Kapitel 2002 — Nicht zu fassen!

»Junge, wenn wir uns immer nur mit der vierten Form die Köpfe einrennen, zeigt das doch gar nicht unser wahres Können, oder? Wie wär's, wenn wir ein paar Techniken tauschen? Das hier wird ja allmählich sterbenslangweilig …« Dem Schwarzgekleideten der Erdklinge begann nun endlich angst zu werden; er fürchtete, wenn Wei Zhao so weitermachte, würde auch er nicht mehr viele Runden durchhalten. Unter normalen Umständen vermochte er die vierte Form etwa zehnmal zu entfachen, und selbst wenn er einen Glücksrausch hatte, höchstens fünfzehnmal; jetzt waren es bereits acht – und wenn Wei Zhao weiterhin mithielt, was sollte er dann tun?

Auch Wei Zhao wollte in Wahrheit nicht mehr so weiterkämpfen. Die Wucht der dritten Form war zwar gewaltig, doch reichte sie nicht an die Kraft heran, die entfaltet wurde, wenn man die erste, die zweite und die dritte Form in ununterbrochener Folge einsetzte; und auch Wei Zhao hätte nicht mehr lange durchgehalten. Selbst mit der zweiten Stufe des Xuanyuan-Drachenbändigungs-Juwels vermochte er höchstens noch fünf oder sechs Runden zu bestehen. Gerade als er nicht wußte, was er tun sollte, stellte der Gegner doch tatsächlich eine solche Forderung – Wei Zhao war auf der Stelle hocherfreut, wie hätte er da ablehnen können?

»Gut, dann fangen wir eben mit der zweiten Form an, aber versuch ja nicht, mich zu überlisten!«, sagte Wei Zhao. Seine erste Form entsprach nämlich der zweiten Form des Schwarzgekleideten der Erdklinge, deshalb konnte Wei Zhao nur sagen, daß sie mit der zweiten Form beginnen würden.

»Ich habe eher Angst, daß du mich überlistest! Wer betrügt, dessen Mutter soll sterben!« Der Schwarzgekleidete der Erdklinge nickte, doch im Herzen war er sehr verwundert, warum Wei Zhao wohl mit der zweiten Form beginnen wollte. Im nächsten Augenblick aber begriff er es: Auch der Schwarzgekleidete der Erdklinge wußte, daß die Wucht der zweiten und dritten Form größer war, wenn man die Kampfkunst mit der ersten Form begann, und daß dies nicht mehr galt, wenn man mit der zweiten Form anfing; Wei Zhao hatte dies also wohl deshalb vorgeschlagen, weil er fürchtete, die Kampfkunst des anderen sei stärker.

Allerdings übte der Schwarzgekleidete der Erdklinge gewöhnlich nur selten die erste, zweite und dritte Form in ununterbrochener Folge ein, deshalb hatte das für ihn keinerlei Auswirkung.

»Gut, es geht los!« Wei Zhao lenkte die wahre Energie in seinem Körper und entfachte die erste Form der Tollfeuer-Faust, dann griff er den Schwarzgekleideten der Erdklinge an …

Und auch der Schwarzgekleidete der Erdklinge entfachte die zweite Form seines Frostschnee-Eisdorns und stellte sich Wei Zhao entgegen …

»Wumm …« Ein gewaltiger Knall vom Aufeinanderprall, und beide wichen zurück …

Doch damit die Kampftechnik nicht abbrach, hörte Wei Zhao nach dem Blut, das er diesmal spie, nicht auf, sondern entfachte rasch und in einem Zug die zweite Form der Tollfeuer-Faust und wandte sich damit gegen den Schwarzgekleideten der Erdklinge …

Der Schwarzgekleidete der Erdklinge hatte nicht erwartet, daß Wei Zhao sogar die Zeit zum Atemholen ausließ und einfach mit der »dritten Form« angriff; auch er wagte nicht mehr, Atem zu schöpfen, und eilte herbei, ihm mit seiner eigenen dritten Form zu begegnen …

Dem Schwarzgekleideten der Erdklinge wurde etwas seltsam zumute: Diese dritte Form Wei Zhaos schien recht mächtig zu sein? Hatte er etwa die vierte Form benutzt? Doch dann schüttelte er den Kopf – dies war wohl nicht die vierte Form, denn die Wucht der vierten Form war noch größer als diese!

