Kapitel 200 — Ein kaltes Lächeln

Als sie so weit gesprochen hatte, kam Dou Yan ein Stocken in die Stimme.

Sollte es so weit kommen, hätte sie mit dem Haus Dou endgültig gebrochen, und es würde wohl viel Mühe kosten und einen hohen Preis fordern, das Verhältnis zu den Leuten im Haus Dou wieder zu kitten; wusste sie doch, dass die Hälfte des Vermögens des Westzweigs der Dous in Form einer Mitgift auf ihren Namen übertragen worden war und der Ostzweig allen Grund hatte, diese Hälfte weiter für sie zu verwalten und sie erst bei ihrer Vermählung herauszugeben.

Die Freiheit, deren sie sich derzeit erfreute, war nur eine Blume im Wasser und ein Mond im Spiegel – damit durfte man nicht ernsthaft rechnen.

Chen Yanzhou begriff natürlich, worin die Ursache lag.

Unwillkürlich fragte er: »Und was haben Sie dann vor?«

Dou Yan erwiderte: »Ich will den Kutscher der Akazien-Gasse als Zeugen auftreten lassen, dass das Haus Dou Dou Ming deshalb an meiner Stelle in das Haus des Markgrafen von Jining einheiraten lässt, weil es sich bereits mit dem Haus Ji verständigt hat. Nach Dou Mings Vermählung werde das Haus Dou dann offiziell mit dem Haus Ji die Ehe schließen und zum Beweis das Gengtie vorlegen, das das Haus Ji dem Dou Juan für Ji Jianming ausgestellt hat.«

Kein Wunder, dass die junge Herrin gesagt hat, man solle Yan Che bitten, jemanden unterzubringen.

Wenn der Kutscher für Dou Yan aussagte, dann wäre es nicht nur unmöglich, im Haus der Familie Dou zu bleiben – ob er überhaupt mit dem Leben davonkäme, war noch die andere Frage.

Chen Yanzhou war bewegt: »Wie hat die junge Herrin den Kutscher nur überredet? Und wie hat sie Ji Jianmings Gengtie an sich gebracht?« Dann fand er das Vorgehen in der Huaihu-Hutong doch allzu unbesonnen: »… Sie und die Familie Wei haben den Ehevertrag noch nicht geklärt, und sie wagen es dennoch, Ji Jianmings Gengtie anzunehmen.«

Dou Yan grinste: »Die acht Zeichen von Ji Jianmings Geburt und Stunde. Da wird man wohl noch den alten Herrn Chen bemühen müssen. Was hingegen die Handschrift des alten Herrn Ji betrifft – die habe ich einmal in einem Buch Ji Jianmings gesehen. Der Alte schreibt im Guange-Stil; die Züge sind zwar klar und zierlich, doch keineswegs schwer nachzuahmen.«

Chen Yanzhou erschrak und rief unwillkürlich: »Dann ist der Kutscher …«

»Natürlich sage ich ihm, was er zu sagen hat, und er sagt es!«, erwiderte Dou Chi, als verstehe sich das von selbst. »Solange er nur die Wahrheit sagt – was spielt es da für eine Rolle, ob er zufällig ein Gespräch zwischen der fünften Tante und Frau Cai mitangehört hat oder nicht?«

Chen Yanzhou wischte sich den Schweiß von der Stirn.

Am Tag nach seinem Aufbruch aus der Ulmen-Gasse suchte er Yan Che auf.

