Kapitel 1025 — Ein Erhabener der Menschenrasse, der die Himmelsgeheimnisse durchschaut

Zur selben Zeit, im Süden der Yuan-Welt, wo die Berge gen Himmel ragen, lag eine Bergkette namens Tianzun-Grat, unergründlich tief, das ganze Jahr von rotem Dunst umwoben; selbst wenn Götter oder Dämonen sich dorthin verirrten, kamen sie nicht wieder heraus.

Man sagte, hier sei ein Tianzun begraben; ringsum hielten mehr als ein Dutzend große und kleine Himmel Wache über diesen Ort, doch niemand wagte es, hineinzugehen.

An diesem Tag wallten im Tianzun-Grat Lichtflammen empor, wundersame Erscheinungen zuhauf; aus der Tiefe der Berge brach ein Leuchten in allen Farben hervor. Die Götter und Gottheiten der verschiedenen Himmel, die hier zur Wache beordert waren, standen auf den Wolkenhängen und spähten hinab; sie sahen, dass die Berge von Perlen- und Edelsteinglanz erfüllt waren, als wolle irgendein Kleinod ans Licht treten.

Viele Götter und Dämonen wurden von Verlangen ergriffen und sprachen: »Man sagt, im Tianzun-Grat sei ein Tianzun begraben – sollte heute etwa der Schatz des Tianzun ans Tageslicht kommen? Wir sind hier zur Wache beordert, und nun fällt uns der Vorteil zu!«

Götter und Dämonen ohne Zahl flogen in die Berge hinein, um nach dem Schatz zu suchen.

Doch der Tianzun-Grat war wahrlich tückisch; auch die Götter und Dämonen dieser Himmel, die in ihn eindrangen, verloren sich lautlos und ohne jede Spur – nur ein Rülpser war aus dem Grat zu vernehmen.

»Diese Narren, die sich mir opfern, können wenigstens ein wenig meines versiegten Lebenssafts ergänzen.«

Aus dem Tianzun-Grat flogen zahllose Götterdämonen aus weißen Knochen heraus, in weite Gewänder mit breiten Ärmeln gekleidet, und trugen einen mächtigen Kupfersarg aus den Bergen. Die weißbeinigen Götterdämonen, ihre weiten Ärmel im Wind, fuhren auf Sturm und Wolken davon.

Die Stadt Yuandu.

Der Heerführer, der die Stadt Yuandu bewachte, eilte in den Himmelspalast im Geäst des Yuan-Baums, schritt rasch in die Jadehauptstadt, betrat die Lingxiao-Halle, verneigte sich vor einem Götterbild, das auf dem Thron der Lingxiao-Halle aufgestellt war, und berichtete, dass Tianzun Mu gekommen sei.

Das Götterbild war aus Lehm; doch als es dies hörte, öffnete es die Augen und sprach: »Ich weiß es bereits. Du kannst gehen.«

Der Heerführer zog sich zurück.

Die Lehmstatue sagte mit kaltem Lächeln: »Dieser Bursche macht mir nichts als Scherereien! Er hätte in den Ostpol reisen sollen, doch nun will er zurück in die Yuan-Welt – wie sollte Großkaiser Tai ihn ziehen lassen? Rette ich ihn, so erfahren die anderen Tianzun, dass ich einer der drei Tianzun war, die damals am Yao-Teich eingegriffen haben; rette ich ihn nicht, so ist er wohl des Todes! O Jammer, o Jammer!«

Das über der Yuan-Welt schwebende Gottesarftefakt Yutianzun erwachte allmählich wieder zum Leben, sein Atem hob sich langsam. In ebendiesem Augenblick erschien mit einem Mal mitten im Yuan-Baum-Himmelspalast aus dem Nichts eine Pforte.

Die Lehmstatue stutzte: »Diese Pforte hat sich wieder geöffnet! Als sie sich das letzte Mal öffnete, hieß es, jemand habe Tianzun Mu erblickt, und überdies sei ein Dämonenhaupt aus dieser Pforte hereingebrochen und habe ein Blutbad angerichtet und in meinem Himmelspalast nicht wenige Meister erschlagen. Meine Heere im Palast umzingelten ihn, und dennoch vermochten sie ihn nicht aufzuhalten! Öffnet sich diese Pforte nun, was für Unheil steht uns da wieder bevor?«

Kaum hatte er dies gedacht, da ging die Pforte auf, und ein Mann mittleren Alters trat heraus: dichte Brauen, große Augen, von stattlicher Erscheinung, mit ergrauenden Schläfen, und in seinem Blick lag der Staub langer Jahre.

