Kapitel 1593 — Tausendfach gehämmert und geläutert, stirbt er dennoch nicht

« Damit wandte er sich ab und verschwand. Yun Tianzun rief ihn hastig zurück: »Shen Tianzun, dieses goldene Schiff! « »Ling Tianzun soll es vorerst aufbewahren; wenn er zurück ist, gebt es ihm einfach.

« Kai Huang verwandelte sich in einen Schimmer von Schwertlicht und entschwand in die Ferne.

Yun Tianzun betrachtete das Goldene Schiff der Weltenfahrt.

Shen Mu war von Hao Tianzun gefangen genommen worden, das Schiff aber war zurückgeblieben – und immer wieder gab ihm dieses goldene Schiff ein überaus seltsames Gefühl, besonders die Gestalt an Bord, deren Gesicht nicht zu erkennen war; sie ließ ihn ein unbehagliches Gefühl nicht los.

Ling Tianzun stieg auf das Schiff, verneigte sich leicht und wollte sich verabschieden. Yun Tianzun kannte ihr Wesen; dass sie sich überhaupt höflich verneigte, war schon eine kleine Sensation. Einst hatte Ling Tianzun, wen immer sie traf, mit zerzaustem Haar und verwahrlostem Äußeren empfangen, sich niemals verneigt, kein bisschen wie eine Frau gewirkt. Jetzt verstand sie sich auf die Formen des Anstands, wenngleich nur pflichtschuldig, und ihre Kleidung ließ sie wie eine Frau erscheinen.

»Ling, wie stark bist du jetzt?

«, fragte Yun Tianzun hastig.

»Du konntest Tai Di erschlagen, deine Kraft muss höchste Vollendung erreicht haben.

Wie weit bist du vom Erlangen des Dao entfernt? « »Das Dao erlangen? « Ling Tianzun neigte den Kopf, dachte nach und sagte: »Ich weiß nicht, was es heißt, das Dao zu erlangen.

« Yun Tianzun war einen Moment wie vor den Kopf gestoßen und tastete sich vor: »Spürst du nicht, dass deine Stufe sich in die Äußerste Leere einbrennen wird und du einen Baum des Dao hervorbringst?

« Ling Tianzun schüttelte den Kopf: »Ich weiß nicht, wovon du sprichst.

Warum sollte man zum Erlangen des Dao einen Baum des Dao hervorbringen müssen? Ist es nicht, als spinntet ihr – Tai Di, Kai Huang und auch du – euch einen Kokon um den Leib? Dass ihr Bäume des Dao ausbildet, ist in meinen Augen überflüssige Mühe.

« Yun Tianzun riss die Augen auf; schon wieder hatte sie ihm die Galle hochgetrieben.

Doch er war es gewohnt: In jener Ära von Longhan, zu Zeiten des Himmlischen Hofs von Xiaohan, hatte Ling Tianzun ihm oft die Galle hochgetrieben.

»Ling, auf welcher Stufe stehst du derzeit?

«, fragte er geduldig.

»Wie ich sehe, konntest du mit einem einzigen Schlag Tai Di töten, doch als du Xiao Tianzun denselben einen Schlag entgegenschleudertest, wich Xiao Tianzun ihm aus. Deine Kraft scheint bald hoch, bald niedrig zu sein.

« Ling Tianzun hatte das ebenfalls bemerkt und sagte: »Ich verstehe mich nicht auf den Kampf. Gerade eben traf mich Yue und brachte mich hinter Tai Di. Ich sah, dass er eine gute Haltung bot, also rief ich ihn.

Er drehte den Kopf, da hatte ich ihn schon getroffen.

« Yun Tianzun riss die Augen auf, und nach einer Weile winkte er kraftlos ab: »Geh nur. Lass weder Kai Huang noch Mu Tianzun etwas davon erfahren, erst recht nicht Xiao Tianzun und Hao Tianzun.

Bewahre dein Bild der Kühle und Unergründlichkeit.

Sonst ist dein Leben nicht mehr sicher … « Er war Ling Tianzun gegenüber endgültig mit seinem Latein am Ende, und auch Ling Tianzun sprach nicht gern mit ihm. Sie sagte ein Wort zu dem goldenen Schiff, und das Schiff trug sie tatsächlich einfach davon.

Yun Tianzun sah ihr nach, bis sie weit fort war, und zog ein Gesicht zwischen Lachen und Weinen: »Ling, ach Ling, du bist wie eh und je, kein bisschen verändert. Verändert hat sich vielleicht nur deine Kleidung … « Er bewegte den Daluotian des Geistessinns, und der Daluotian gelangte nach Zuting.

Yun Tianzun schaute hinauf zu dem Himmlischen Hof über Zuting und dachte: »Wie mag es Mu Tianzun wohl ergehen? Gewiss quält Hao Tianzun ihn auf alle erdenkliche Weise. « Am Himmlischen Hof. Hao Tianzun hatte alle Tianzun und alle starken Kämpfer versammelt.

