Kapitel 1192 — Der unheimliche schwarze Gipfel

An jenem Tag am Jadesee hatten drei Himmelsehrwürdige Shen Mu aus der Not befreit, und Shen Mu hatte stets geglaubt, dass Herrin Yuanmu darunter gewesen sei; doch da Herrin Yuanmu sich in Shi Qiluo, den Palastherrn des Zaofu-Himmelspalastes, verwandelt hatte, konnte sie es unmöglich gewesen sein. Shi Qiluos Rang am Himmlischen Hof war nicht eben hoch, überdies hatte er seine Laufbahn in der Ära des Oberkaisers begonnen; an Tiefgang stand er den Zehn Himmelsehrwürdigen nach.

Herrin Yuanmu würde ein solches Wagnis gewiss nicht eingehen.

Und mochte sie auch das göttliche Artefakt Yutianzun in ihrer Gewalt halten, so musste sie doch auf dünnem Eis wandeln und sich sorgsam vor jeder Blöße hüten.

Wäre am Jadesee ein elfter Himmelsehrwürdiger aufgetaucht, hätten die Zehn unweigerlich eine strenge Untersuchung angestellt; so blieb ihr nur das Warten – die Erste, die Shen Mu zu Hilfe kam, konnte sie nicht sein.

Als die Zehn dann einer nach dem anderen eingegriffen hatten, gab es für sie umso weniger einen Grund einzugreifen, denn zu jenem Zeitpunkt war Shen Mu bereits geborgen.

Stattdessen konnte sie mit verschränkten Armen zusehen, wie die Zehn Himmelsehrwürdigen – der Himmelsherr, der Erdgraf, der Mond-Himmelsehrwürdige und andere – sich untereinander befehdeten, und konnte sich außerdem von Shen Mu einen Gefallen schulden lassen.

Unter diesen Alten, die aus der Longhan-Ära übrig geblieben sind, ist wahrlich keiner von einfachem Schlag, dachte Shen Mu. Das bereitete ihm grimmige Kopfschmerzen; diese alten Ungeheuer waren alle keine leichten Gegner – ließ er sich nur ein wenig gehen, so würden sie ihn womöglich bis auf die letzte Krume verschlingen.

Er löste sich von Yun Chuxiu und schritt Seite an Seite mit Ling Yuxiu einher, wobei er von seinen Erfahrungen im Ahnenhof erzählte.

Ling Yuxiu zauderte einen Augenblick und sagte: »Jingpings Kräfte sind zu gering; wir werden im Ahnenhof kaum festen Fuß fassen.

Mir scheint, wir haben stets zu wenig Leute, und wir müssten noch eine Schar Götter dorthin schicken, um die Erze abzubauen. Können wir wirklich im Ahnenhof gegen die Zehn Himmelsehrwürdigen ankommen? « Dann fuhr sie, überlegend, fort: »Im Ahnenhof ist schwer zu bestehen: Machen wir es zu schwach, erleiden wir schwere Verluste; machen wir es zu stark, werden wir von den Zehn niedergetreten.

Man kann es niemandem recht machen.

« »Der Ahnenhof hängt mit Jingpings Zukunft zusammen; wir müssen um ihn streiten.

« Shen Mu sprach mit schwerer Stimme: »Jingping kann nicht ein Leben lang für den Himmlischen Hof arbeiten. Hat der Hof die Urgötter besiegt und die Große Leere niedergeworfen, so kommt die Reihe an Jingping. Der Ahnenhof ist höchstwahrscheinlich der Schlüssel zu Jingpings Aufstieg; zudem ist es ein gutes Ding, wenn die junge Generation Jingpings sich dort erprobt.

Die jungen Leute heute haben nur allzu selten Gelegenheit dazu. « Ling Yuxiu lächelte: »Das kommt daher, dass du nicht in Jingping bist. Du stehst auf einer höheren Stufe, blickst weiter und achtest kaum noch auf das Irdische. Heutzutage gibt es in Jingping so viele Gelegenheiten zur Bewährung, wie wir uns das früher nicht hätten träumen lassen.

Die jüngere Generation zieht aus, die Urwelt zu erkunden, misst sich mit Halbgöttern, verkehrt mit den jungen Leuten der großen himmlischen Mächte der Urwelt; es ist ein reges Treiben, und so mancher junge Held ist hervorgegangen, der es mit uns aufnehmen könnte, wie wir damals waren.

« Shen Mus Stimmung hob sich; er lächelte: »Dann ist es gut; ich hatte nur befürchtet, sie säßen im Treibhaus und hätten nie Wind und Wogen erlebt.

« »Die jungen Leute von heute bringen es zu mehr als wir damals, und sie haben auch weit mehr von der Welt gesehen«, meinte Ling Yuxiu.

»Vielleicht wird kein zweiter Himmelsehrwürdiger Mu erstehen, aber mit der Zeit wird es eine Reihe von Wesen auf der Stufe des Kaiserthrons geben.