Sein Gewand war überaus schlicht, an seiner Hüfte hing ein Schwert; so erschien er aus dem Nichts im Yuan-Baum-Himmelspalast, hob den Kopf zum Himmel empor, und es war, als ergriffen ihn unzählige Gefühle; seine Lippen bewegten sich, als habe er tausend Worte zu sagen.

»Im Geiste durchwandre ich das Reich von einst; voller Gefühl – sie werden mich verlachen –, früh schon ergraut mein Haar …«

Er seufzte in düsterer Wehmut, ließ den Blick schweifen, und mehrere hundert Meilen entfernt zerbarst mit einem Knall die Statue Tianzun Xiaos in der Lingxiao-Halle in tausend Stücke.

Der Mann mittleren Alters schien einen Hauch von schneidender Frühlingskälte zu spüren, zog den Kragen enger, verschränkte die Arme vor der Brust und schritt davon.

»Diese Welt hat sich am Ende doch wieder in ihren alten Zustand gefügt – schade nur, dass die Menschen von einst nicht mehr sind, und auch der Sinn der Menschen ist nicht mehr …«, seufzte er immer wieder, und seine Gestalt entschwand.

In der Lingxiao-Halle setzte sich die Lehmstatue alsbald wieder zusammen und ward rasch zu einem Lehmmännlein. Es sprang vom Thron, stürzte aus der Lingxiao-Halle, trat vor den Palast und spähte mit angestrengtem Blick: Der Mann mittleren Alters war spurlos verschwunden.

»Shen Ye, Tianzun Shen!«

Aus dem Mund des Lehmmännleins kam eine menschliche Stimme, die murmelte: »Er ist aus Wuyouxiang herausgetreten? Das ist keine geringe Sache; dieser Rebell hält es in Wuyouxiang nicht mehr aus …«

Er hob den Blick zum Gottesarftefakt Yutianzun empor und zögerte; das Gottesarftefakt Yutianzun auszusenden, um Kaihuang Shen Ye zu töten, entsprach nicht seinem Vorteil; es lag kein Grund für ihn vor, sich mit Kaihuang auf Leben und Tod zu schlagen.

»Soll ich die anderen Tianzun von Shen Yes Erscheinen unterrichten?«

Das Lehmmännlein hielt inne, kehrte dann auf den Thron der Lingxiao-Halle zurück und schloss die Augen: »Kümmere dich nicht um ihn, tu, als wüsstest du nichts. Wenn Shen Ye erscheint, so wird er nicht tatenlos zusehen, wie Großkaiser Tai Tianzun Mu tötet; also setze ich mich hin und schaue dem Kampf der Tiger zu!«

»Halt an.«

Als der Drachen-Schatzwagen den Oberlauf des Yong-Flusses erreichte, sprach Shen Mu plötzlich, lachend: »Dutian, wir nähern uns meiner Heimat. Je näher die Heimat, desto scheuer das Herz – lass uns zu Lande reisen.«

Dutian, der Dämonenkönig, war höchst verwirrt und sagte lachend: »Auch der Sektenherr kennt die Scheu vor der Heimkehr? Zu Lande bräuchten wir wohl mehr als zehn Tage bis Jingping.«

»Das schadet nichts«, lachte Shen Mu.

Der Drachen-Schatzwagen setzte zur Erde nieder und fuhr am Yong-Fluss über das Wasser dahin.

Shen Mu stieg aus dem kostbaren Wagen, zog eine Jadeflasche hervor, träufelte einen Tropfen der Urflüssigkeit des Hongmeng und sprach voller Rührung: »Meiner Heimat weihe ich einen Tropfen.«

Dieser Tropfen der Urflüssigkeit des Hongmeng fiel in den Fluss. Nach einer Weile sah man die Berge an beiden Ufern des Yong-Flusses erzittern; es war, als wälzte sich tief unter der Erde etwas Ungeheures und risse die Berge derart empor, dass sie nicht mehr stillzuhalten waren.