »Tôi nghe nói... anh ấy được an trí ở đằng kia.«

Fhelm để ý thấy một từ ngữ kỳ quặc trong lời đối phương: »An trí?«

Nhưng Eleven không trả lời, chỉ bước theo bước chân của Fendir, đi về phía cuối con phố.

Fhelm đành mang theo chút bối rối, cất bước bám theo.

......

Cuối khu phố, một tòa nhà trang nghiêm đứng sừng sững trên một quảng trường nhỏ.

Tòa nhà ấy trông đặc biệt mới mẻ, dường như vừa mới được xây xong không lâu.

»Nhà tưởng niệm Nội chiến Ansur...«, Fhelm ngẩng đầu lên, tò mò nhìn tấm biển dựng trước cửa tòa nhà ấy, »Bạn của các anh ở đây ư?«

»Đúng vậy.« Fendir gật đầu, dẫn đầu cất bước về phía mười bậc thềm của nhà tưởng niệm.

Cửa nhà tưởng niệm có lính gác, họ thông báo cho ba người rằng hôm nay là ngày đóng cửa, nhà tưởng niệm không mở cửa cho thường dân, nhưng Fhelm thấy Eleven và Fendir bước lên nói gì đó với lính gác, đồng thời xuất trình giấy tờ tùy thân của mỗi người, sau một hồi trao đổi, hai người lính bèn gật đầu đồng ý, quay người mở cửa lớn của nhà tưởng niệm.

»Xin hãy rời khỏi đây trong vòng một tiếng, và đừng đi vào các phòng bên cạnh cùng hành lang phía sau.« Người lính gác nhắc nhở sau khi mở cửa.

»Xem như đây là có vận dụng một chút ‹đặc quyền› vậy.« Fendir nhìn Fhelm đang bước lên bậc thềm, nói với giọng hơi trêu chọc.

Ba người bước vào tòa nhà trông có phần đặc biệt này, không lâu sau khi qua cửa lớn, Fhelm liền thấy một gian đại sảnh hiện ra trước mắt.

Bởi vì là ngày đóng cửa, nơi đây có vẻ rất yên tĩnh, đèn trong đại sảnh cũng chỉ bật chưa đến một nửa, trong ánh đèn hơi mờ tối, ánh mắt đầu tiên của Fhelm liền chú ý tới ‹bóng người› đứng giữa đại sảnh.

Đến khi bước lại gần theo hai người Fendir, chàng mới nhận ra bóng người ấy hóa ra là một bức tượng sống động như thật.

Một người trẻ tuổi chống thanh trường kiếm, khoác giáp trụ đứng đó, tắm mình trong ánh sáng của một ngọn đèn đá ma tinh riêng lẻ, đang lặng lẽ nhìn về phía cửa vào đại sảnh.

Đến đây, Fhelm đã hiểu ra.

Đây e rằng chính là ‹người bạn chung› trong miệng Fendir và Eleven.

»Anh ấy là Belk, Belk Lorren«, Fendir quả nhiên lên tiếng, ông chăm chú nhìn bức tượng sống động như thật ấy, ánh mắt hồi lâu không rời đi, »Anh ấy là người lớn tuổi nhất trong ba chúng tôi.«

»Anh ấy đã đi một con đường mà chúng tôi chưa từng dám nghĩ tới, đón nhận một kết cục mà chúng tôi chưa từng nghĩ đến«, Eleven khẽ thở dài, »Anh ấy từng nói với chúng tôi rất nhiều chuyện về thời đại và sự biến đổi, nhưng khi anh ấy sẵn lòng nói những điều ấy với chúng tôi, tôi chưa từng hiểu nổi, đến khi tôi có thể hiểu được, thì anh ấy đã ở đây rồi.«

Fendir đứng đối diện với ‹pho tượng› của Belk, ông hồi lâu chăm chú nhìn đôi mắt đã hóa thành đá lạnh lẽo ấy, bỗng nhiên phá vỡ sự im lặng:

»Belk, như anh mong muốn, thời đại tốt đẹp này rốt cuộc đã đến rồi.«

Một bầu không khí nặng nề mà trang nghiêm bao trùm nơi đây, Fhelm không biết nên nói gì, chàng im lặng rất lâu, mới cuối cùng cất lời: »Có thể kể cho tôi nghe về anh ấy được không?«

»Đương nhiên là được, nhưng chúng tôi chỉ biết một phần thôi«, Fendir chậm rãi nói, »Phần còn lại, những người lính từng tham gia cuộc chiến ấy có lẽ biết đôi chút, cựu lãnh chúa thành Pompeii có lẽ biết đôi chút, các chỉ huy của pháo đài Bàn Thạch có lẽ cũng biết đôi chút... Tôi không chắc những mảnh vụn rải rác ấy có thể ghép lại thành một câu chuyện hoàn chỉnh hay không, nhưng nếu có thể, nếu sau này có cơ hội, tôi hy vọng cậu có thể viết câu chuyện này ra, viết vào trong vở kịch ma ảnh của cậu.

»Coi như là, để lại một chút gì đó cho vị kỵ sĩ cuối cùng của thời đại cũ vậy.«