Chapitre 1461 — La lune solitaire au bord du fleuve éclaire les ondes limpides

Sur le Fleuve céleste, Shen Mu, Zai Fu, Tian Shu et les autres étaient assis dans une barque rapide dont la cale débordait de jarres de vin. Le Roi céleste Tian Shu, rongé d'impatience, se grattait l'oreille et la joue, et cherchait à tout instant à ouvrir une jarre pour boire tout son soûl ; chaque fois, Zai Fu lui frappait la main du plat de sa lame.

» Ménage-le. «

Luo Wushuang dit froidement : » Tu es poltron comme une souris. Il n'y a que cette barque de vin, et il faut encore la garder pour te donner du courage quand tu affronteras le Vénérable céleste. Si tu le bois en route, devant lui tu ne feras que te pisser dessus de peur. «

Le Roi céleste Tian Shu ricana : » Moi, me pisser dessus de peur ? C'est vrai, je me pisserai dessus de peur ! Luo Wushuang, devant le Vénérable céleste, crois-tu pouvoir rester sans trembler ? «

Luo Wushuang regarda son sabre divin et dit avec calme : » Non. Depuis que j'ai brisé le dieu qui était dans mon cœur, qui que ce soit devant moi, rien ne peut m'empêcher de dégainer. «

Tian Shu laissa échapper un grognement : » Après avoir bu, moi aussi. «

Zhe Huali, assis sur le bastingage, regardait Shen Mu, puis éclata soudain de rire : » Maître Shen, quel est donc votre stade, au juste ? Je m'aperçois qu'après être allé à la Cour céleste, vous n'avez pas tout perdu : votre cultivation s'est bien approfondie. «

» Le stade de la Terrasse des Neuf Enfers. «

Shen Mu réfléchit un instant : » Cela correspond à peu près à votre stade de Yujing, sauf que je possède en plus le stade des Cinq Suprêmes. «

Tous, pris de curiosité, s'approchèrent pour l'interroger. Shen Mu expliqua : » Mon stade n'a jamais été qu'un seul, celui du Trésor divin du Fœtus originel. Mon stade du Trésor divin du Fœtus originel se divise lui-même en deux stades : l'un est le stade du Dao, c'est-à-dire le système des trente-six cieux du stade du Dao. L'autre est le stade du Grand Zuting. En vérité, le stade du Dao et celui du Grand Zuting sont entrelacés ; à mesure que la cultivation s'élève, le stade du Dao s'élève aussi. «

» Le stade du Grand Zuting se divise en stade du Palais céleste et de la Cour céleste, et en stade des Cinq Suprêmes. Le stade du Palais céleste et de la Cour céleste est celui que vous cultivez, le système du Palais céleste et de la Cour céleste ; seulement, mon stade du Palais céleste et de la Cour céleste diffère du vôtre : j'ai développé le stade de la Terrasse des Neuf Enfers, un stade de plus que vous. «

» Mais je n'ai pas encore découvert comment se divise le stade de Yujing au sein du Zuting ; je n'ai jamais vu la cité de Yujing du Zuting. Savoir si le stade de Yujing comprend Lingxiao et le Siège impérial, cela reste également incertain. «

» Quant au stade des Cinq Suprêmes, je l'explore encore ; j'ai pour l'instant raffiné quatre des Cinq Suprêmes, pénétré quelques pouvoirs divins, compris quelques cieux du stade du Dao. Savoir si cela peut former cinq stades distincts, cela aussi reste incertain. «

Shen Mu médita un moment : » Voilà, en gros. «

Les quatre autres, bouche bée, restèrent un long moment sans pouvoir prononcer un mot. Zhe Huali bégaya : » C'est dans le Zuting que vous avez compris tout cela ? «

Shen Mu sourit : » Si vous allez au Zuting, vous devriez passer par les quatre grandes Portes célestes du Zuting, par le Yaochi et la Terrasse de Jade, et faire un tour dans la Terrasse des Neuf Enfers. À nous cinq réunis, nous pouvons atteindre le trentième ciel du stade du Dao ; mais séparés, le stade du Dao de chacun n'est pas élevé — le plus haut, c'est encore le mien, vingt-sixième ciel du stade du Dao. Si vous pouviez parcourir ces lieux, votre stade du Dao pourrait sans doute me rattraper. «

Il marqua une pause et ajouta : » Sans doute restera-t-il encore un écart d'un fil, mais pas un écart considérable. «

Zhe Huali, exalté, se frottait les poings et les paumes : » Si je reviens vivant de Xuandu cette fois, il faudra absolument que j'aille y faire un tour ! «

