Kapitel 1263 — Seit Urzeiten unbesiegt

Es dauerte nicht lange, da trafen die Krieger der einzelnen Göttersstädte des Himmelshofs ihre Vorbereitungen für die Schlacht, und zwischen Himmel und Erde lag ein Hauch von mörderischer Kälte. Shen Mu wurde ernst, denn er wusste, dass der Himmelshof im Begriff war, eine große Armee auszusenden, um das Land der Sorgenfreiheit und den Schöpfergott anzugreifen.

»Diese Schlacht wird wohl kaum ausreichen, um Kaihuang und Langwan zu bezwingen – warum sind Feuer-Himmelsehrwürdiger und Leer-Himmelsehrwürdiger nur so erpicht darauf, loszuschlagen?«

In seinem Herzen regte sich etwas: »Der Hao-Himmelsehrwürdige ist wohl bereits auf dem Weg hierher!«

Unbehagen kroch in ihm hoch: Wird der Hao-Himmelsehrwürdige das göttliche Artefakt Yu-Himmelsehrwürdiger mitbringen?

Falls er das göttliche Artefakt Yu-Himmelsehrwürdiger mit sich führte und dazu die unergründliche Kampfkraft des Hao-Himmelsehrwürdigen selbst – konnte der Tai-Kaiser ihn wirklich aufhalten?

»Mu-Himmelsehrwürdiger.«

Plötzlich drehte sich ein Himmelsgott, der an ihm vorbeigegangen war, um und lächelte ihn an: »Der Hao-Himmelsehrwürdige ist bereits aufgebrochen und eilt nach Taixu. Ich werde mich sogleich aufmachen, ihn abzufangen! Vergiss dein Versprechen nicht und halte die Taichu-Ursteine bereit! Andernfalls lasse ich alle Menschen in Jingping sterben, und nicht nur sie – auch das Vieh und selbst die Ameisen im Boden sollen nicht einen einzigen überleben!«

Nach diesen Worten schüttelte der Himmelsgott den Kopf, blickte verwirrt um sich und machte sich dann, als sei nichts geschehen, wieder an seine Arbeit.

»Der Hao-Himmelsehrwürdige ist angekommen?«

Shen Mu konnte die Erregung in seinem Herzen kaum unterdrücken: »Der Tai-Kaiser und der Hao-Himmelsehrwürdige – der eine der Stärkste der Urzeit, der andere der Stärkste der Gegenwart! Diese Schlacht darf ich unter keinen Umständen verpassen!«

Sein Blut kochte, und er verspürte den brennenden Wunsch, den Kampf zwischen dem Hao-Himmelsehrwürdigen und dem Tai-Kaiser mit eigenen Augen zu sehen. Doch gerade da trat der Feuer-Himmelsehrwürdige heran und sprach mit dumpfer Stimme: »Mu-Himmelsehrwürdiger, in wenigen Tagen werde ich die große Armee befehligen, um die Rebellen anzugreifen. Ich bitte den Mu-Himmelsehrwürdigen, eine Streitmacht zu führen und das feindliche Lager anzugreifen. Was hält der Mu-Himmelsehrwürdige davon?«

Shen Mu stockte einen Augenblick: »Der Feuer-Himmelsehrwürdige ist gleichfalls ein gerissener Kopf. Der Tag, den er wählt, ist wohl genau jener, an dem der Hao-Himmelsehrwürdige hier eintrifft. Dann wird der Hao-Himmelsehrwürdige mit dem göttlichen Artefakt Yu-Himmelsehrwürdiger plötzlich zuschlagen und gewiss Kaihuang und den Langwan-Götterkönig töten können. Wahrlich ein kluger Plan!«

Er zeigte ein Lächeln: »Doch zum Glück ist der Tai-Kaiser wiederauferstanden. Er wird nicht ahnen, dass ich mit dem Tai-Kaiser eine Abmachung habe!«

Als der Feuer-Himmelsehrwürdige sah, dass er nicht antwortete, fragte er noch einmal.

Shen Mus Gesichtsfarbe war blass, und mit kraftloser Stimme sagte er: »Verzeiht mir, Feuer-Himmelsehrwürdiger. In den vergangenen Tagen fühle ich mich nicht wohl und fürchte, ich kann nicht in die Schlacht ziehen. Ich hege zwar den Wunsch, dem Himmelshof zu dienen, doch fehlt mir die Kraft.«

Der Feuer-Himmelsehrwürdige runzelte die Stirn, hatte er doch keineswegs erwartet, dass dieser so sprechen würde.

Der Junge hatte eben noch vor Vitalität gestrotzt und vor Erregung am liebsten das Hauptlager des Himmelshofs zertrümmert, und nun war er mit einem Mal erschöpft und behauptete, nicht in die Schlacht ziehen zu können.

Wenn er nicht ging, konnte man ihn etwa zwingen?

Der Feuer-Himmelsehrwürdige runzelte die Stirn, entfernte sich ohne Umschweife und suchte Meng Yungui, Bai Yuqiong und Zhu Shaoping auf, berichtete ihnen davon und sprach: »Was sollen wir nun tun?«

Bai Yuqiong und Zhu Shaoping schwiegen und blickten zu Meng Yungui.

