Kapitel 1071 — Kristallener Bruderbund

Sollte er es sein, dann ist in diesem armseligen Wagen wahrhaftig viel los: Der Taidi unter den Schöpfern und der Urgott Himmelskaiser haben sich beide höchstpersönlich herabgelassen, hier zu erscheinen! « Er unterdrückte mit Gewalt den Drang, Yan'er die Lichter löschen zu lassen und sich aus dem Staub zu machen, und fragte mit einem Lächeln, das nicht bis in die Augen reichte: »Xiao ist dein Name – doch wie lautet dein Familienname?

« Der junge Mann erwiderte: »Du magst es nicht wissen, Tianzun Mu: Familiennamen sind erst später aufgekommen, und nur wer ein Gesicht in der Welt hatte, durfte einen führen. Mein Haus war arm und ohne Ansehen; ich hatte keinen Familiennamen, nur einen Namen. Später habe ich mir nach Lust und Laune einen zugelegt – ich heiße nun Gu Xiao; doch die mich kennen, nennen mich immer noch Xiao.

« Shen Mu betrachtete den großen Hong im Wagen und den menschlichen Gu Xiao, und sein Herz krampfte sich abermals heftig zusammen.

Der große Hong wirkte sehr jung, lächelte still vergnügt, die Hände in die Ärmel gesteckt und die Arme vor der Brust verschränkt; in seinen Zügen ließ sich bereits von ferne die Gestalt des späteren Tianzun Hong erkennen. Gu Xiao hingegen war außerordentlich schön und hatte mit dem Tianzun Xiao aus späterer Zeit nichts gemein. Der spätere Tianzun Xiao war stolz und unnahbar, verschroben und herrisch gewesen; dem Namen nach der Tianzun der Menschen, doch keineswegs schön – dem Jüngling namens Gu Xiao glich er in keinem einzigen Zug.

Und rechnete man nach dem Alter des Tianzun Xiao, so war dieser zu jener Stunde noch gar nicht geboren; erst in der Mitte der Drachen-Han-Ära würde er zum glühenden Jünger des Wolkentianzun werden.

»Ob dieser Xiao nun wirklich der Tianzun Xiao ist? «, fragte sich Shen Mu in Gedanken.

Schweigen senkte sich über den Wagen; jeder der Vier hing seinen eigenen Gedanken nach.

Der Kostbare Drachenwagen hatte den Himmelsfluss längst hinter sich gelassen und jagte nun in die Weiten jenseits des Himmels – dorthin, wohin Shen Mu dem Drachen-Qilin die Koordinaten im Raum übermittelt hatte. Hinter ihnen aber brüllten auf den Kriegsschiffen der Himmelsflussflotte unzählige Götter und schwangen ihre Feldzeichen; siehe, der Himmelsfluss spaltete einen Seitenarm ab, und unter flatternden Bannern nahmen die Schiffe die Verfolgung wieder auf.

Hong blickte erstaunt hinaus, die Augen blitzten: »Tianzun, ihr wollt also in die Weiten jenseits des Himmels fliehen? Die Weltmauer der Ursprungswelt ist überaus massiv; die Ursprungswelt zu verlassen, wird nicht leicht sein.

« Shen Mus Augen blitzten auf; lächelnd fragte er: »Hast du, Weggefährte Hong, denn einen Weg, die Ursprungswelt zu verlassen?

« Hong schüttelte den Kopf: »Ich selbst hätte gern in die Weiten jenseits des Himmels fliehen mögen, doch ich bin in der Ursprungswelt gefangen – der Wille wäre da, doch die Kraft fehlt.

Indes habe ich vernommen: Folgt man dem Lauf des Himmelsflusses, so vermag man eben durch diesen Fluss die Ursprungswelt zu verlassen und hinaus in das Sternenmeer des Universums zu gelangen; man kann sogar die vier Enden der Welt durchstreifen und bis nach Xuandu und Youdu reisen!

« »Ich danke dir für den Hinweis, Weggefährte Hong. « Shen Mu lachte glucksend: »Du sagst, der Wille sei da, doch die Kraft fehle – und doch weißt du über die Mittel, die Ursprungswelt zu verlassen, so genau Bescheid, dass es einem sonderbar vorkommt.

« Hong lachte schallend. Gu Xiao holte eine winzige Feile hervor, feilte an den Fingernägeln, hob den Blick zu Hong und fragte mit neugieriger Miene: »Weshalb wirst du, Weggefährte Hong, denn von der Himmelsflussflotte verfolgt?

Soweit ich weiß, bist du doch selbst der Großkommandeur der Himmelsflussflotte.

Dass die Flotte ausgerechnet ihren eigenen Großkommandeur hetzt, will mir nicht in den Kopf. « Shen Mu erschrak in seinem Inneren und blickte zu dem großen Hong. Hong seufzte: »Ich bin um meiner Worte willen in Ungnade gefallen.

