Kapitel 210 — Ein Fehler, der sich fügt

Überdies hatten Wei Fan und die fünfte Fräulein der Dou bereits Himmel und Erde als Zeugen ihrer Vermählung angerufen; selbst wenn man sie zurückschicken konnte, so blieb Wei Fan doch der Ruf eines treulosen, herzlosen Menschen sicher, und wenn es dann so weit wäre, welche einigermaßen anständige Familie wagte es dann noch, mit dem Hause des Markgrafen von Jining eine Heiratsverbindung einzugehen? Es war besser, die Sache anzuerkennen und die Dou in die Schuld der Wei zu bringen, um mit den Dou feilschen zu können. Zudem war die fünfte Fräulein die leibliche Enkelin Wang Xingyis – gewiss würde er die vierte Fräulein, diese falsche Enkelin, günstig behandeln, und vielleicht konnte die Familie Wei sogar die Unterstützung der Wang gewinnen?

Eilends hielt er We Wan zurück: »Sei ein wenig bedacht, mach die Sache nicht aller Welt kund …«

»Sollen sie es doch erfahren! Dann sieht jeder, was für ein Gesindel die Dou sind!«, schrie We Wan außer sich vor Zorn.

Die Dou hatten es tatsächlich gewagt, die Familie Wei derart zu demütigen!

Sie würde den Dou eine Lektion erteilen, die sich gewaschen hatte!

Nicht nur würde sie die fünfte Fräulein der Dou zurückschicken und die Dou so ganz umsonst bluten lassen, nein, sie wollte die Dou auch dazu zwingen, die vierte Fräulein herüberzuschicken, und wenn sie diese nach Herzenslust gequält hätte, würde sie sie verstoßen – so würden die Dou sowohl die Frau verlieren als auch obendrein Schaden nehmen und zum Gespött der Hauptstadt werden!

Ji Yong war von jeher ein Mensch, dessen Gedanken zahllose Wendungen nahmen – wie hätte We Wans kleines Ränkespiel ihm verborgen bleiben können?

Er sah, wie Dou Wenchang vor Zorn nur noch zitterte, verachtete ihn im Stillen ein wenig und sagte dann betont gemächlich: »Dann treffen wir uns also im großen Saal des Präfekturgerichts von Shuntian wieder!« – ganz so, als sei ihm das völlig gleichgültig!

We Wan geriet bei diesem Anblick außer sich vor Wut und spottete: »Glaubt nur nicht, dass die Ämter und Gerichte euch gehören, bloß weil in eurer Familie ein Großsekretär hervorgebracht wurde! Was, meint ihr, tun denn die Zensoren? Der große Saal des Präfekturgerichts von Shuntian also? Gut, dann treffen wir uns eben dort! Und beschwert euch hinterher nicht, dass wir keine Rücksicht kennen!«

Ji Yong warf We Wan einen verächtlichen Blick zu und sagte: »Wenn ich mich nicht irre – die Herrin ist doch die Gattin des Kronprinzen des Hauses Jing Zhenguo? Wann, bitte, hat sie denn das Haus Jing Zhenguo verlassen und sich dauerhaft in ihr Elternhaus zurückbegeben? Denn wie käme sie sonst dazu, unablässig von der ›Familie Wei‹ zu sprechen?«

»Du …«, We Wan war vor Zorn nahe daran, die Augen zu verdrehen.

Zhang Yuanming jedoch hielt Wei Wan fest.

»Warte!«, flüsterte er. »Sieh dir diesen Auftritt an – die Familie Dou ist gewiss vorbereitet. Diese Sache muss wohlüberlegt angegangen werden!«

Wei Fan erstarrte.

Zhang Yuanming war bereits einen Schritt vorgetreten, lächelte und verneigte sich vor Dou Wenchang und Ji Yong. »Meine Gemahlin ist einfach außer sich vor Sorge. Doch dass eure Familie Dou widerrechtlich eine Ehe erschlichen hat, das ist nun einmal Tatsache …«

