Kapitel 1989 — Zweifel an der Herkunft
»Da lässt sich wohl nichts machen. Han-jie ist eben ein großer Star; daß wir den zweiten Preis bekommen haben, ist schon ziemlich gut.« Cheng Yiyi nahm sich das jedenfalls nicht sonderlich zu Herzen.
Wei Zhao kümmerte sich überhaupt nicht darum, wie schnell Zhang Duopan fuhr. Er setzte ihm nicht nach, sondern bewegte sich mit gleichmäßiger Geschwindigkeit über die Flughafenautobahn. Normalerweise beging Wei Zhao keine Verkehrsverstöße, solange kein wirklich wichtiger Grund dafür vorlag.
»Danke, daß du uns diesmal geholfen hast und trotz deines vollen Terminkalenders an der Aufführung unserer Klasse teilgenommen hast«, sagte Wei Zhao zu Xu Shilan. »Jetzt weiß ich erst, daß eure Auftrittsgagen ganz schön hoch sind. Cheng Yiyi hat Beziehungen und trotzdem zweihunderttausend verlangt – bei dir dürfte es noch mehr sein, oder?«
»Allerdings. Für solche Veranstaltungen lehne ich normalerweise selbst ein bis zwei Millionen ab«, sagte Xu Shilan. »Ich bin nur deinetwegen hierhergekommen.«
»Wie es aussieht, hat mein Gesicht ja einiges zu bieten!«, sagte Wei Zhao.
»Und ob. Glaubst du etwa, ich würde kommen, wenn mich irgendein gewöhnlicher Mensch darum bäte? Selbst gegen Bezahlung würde ich nicht hingehen«, sagte Xu Shilan.
»Ha …« Wei Zhao lächelte, doch plötzlich veränderte sich sein Gesichtsausdruck. Das Lächeln wich einer tiefen Anspannung, und er sagte zu Xu Shilan: »Gefahr! Beweg dich nicht!«
»Was?« Xu Shilan erstarrte augenblicklich; sie wußte nicht, wovon Wei Zhao sprach. Doch genau in diesem Moment brachen zwei schwarze Audi A6 auf der Gegenfahrbahn durch das eiserne Mittelgeländer und rasten herüber. Das Geländer krachte nur wenige Meter vor Wei Zhaos Wagen zu Boden, während die beiden A6 sich blitzschnell vor sein Fahrzeug setzten.
Der plötzliche Zwischenfall ließ Xu Shilan erschrocken aufschreien. Wei Zhao dagegen blieb scheinbar vollkommen ruhig, trat hart auf die Bremse und brachte den Wagen zum Stehen. Hinter ihm kamen ebenfalls zwei Audi A6 herangefahren und klemmten seinen Wagen zwischen sich ein. Vorwärts kam er nicht mehr, rückwärts ebenso wenig.
Der Grund, weshalb Wei Zhao von der Gefahr gewußt hatte, war das Warnsignal seines Jadeanhängers. So hatte er einen Augenblick früher erkannt, daß sich eine Gefahr näherte.
»Bleib im Wagen sitzen und rühr dich nicht!« Wei Zhao musterte einen der beiden Audi A6 hinter sich und runzelte sofort die Stirn. Die drei anderen Wagen beachtete er kaum, doch der Mann in diesem einen Fahrzeug überraschte ihn einigermaßen.
Es handelte sich um einen Könner auf dem Gipfel der späten Xuan-Stufe. Für Wei Zhao bedeutete das zwar überhaupt nichts; er selbst war bereits ein Meister der Erd-Stufe, und ein Kämpfer der Xuan-Stufe war in seinen Augen kaum mehr als eine Ameise, die sich mühelos zertreten ließ. Dennoch schien die Angelegenheit nicht ganz so einfach zu sein.
Wer hatte diesen Meister auf dem Gipfel der späten Xuan-Stufe geschickt? Wei Zhao glaubte nicht, daß einer seiner alten Feinde dahintersteckte. Dazu hätten sie schon den Verstand verloren haben müssen. Nach dem letzten Mal, als drei Meister der Erd-Stufe, darunter sogar einer in der späten Phase, von Wei Zhao verbrannt worden waren, bis nicht einmal Asche übrigblieb, sollten sie nun einen Kämpfer der Xuan-Stufe in den sicheren Tod schicken? Das war schlicht unrealistisch.
Doch wenn sie es nicht gewesen waren, wer hatte ihn dann geschickt?
Waren es etwa gewöhnliche Räuber? Aber selbst von Räubern hatte Wei Zhao noch nie gehört, die auf der Flughafenautobahn auf diese Weise zuschlugen. Außerdem fuhr er einen äußerst unauffälligen Jeep Grand Cherokee, der kaum Aufmerksamkeit erregte. Kurz zuvor hatte er deutlich gesehen, wie ein Rolls-Royce vorbeigefahren war, ohne daß die Männer ihn überfallen hätten.
