Kapitel 1461 — Der einsame Mond am Strom bescheint die klaren Wellen

Auf dem Himmelsfluss saßen Shen Mu, Zaifu, Tian Shu und die übrigen in einem schnellen Boot; der Schiffsbauch war bis zum Rand mit edlem Wein gefüllt. Der Himmelskönig Tian Shu war so unruhig, dass er sich fortwährend am Ohr kratzte und immer wieder ein Fass aufschlagen wollte, um sich ordentlich zu betrinken, doch Zaifu schlug ihm mit der flachen Klinge auf die Hand.

»Spare damit.«

Luo Wushuang sagte kalt: »Du bist feige wie eine Maus. Dieser eine Kahn voll Wein ist alles, was du hast, und er soll dir Mut antrinken, wenn du dich dem Tianzun zum Zweikampf stellst. Trinkst du ihn unterwegs aus, wirst du dich vor dem Tianzun nur vor Schreck in die Hosen machen.«

Tian Shu lachte höhnisch: »Ich soll mir vor Angst in die Hosen machen? Ganz recht, ich mache mir vor Angst in die Hosen! Luo Wushuang, kannst du etwa ohne Zagen vor einen Tianzun treten?«

Luo Wushuang blickte auf seine göttliche Klinge und sagte gleichmütig: »Nein. Seit ich den Gott in meinem Herzen zerbrochen habe, vermag mich niemand, wer auch immer sich mir entgegenstellt, noch daran zu hindern, die Klinge zu ziehen.«

Tian Shu brummte: »Nach dem Wein bin ich es auch.«

Zhe Huali aber saß auf der Bootswand, sah Shen Mu an und lachte plötzlich: »Sektenmeister Shen, welcher Stufe gehörst du jetzt eigentlich an? Ich habe bemerkt, dass dein Gang zum Himmelshof nicht ganz vergeblich war — deine Kultivierung ist um vieles tiefer geworden.«

»Die Stufe der Neun-Höllen-Terrasse.«

Shen Mu überlegte und sagte: »Ungefähr gleich eurer Jade-Hauptstadt-Stufe; doch ich habe euch die Fünf-Tai-Stufe voraus.«

Alle wurden neugierig, drängten sich heran und fragten. Shen Mu erklärte: »Meine Stufe war von Anfang an nur eine einzige: die Stufe des Ursprungsembryos und Götterschatzes. Diese meine Stufe des Ursprungsembryos und Götterschatzes zerfällt wiederum in zwei Stufen; die eine ist die Dao-Stufe, das heißt das System der sechsunddreißig Himmelsetagen des Dao. Die andere ist die Stufe des Großen Ahnentempels. Dao-Stufe und die Stufe des Großen Ahnentempels sind in Wahrheit ineinander verschlungen; mit dem Aufstieg der Kultivierungsstufe steigt auch die Dao-Stufe.«

»Die Stufe des Großen Ahnentempels teilt sich in die Stufe des Himmels-Palastes und Himmels-Hofes und in die Stufe der Fünf Tai. Die Stufe des Himmels-Palastes und Himmels-Hofes ist eben jenes System, das ihr kultiviert; nur ist meine Stufe darin anders geartet — ich habe die Stufe der Neun-Höllen-Terrasse erschlossen und habe euch damit eine Stufe voraus. Doch wie die Jade-Hauptstadt-Stufe im Ahnentempel eingeteilt ist, habe ich noch nicht ergründet; die Jade-Hauptstadt des Ahnentempels habe ich nie gesehen. Ob die Jade-Hauptstadt-Stufe auch Lingxiao und Dizuo umfasst, ist noch nicht bekannt. Was die Fünf-Tai-Stufe betrifft, so taste ich mich noch vorwärts. Vier Tai habe ich vorläufig ausgearbeitet, einige göttliche Kräfte erkannt und mehrere Himmelsschichten der Dao-Stufe begriffen; ob daraus fünf verschiedene Stufen werden können, ist ebenfalls noch nicht gewiss.«

Shen Mu sann einen Augenblick und sagte: »So ungefähr ist es.«

Die anderen vier hörten es mit offenem Mund und aufgerissenen Augen und brachten eine Weile kein Wort heraus. Zhe Huali stotterte: »Das hast du im Ahnentempel erkannt?«

Shen Mu lachte: »Wenn ihr in den Ahnentempel geht, solltet ihr die Vier Großen Himmelstore des Ahnentempels, den Jadeteich und die Jadeterrasse sowie die Neun-Höllen-Terrasse durchwandern. Wenn wir fünf uns zusammentun, erreichen wir die dreißigste Himmelsschicht der Dao-Stufe; doch einzeln ist keines Dao-Stufe hoch, und die höchste habe ich, die sechsundzwanzigste Himmelsschicht. Wenn ihr diese Orte durchlaufen könnt, werdet ihr mich in der Dao-Stufe wohl einholen.« Er hielt inne und fügte hinzu: »Wahrscheinlich bleibt doch ein kleiner Abstand — aber nicht viel.«

Zhe Huali war so aufgeregt, dass er sich die Fäuste rieb: »Wenn ich diesmal lebend aus Xuandu zurückkomme, dann ziehe ich ganz gewiss dorthin!«

