Kapitel 2081 — Der Wettkampf, Teil eins

Zwar war die Wirkung der kleinen Qi-Sammel-Pille nicht so brachial wie die der Qi-Sammel-Pille, doch auch Wei Zhao hatte einst den Durchbruch vom späten Höhepunkt der Mystischen Stufe zur Erdstufe durchlitten, und diese Qual war für jeden Kultivierenden bitter. So erging es nun natürlich auch Han Xiaopo, dem es kaum besser gehen konnte.

Wei Zhao jedoch war überzeugt, dass eine solche Schwierigkeit für Han Xiaopo nichts Bedeutendes sein sollte; wer nicht einmal diesen Schmerz durchzustehen vermochte, aus dem würde ohnehin nichts werden.

Als die Himmels- und Erd-Qi rings um Han Xiaopo seltener wurden und sich zerstreuten, wusste Wei Zhao, dass Han Xiaopo den Durchbruch vollendet hatte und nun offiziell ein Könner der frühen Erdstufe war – er hatte sich in die Reihen der Kultivierenden eingereiht!

Tatsächlich schlug Han Xiaopo die Augen auf, überrascht und erfreut zugleich; er streckte beide Hände aus, als könne er es noch nicht fassen: »Boss, bin ich jetzt wirklich ein Könner der frühen Erdstufe?«

»Natürlich, der frühen Erdstufe«, nickte Wei Zhao, ohne dass seine Miene sich auch nur im Geringsten regte.

»Das … das ist ja schlicht unglaublich …«, Han Xiaopo fühlte sich bis zu diesem Augenblick wie in einem Traum: »Boss, ist das die legendäre Kraftübertragung?«

»So kannst du es verstehen«, sagte Wei Zhao. »Aber denk daran: Erwähne diese Sache gegenüber niemandem!«

»Ich kenne die Folgen!«, erwiderte Han Xiaopo und nickte eilends. »Selbst wenn Großvater danach fragt, werde ich nichts Unbedachtes sagen …«

In Wahrheit hatte sich beim Durchbruch Han Xiaopos eine gewaltige Menge an Himmels- und Erd-Qi um ihn versammelt – darin lag der Unterschied zwischen dem eigenen Durchbrechen der Grenzen und Wei Zhaos Kraftübertragung. Bei Wei Zhaos Kraftübertragung wurde das Himmels- und Erd-Qi nur dann in Bewegung gesetzt, wenn er mit jener verdichteten wahren Kraft einem anderen zum Durchbruch verhalf; bei der gewöhnlichen Hilfe zur Steigerung der Stufe jedoch wurde kein Himmels- und Erd-Qi herangezogen.

Das von Han Xiaopo herangezogene Himmels- und Erd-Qi erregte natürlich die Aufmerksamkeit aller Kultivierenden des verborgenen Han-Hauses, insbesondere die des alten Herrn Han Tianba; doch Han Tianba sagte den Familienmitgliedern besonnen, sie sollten nicht nachfragen und nicht stören!

Ob Wei Zhao oder Han Xiaopo den Durchbruch erlangt hatte – beides war für das verborgene Han-Haus von Nutzen; warum also sollte man sich unnötig unbeliebt machen und nachfragen?

»Solange du nichts ausplauderst, wirst du künftig deinen Vorteil davon haben! Der späte Höhepunkt der Erdstufe und gar die Himmelsstufe sind nicht unmöglich!«, sagte Wei Zhao leichthin. »Das ist der Vorteil, mein Untergebener zu sein!«

»Ja, Boss!« Han Xiaopos Augen füllten sich mit glühendem Licht. Der späte Höhepunkt der Erdstufe? Womöglich sogar die Himmelsstufe? Das war einst ein Reich gewesen, das Han Xiaopo nur im Traum zu erreichen vermochte; nun lag es nicht länger unerreichbar fern!

»Oberhalb der Erdstufe bleibt als einzunehmende Arznei allein die Qi-Sammel-Pille, doch die vermag ich derzeit nicht zu brauen, geschweige denn eure Familie«, sagte Wei Zhao leichthin. »Und deine Anlage ist auch nicht sonderlich gut; wenn du selbst weiterkultivierst, hat das keinen rechten Sinn, und vermutlich wirst du keine Fortschritte erzielen. Also nutze die Zeit lieber, dich in die Kampftechniken zu vertiefen! Deine Stärke werde ich, sobald ich eine höhere Stufe erreiche, erneut für dich steigern!«

Wei Zhao erklärte nicht direkt, dass die von ihm gesteigerte Stärke das Himmels- und Erd-Qi nicht mehr durch eigene Kultivierung aufzunehmen vermochte; doch dass die kleine Qi-Sammel-Pille bei Han Xiaopo noch Wirkung zeigte, ließ erkennen, dass die Energie solcher Arzneien für die von Wei Zhao gesteigerten Kultivierenden durchaus wirksam war!

Auch Wei Zhao selbst war dafür ein Beispiel.