Und wenn es tatsächlich nur um einen Raubüberfall ging, war es dann nicht eine maßlose Verschwendung, dafür einen Meister auf dem Gipfel der späten Xuan-Stufe einzusetzen?
Doch all diese Vermutungen waren bedeutungslos. Nachdem Wei Zhao Xu Shilan einige Anweisungen gegeben hatte, stieg er aus. Der Meister auf dem Gipfel der späten Xuan-Stufe im Wagen hinter ihm rührte sich jedoch nicht. Stattdessen stiegen aus den drei anderen Fahrzeugen drei Männer in schwarzen Anzügen. Kaum hatten sie den Wagen verlassen, zogen sie Pistolen, richteten sie auf Wei Zhao und brüllten: »Junge, laß die Person aus dem Wagen steigen! Sonst kannst du uns nicht vorwerfen, wenn wir dich mit einer Kugel niederstrecken.«
»Die Person im Wagen?« Wei Zhao war überrascht. Wollten diese Männer etwa Xu Shilan entführen? Es sah ganz danach aus, als hätten sie es nicht auf ihn abgesehen. Denn welcher seiner Feinde, mochte er auch noch so durchgedreht sein, würde schon drei gewöhnliche Männer mit Pistolen auf einen Meister der Erd-Stufe ansetzen? Das hätte völligen Wahnsinn bedeutet.
»Keine Widerrede! Tu sofort, was man dir sagt!«, herrschte ihn einer der Männer in Schwarz an.
»Ihr seid wegen Xu Shilan hier? Wer hat euch geschickt? Sagt es, dann lasse ich euch am Leben«, sagte Wei Zhao gelassen zu dem Mann, der gesprochen hatte.
»Was? Junge, du willst uns töten?« Der Mann in Schwarz glaubte offenbar, sich verhört zu haben, und brach augenblicklich in lautes Gelächter aus. »Willst du damit etwa sagen, daß du uns umbringen kannst? Ja?«
»Ja. Da du deine Gelegenheit vertan hast, brauchst du nichts mehr zu sagen.« Wei Zhaos Hand zuckte, und eine silberne Nadel schoß davon. Sie drang in die Brust des Mannes ein. Er stieß nicht einmal einen Laut aus, sondern fiel einfach zu Boden.
Wei Zhao hatte den Mann töten können, ohne auch nur einen Funken innerer Kraft einzusetzen. Er war schließlich nur ein gewöhnlicher Mensch, höchstens ein Anfänger, der gerade erst die Schwelle zur Kampfkunst überschritten hatte – nicht einmal ein Kämpfer der Gelben Stufe.
Die beiden übrigen Männer sogen scharf die Luft ein. Sie hätten nie erwartet, daß dieser Mann ohne jedes Zögern zuschlagen würde und ihnen nicht die geringste Gelegenheit ließ. Am furchterregendsten aber war, daß keiner von ihnen gesehen hatte, wie Wei Zhao den Mann getötet hatte.
»Sss … du … wer bist du?«, fragte einer der beiden verbliebenen Männer.
»Du bist an der Reihe. Wer hat euch geschickt?«, fragte Wei Zhao.
»Was bist du für ein Mensch? Warum bist du hier?«, fragte der Mann nervös.
»Dann bist auch du wertlos geworden.« Wei Zhaos Handgelenk zuckte, und auch der zweite Mann in Schwarz sank zu Boden.
»Du … du, du, du, du …« Der dritte Mann war wie vor den Kopf geschlagen. Bis jetzt wußte er noch immer nicht, wie seine beiden Gefährten gestorben waren, und begann deshalb unwillkürlich zu stottern. Nachdem er mehrmals »du« hervorgebracht hatte, wandte er sich hastig an den Audi A6 neben sich und rief: »Bruder Sanlei, der Bursche ist ein harter Brocken! Bitte, rette mich schnell!«
Eigentlich hätte der dritte Mann gar nichts sagen müssen. Der Mann im letzten Audi A6 hielt es ohnehin nicht länger im Wagen aus und stieß direkt die Tür auf, um auszusteigen.
»Wer hat euch geschickt? Meine Geduld ist begrenzt«, fragte Wei Zhao gelassen.
Wei Zhao fürchtete Schwierigkeiten zwar nicht, doch auf der Flughafenautobahn herrschte reger Verkehr. Er hatte Sorge, daß Xu Shilans Identität auffliegen und sie dadurch in Gefahr geraten könnte, wenn sich die Sache zu lange hinzog. Deshalb wollte er den Kampf schnell beenden.
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