»Pfui, pfui! Lauter Glück und Segen!«

Tian Shu spuckte mehrmals aus und sagte: »Ein unbedachtes Wort, nichts weiter — rede nicht von so unheilvollen Dingen.«

Shen Mu zeigte ein zuversichtliches Lächeln: »Diesmal sucht das Himmelsdao sein eigenes Heil. Sobald wir Xuandu erreichen und das Himmelsdao unser Dao-Herz spürt, wird es uns segnen; dann steigt unsere Kraft noch einmal um einen Grad, und es ist nicht unmöglich, dass wir am Leben bleiben! Und mit der Hilfe von Kaihuang, Langwan, dem Mond-Tianzun und dem You-Tianzun, dieser Starken, werden wir das Unheil gewiss noch in Heil und Segen wenden …«

Das Wort ›Segen‹ war noch nicht ausgesprochen, da starrte Shen Mu mit leerem Blick nach vorn.

Alle blickten eilig nach vorn und sahen einen Mann mittleren Alters, ein Schwert am Gürtel, der den Himmelsfluss entlang auf sie zugeschritten kam — niemand anders als Kaihuang Shen Ye.

Kaihuang trat an das Boot und blieb stehen. Zaifu und die anderen verneigten sich eiligst, während Tian Shu sich in den Schiffsbauch verkroch und nicht hervorzuwagen wagte.

Shen Mu hielt das Boot eilig an, beugte sich halb heraus und fragte: »Du gehst nicht nach Xuandu — wie kommst du hierher?«

Kaihuang, das Gesicht ruhig, sagte gelassen: »Du hast mich in den Ahnentempel kommen heißen und gesagt, das Erkennen der Dao-Stufe dort könne mir zum Durchbruch in die Äußerste Leere verhelfen. Also bin ich gekommen.«

Shen Mu fuhr auf: »Zu dieser Stunde solltest du dich auf Xuandu vorbereiten, nicht auf den Ahnentempel! Was hast du früher getrieben?«

Tian Shu wurde aschfahl im Gesicht — auf der Welt wagte wohl nur Shen Mu allein, so mit Kaihuang zu reden. Seit Kaihuang auf der Versammlung des Himmelsbundes mit dem Schwert mehrere Tianzuns verwundet hatte, behandelten ihn wohl selbst die zehn Tianzuns mit höflicher Rücksicht.

Kaihuang nahm es gelassen: »Vorher waren die zehn Tianzuns alle hier; ich hatte keine Gelegenheit. Jetzt, da sie nach Xuandu eilen, habe ich die Muße, den Ahnentempel zu durchwandern.«

Shen Mu wollte etwas sagen, doch Kaihuang fuhr fort: »Vom Himmelsfluss nach Xuandu braucht man eine Weile. Wenn ich erst den Ahnentempel ergründe und dann nachkomme, ist es noch früh genug. Haltet ihr inzwischen stand.«

Shen Mu biss die Zähne zusammen und sah mit an, wie er dem Ahnentempel zuging.

»Shen Ye, denk daran, meine Leiche einzusammeln!« rief er dem Rücken Kaihuangs nach.

»Gut«, sagte Kaihuang trocken.

Shen Mu zog seinen Schuh aus und schleuderte ihn mit aller Kraft hinterher. Kaihuang neigte den Kopf zur Seite, der Schuh ging fehl, flog zurück und schlüpfte von selbst wieder an Shen Mus Fuß.

»Halt! Wenn du in den Ahnentempel gehst, erledige eine Sache für mich!«

Shen Mu zog den Schuh fest, sandte eine Welle seiner Geisteswahrnehmung in Kaihuangs Geist und schilderte ihm die Sache. Kaihuang hielt inne und sagte, den Kopf zur Seite gewandt: »Das ist einigermaßen schwierig.«

Shen Mu sagte mit dumpfer Stimme: »Kannst du es zur Hälfte vollbringen?«

»Einen Versuch ist es wert.« Er hob den Fuß und ging.

Shen Mu schnaubte und sagte dumpf: »Dann halten wir sie auf!«

Alle sahen einander ratlos an; auch Tian Shu streckte den Kopf aus dem Schiffsbauch: »Wie sollen wir sie aufhalten?«

Shen Mu biss die Zähne zusammen: »Indem wir unsere Köpfe hinhalten!«

Tian Shu zog eilig den Kopf zurück.

Die fröhliche Stimmung an Bord war wie weggeflogen; alle atmeten schwer. Zaifu schöpfte einen Schluck Wasser aus dem Himmelsfluss und wetzte am Bootsrand seine Klinge, lachte und sagte: »Ein einziger Kaihuang hat den Weg des Schwertes bis zur fünfunddreißigsten Himmelsschicht emporgetrieben, während wir groben Klötze, die wir die Klinge führen, es nur bis zur dreißigsten bringen. Sollte der Weg der Klinge geringer sein als der Weg des Schwertes? Meine Herren, es steht bei uns, ob wir es vollbringen!«

Trotz dieser Worte fanden sie kaum Ruhe. Da drang von vorn ein feiner Qin-Klang herüber, lieblich und ergreifend, so dass auch der Himmelsfluss im Takt der Melodie leise erzitterte.