Kapitel 45 — Einwilligung

Die zweite Herrin wollte noch etwas sagen, da lächelte die zweite Altfrau bereits: »Diese Sache habe auch ich mit ihm besprochen, und ich bin ebenfalls einverstanden. Nun streitet euch nicht länger, so ist es beschlossen.« Die zweite Altfrau hatte entschieden und wies Mama Liu an: »Geh und sag es dem Verwalter Dou, er möge den alten Herrn des Westflügels herüberbitten; ich habe eine wichtige Angelegenheit mit ihm zu besprechen.« Dann wandte sie sich an Dou Zhen: »Du hast doch stets die wirtschaftlichen Angelegenheiten beider Häuser geführt; nimm dir in den nächsten Tagen Zeit und ordne die Rechnungsbücher, damit bei der Ankunft der Familie Zhao gemeinsam beraten werden kann, welche Ländereien und Besitzungen auf Shouyuans Namen überschrieben werden sollen.«

Dou Zhen erhob sich eilig und erwiderte ehrerbietig: »Jawohl.«

Als die junge Dienerin, die bei Frau Ji um Anweisung gebeten hatte, diesen Aufmarsch sah, wagte sie es erst recht nicht mehr, näher zu treten; sie lief zurück und meldete nur, es sei unmöglich, an die sechste Herrin heranzukommen. So blieb Caishu nichts anderes übrig, als Dou Yan unablässig zu besänftigen.

Gerade kam Amme Liu heraus, um eine Botschaft auszurichten; als sie die Szene erblickte, lachte sie unwillkürlich: »Was ist denn hier los?«

Caishu beeilte sich, ihr den Hergang der Sache zu schildern.

Amme Liu war die alte, engste Dienerin der zweiten Herrin, jener, die selbst Dou Bingheng ein gewisses Maß an Rücksicht entgegenbringen musste. Zu gewöhnlichen Zeiten hätte sie ein paar anteilnehmende Fragen gestellt und es dabei bewenden lassen; niemals hätte sie die Angelegenheit zu ihrer eigenen gemacht. Doch wenn sie an alles dachte, was sich eben im Blumensaal zugetragen hatte, und wenn sie den fünften Herrn der Familie Dou bedachte, wie sie ihn kannte – was der fünfte Herr Dou sich in den Kopf setzte, das führte er auch durch –, so stieg die junge vierte Herrin des Westflügels in ihrer Achtung mit einem Schlag steil empor, bis zu einem Punkt, an dem man sie unmöglich länger übergehen konnte.

Unwillkürlich lächelte sie: »Ich bin im Auftrag der alten Herrin unterwegs und wollte gerade den Verwalter Dou bitten, einen Gang zum Westflügel zu machen. Wie wäre es, wenn der Verwalter Dou euch hinüberbringt? Ihr hinterlasst der sechsten Herrin einfach eine Nachricht. Fleisch und Blut – wie sollte man sich danach nicht sehnen? Man kann es der vierten Herrin nicht verdenken, dass sie darauf besteht, zurückzukehren.«

Mit Amme Lius Worten wuchs Caishu der Mut; sie ermahnte die kleinen Dienerinnen an ihrer Seite noch kurz und begleitete dann gemeinsam mit Tuoniang die Dou Yan zurück in den Westflügel.

Gaosheng wies gerade die Lakaien an, Dou Huaiyings Truhen und Körbe umzuladen.

Als er Dou Yan zurückkehren sah, trat er eilends heran und verbeugte sich.

Dou Yan fragte ihn: »Wo ist mein Vater?«

Gaoxing lächelte: »Der siebte Herr ist in den Qixia-Hof gegangen.«

Dou Yan wandte sich um, als wollte sie gleich losgehen; nach kurzem Überlegen aber ließ sie Haitang bei Caishu zurück und begab sich mit Tuoniang selbst zum Qixia-Hof.

Schon von weitem sah sie die Frau Pang, die hochmütig im Hof stand und die Dienerinnen und alten Mägde herumdirigierte, Tee und Wasser herbeizuschaffen.

Dou Yan machte einen Bogen und ging zu Dou Huaiyings Studierstube.

Das Seitenpförtchen im rückwärtigen Teil des Qixia-Hofs lag schräg gegenüber von Dou Huaiyings Studierstube.

Das Pförtchen stand nur angelehnt, niemand bewachte es.

