Kapitel 187 — Noch einmal (Bitte um rosa Stimmen)

Ji Yong fand, dass Dou Yan ihn maßlos erzürnte.

Wie hatte sie nur so werden können?

Dass sie sogar einem Menschen wie Wei Wan Beachtung schenkte!

War sie noch die Dou Yan, die es gewagt hatte, sich ihm entgegenzustellen?

Enttäuscht und niedergeschlagen kehrte Ji Yong in die Yüqiao-Gasse zurück.

Der alte Herr Ji, der gerade im Studierzimmer einem seiner Bilder ein Gedicht aufsetzte, hielt plötzlich den Pinsel an, hob den Kopf und fragte Ji Fu, seinen seit Jahrzehnten dienenden Diener: »Ist Jianming schon zurück?«

Ji Fu, dessen Schläfen bereits silbrig schimmerten, war sichtlich überrascht und lächelte: »Ich werde gleich nachsehen!«

Der alte Herr Ji brummte etwas, schrieb die letzte Zeile zu Ende, betrachtete sie eine Weile eingehend und lächelte zufrieden.

Ji Fu kam zurück und berichtete lächelnd: »Der junge Herr Jianming ist bereits heimgekehrt. Nur weiß ich nicht, was geschehen ist – er ist ganz aufgebracht, spricht mit niemandem und hat sich in seinem Zimmer eingeschlossen, um zu grollen!«

»Oh!« Der alte Herr Ji hob seine ergrauten Brauen und lächelte: »Wie es scheint, hat die junge Dou Juan einen ganz eigenen Kopf und sich von ihm nicht um den Finger wickeln lassen.«

»Die Familie Dou ist immerhin ein Gelehrtenhaus, und die vierte Tochter Dou ist von Kindesbeinen an in den Lehren ihrer Familie unterwiesen worden – so viel Einsicht sollte man ihr schon zutrauen«, sagte Ji Fu lächelnd, während er in den fast ausgetrockneten Tuschstein vor dem alten Herrn ein paar Tropfen frisches Wasser gab und mit hochgekrempelten Ärmeln die Tusche anrührte. »Wie hätten Sie sonst damals einer Verbindung mit der Familie Dou zustimmen können!«

Der alte Herr Ji schüttelte den Kopf: »Weißt du es denn noch nicht? Es gibt nur sehr wenige Menschen, die sich von Jianming nicht am Nasenring herumführen lassen. Dieses junge Fräulein Dou ist alles andere als einfach!«

Ji Fu lachte: »Und wäre sie noch so wenig einfach – könnte sie es mit dem jungen Herrn Jianming aufnehmen, den Sie selbst erzogen haben?«

Der alte Herr Ji erstarrte einen Augenblick, dann brach er in schallendes Gelächter aus und deutete auf Ji Fu: »Du hast nun schon Jahrzehnte lang geschmeichelt, du solltest dich gelegentlich auch einmal ausruhen!«

Ji Fu lächelte: »Wie Sie nur reden! Ich habe noch nie geschmeichelt! Aber Sie wollen es mir nun einmal nicht glauben, da kann ich nichts machen.«

Er machte ein so ernsthaftes Gesicht, dass der alte Herr Ji erneut in lautes Lachen ausbrach.

Da sagte Ji Fu lächelnd: »Seit vielen Jahren haben Sie niemanden mehr gelobt. Soll ich die junge Herrin bitten, die alte Frau Dou zu einem einfachen Essen ins Haus zu laden? Dass die alte Frau Dou in die Hauptstadt gekommen ist, sollten wir ihr doch gebührend Gastfreundschaft erweisen.«

»Du hast aber viele Ränke im Kopf«, sagte der alte Herr Ji, tauchte den Pinsel in den Tuschstein und fuhr fort: »Eine Einladung an die alte Frau wird es gewiss geben; wen aber die Familie Dou dann schickt, darum brauchen wir uns nicht zu kümmern.«

Ji Fu stimmte lächelnd zu.

Der im Yizhi-Saal weilende Song Yan indes, als er hörte, dass Ji Yong zornentbrannt die Huaihuai-Gasse verlassen hatte, zog unwillkürlich die Brauen zusammen.

Dou Yan und Ji Yong waren sich kaum begegnet und schon im Unfrieden auseinandergegangen – offenbar hatte es zu neun von zehn Teilen wegen der Angelegenheit in der Nanzschan-Tempel-Gasse Streit gegeben.

Er wies Du Wei an: »Finde heraus, was genau geschehen ist.«

Nach dem Mittagessen kam Du Wei, um Meldung zu erstatten: »Man sagt, es sei wegen einer Fräulein Lingze genannten Tochter der Familie Ji, die in die Familie Han eingeheiratet hat, zum Wortwechsel gekommen.«

Song Yan war überrascht.

Wie kam denn nun noch eine Frau Han-Ji daher?

