Kapitel 2003 — Die vierte Form der Tollfeuer-Faust! Die drei Kampfkunstformen, die er mühsam geplant hatte, nacheinander zu entfachen, wurden durch ein einziges Zurückweichen des Schwarzgekleideten der Erdklinge zunichte gemacht! Zuvor hatte er trotz seiner Wunden die Zähne zusammengebissen und durchgehalten, und am Ende war alles umsonst!

Bei diesen Gedanken geriet Wei Zhao so in Wut, daß ihm fast Flammen aus den Augen schlugen; wie von einer fremden Macht getrieben, entfachte er tatsächlich weiter die vierte Form der Tollfeuer-Faust … Diese Form war eine, die er schon viele Male zu entfachen versucht und nie gemeistert hatte, doch warum auch immer – in dieser Lage biß er erneut die Zähne zusammen und begann sie zu entfachen …

Früher, wenn er die dritte Form beendet hatte und dann die vierte entfachen wollte, hatte Wei Zhao stets das Gefühl gehabt, seine Kraft reiche nicht aus und es fehle ihm die Ausdauer für das, was danach kam; so hatte er die gebündelte wahre Energie und die aufgebaute Wucht mit Gewalt wieder zerstreut, und am Ende stand stets ein Fehlschlag …

Doch diesmal war Wei Zhaos Miene unendlich ernst; er entfachte abermals die vierte Form, trat dem Schwarzgekleideten der Erdklinge vor ihm entgegen und setzte einen Fuß nach vorn!

Danach strömte die wahre Energie in Wei Zhaos Körper auf geradezu wahnsinnige Weise in seine rechte Faust, und in diesem Augenblick schien auch die Himmels- und Erdenenergie rings um ihn aufgerufen zu werden und kreiste über seinem Haupt und um seinen ganzen Leib …

Wei Zhaos Hände formten in fliegender Eile Siegel und bildeten eine höchst seltsame Haltung; unter dem überaus bestürzten Gesichtsausdruck des Schwarzgekleideten der Erdklinge stieß er eine Faust vor – Tollfeuer-Faust, vierte Form!

Nachdem die unbegreiflich starke Himmels- und Erdenenergie ringsum von den ersten drei Formen der Tollfeuer-Faust angezogen, gebündelt und zur Explosion gebracht worden war, tat Wei Zhao endlich jenen letzten Schritt: die vierte Form! All dies schien wie aus einem Guß zu geschehen, ohne das geringste Stocken.

Früher, wenn er die ersten drei Formen der Tollfeuer-Faust einübte und die vierte entfachen wollte, war im entscheidenden Augenblick stets alles umsonst gewesen.

Das lag nicht daran, daß Wei Zhao sich nicht genug bemüht hätte oder dergleichen, sondern schlicht daran, daß seine Kultivierung nicht ausreichte.

Zwar konnte er sich durch die sich anhäufende Wucht, wenn er mit der ersten Form begann, der Mindestanforderung für die vierte Form unendlich nähern, doch unendliche Nähe war nicht dasselbe wie vollkommene Erfüllung – und so ging es eben doch nicht.

Doch diesmal war es anders: als er zur dritten Form der Tollfeuer-Faust gelangte, wurde gerade jene Herausforderung der äußersten Grenze zu seiner größten Hilfe.

In diesem Augenblick schien sein Körper selbst zu einer Flamme zu werden; er verwandelte alle Wucht in das Äußerste und entfachte mit Erfolg die vierte Form der Tollfeuer-Faust!

In genau diesem Augenblick quoll in den Augen des Schwarzgekleideten der Erdklinge eine tiefe Furcht empor; in dem Moment, da Wei Zhaos Faust sich auf ihn senken wollte, entfachte er abermals die vierte Form des Eisig-kalten Schneestachels und wandte sich Wei Zhao entgegen!

Nun hätte er gern wieder ausgewichen, doch er stand bereits am Fuß der Mauer, es gab kein Ausweichen und kein Verstecken mehr; in äußerster Ausweglosigkeit blieb ihm nur, mit der Hand hart zu blocken … Doch im nächsten Augenblick zog ein tiefer Schrecken durch seine Augen: »Die fünfte Form … wie kann das sein …«

Doch ehe der Schwarzgekleidete der Erdklinge seinen Satz beenden konnte, wurde er von einer ungeheuren Kraft fortgeschleudert – nur war die Strecke, die er flog, sehr begrenzt: Wei Zhao schlug ihn direkt gegen die Zementmauer hinter ihm. Sein Körper prallte gegen die Mauer und ließ sie mit dröhnendem Getöse einstürzen, und in seiner linken Hand und an seiner linken Brustseite klaffte bereits ein gewaltiges Loch, das von Wei Zhaos vierter Form der Tollfeuer-Faust geschlagen worden war …