« Shen Mu war beruhigt. Jingpings Entwicklung war überaus wichtig; wenn sie sich abplagten und niemand da wäre, der das Werk weiterführte, wäre das nicht ein Jammer?

»Gleichwohl müssen wir in den Ahnenhof. Darum schicken wir zuerst die Menschenkaiser aller Epochen aus der Halle des Menschenkaisers in den Ahnenhof; auch mein eigenes Herrschaftsgebiet braucht nun eine ganze Schar von Meistern, also soll der erste Menschenkaiser hier die Wacht halten. « Shen Mu sann: »Der blinde Großvater und der schweigsame Werkmeister müssen gleichfalls dorthin; nicht allein sollen sie uns die verschiedenen Gesteine und Erze bestimmen, ich brauche sie auch, um das gläserne Himmelsbanner neu zu schmieden.

Das jetzige Banner ist zu armselig, und auch liegt ein Urgötter-Ei darin; diesem Ei ist nicht zu trauen.

« Ling Yuxiu lachte: »Du bist der kaiserliche Lehrer von Jingping; du bestimmst die Staatsangelegenheiten, ich folge dir. « Shen Mu lachte hellauf und fragte sodann, ob sie etwas über Fengdu erfahren habe.

Ling Yuxiu schüttelte den Kopf: »Fengdu bleibt weiterhin verschollen.

Doch vor einiger Zeit ist der heilige Holzfäller in Jingping aufgetaucht; ich habe ihn nicht gesehen, er hat mir ein Schreiben geschickt.

« Sie zog den Brief hervor und gab ihn ihm: »Er erklärte darin, warum Fengdu in der Jingping-Katastrophe nicht tätig geworden ist, und machte sich große Vorwürfe. Sieh selbst.

« Shen Mu entfaltete das Schreiben – es war die Hand des heiligen Holzfällers.

Der Brief besagte, Kaiser Kaihuang habe es befohlen, und als Vasall habe er nicht zuwiderhandeln dürfen; dass Fengdu in der Jingping-Katastrophe nichts habe ausrichten können, beschwere sein Gewissen; und als er vernommen habe, dass Kaiser Yanfeng und der frühere kaiserliche Lehrer Jingpings, Jiang Baigui, in die Große Leere gezogen seien, um dem Land der Sorglosen gegen den Himmlischen Hof zu helfen, sei seine Scham nur noch größer geworden.

In dem Brief nahm der heilige Holzfäller auch Kaihuang in Schutz, machte dessen Bedrängnis deutlich und bat Kaiser Yanxiu um Verständnis.

Shen Mu faltete den Brief wieder zusammen, dachte nach und sagte dann: »Ich werde ihn aufsuchen.

« Ling Yuxiu staunte: »Wie willst du ihn erreichen? « »Mit diesem Brief, in dessen Handschrift seine Wesenskraft liegt, kann ich seine Seele herbeirufen, daraus den Ort von Fengdu erspüren und es finden.

« Shen Mu lächelte: »Dass Fengdu Jingping nicht geholfen hat, kümmert mich nicht mehr; auch du, Majestät, brauchst dich nicht weiter daran zu nagen. Wie er selbst sagt, hatte Kaihuang in der Tat seine Not. « Ling Yuxiu wollte die Hand heben und sich durch das Haar fahren; doch eingedenk ihrer Würde unterließ sie es.

»Ich verstehe.

Du kehrst immer wieder nach Jingping zurück; ich weiß, du fürchtest, Jingping könnte ein zweites Land der Sorglosen werden und die Menschen könnten die Reformen vergessen.

Ich sehe es wohl.

« Shen Mu lachte: »Sobald sie die Fracht gelöscht haben, komme ich mit dir nach Jingping zurück.

« Ling Yuxiu nickte sanft.

Im Ahnenhof, in den Hunderttausend Großen Schwarzen Bergen.

In einem Palast zitterten der Drachen-Qilin und Yan’er, zwischen ihnen bebte der kleine Erdgraf; alle drei starrten schreckensbleich hinaus.

»Es tagt bald, keine Angst!

« Der Drachen-Qilin fasste sich ein Herz und trat vor die Türe: »Wir haben das gläserne Himmelsbanner; dieses Kleinod erhört jede Bitte!

« Draußen war die Nacht schwarz wie Pech, und in der Finsternis glommen Irrlichter auf den Gebeinen der unzähligen Leerebestien, die Shen Mu hier erschlagen hatte, und schwebten ruhelos umher. Das war an sich nichts Unheimliches; unheimlich war, dass die Körper dieser Leerebestien, seit Shen Mu den Ort verlassen hatte, mit bloßem Auge schrumpften.

Schon nach drei oder fünf Tagen waren die Bestien zu lauter Haufen von Knochen geworden, ohne Fleisch oder Blut.