So gelangte sie ohne jedes Hindernis in den Qixia-Hof.

Im rückwärtigen Teil des Qixia-Hofs wuchsen einige Magnolien; wenn sie blühten, leuchteten sie wie ein Brokat aus Abendrot, und daher trug dieser Hof den Namen Qixia, der Hof des ruhenden Abendrots.

Dou Yan lauschte im warmen Nebengemach hinter dem inneren Raum, wie der Vater mit Wang Shuying sprach.

»… ich bin nur ein einfacher, gewöhnlicher Mann, ich möchte selbstsüchtig ein wenig vergnügt leben und alles Vergangene vergessen«, sagte der Vater. »Doch sooft ich dich sehe, muss ich daran denken, wie Gu Qiu gestorben ist, und es ist mir, als schnitte mir jemand ins Herz … Yingxue, lass uns beide von vorn anfangen!«

Wang Shuying erstarrte: »Du – was meinst du damit?«

»Yingxue, begreifst du es denn noch immer nicht?« Dou Huaiying blickte Wang Shuying mit einem undurchschaubaren Ausdruck an und murmelte: »Wenn wir zusammen sind, kann ich dir außer dem Rang einer Frau nichts, gar nichts geben …«

Im warmen Nebengemach biss Dou Yan vor Zorn die Zähne zusammen.

Was hieß, von vorn anzufangen?

Was hieß, außer dem Rang einer Frau nichts, gar nichts geben zu können?

Einer Frau – wenn du ihr schon einen Rang zu geben bereit bist, was könnte es da noch Wichtigeres geben!

Sie konnte es nicht länger mit anhören; zornig trat sie aus dem warmen Nebengemach und ging geradewegs in den Hof des Qixia-Hofs.

Frau Pang hing wie ein Gecko am Fenstergitter und horchte; ihre Dienerin hielt neben ihr Wache.

Die Mägde des Dou-Hauses standen weit entfernt unter der Wandelhalle an der Hofecke und blickten mit einem Anflug von Verachtung drein.

Dou Yan blieb still stehen und sah Frau Pang mit einem halben Lächeln an.

Da entdeckte die Dienerin der Frau Pang plötzlich Dou Yan.

Ihr Gesicht lief rot an, und sie zupfte immer wieder an Frau Pangs Rocksaum: »Zweite Herrin, zweite Herrin …«

»Sei still!«, fuhr Frau Pang sie ungeduldig an. »Wenn du redest, höre ich nichts mehr!«

»Nein«, die Dienerin war unter Dou Zhis Blick nahe daran, in Tränen auszubrechen, »die vierte Herrin ist es, die vierte Herrin aus dem Hause Dou ist herübergekommen …«

»Wer?« Frau Pang wandte den Kopf und erblickte mit einem Blick die nicht ferne Dou Yan.

»Ach, die vierte Herrin ist es!« Wie wenn nichts gewesen wäre, klopfte sie ihr Gewand ab, strich sich die Schläfenlocken zurecht und lächelte: »Vierte Herrin, wie kommt Ihr denn hierher? Und wer hat Euch hergebracht?«

In diesem Leben wie im früheren bewunderte Dou Yan ihre Fähigkeit, unbekümmert ihr eigenes Stück zu spielen.

Die Leute im Haus aber hörten den Lärm und stürzten heraus.

»Shouyuan?« Dou Huaiying starrte seine Tochter mit offenem Mund an. »Wie kommst du denn hierher? Warst du nicht bei deiner sechsten Tante? Wer hat dich hergebracht?« Während er sprach, sah er sich ringsum um; als er Tuoniang erblickte, verdüsterte sich seine Miene, und er wollte gerade zu einer Rüge ansetzen, da sagte Dou Yan schon: »Caishu hat mich hergebracht.« Damit drehte sie sich um und ging zur Tür hinaus. »Ich werde nachher ohnehin mit dem Wagen des Verwalters Dou zurückfahren!«

An diesem Ort wollte sie nicht eine Viertelstunde länger bleiben.

»Nicht so schnell!« Dou Huaiying lief seiner Tochter nach. »Ich gehe mit dir zusammen zum Großvater, um ihm meine Aufwartung zu machen …«

Wang Shuying, die mit hinausgetreten war, stand auf der Stufe und sah zu, wie die Gestalten von Vater und Tochter Dou allmählich in der Ferne kleiner wurden und langsam ihren Blicken entschwanden.