Kapitel 1773 — Aufruhr im Ahnentempel

Die Kaiserin-Gemahlin betrachtete das Heer des Himmelspalastes. Der Ahnensitz war nicht mehr fern, doch vom Heer des Himmelspalastes waren nur noch etwas mehr als siebenhunderttausend Mann übrig. In der kaiserlichen Sänfte saß Himmelskaiser Hao mit finsterem Gesicht, reglos, hager und ausgemergelt, ohne einen Funken Leben, als wäre er bereits tot. Himmelskaiser Hao erging es nun schlimmer als einem Toten.

Auf der ganzen Flucht war er immer wieder gejagt worden; die Heere von Jingping und den Zehntausend Welten der Himmel wurden immer zahlreicher.

Als sie die Yuan-Welt verlassen hatten und an den Ort gelangten, an dem der Ming-Kaiser gefallen war, war das Heer des Himmelspalastes bereits etwa so stark wie die vereinigten Streitkräfte Jingpings. Der Ort, an dem der Ming-Kaiser gefallen war, war ursprünglich ein Schlachtfeld am Ende der Ära Chiming gewesen. Nach der Wiederauferstehung des Chi-Kaisers und des Ming-Kaisers war der Himmelspalast mit aller Kraft vorausgeeilt und hatte hier eine große Entscheidungsschlacht gegen die Reste des Himmelspalastes geschlagen.

Schon die frühere Schlacht im Rostblut-Gürtel hatte den Resten des Himmelspalastes furchtbare Verluste zugefügt. Am Ort, an dem der Ming-Kaiser gefallen war, nahmen an dieser Entscheidungsschlacht sogar Tianzun Lianyue, Langwan, Tianzun You, Xu Shenghua, Gongsun Yan und andere teil.

Nach einem erbitterten Kampf ließ Jiang Baigui absichtlich einen Fluchtweg offen, damit die Trümmer des Himmelspalastes sich aus der Umzingelung schlagen konnten. Seit dieser Schlacht ging es mit dem Himmelspalast von Tag zu Tag bergab. Tianzun You überfiel immer wieder aus der You-Hauptstadt heraus, drang durch die göttlichen Schätze von Leben und Tod der Götter- und Dämonenkrieger des Himmelspalastes ein, raubte ihre Seelen und ihren Geist, sodass die Krieger des Himmelspalastes einer nach dem anderen auf unerklärliche Weise starben. Die Meuterei der Krieger des Himmelspalastes brach in der Nacht aus, in der Himmelskaiser Hao befahl, dass alle Krieger ihre göttlichen Schätze von Leben und Tod aufgeben sollten.

Nachdem dieser Befehl ergangen war, regte sich unter den Kriegern des Himmelspalastes große Unzufriedenheit. Wurden die göttlichen Schätze von Leben und Tod erst aufgegeben, so währte die Lebensspanne der Götter und Dämonen nicht mehr so lange wie Himmel und Erde, sondern das Leben eines jeden fand ein Ende. Der Himmelspalast hatte ohnehin schon Niederlage um Niederlage erlitten.

Wären die vier großen Himmelsmeister noch zur Stelle gewesen, hätten sie den Mut der Truppen stärken und die Reihen neu ordnen können.

Doch von den vier großen Himmelsmeistern des Himmelspalastes war nur noch Shang Ping übrig, der sich im Südhimmel verbarg; die übrigen Himmelsmeister waren teils gefallen, teils abtrünnig geworden. Die Meuterei der Krieger des Himmelspalastes wurde von Himmelskaiser Hao niedergeschlagen, doch mehr als die Hälfte der Krieger nutzte die Nacht zur Flucht und entkam in die Sternenwelt.

Seit jener Zeit desertierte jeden Tag ein Teil der Krieger des Himmelspalastes. Als sie sich dem Ahnensitz näherten, waren nur noch diese siebenhunderttausend Götter und Dämonen übrig. »Himmelskaiser Hao ist vollständig gescheitert.

« Der Blick der Kaiserin-Gemahlin flackerte, und sie dachte bei sich: ›Sein Dao-Herz ist bereits zerstört.

Selbst wenn er zum Ahnensitz zurückkehrt, wird er seine Reihen nicht wieder sammeln können. Die Völker erheben sich, die Zahl der Krieger schwindet von Tag zu Tag, der Himmelspalast kann sich im Ahnensitz überhaupt nicht entfalten.

In diesem Krieg hat Tianzun Mu ihn vollends zerschmettert!