» Pouah, pouah ! Grande chance, grande prospérité ! «

Tian Shu cracha plusieurs fois : » Les enfants ne savent pas ce qu'ils disent ; cessez ces paroles de mauvais augure. «

Shen Mu afficha un sourire confiant : » Cette fois, pour se protéger, la Voie céleste... il suffit d'arriver à Xuandu : lorsque la Voie céleste sentira notre cœur du Dao, avec son soutien, notre force s'élèvera encore d'un cran, et il n'est pas impossible que nous survivions ! Ajoutez à cela l'aide de Kai Huang, de Langwan, du Vénérable céleste de la Lune, et aussi du Vénérable céleste de l'Ombre — avec le concours de ces puissants, nous pourrons sûrement transformer le danger en... «

Avant qu'il ait pu prononcer le mot » paix « , le regard de Shen Mu se figea, fixé devant lui.

Tous se hâtèrent de regarder : un homme d'âge mûr, un sabre à la ceinture, s'avançait vers eux le long du Fleuve céleste — c'était précisément Kai Huang, Shen Ye.

Kai Huang s'arrêta devant la barque. Zai Fu et les autres se hâtèrent de le saluer ; Tian Shu, lui, se cacha dans la cale sans oser montrer le bout de son nez.

Shen Mu arrêta aussitôt la barque et, se penchant à demi hors du bord, demanda : » Tu ne vas pas à Xuandu ? Pourquoi es-tu venu ici ? «

Kai Huang, le visage serein, dit avec nonchalance : » Tu m'as demandé de faire un tour au Zuting, en disant que comprendre le stade du Dao là-bas m'aiderait à percer jusqu'au Vide ultime. Alors je suis venu. «

Shen Mu, furieux : » À ce moment précis, tu devrais te préparer à partir pour Xuandu, et non pour le Zuting ! Qu'as-tu fait plus tôt ? «

À ces mots, Tian Shu devint blême : en ce monde, le seul homme qui osât parler ainsi à Kai Huang était sans doute Shen Mu. Depuis que Kai Huang, à la réunion de l'Alliance céleste, avait blessé plusieurs Vénérables célestes de son sabre, même les dix Vénérables célestes le traitaient avec égards.

Kai Huang, sans s'en offusquer : » Tout à l'heure, les dix Vénérables célestes étaient ici, je n'avais pas l'occasion. Maintenant qu'ils se hâtent vers Xuandu, j'ai l'occasion de faire un tour au Zuting. «

Shen Mu allait parler, mais Kai Huang poursuivit : » Du Fleuve céleste à Xuandu, il faut du temps ; après avoir compris le Zuting, j'irai, et j'arriverai encore à temps. Tenez bon en attendant. «

Shen Mu serra les dents et le regarda, impuissant, s'avancer vers le Zuting.

» Shen Ye, souviens-toi de recueillir mon corps ! « cria-t-il au dos de Kai Huang.

» Entendu « , dit Kai Huang, d'un ton neutre.

Shen Mu ôta sa chaussure et la lança de toutes ses forces ; Kai Huang inclina la tête, la chaussure manqua sa cible, revint en volant et se remit d'elle-même au pied de Shen Mu.

» Attends ! Puisque tu vas au Zuting, rends-moi un service ! «

Shen Mu remit sa chaussure et, par une onde de conscience divine, transmit la chose à l'esprit de Kai Huang. Kai Huang s'arrêta, tourna la tête : » C'est assez difficile. «

Shen Mu, d'une voix grave : » Peux-tu en faire la moitié ? «

» On peut essayer. « Il reprit sa marche et partit.

Shen Mu renifla et dit d'une voix sourde : » Nous allons tenir. «

Tous se regardèrent. Tian Shu, lui aussi, passa la tête hors de la cale : » Tenir comment ? «

Shen Mu serra les dents : » Avec la tête ! «

Tian Shu rentra précipitamment la tête.

L'atmosphère joyeuse qui régnait sur la barque s'était envolée ; tous haletaient. Zai Fu puisa de l'eau du Fleuve céleste et aiguisa son sabre au bord de la barque, en riant : » Un Kai Huang a porté la Voie du sabre jusqu'au trente-cinquième ciel, tandis que nous autres, quelques rustres manieurs de sabres, ne pouvons atteindre que le trentième ciel. La Voie du sabre serait-elle donc inférieure à celle de l'épée ? Mes amis, tout dépend de la volonté des hommes ! «

Malgré ces paroles, ils ne parvenaient toujours pas à se rassurer. Alors, une musique de cithare ténue monta de devant, mélodie belle et émouvante, faisant frémir légèrement le Fleuve céleste lui-même au rythme des cordes.