Meng Yungui sann einen Moment, dann lächelte er und sagte: »Obwohl dieser Mu-Himmelsehrwürdige schwer aus seinen Worten, seinem Wesen und seinen Mienen zu durchschauen ist, lässt sich sein Charakter doch aus seinen früheren Taten erschließen.«

Der Blick des Feuer-Himmelsehrwürdigen heftete sich auf ihn, und Meng Yungui fuhr fort: »Der Mu-Himmelsehrwürdige erinnert mich an ein Geschöpf der Sterblichenwelt – das Reh, einen törichten Hirsch, der von überschäumender Neugier beseelt ist und eben dieser Neugier oft zum Opfer fällt. Wäre es wie früher, so würde er, lädt der Feuer-Himmelsehrwürdige ihn in die Schlacht, obwohl er die Falle kennt, seine Neugier nicht zügeln können und zusagen, um zu sehen, welche Mittel wir einsetzen. Dass er sie nun ablehnt, kann nur eines bedeuten.«

Zhu Shaopings Augen leuchteten auf, und er lächelte: »Das bedeutet, dass ihn eine andere Sache noch neugieriger macht – so sehr, dass sie seine Neugier auf uns übersteigt!«

Meng Yungui schlug beifällig in die Hände und lächelte: »Genau so ist es! In Wahrheit gibt es eine höchst einfache Methode, den Mu-Himmelsehrwürdigen zu töten: seine Neugier entfachen und ihn dazu bringen, von selbst in den Hinterhalt zu springen. Obwohl er die Falle kennt, wird er dennoch hineinspringen.«

Die Anwesenden blickten einander an und dachten an Shen Mus für gewöhnlich scharfsinnige, glatt entgleitende Art, und es schien ihnen kaum zu glauben.

Der Feuer-Himmelsehrwürdige aber sah zu Bai Yuqiong hinüber, ein wenig zweifelnd, denn Bai Yuqiong hatte sonst stets einen Plan, und nun war sie ganz still.

Meng Yungui fuhr fort: »Doch was es ist, das seine überschäumende Neugier dermaßen entfacht, das wissen wir nicht.«

Alle runzelten die Stirn, und niemand wusste, was dies sein könnte.

Der Feuer-Himmelsehrwürdige holte tief Atem und sagte mit dumpfer Stimme: »Überwacht zunächst seine Bewegungen. Ergibt sich eine Gelegenheit, so schafft ihn beiseite und meldet dem Himmelshof, der Mu-Himmelsehrwürdige sei für das Reich gefallen.«

Die drei Himmelsmeister stimmten zu. Gerade da meldete jemand: »Himmelsehrwürdiger, der Mu-Himmelsehrwürdige ist spurlos verschwunden!«

In des Feuer-Himmelsehrwürdigen Herzen regte sich etwas, doch sogleich sagte er mit dumpfer Stimme: »Er ist gewiss nach Taixu Youdu gegangen! Sucht unverzüglich den Schatten-Himmelssohn auf!«

Bald darauf traf Nachricht vom Schatten-Himmelssohn ein: Shen Mu war nicht nach Taixu Youdu gegangen. Der Feuer-Himmelsehrwürdige befahl sogleich, den Himmelsaugen-Stamm auszusenden, um Shen Mus Aufenthaltsort zu suchen.

Doch obgleich die Himmelsaugen lange suchten, vermochten sie in der Taixu-Öde keine Spur von Shen Mu zu finden.

»Ich sollte es noch rechtzeitig zum Kampf zwischen dem Tai-Kaiser und dem Hao-Himmelsehrwürdigen schaffen!«

Shen Mu hatte bereits das zerbrechende Leere-All betreten und eilte mit der Laterne des Yue-Himmelsehrwürdigen dahin. Das zerbrechende Leere-All war vom Himmelshof bereits durchbrochen worden, und in regelmäßigen Abständen wurden die vier Kaiserartefakte – Zinnoberrot, Schwarze Schildkröte, Weißer Tiger und Azurdrache – zur Unterwerfung eingesetzt, sodass herrenlose Geistesbewusstseine in der Leere nicht herankommen konnten.

Darüber hinaus wurden die vier Kaiserartefakte von mächtigen Göttern und Dämonen bewacht, und die Wachen waren streng. Rings um die vier Kaiserartefakte hatten sie Götterstädte errichtet, und Scharen von Starken verströmten eine den Himmel überflutende Aura; aus der Ferne betrachtet glichen die Götterstädte Fackeln in der Finsternis.

Die Laterne des Yue-Himmelsehrwürdigen verzerrte den Raum, sodass Shen Mu rasch vorwärtszukommen vermochte, und nur mit Hilfe dieser Laterne hatte er den Blicken des Himmelshofs entgehen und die Taixu-Öde verlassen können, um hierher zu gelangen.

Nun freilich, da er hier war, brauchte er seine Spur nicht länger zu verbergen und schritt über die vom Himmelshof angelegte Straße.