Aber warum schien Wei Zhaos dritte Form dann ein wenig stärker als seine eigene dritte Form? In Wahrheit war es bei Wei Zhao nur die zweite Form; selbst wenn sie der dritten Form des Schwarzgekleideten der Erdklinge unendlich nahekam, so blieb sie doch schwächer als eine dritte Form. Daß der Schwarzgekleidete der Erdklinge sie für so stark hielt, lag allein daran, daß diese Form unmittelbar aus der ersten Form heraus entwickelt worden war und deshalb stärker war als eine gewöhnliche zweite Form – so war es zu diesem Ergebnis gekommen.

Doch noch bevor der Schwarzgekleidete der Erdklinge weiter nachdenken konnte, stieß Wei Zhao schon mit seiner »vierten Form« auf ihn zu! Dem Schwarzgekleideten der Erdklinge verschlug es die Sprache: Du ruhst dich nicht aus, willst du etwa sterben? Aber Wei Zhaos Faust flog bereits heran, er konnte sich nicht hinsetzen und Atem schöpfen, und dennoch wollte er nicht mehr Kopf an Kopf weiterkämpfen …

Denn er hatte bemerkt, daß Wei Zhaos »vierte Form« in diesem Augenblick noch mächtiger war als zuvor – volle zwanzig Prozent stärker! Was ging hier vor? Wei Zhao setzte nicht nur nicht zur Ruhe an und schöpfte Atem, sondern führte Schlag auf Schlag aus, und wurde dabei noch stärker?

Sollte es wirklich möglich sein, daß jemand, der seine Kampftechnik mit der zweiten Form begann, ebenfalls den Effekt erzielte, daß eine Form die andere übertraf? Davon hatte er nie gehört!

Dem Schwarzgekleideten der Erdklinge wallte das Blut im Leibe. Seiner Ansicht nach würde er übel zerschunden werden, wenn er diesen Schlag Wei Zhaos hart entgegennähme. Dies war anders als zuvor: Zuvor hatte es eine Atempause gegeben, jetzt nicht, und überdies war Wei Zhaos Schlag noch mächtiger!

Bei diesem Gedanken ließ der Schwarzgekleidete der Erdklinge die Augen wandern, täuschte einen Fauststoß gegen Wei Zhao vor, stampfte in Wahrheit aber mit beiden Füßen kräftig auf den Boden und ließ sich die ganze Gestalt mit Schwung rückwärts fliegen – geradewegs bis zum Fuß der Mauer in der Nähe …

Diese Art des Ausweichens war zwar überaus beschämend, zumal für einen Könner der mittleren Erdklinge, der sich nicht traute, eine von einem Könner der anfänglichen Erdklinge entfachte Kampftechnik entgegenzunehmen; doch in diesem Augenblick dachte der Schwarzgekleidete der Erdklinge nicht mehr daran, ob es beschämend war oder nicht!

Er bereute sogar ein wenig, sich von Anfang an so oft mit Wei Zhao im harten Schlagabtausch gemessen zu haben; er hätte einige Male ausweichen und Wei Zhaos Kräfte zehren sollen! Doch im Vertrauen auf seine Stärke als Könner der mittleren Erdklinge hatte er es nicht getan – und jetzt konnte er darauf keine Rücksicht mehr nehmen …

Als er sah, wie der Schwarzgekleidete der Erdklinge plötzlich nach hinten auswich, sank Wei Zhao das Herz, und auch seine Miene verfinsterte sich! Diese dritte Form der Tollfeuer-Faust war sein Trumpf; er hatte zuvor die erste und die zweite Form ohne Unterbrechung durchgespielt und dann erst die dritte Form entfacht, gerade damit diese dritte Form um so mächtiger würde. Und wenn die dritte Form den Schwarzgekleideten der Erdklinge träfe, so war Wei Zhao zuversichtlich, ihn schwer zu verwunden!

Bis eben hatte Wei Zhao durchgehalten; selbst als er beim harten Schlagabtausch mit der ersten und zweiten Form gegen den Schwarzgekleideten der Erdklinge schwere innere Verletzungen erlitten hatte, hatte er nicht innegehalten, um seine Wunden zu heilen, sondern sich entschieden, weiterzumachen.

Denn solange der Schwarzgekleidete der Erdklinge schwer verwundet war, besaß Wei Zhao den absoluten Vorteil. Doch unerwartet hatte der Schwarzgekleidete der Erdklinge in diesem entscheidenden Augenblick den Rückzug gewählt und diese dritte Form nicht mehr hart entgegengenommen …

Wei Zhao runzelte die Stirn, im Herzen voller Bedauern; doch die dritte Form war bereits entfacht, ein Zurückhalten war unmöglich geworden …