Er sah, dass die Tianzun Huo, Zu, Lang und Gong sowie die übrigen sämtlich verwundet waren, allesamt Schwertwunden, und runzelte die Stirn. »Tai Di ist tot, und auch Mu Tianzun, der Rädelsführer, ist in meine Hand gefallen.

« Hao Tianzun blickte in die Runde und sagte bedächtig: »Der Bandit Mu Tianzun verdient tausend Tode, er hat zehnfach unverzeihliche Frevel begangen, doch dieser Bursche ist wie ein hartnäckiges Krebsgeschwür, das sich nicht ausrotten lässt. Weil ich gegen Tai Di gekämpft habe, bin ich verwundet und kann ihn nicht zu Tode schmelzen.

Deshalb habe ich euch alle gerufen, um dieses Scheusal hinzurichten.

« Kaum war dies gesagt, waren alle – Tianzun wie hohe Minister des Himmlischen Hofs – zugleich erstaunt und erfreut. Huo Tianzun trat trotz seiner Wunde aus der Menge hervor und sagte mit bewegter Stimme: »Der Schuft Mu ist ein Verräter der Menschheit!

Ich bin ein Tianzun der Menschenrasse; ich muss den Namen der Menschenrasse wiederherstellen und dieses Scheusal ausrotten!

Bruder Hao, ich, Euer Untertan, bitte darum, es versuchen zu dürfen! « Hao Tianzun beugte sich vor und lächelte: »Bruder Huo, ich bin noch immer Kronprinz, noch nicht auf den Thron gestiegen; du brauchst dich nicht als Untertan zu bezeichnen.

« Huo Tianzun erwiderte ernst: »Das ist nur eine Frage der Zeit.

Was Seine Majestät in einer Million Jahren nicht zu vollbringen vermochte, habt Ihr, Hoheit, vollendet. Dieses strahlende Großwerk gewinnt alle Herzen; Seine Majestät wird gewiss dem Wunsch des Volkes und dem Willen des Himmels folgen und aus eigenem Antrieb den Thron räumen, um einem Würdigeren Platz zu machen. Dass Hoheit den Kaiserthron besteigt, ist die Erwartung aller.

« Hao Tianzun gab sich bescheiden und sagte: »Darüber reden wir später.

Bruder Huo, welche Mittel hast du, um den Schurken Mu zu schmelzen? « »Ich besitze fünfunddreißig Himmelspaläste und das Dao-Feuer der achtundzwanzig Himmelsschichten – damit kann ich dieses Scheusal schmelzen!

« Hao Tianzun holte das Rad der Zehntausend Dao hervor, und siehe da, Shen Mu streckte den Kopf aus dem Rad, blickte sich kurz um und sah, dass alle versammelt waren. Als alle das sahen, lachten sie höhnisch; Zu Shenwang spottete: »Mu Tianzun, nun ist auch dir der Tag gekommen?

« Shen Mu warf ihm einen flüchtigen Blick zu, zog sich dann wieder in das Rad der Zehntausend Dao zurück und schenkte ihm keine Beachtung. Huo Tianzun sprach ein Wort der Entschuldigung, setzte sich im Lotossitz, und hinter seinem Haupt entfaltete sich ein himmlischer Hof: eine Dao-Welt um die andere, ein Himmel um den anderen; das Dao-Feuer breitete sich aus, ließ die Leere in sich zusammenstürzen und legte das Rad der Zehntausend Dao in die Flammen zum Schmelzen. Rings um seinen Leib wirbelten Schriftzeichen empor, die sich in feuergleiche Dao-Muster verwandelten und unablässig in das Rad hineingetrieben wurden.

So schmolz er es sieben mal sieben, neunundvierzig Tage lang; dann erhob sich Huo Tianzun und rief lachend: »Geschafft!

Der Schuft Mu ist zu Asche zerfallen!

« Alle blickten in das Rad der Zehntausend Dao und sahen, wie das rotglühende Rad allmählich abkühlte. Alle spendeten Beifall und riefen: »Huo Tianzuns Dao-Kunst ist unübertroffen!

« Huo Tianzun beeilte sich, Bescheidenheit zu zeigen, doch in diesem Augenblick streckte Shen Mu langsam den Kopf aus dem Rad hervor, drehte den Kopf bedächtig eine volle Runde, den Blick kalt, und versank dann gemächlich wieder in dem Rad der Zehntausend Dao.

Huo Tianzuns Gesicht wurde puterrot.

»Jetzt bin ich dran! « Zu Shenwang trat mit großen Schritten vor und sagte eisig: »Ich besitze den Fleischleib des Himmelsherrn, ich beherrsche Abermilliarden Sternenströme, ich gebiete über das Himmelsgesetz und die Ordnung.

Ihn totzuschmelzen ist für mich ein Kinderspiel!

« Xu Tianzun klatschte in die Hände: »Wenn Zu Shenwang die Hand anlegt, ist der Sieg auf den ersten Schlag gewiss! « Zu Shenwang hob das Rad der Zehntausend Dao empor, verließ die Halle des Himmelssturms und trat auf den Himmelsaltar im Freien hinaus.