»Wenn dem so ist – warum hat der Marquis von Jining die Frau nicht in die Familie Dou zurückgeschickt, als der Brautschleier gelüftet wurde? Die fünfte Tochter der Familie Dou, ein im tiefen Frauengemach behütetes Fräulein, das das Tor nicht hinaus- und die zweite Schwelle nicht übertritt – wie konnte sie ohne Wissen der Ältesten der Familie Dou so kühn sein und anstelle ihrer Schwester in die Familie Wei einheiraten?«, sprach Ji Yong voller Verachtung. »Ich habe gehört, der Marquis von Jining habe sich vor einigen Tagen mit der fünften Tochter der Familie Dou im Kloster Puji heimlich getroffen, was von der fünften Gemahlin der Familie Dou entdeckt wurde; deshalb wollte die Familie Dou die Verlobung lösen. Ihr von der Familie Wei aber habt nicht zugestimmt, und erst daraufhin hat die Familie Dou widerwillig den Hochzeitstermin mit der Familie Wei vereinbart. Ich meine, wer hier widerrechtlich eine Ehe erschlichen hat, das sollte man wohl erst einmal sorgfältig abwägen. Wie kommt es, dass der Marquis von Jining, obwohl er seine eigene Schwägerin gesehen hat, mit eben dieser Schwägerin in die Brautkammer ging? Beim doppelten Hochzeitsgeleit weiß niemand, wo der Marquis von Jining steckt, doch die verheiratete älteste Tochter der Familie Wei macht als Erste Lärm und verlangt, die Familie Dou solle die vierte Tochter herbeischicken – will der Marquis von Jining etwa dem Kaiser Shun nachfolgen, dass Ehuang und Nüying ein und denselben Gatten bedienen? Da müsste der gnädige Herr Marquis erst einmal beweisen, dass er die Gabe besitzt, einen Ruf zu erheben, dem alle folgen!«

Wem könnte es gelingen, es mit Ji Yongs Beredsamkeit aufzunehmen?

Zhang Yuanming hörte zu und brach in Schweiß aus.

Auch Dou Wenchang fand seine Fassung wieder und sagte eilig: »Ganz recht! Die Ältesten unserer Familie wussten im Voraus nichts von der stellvertretenden Vermählung unseres Ming. Erst als sie sich von den Eltern verabschiedete, wurde es entdeckt; alle, die damals im Hochzeitssaal waren, waren fassungslos, und der siebte Onkel wollte Ming mit eisgrauem Gesicht zurückhalten, doch euer aller Glück spendender Ehevermittler von der Familie Wei zog Ming einfach mit sich fort, und als die Leute im äußeren Hof die Nachricht erhielten, hatte eure Sänfte bereits mehrere Gassen hinter sich gelassen. Wenn ihr das nicht glaubt, so fragt doch die Leute, die damals die Braut abholten! Wegen dieser Sache sind der siebte Onkel und die alte Dame der Familie Wang vor Zorn krank geworden, auch die Gemahlinnen der Onkel haben kein Auge zugetan und uns noch vor Tagesanbruch hergeschickt, einzig um Klarheit zu fordern!«

»Lauter Unsinn! Verdrehung von Recht und Unrecht!«, stammelte Wei Wan zornbebend. »Wenn die Ältesten eurer Familie nichts wussten – wer hat dann der fünften Tochter das Haar gerichtet? Wer hat ihr die Kleider angelegt? Wer …«

Wozu jetzt noch an diesen Kleinigkeiten festhalten?

Erst musste man ergründen, was die Familie Dou eigentlich im Sinn hatte. Und wie die Familie Wei darauf reagieren sollte.

Zhang Yuanming hielt Wei Wan eisern fest, schnitt seiner Gemahlin das Wort ab und sagte: »Herr Ji besitzt eine treffliche Beredsamkeit, doch Tatsachen sprechen lauter als schöne Worte …«

Noch bevor er ausgeredet hatte, kam eine kleine Zofe mit entsetztem Gesicht hereingestürzt.

»Unheil, Unheil! Die Braut hat sich erhängt!«

»Was!« Zhang Yuanming und die anderen standen wie vom Donner gerührt, alle Stimmen verstummten jäh, und im Blumensaal herrschte Totenstille.

Nur Ji Yong, dessen Blick flüchtig aufleuchtete, dachte bei sich: Diese Dou Ming hat am Ende doch etwas für sich!

Er sagte kalt: »Ich meine, wir sollten auf die Worte der Gemahlin des Erbprinzen von Jingguo hören und uns vor der Großen Halle des Präfekturgerichts von Shuntian wiedersehen!«, und durchbrach damit die Stille im Raum.

Dou Wenchang warf Ji Yong einen Blick zu, stieß die kleine Zofe, die die Nachricht gebracht hatte, beiseite und sagte hastig: »Wo ist die Braut? Führt mich schnell hin!«

Die Zofe sagte »Oh« und führte Dou Wenchang eilig aus dem Blumensaal.

Da besann sich Zhang Yuanming, und er sagte drängend: »Die Rettung der Menschen geht vor!«

Und folgte Dou Wenchang aus dem Blumensaal.

Wei Wans Gesicht war kreidebleich, und sie warf Ji Yong einen wütenden Blick zu.

Ji Yong aber lächelte verächtlich und ging gemächlich hinaus.

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Schwestern, Brüder, heute Nachmittag habe ich etwas zu erledigen und muss fort; das Abendkapitel wird etwas später kommen, lest es morgen früh!

o(n_n)o~

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