Jener stockende Satz zuvor war das letzte Wort gewesen, das der Schwarzgekleidete der Erdklinge in dieser Welt gesprochen hatte …

Er starb mit offenen Augen! Bis zuletzt war ihm unklar, wie er eigentlich zu Tode gekommen war, warum Wei Zhao plötzlich eine Kampfkunst der »fünften Form« hatte entfachen können – was hatte das für einen Sinn? Und dabei war Wei Zhao doch nur ein Könner der frühen Erdklinge-Stufe …

Doch all das hatte keinen Sinn mehr, denn er war bereits tot …

Der Tod des Schwarzgekleideten der Erdklinge bereitete Wei Zhao keineswegs Freude; im Gegenteil, seine Miene war in diesem Augenblick unendlich ernst, während die Himmels- und Erdenenergie um ihn immer dichter wurde – denn Wei Zhao spürte bereits, daß er unmittelbar vor dem Durchbruch stand!

In dem Augenblick, da er die vierte Form der Tollfeuer-Faust entfachte, hatte Wei Zhao gespürt, daß er kurz vor dem Durchbruch stand; doch er hielt sich mit Gewalt zurück, nahm die Himmels- und Erdenenergie nicht in sich auf und betrat auch nicht den Juwel-Raum, sondern beherrschte mit größter Vorsicht den Rhythmus seines Körpers und entfachte die vierte Form der Tollfeuer-Faust …

Unter dem Druck der vierten Form der Tollfeuer-Faust wurde die vierte Form des Eisig-kalten Schneestachels des Schwarzgekleideten der Erdklinge ohne jede Gegenwehr durchbrochen; dieser Sieg war reines Glück und ein Sieg um Haaresbreite! Hätte der Schwarzgekleidete der Erdklinge im letzten Augenblick nicht davor zurückgescheut, hart gegen hart zu setzen, und Wei Zhaos dritte Form der Tollfeuer-Faust nicht hart geblockt, so daß Wei Zhaos dritte Form keinen Angriffspunkt gefunden und sich nicht vollständig hatte entladen und entfalten können, dann hätte er ebenso wenig so reibungslos zur vierten Form übergehen und sie entfachen können.

Doch hätte der Schwarzgekleidete der Erdklinge gewußt, daß gerade sein Ausweichen Wei Zhao dazu verholfen hatte, die vierte Form zu entfachen und auch noch in seiner Kraft einen Durchbruch zu erlangen, so hätte er sich vor Verdruß gewiß ein zweites Mal zu Tode geärgert.

Und was die Fähigkeit betraf, die fünfte Form der Tollfeuer-Faust zu entfachen, so spielten die früheren Gründe gewiß eine Rolle, doch der wichtigste Grund war, daß Wei Zhao in dieser Notlage sein schlummerndes Potential geweckt hatte; außerdem stand er zugleich unmittelbar vor dem Durchbruch – deshalb gelang es ihm, die vierte Form mit Erfolg zu entfachen.

Keine dieser Bedingungen durfte fehlen.

Nachdem er den Schwarzgekleideten der Erdklinge erschlagen hatte, sah Wei Zhao nicht einmal nach, ob dieser tot war, sondern setzte sich sogleich mit gekreuzten Beinen auf den Boden, ließ die zweite Stufe des Xuanyuan-Drachenbändigungs-Juwels kreisen und betrat den Juwel-Raum …

In diesem Augenblick wurde die Himmels- und Erdenenergie über Wei Zhaos Haupt immer dichter; natürlich konnten nur Kultivierende diese himmlische Erscheinung wahrnehmen, während Xu Shilan und Cheng Yiyi lediglich spürten, daß in der Umgebung etwas seltsame Luftströme entstanden – etwas anderes Außergewöhnliches bemerkten sie nicht.

»Sollte er etwa vor dem Durchbruch stehen?« Feng Sanhuang hätte nicht gedacht, daß Wei Zhao mit der Kraft der frühen Erdklinge-Stufe einen Könner der mittleren Erdklinge-Stufe vernichtet hatte – und nicht nur das: allem Anschein nach hatte er im Kampf auch noch die Grenzen seines körperlichen Potentials durchbrochen und stand vor einer Erhebung seiner Stufe!

Bei diesem Gedanken sagte Feng Sanhuang hastig zu Xu Shilan und Cheng Yiyi: »Bewegt euch nicht unnötig, stellt euch hinter mich. Bruder Lin steht vor dem Durchbruch, ich muß ihm Wache halten!«

»Ah … gut …« Xu Shilan verstand zwar nicht, was es mit dem Durchbruch, von dem Feng Sanhuang sprach, auf sich hatte, doch die gegenwärtige Lage konnte sie klar erkennen: Wei Zhaos Gegner war besiegt, in seinem Körper klaffte ein großes blutiges Loch, er war mausetot.