»Ja!« Was Wei Zhao sagte, daran glaubte Han Xiaopo natürlich ohne Weiteres; sagte Wei Zhao, seine Anlage sei mangelhaft, so zweifelte er keinen Augenblick daran! Wäre die Anlage gut, hätte er dann nur auf der mittleren Gelben Stufe verweilen können? Also waren Wei Zhaos Worte für ihn reine Goldkörner: Hieß er ihn, die Kampftechniken zu erforschen, so erforschte er die Kampftechniken; was aber die Steigerung der Stärke durch Kultivierung betraf, so überließ er das getrost Wei Zhao!

Nur wunderte sich Han Xiaopo ein wenig: Selbst wenn Wei Zhao zur Kraftübertragung fähig war – woher nahm Wei Zhao seine wahre Kraft? Wieso wirkte Wei Zhao gänzlich unbeeinträchtigt, noch immer von strahlender Geistesfrische, ohne die geringste Erschöpfung durch den Verlust wahrer Kraft?

»Morgen vertiefst du dich in die Kampftechniken; beim Doppelkampf auf der Bühne wirst du dann gemeinsam mit mir antreten!«, sagte Wei Zhao. »Dort brauchst du nur dich selbst zu schützen, die Auseinandersetzung mit dem Gegner überlässt du mir!«

»Gut, Boss, ich werde dich nicht enttäuschen!«, versicherte Han Xiaopo, überrascht und erfreut, und beeilte sich zu antworten.

Sollte das verborgene Han-Haus noch einen weiteren Sieg im Wettkampf erringen, so würde dies die verborgenen Geschlechter, die dem verborgenen Han-Haus nachzustellen gedachten, wohl erst recht abschrecken – und sie würden sich nur noch mehr ins eigene Fleisch schneiden!

»Was den Doppelkampf auf der Bühne betrifft – welches verborgene Geschlecht schätzt du als besonders stark ein?«, fragte Wei Zhao.

»Ich vermute, dieser Wettkampf ist eigens für das verborgene Zhuang-Haus zugeschnitten!«, sagte Han Xiaopo. »Man hört, die beiden Brüder des verborgenen Zhuang-Hauses hätten sich nach ihrer Rückkehr von der Prüfung im Eis-Palast in tiefe Klausur begeben und zudem einige Geistesarzneien eingenommen; ihre Stärke sei bereits auf die mittlere Erdstufe und den späten Höhepunkt der mittleren Erdstufe gestiegen. Und die Kampftechniken, die sie üben, ergänzen einander aufs Beste – ihre Siegchancen dürften also sehr groß sein!«

»Oh? Zhuang Niaodao, Zhuang Niaopao?« Wei Zhao kannte das verborgene Zhuang-Haus natürlich; bei der Prüfung im Eis-Palast hatten diese beiden Gestalten Zhang Naipao nach Kräften umschmeichelt. Als Wei Zhao jedoch Zhang Naipao zum Krüppel geschlagen hatte, waren sie auf die Knie gefallen, hatten um Gnade gefleht und ihn »Herr Ling« genannt. Diese beiden Nichtsnutze hatten bei Wei Zhao also durchaus einen Eindruck hinterlassen.

»Ganz recht!«, nickte Han Xiaopo. »Der Boss hat also auch von ihnen gehört?«

»Gehört schon, nur hätte ich nicht erwartet, dass ihre Stärke derart in die Höhe schießen und so sehr zunehmen würde!«, sagte Wei Zhao mit einem Seufzen.

»Ursprünglich war das auch nicht so, doch man hört, das verborgene Zhuang-Haus habe vom verborgenen Tang-Haus zu hohem Preis zwei kleine Qi-Sammel-Pillen gekauft; dazu haben die beiden Brüder zahlreiche Himmels- und Erd-Geistesarzneien eingenommen – daher der sprunghafte Anstieg ihrer Stärke!«, erklärte Han Xiaopo.

»Das verborgene Tang-Haus?« Wei Zhao runzelte die Stirn; der Name kam ihm bekannt vor, als hätte er ihn irgendwo gehört, und doch schien es keine Berührungspunkte zu geben.

»Ganz recht, ebenfalls ein verborgenes Geschlecht. Man hört, ihre Vorfahren seien Schüler der alteningesessenen Tang-Schule aus der Welt der Kampfkunstschulen gewesen, Meister im Umgang mit versteckten Waffen und im Vergiften …«, erklärte Han Xiaopo. »Beim diesjährigen Wettkampf im Ausweichen vor versteckten Waffen dürften wohl die Sprösslinge des verborgenen Tang-Hauses siegen!«

»Ich frage mich, wodurch das verborgene Zhuang-Haus es verdient hat, dass das verborgene Tang-Haus ihm zwei kleine Qi-Sammel-Pillen verkauft?«, wunderte sich Wei Zhao; die kleine Qi-Sammel-Pille musste doch eine überaus kostbare Arznei sein.