Der Gedanke war kaum verflogen, da hörte er Du Wei weitersprechen: »… heute zur Mittagszeit begab sich die vierte Tochter Dou in das Schreibwarengeschäft am Fuße des Trommelturms.«

Vermutlich waren Chen Yanzhou und Duan Bing ihr gefolgt.

Während Song Yan noch nachdachte, hatte sich Dou Yan bereits im Kontor des Schreibwarengeschäfts niedergelassen.

Duan Bing hielt am Tor des Kontors Wache, Chen Yanzhou aber sprach mit Dou Yan über den Puji-Tempel: »… Kaum hatte Wei Wan davon erfahren, änderte sie sofort ihre Rede und kehrte eilends in die Residenz des Herzogs von Jingguo zurück. Die Sache verlief so im Sande und wurde stillschweigend begraben.«

»Es hat mich die ganze Zeit gewundert, warum die siebte Herrin plötzlich wie von der Tarantel gestochen ohne jeden Grund über mich herfiel. Nun zeigt sich, dass sie sich längst mit Wei Wan abgesprochen hatte – Wei Wan sollte Dou Ming zu einer guten Partie verhelfen, und sie sollte der Familie Wei einen Grund liefern, die Verlobung zu lösen«, sagte Dou Yan mit kaltem Lächeln. »Doch weil die Sache am Nord-Dschantschan-Tempel aufgeflogen ist, hat Wei Wan ihren Plan in letzter Minute geändert. Da ist die siebte Herrin aber bös gestürzt!«

Chen Yanzhou nickte und sagte bedauernd: »Hätte sich nicht der Kompilator Ji eingemischt, wäre diese Verlobung wohl längst gelöst worden!«

Allerdings!

Ji Yongs Handeln war stets so geradlinig – man könnte es wohl als ein Musterbeispiel dafür nehmen, wie man es mit den besten Absichten gründlich verdarb!

Dou Yan lächelte bitter und erzählte vom Zerwürfnis mit Ji Yong: »Ich hoffe nur, dass er sich nicht weiter einmischt – sonst hilft er uns mehr, als uns lieb ist.«

Chen Yanzhou hörte den versteckten Hinweis in ihren Worten und fragte: »Hat die junge Herrin wohl schon einen Plan gefasst?«

Dou Yan nickte: »Die Gemahlin jenes Vizevorsitzenden Zheng vom Amt für Militärische Auswahl im Kriegsministerium – wurde sie nicht von der alten Wang-Xu gepackt und zu Boden geschleudert? Sie dürfte darüber äußerst erbost sein. Wenn man bei ihr ansetzte und verbreitete, Wei Wan habe die siebte Herrin ›verleitet‹, mir eine Falle zu stellen …«

»Ein guter Plan!«, rief Chen Yanzhou, dem die Augen aufleuchteten, noch ehe Dou Yan zu Ende gesprochen hatte. »So mag die alte Frau und die übrigen denken, was sie wollen – die beiden Familien können unmöglich noch eine Verbindung eingehen. Und weil die Schuld auf Wei Wan geschoben wird, wird die siebte Herrin, um sich selbst zu entlasten, gewiss Mittel finden, dass jene Frau Zheng an Wei Wan festhält und nicht von ihr lässt.«

Dou Yan nickte lächelnd: »Und da ich einen so schweren Schlag erlitten habe, fortan allen Lebensmut verliere und nicht mehr heiraten will – so können mich die Älteren der Familie Dou, sei es aus Anstand oder aus Vernunft, unmöglich zwingen!«

»Ganz recht, ganz recht!«, rief Chen Yanzhou und schlug die Hände zusammen.

Dou Yan ermahnte Chen Yanzhou: »Deshalb müssen wir uns diesmal unbedingt vor Ji Yong und Song Yan hüten – Ji Yong tut nur, was er für richtig hält; und wenn Song Yan eingreift, dann stets mit Donner und Blitz. Ich will nur die Verlobung lösen, keinen Todesfall heraufbeschwören.«

Chen Yanzhou stimmte Dou Zhiweis Ansicht durchaus zu: »Letztes Mal war ich sorglos – kaum waren die Dinge geordnet, bin ich nach Zhending zurückgekehrt. Diesmal ist die junge Herrin an Ort und Stelle, und ich gehe selbst ans Werk; gewiss werden wir diese Verlobung lösen.«

»Dann bitte ich den älteren Herrn Chen, sich dessen mit aller Sorgfalt anzunehmen.«

Dou Yan gab noch einige Anweisungen, und da es schon spät geworden war, kehrte sie in die Huaihuai-Gasse zurück.

Dou Huaiying erwartete sie in der Huaihuai-Gasse.

Er trug noch seine Amtstracht, woran man sah, dass er direkt nach Dienstschluss hergekommen war.

Dou Yan goß Dou Huaiying persönlich eine Tasse Tee ein.

Dou Huaiying sah sie unverwandt an, als wolle sie sie sich bis ins Letzte einprägen und tief ins Herz brennen; Dou Yan wurde das derart unangenehm, daß sie nur sagen konnte: »Vater, habt Ihr mich denn zu sprechen gewünscht?«