Als er hörte, Dou Yan bitte ihn, eine Familie unterzubringen, fragte er nichts. Er sagte nur: »Stammt sie aus Nord-Zhili? Wäre Tianjin recht? Ist es zu weit, so weichen Mundart und Lebensgewohnheiten zu sehr voneinander ab, und gerade das macht es leicht, entdeckt zu werden. Tianjin liegt der Hauptstadt verhältnismäßig nahe; sollte etwas geschehen, können wir rechtzeitig eingreifen.«

Auch Chen Yanzhou war als Berater tätig und hörte den tieferen Sinn sogleich heraus. Eilig sagte er: »Unsere junge Herrin hat nichts weiter im Sinn – diese Leute haben ihr einmal einen Gefallen erwiesen, darum möchte sie die Familie nur in Sicherheit bringen.«

Yan Che dachte sich seinen Teil und sagte: »Ich verstehe. Ich werde die Leute gut unterbringen.«

Chen Yanzhou bedankte sich wieder und wieder, verabredete die Art der Verbindung und erhob sich zum Abschied.

Yan Ches persönlicher Diener aber fragte: »Herr, sollen wir diese Sache dem Herrn Kommandeur melden?«

»Nicht nötig«, sagte Yan Che. »Der Herr Kommandeur begleitet den Kaiser in die Sommerresidenz; solche Kleinigkeiten brauchen ihn nicht zu stören. Zumal … ich diesen Leuten noch eine Schuld schulde.«

Der Diener nickte lächelnd.

Yan Che schloss die Augen und schwieg; er überlegte, wen er bitten könne, der Familie einen Hausstand zu beschaffen.

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Dou Yan wartete in aller Ruhe auf das Schauspiel.

Wenige Tage darauf vertraute ihr Frau Guo heimlich an: »Mutter hat aus den Tagen, die der siebte Onkel zuvor beim Kaiserlichen Astronomischen Amt hatte auswählen lassen, noch einige weitere ausgesucht und Frau Cai kommen lassen; sie ließ ausrichten, die Familie Wei solle entweder einen dieser Tage zur Hochzeit wählen oder den Vertrag auf der Stelle lösen. Andernfalls werde sie bei der Gemahlin des Markgrafen von Yan’an nachfragen, was das zu bedeuten habe – man behaupte doch klar und deutlich, zwischen Wei und Dou bestehe ein Ehevertrag, und tue dann, als sei das Mädchen nicht unter die Haube zu bringen, und wolle es durchaus den Wei aufdrängen? Wenn dem so sei, warum habe man sich denn nicht früher darum gekümmert?«

»Diesmal wird die Familie Wei gewiss nicht mehr wagen, irgendwelche Ränke zu schmieden. Und Ming, nimm dir die Sache nicht weiter zu Herzen. Bist du erst verheiratet, so lebe einfach in Frieden mit dem Markgrafen von Jining.«

Alles, was Dou Zhiwei zuvor getan hatte, wurde zu einem Possenspiel erklärt.

Wohl nicht nur ihr erging es so, oder?

Dou Yan aber lächelte nur und schwieg.

Auch die Gemahlin des Markgrafen von Yan’an war eine überaus eigensinnige Frau; hätte sie solche Worte gehört, sie wäre wohl außer sich vor Zorn.

Die Familien Wei und Wang verband eine Freundschaft in Not – die Wang hatten die Wei selbst in ihrer schlimmsten Zeit nicht geringgeschätzt. Würde Frau Cai wirklich solche Fragen stellen, so stünden Wei und Wang wohl vor dem Bruch.

Ob Zhen Tingyu, ob Frau Tian, ja selbst Wei Wan – gewiss wünschte keiner von ihnen einen solchen Ausgang.

Dou Yan fragte Su Xin: »Ist der Kutscher bereit auszusagen?«

Su Xin lächelte: »Auf der einen Seite die Spielschulden, auf der anderen die Chance, als anständiger Mensch neu anzufangen – er ist ein kluger Mann, er weiß gewiss, was er wählen soll.«

Dou Yan nickte.

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Nachtrag zur Aktualisierung vom 11. Mai.

P. S.: Allen Müttern auf Erden einen frohen Muttertag!

Ich habe heute ein Küsschen von der kleinen Zhi Zhi bekommen. Und ihr, welche Geschenke habt ihr bekommen?

o(n_n)o~

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