Um die Wahrheit zu sagen: Als du, Tianzun Mu, auf dem Himmelsfluss die Fünf Sternherren erschlugst, übte ich gerade meine Flotte auf dem Fluss ein, wurde Zeuge jener Tat und konnte mich eines Beifallsrufs nicht enthalten.

Ich war von deinen Wunderkräften überwältigt, im Sinn lag mir keinerlei Widersetzlichkeit; doch jemand trug es vor den Himmelskaiser.

Der erzürnte, befahl, mich festzunehmen, und wollte mich vor das Schafott der Götter schleppen.

Mir blieb nichts anderes übrig, als auf die Flucht zu gehen. « Shen Mu fasste sich an das Handgelenk, seufzte tief, und Tränen rannen ihm über die Wangen: »Wer hätte gedacht, dass ausgerechnet ich dich, Weggefährte Hong, ins Unglück gestürzt habe! Es ist meine Schuld!

« Hongs Blick glitt funkelnd zu Gu Xiao hinüber: »Man sagt, der Himmelsmeister der Schule Nanluo sei überaus geheimnisvoll, ein Drache, der den Kopf zeigt, doch den Schwanz verbirgt.

Ich habe indes Freunde in der Schule Nanluo, die mir berichtet haben, der Himmelsmeister der Schule Nanluo sei eine Gottheit aus dem Menschengeschlecht. Das hat mich ebenso erstaunt wie mit Bewunderung erfüllt. Bist du, Weggefährte Xiao, etwa jener menschliche Himmelsmeister? Und warum wirst du von den Truppen gejagt, die doch unter deinem Befehl stehen?

« Shen Mus Blick ruhte auf Gu Xiao, und Misstrauen spiegelte sich in seinen Zügen.

Gu Xiao legte die Feile beiseite, seufzte aus tiefster Seele und sprach: »Auch ich habe mich um der Erschlagung der Fünf Sternherren auf dem Himmelsfluss willen schuldig gemacht. Doch ich habe nicht deine himmelstürmende Kunst des Dao bewundert, Tianzun Mu, sondern diesen Weggefährten hier erblickt. « Er blickte auf Luo Xiao: »Ich sah, dass der Leib dieses Weggefährten unabsehbar gewaltig war, selbst über den der Urgötter erhaben, und da hielt mich keine Zügel – ich rief mein Lob hinaus. Später erst erfuhr ich, dass dieser Weggefährte ein Schöpfer ist.

Zwischen den Urgöttern und den Schöpfern aber gibt es manche Zwietracht, und wegen meiner unbedachten Worte hetzt mich nun der Himmlische Hof.

« Shen Mu konnte nicht umhin, in tiefem Leid zu seufzen: »Ihr beiden Weggefährten seid um eurer Worte willen gefallen. Ihr standet hoch über allen – und weil ihr ein einziges unbedachtes Wort gesprochen habt, seid ihr so tief gesunken, dass ihr nun mit mir gemeinsam um euer Leben fliehen müsst.

« Er seufzte ohne Ende und wäre beinahe von neuem in Tränen ausgebrochen. Gu Xiao und der große Hong beeilten sich, ihn zu trösten: »Alle Welt sagt, der Tianzun Mu sei von Gerechtigkeit, die an die Wolken rührt, warmherzig und voller Eifer, für die Menschen ein Regen zur rechten Zeit; nun, da wir ihn sehen, erkennen wir: Der Ruhm hat ihn nicht zu Unrecht begleitet. « »Du, Tianzun, brauchst dich unseres Geschicks nicht zu grämen; vielleicht war diese Heimsuchung uns beiden vom Schicksal zugedacht.

« Shen Mu hielt die Tränen an und sprach schluchzend: »Als ich eure Schicksale hörte und an mich selbst dachte, stieg mir unversehens die Trauer auf – mein Ergehen gleicht dem euren so sehr, dass ich meine Fassung verloren habe. Wir sind verschiedene Menschen und doch von gleichem Los; heute hat es der Himmel gnädig gefügt, dass wir auf einem Wagen durch die Lande fliehen.

Wie wäre es, wenn wir –« Er ballte die Fäuste, in heller Aufregung: »Wie wäre es, wenn wir uns verbrüderten?

Wir verbinden uns in Treue und werden Schwurbrüder verschiedener Geburt: nicht dass wir im selben Jahr, im selben Monat, am selben Tag geboren würden, sondern dass wir im selben Jahr, im selben Monat, am selben Tag stürben! « Gu Xiao und der große Hong starrten ihn mit offenem Mund an, sahen einander an und fanden keine Worte.

Shen Mu wurde nur noch erregter.