Sollte ich ihn nicht ablösen … ‹ Doch sogleich schüttelte sie den Kopf. Jingping besaß nun die Gunst des Himmels, den Vorteil des Ortes und die Einheit der Menschen; die Zehntausend Welten der Himmel erhoben sich, das Gebiet des Himmelspalastes schrumpfte rasch zusammen, und ob der Ahnensitz überhaupt zu halten war, stand noch dahin. Jetzt die Macht an sich zu reißen und sich selbst zur Kaiserin zu erklären, hieße nur, sich selbst Leiden zu bereiten!

Wer Himmelskaiser war, starb umso elender! »Und außerdem sollte ich nun für meine eigene Zukunft planen.

« Die Kaiserin-Gemahlin dachte bei sich: ›Die Sache des Himmelspalastes ist verloren, meine Macht und Stellung werden sich gewiss in Luft auflösen.

Wenn ich jetzt aus dem Himmelspalast ausbreche und mich Tianzun Mu anschließe, kann ich noch als treue Dienerin und rechtschaffene Kämpferin gelten, die das Dunkel verlässt und sich dem Licht zuwendet; ich kann weiterhin hoch oben thronen und schalten und walten, bleibe eine der Zehn Tianzun.

Warte ich aber einen Schritt zu lange, so bin ich eine besiegte Feldherrin, die kapituliert hat, und kann nur noch Gefangene sein …

‹ Macht war eine Ware, mit der man handeln konnte. Dynastien mochten wechseln, doch die Personen und Kräfte im Zentrum der Macht blieben dieselben. So war dieses Spiel seit jeher gespielt worden. Die Kaiserin hatte dergleichen nur allzu oft gesehen.

Kaum hatte sie diesen Gedanken gefasst, da erzitterte plötzlich der Lingxiao-Palast hinter Himmelskaiser Haos Haupt, die roten Seidenschnüre und Knoten öffneten sich von selbst, und Woge um Woge aufpeitschender Dao-Macht strömte hervor und erfüllte im Nu Himmelskaiser Haos Leib, unablässig wogend! Der Kaiserin-Gemahlin stockte das Herz, und sie verbannte eilig ihre kleinen Hintergedanken.

»Alle Heere bereitmachen, in den Ahnensitz einziehen!

« Himmelskaiser Hao erhob sich, die frühere Niedergeschlagenheit war wie weggefegt, und rief mit lauter Stimme: »Der Ahnensitz ist unsere Heimat, der Ort, an dem wir wieder aufsteigen werden! Diesen Krieg haben wir noch nicht verloren!

« So leidenschaftlich und erhaben er auch sprach, es antworteten ihm nur wenige.

Die Hunderttausende Krieger des Himmelspalastes wanderten wie wandelnde Leichen steif durch die Sternenwelt.

Himmelskaiser Hao wandte sich um und sagte freudig zur Kaiserin: »Mutter, der Dritte Gongzi hat das Verbot durchbrochen und ist hervorgetreten, die Lage ist entschieden! Wenn wir erst im Ahnensitz sind, wird alles Vergangene nur unsere Läuterung gewesen sein, die uns nur stärker macht!

« Die Kaiserin-Gemahlin lächelte und schwieg. Endlich zog das Trümmerheer des Himmelspalastes in den Ahnensitz ein.

Vor ihnen zeigte sich in der Ferne der gewaltige Himmelspalast. Der Himmelspalast war eine höchste göttliche Waffe, geformt aus unzähligen göttlichen Waffen und mächtigen Geräten, zugleich die festeste Festung der heutigen Welt und ihre letzte Hoffnung. Wenn sie nur erst in den Himmelspalast gelangten und die Weltbarriere des Ahnensitzes versiegelten, so würden Jingping und die vereinigten Heere der Zehntausend Welten der Himmel, wollten sie eindringen, unzählige Tote und Verwundete erleiden!

Und der Ahnensitz war überaus reich.

Ihn zu besetzen hieß, einen unbesiegbaren Boden zu besetzen!

Jingping, ein karges Land, hatte sich in zweihundert Jahren zu seiner heutigen Größe entwickeln und beinahe die ganze Yuan-Welt vereinen können. Der heutige Himmelspalast war um ein Vielfaches besser als das damalige Jingping; mit der Zeit konnte auch der Himmelspalast unermesslich stark werden!

Doch die Freude auf den Gesichtern Himmelskaiser Haos und aller Krieger des Himmelspalastes erstarrte, und sie standen wie zu Stein verwandelt im Himmel. Vor ihnen, über dem Himmelspalast, hingen fünf Dao-Bäume hoch an den fünf Polen Ost, Süd, West, Nord und Mitte des Himmelspalastes – die Dao-Bäume von fünf Dao-Vollendern, umwittert von strenger, ehrfurchtgebietender Dao-Macht.

Und im Himmelspalast selbst zeigten sich göttliche Wesen, den Tianzun ebenbürtig, jedes mit anderem Antlitz, und ihre göttliche Macht erfüllte den ganzen Himmelspalast.